V第九章[07.21]
晚膳時分過後，人潮照例在街道上湧現，人手一隻彩燈，漫遊在車水馬龍的街道上，盡興的享受熱鬧非凡的元宵燈會。
人人皆是一臉歡喜的逛著市集，只有一個瘦弱不堪的少年不同。
「混小子，你別跑！」
少年衣衫襤褸、臉孔臟污，懷裡抱著滿滿的饅頭，嘴裡還咬著顆包子，不似其他人悠閑的游燈會，而是步伐踉蹌的在擁擠人潮中奔跑。
「啊！我的攤子—」
「搞什麼鬼！你走路沒長眼呀！」
少年盲目的亂竄，由湖畔一路跑至街尾，沿途撞翻了不少攤販，也推倒了不少路人，因此追趕他的人愈來愈多。
「別跑！賠我攤子錢來！快站住！」
「把你懷中的饅頭錢付來，否則我就砍了你的雙手！」
男孩身後不遠處，追著四、五個大漢，個個身材魁梧、面容兇惡，有的手拿木棍，有的拿著鋒利菜刀，絲毫沒有放棄追逐的意思，嚇得前頭的少年更是死命狂奔。
瘦小的身子像只老鼠般四處亂竄，他奮力的跑，沒穿鞋的雙腿被地上的石子劃出許多傷口，沁出的血水踩在泥地上，印出一個又一個的血腳印，在月光照耀下顯得觸目驚心。
他沒時間喊痛，更沒時間停下來查看，只能抱著懷中僅剩不多的饅頭拚命奔跑。
前後追逐的身影不知不覺遠離了熱鬧的燈會，朝平靜的巷弄奔跑而去，而那惡狠狠的威脅，在少了叫賣聲的靜謐月夜中更像索魂的催命符，教人膽戰心驚。
不能被他們抓到，絕對不可以！
少年在心裡不斷重複著，像是要說服自己，也說服那彷佛在下一刻就會癱軟在地的雙腿。
「不可以……絕對不可—」沙啞的嗓音在轉進一處巷弄時戛然止住，顫抖到幾近散掉的雙腿也在看到眼前景象的同時停了下來。
死胡同！
後頭的叫囂愈來愈近，他的心也愈來愈慌，就在他以為自己死定了的時候，一道聲響突地傳進耳里。
他循聲望去，發現身旁一戶緊閉的大門被人打了開來，裡頭走出一名年約七、八歲的小女孩，那小女孩正睜著圓圓的大眼兒眨巴眨巴的盯著自己瞧。
他想也不想的拔腿往那微開的大門鑽了進去，縮著身子躲在後頭，大氣都不敢喘上一聲。
就在他剛躲妥的剎那，紛至沓來的腳步聲也正好停在小女孩面前。
「人呢？我明明看他跑到這來的。」身著藍色粗布袍的大漢左右張望，喘息不已。
「沒、沒錯，我也看見了……那混小子定是躲起來了。」拭著額上的汗，黑袍男子雙掌扶膝，一副快斷氣的模樣。
兩個人同時望向那敞開的門戶，相視一眼后，一同轉向跟前提著燈籠，困惑不已的盯著他們瞧的小女孩。
「小妹妹，你有沒有看見一個這麼高的少年？」藍袍壯漢伸手比了比自個的肩膀，涎著笑臉問她。
他們一路追趕而來的共有五人，途中有人體力不支，半路就放棄了，只有他和身旁這字畫攤的老闆鍥而不捨的追來，他們倆放著生意不做，耗儘力氣追到這個地步，非逮著那混小子，狠狠痛打一頓不可！
小女孩一雙眼滴溜溜的轉了轉，然後用力點點頭，「有，我看見了。」
軟軟甜甜的嗓音宛如棉花糖般悅耳膩人，令人不禁莞爾，但在朱門后的少年聽來，只覺這短短的幾個字是將他推入地獄的鬼哭神號，令他不禁頭皮發麻。
「是嗎？在哪？是不是在你後頭？」兩人雙眼一亮，越過小女孩的頭顱，直盯她身後那扇紅門不放。
小女孩漾著甜笑，不答反問：「大叔，你們找那男孩做啥？有事嗎？」
女孩天真無邪的笑靨讓人無法拒絕，縱使有滿腔火氣，也在瞧著她唇邊兩朵小小的梨渦后慢慢散去。
「小妹妹乖，那混—呃，那男孩是個偷兒，他偷了大叔我好多好多的包子饅頭，大叔是來找他索錢的。」外加痛打一頓。
藍袍男子，也就是饅頭攤的王大胖蹲下身子，特地壓低了大嗓門說，就怕嚇著這嬌滴滴的女娃兒。
女孩似懂非懂的點了點頭，又看向仍喘得上氣不接下氣的黑袍大叔，「那大叔你呢？你又為什麼要追他？」
「我—」黑袍男子，也是字畫攤的陳老闆這才驀地想起，他……他究竟為何追來？
是了，他想起來了，那小鬼橫衝直撞的，把他辛苦寫的字、畫的畫全給撞撒在地，還從上頭踩了過去，他一時氣不過，便跟著追來了。
「大叔？」女孩歪著頭，不解的盯著他瞧，水靈靈的大眼說有多可愛就有多可愛，直教人疼入心坎。
「那小鬼踩破了我的畫，我也是來找他討銀兩的。」沒錯，他要那小鬼賠償他所有的損失！
「是啊小妹妹，那男孩是不是躲進你家了？你快去喚人把他給抓出來，他是偷兒呀，恐怕這會已經偷了不少值錢玩意準備跑了。」王大胖道。
其實他很想繞過她直接闖進門抓人，又怕被人誤會是小愉，所以只能在門外乾瞪眼，說服這小娃娃進去幫他們喚人。
「大叔。」女孩一張精巧的臉蛋突地嚴肅得像個小老頭，仰頭道：「我想那男孩不是故意偷你包子吃的，肯定是很餓很餓才會這麼做。」水燦的眸子不著痕迹的瞄了眼階梯上淡淡的血紅印子，一雙漂亮的眉緊皺。
「就算如此也不該偷東西，偷東西可是犯法之事，要抓進官府的。」王大胖理直氣壯的嚷著，半點同情心都沒有。
「沒錯，偷了東西就該賠，踩爛我的畫也該賠，如果沒錢賠，就叫他父母拿錢來贖。」陳老闆在一旁幫腔，恨不得衝進門去揪出那小滑頭。
女孩輕咬下唇，偏頭思索了會，然後自懷中掏出個小荷包。
「那我幫他賠好了，我有錢。」
「什麼」兩人怔怔的看著那高舉的荷包，說不出話來。