V第十四章[09.27]

【第四章訂婚日鬧事】

第一次見面，夏蘭桂覺得印象分數應該不錯，證據就是，沒幾天江瑾瑜的信就來了。雖然只是寥寥數語，她還是挺開心的，好的開始是成功的一半，未來夫婿在司農部這樣忙，還能抽空寫信給她，那當然是有好感的。

回信嘛，一點都不難，甚至有點小竊喜，夏蘭桂剌綉，琴藝，什麼都拿不出手，但她的字漂亮，總算可以好好表現。

兩人就像筆友那樣，談談興趣，嗜好，或者兒時趣事，或者今天看了什麼書，分享一下讀書心得，最後一條雖然八股，但對她來說，只要能交流，感情都是朝好的方向前進，東瑞國男尊女卑，男人跟女人討論讀書，那是看得起她。

她知道女子在世間沒什麼地位，對於江瑾瑜能這樣對她，內心已經覺得很不錯，畢竟時代不同，不能用現代的標準去衡量。

他最近重溫了蘇軾，好的沒問題，她也重溫一下蘇軾。

他最近重溫了詩經，好的沒問題，她也重溫一下詩經。

夏蘭桂喜歡他，不介意花時間討好他。

不得不說，老天爺真的很眷顧她，事後想想，要說緣分當然是緣分，但更正確的說法是一連串的誤會，這樣都能有結果，也真是很神奇了。

當然，她也見識到江瑾瑜多敬愛孫孺人跟保護江瑤柔——雖然懷王有七個孩子，但七個孩子出自四個母親，彼此位階還不同，要說孩子能親近到哪裡去？就拿夏家來說，不過兩房而已，都是皮笑肉不笑的相處，然後大伯父除了正妻汪氏，還有一個全姨娘，全姨娘有兒子夏子肆，所以大房又分兩派，夏子壹派，跟夏子肆派。

然後二房，因為子參跟子伍早年發痘去了，沒有嫡子，只有湯姨娘生了夏子貳，所以派系沒那麼明顯。

大房是兩子相爭，二房是看親娘胡氏拍恃寵而驕的湯姨娘。

至於生了夏平春跟夏代雲的費姨娘很老實，倒是不用特別費心。

他們夏家的官位沒得世襲，發家不過第一代，也沒什麼田產茶園可以搶，都能爭成這樣，何況懷王府，懷王當年輔助小皇帝坐穩皇位，功勞很大，據說作亂的智王被擒后，皇太后替還小的皇帝賞賜了好多珍貴寶物給懷王，懷王府三個兒子，懷王世子，安康郡王，平雲郡王，都不知道爭成什麼樣子。

在那種環境，不爭，會被視為懦弱好欺負，不爭，兄弟馬上會踩到頭上來——夏蘭桂很欣慰，江瑾瑜連這種事情都跟她說，一方面固然是為了讓她這個未來的郡王妃有心理準備，二來，也是信任。

她總是回得很快：明白，了解，懂得。

江瑾瑜不會馬上回信，但也不會讓她久等，大概四五天就會回復。

胡氏也很欣喜，夏孝更是春風得意——有個郡王女婿，要從御史台書令史這個流外二等進入到正九等，那也不算什麼難事。

於是這陣子，對夏蘭桂難得展現慈愛，動不動就「我的乖女兒」，「我的大丫頭就是聰明」，「過來過來，爹跟你父女二人說說心裡話」。

對於夏孝這種轉變，夏蘭桂都是迎合演出，你敢裝，我就敢看，畢竟是女兒，總不能說爹不是，至於胡氏當然很不屑，平日只寵兒子夏子貳，連她這個正妻都沒怎麼放在眼中，現在扮演慈父？太晚啦，誰都不是傻子。

至於夏老爺子倒是真心高興，當年為了前程，拋棄鄉下的未婚妻，另娶大官之女，委屈未婚妻當妾室，可是他心裡對她是真心喜歡，沒想到這個妾室沒什麼福氣，生下夏孝后隔了幾年好不容易再度懷孕，卻死於難產，所以夏老爺子對夏孝這房特別喜愛，尤其夏蘭桂，因為她臉上能看出幾分親祖母的影子。

懷王門第高，高門富貴雖然難以想象，但是難處也難以想象，可親事說都說了，也不能反悔，只能希望兒孫自有兒孫福。

江瑾瑜送信送得勤，這倒是讓夏老爺子稍稍放心。

一日，把夏蘭桂叫到書房，簡單交代幾句，然後給了她一個匣子，她不知道這是什麼，一臉問號。

夏老爺子笑說：「打開看看。」

夏蘭桂依言打開，卻見是五間鋪子的房契，還有賬本，一個月約莫可收到三十兩。

她很驚訝，鋪子這種東西通常只會給兒子，沒想到祖父給了她——她當然很高興，王府是什麼地方，沒銀子寸步難行。

她自然知道祖父因為親祖母之故偏愛自己，但沒想到會把鋪子給她。

也不矯情了，抱著匣子笑說：「孫女多謝祖父。」

老人家笑得溫和，「在這裡，祖父可以幫你，可進入王府，就算受了天大委屈，祖父也不能伸手，你身邊有點銀子，我也好放心，我已經交代好了，以後初一，賬房會直接把銀子收在你的帳上，你要自己保管，或者放在庫房等成親一併帶走都可以，以後成了親，再讓高嬤嬤去替你收帳。」

給個幾百兩甚至上千兩，總有一天會用盡，無論如何比不上鋪子，在京城，五口之家一個月也只需要一兩，她以後每個月能有三十兩可用，日子會好過很多。

后宅說穿了，就是打賞文化，有打賞，下人才會忠心，沒打賞，別說辦事了，不給使絆子就不錯。

夏老爺子又交代道：「我們跟懷王府門戶差太多，新婦過門，各種不容易，你也不用想著拉拔弟弟或者你爹，你自己過的好就行。」

夏蘭桂心裡感動，祖父是真心疼她，「祖父……」

「我知道你乖，好好過，就是孝順。」

她點頭，「孫女兒一定好好過，當個讓郡王器重的妻子。」

「你祖母跟你大伯娘大抵沒這麼容易放過你，你要有心理準備。」

「孫女兒知道。」

夏忠今年快四十，沒功名，夏子壹十九，沒功名。

前程有兩種，一種靠考試，一種靠關係。對夏忠跟夏子壹這對父子來說，考試是萬萬不可能，原本以為這輩子只能靠爹靠弟，靠祖父靠叔父，但沒想到現在出現平雲郡王這層姻親關係，讓夏老夫人跟大夫人汪氏如何不動心。

是，大房跟二房多年來都只是假裝和睦，但一筆寫不出兩個夏字，要是夏忠跟夏子壹能入仕，對身家背景單薄的夏蘭桂也有好處啊。

夏老爺子想到老妻跟大媳婦，覺得有點煩，但又不得不交代，「你祖母要是想用例銀拿捏，你也不用同意，你爹有官職，餓不死的。」

誰讓她這樣寵親兒子，早跟她說了，兒子要打不能寵，她偏偏要跟他作對，現在把兒子寵得不成材，又想靠著孫女進官場，夏忠四書五經一本都沒讀通，這樣進官場，夏家要被笑死，他可沒那個臉。

「祖父要交代的就這麼多，距離你成親還有八、九個月，好好討好郡王，多親近孫孺人，不過懷王妃跟兩位側妃也別落下，王府不容易，多留點心。」

……

【注】

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