V第二十四章[07.13]

牢房裡開始傳岀一陣陣喊叫，那是唐珺瑤被兩名婦人凌虐發岀的聲音，然而看守牢房的女獄卒只是挖了挖耳朵，百無聊賴的打了個呵欠，然後對另一名女獄卒說：「你看我們要多久再向上呈報？」

「一刻鐘吧。」

「也好。」

一刻鐘后，在衙門書房裡的縣令李辰昌聽著衙役呈報牢房裡發生了虐囚事件，不甚要緊的回答了，「被關進牢房的都是犯了法的人，吃點苦頭又算什麼？別鬧出人命就好。」

那衙役應命，就又離開了書房。

衙役離開后，李辰昌打開放在案旁的一隻大木箱，那是方才周源送來的。

李辰昌關注轄下的納稅問題當然不是為了朝廷的稅收鞠躬盡粹，也不是為了縣庫著想，而是因為縣庫的稅收多了，他能從中下手拿點好處的機會也多了。

不過這唐珺瑤也不知道是哪裡來的本事，她手上的食譜居然讓郭瑞豐覬覦至此，看來那食譜一定是什麼了不得的獨門絕活，才會讓郭瑞豐肯拿出這麼多銀子讓他從中「幫忙」。

李辰昌根不在乎何家那個小吃食攤要補繳多少稅，郭瑞豐給的這木箱才能滿足他的胃口。

至於牢房裡那個，不過就是個小女子，大概很快便會屈服。

可沒多久，他就聽下人通報季天佑找上門的消息。

李辰昌在縣衙的廳里接待了季天佑，本來他是可以不去理會的，這個季天佑本就不是赤水村人，戰後要置產，他什麼地方不去，偏偏挑上他轄下的赤水村，讓他少了那麼大筆稅收，為此李辰昌就極不待見他。但當他下了命令要人回覆他公務繁忙暫不見客時，身旁的刑名幕賓卻對他說季天佑早有準備，找了一大群人到縣衙擊鼓鳴冤，縣衙就算不開堂也不能沒沒有動靜，最後他只得接見。

「季天佑，你的來意我明白了，你不就是為了替唐珺瑤喊冤嘛，你若有證據證明她是無辜的，開堂那日，本官會傳你為她作證。」

季天佑怎會看不出李辰昌在拖延，他先去了一趟何家問明事情發生的經過，總覺得事有蹊蹺。「敢問大人，何時開堂？」

「本官何時開堂還得跟你一個小小的平民百姓報告嗎？」李辰昌一聽就動了怒。

身旁的刑名幕賓看得出他來者不善，連忙打了圓場，「大人，季東家也是擔心友人，其情可憫，還請大人息怒。」

李辰昌瞪了金幕賓一眼，看他似乎別有用意，便偏過頭不再說話。

「季東家，大人公務繁多，今日要不是因為季東家有功於朝廷，也不會特地接見，還請季東家適可而止，今日就先請回，大人會儘快訂下開堂的日期。」

季天佑知道李辰昌再怎麼樣還是個官，且唐珺瑤還關在牢里，得罪了他吃苦的只會是唐珺瑤，而今日花氏所述的情況，說是何家吃食攤賺了銀子卻不想跟人分一杯羹，指的分明就是郭瑞豐為買食譜被羞辱事。小小一個攤子真的罰繳稅款也才多少銀子，可這背後的用意是最讓人心驚的，李辰昌與郭瑞豐既然勾結上了，那麼唐珺瑤被關在牢里的這段日子會發生什麼事他想也不敢想。

「大人，是草民失敬了，草民會返家靜待大人開堂傳喚，但草民有件事想請求大人留意。」

金幕賓知道李辰昌不會回答，所以立刻介面，「季東家請說，若是合理的，在下自然會留意。」

既然李辰昌不想跟他說，而金幕賓還算識大體，他也不繞彎子，「金幕賓懂得審時度勢，草民的話金幕賓肯定是聽得進去的。」

「季東家請說吧。」

「我那妹子別看她是一介弱女子，她從小身子骨就十分硬朗，雖然牢里的環境是差了些，但若有絲毫的差池，我那妹子的身子健不健康事小，讓人誤會了是縣衙故意虐待可就是大事了。」

金幕賓的臉上出現了一瞬間的狠戾，但季天佑說的話的確是事實，他不正是因為帶了太多人前來擊鼓鳴冤才逼得大人願意接見，如今若季天佑想傳出些不利於縣衙的事也不是不可能。當然，身為縣令大人是可以不用理會那些謠言的，但慶典在即，有不少外客會前來長嵌縣城，若是其中混了什麼私訪的高官，或是把這街談巷議給傳了出去，對大人來說絕對不是好事。

最後，他只得堆起笑容，「季東家多慮了，牢房是環境差了些，伙食差了些，但絕對不會有虐囚的情事。」

「如若如此，我那妹子犯的也不是什麼收押禁見的大事，總能探監吧？草民想見見我那妹子，大人可否通融？」

剛剛才讓人送了兩個婆子進去，現在怎麼可以讓季天佑去見她？

金幕賓剛要拒絕，季天佑趁著他猶豫，已經拱手道謝，「多謝金幕賓帶路，但去牢房之前讓草民先安撫眾鄉親，說草民得見妹子，她肯定安好，否則待會兒他們要鬧事可就麻煩了。」

敢情不讓他見人，他還要鼓動那些百姓鬧事不成？李辰昌可不是個怕事的，當即決定把季天佑也一併抓起來，在牢房裡虐他個幾天，包管他屈服。

「來人。」

「大人！不用命人帶路了，由小的帶路便可。」金幕賓看出李辰昌的意圖，立刻出言截斷了他的命令。

「金幕賓！」

「慶典在即，大人還有不少要煩心的事，小的就不吵大人，先將季東家帶下去便是。」

李辰昌知道金幕賓是不想在慶典前鬧出事，但現在牢房裡的人可不是好好的，萬一這季天佑看了還要鬧呢？

不過看金幕賓一臉有十足把握的樣子，他也不再多說，允了，「好吧！你們下去吧，本官還有事要忙。」

季天佑對於金幕賓竟敢同意讓他去見唐珺瑤，本是對她的處境放心的，但他沒想到跟著金幕賓來到牢房，會看見瑟縮在角落呻吟的唐珺瑤。

金幕賓見了這情況，面上露出十分驚訝，立刻大聲喝斥，「來人！是怎麼看守牢房的，居然沒看見囚犯互段嗎？」

「金幕賓，最近牢房裡人多，這個犯人沒吭聲，小的一時沒有留意，小的知罪。」

竟然敢睜著眼睛說瞎話，人都折磨成這個樣子了，能沒叫過一聲？分明是把這事推給另兩名囚犯了。

季天佑當下不滿，反問道:「金幕賓稱這為互毆？」

「季東家，是本衙失察，本衙會立刻請大夫為犯人醫治，並讓她單獨囚於一房，以免再受欺凌。」