第十三回
在西夏與大宋的交界地段，玉門關內的黃土上，滿地覆蓋著成千上萬的白色帳篷，似乎是在此駐紮的軍旅的軍營。眾多帳篷圍起來的中心位置，是一座稍大一些的木板臨時房屋。許多士兵在這些帳篷之間穿梭著走來走去，很認真地巡邏著。這裡風大塵多、飛灰無雨，處處沙揚土起，真是髒的要命，實在不是人住的地方。不一會兒，一位穿著素衣又並沒怎麼打扮的女子很急地從一個帳篷里走出來，趕到正中心的木板房裡去，看其神色似乎出了什麼大事。此女子面相柔和，恬淡而不彰顯，內斂淑女風範。
到了木板房裡，這女子道：「爹，不好了，剛才周將軍去玉門關外巡視了一番，卻再也沒有回來，聽城樓上的放哨兵說，周將軍已經被西夏士兵給捉去了，這該如何是好？」她所稱呼的那位爹正是西河大軍的主帥西河大元帥趙不端，而這位女子正是元帥唯一的女兒趙輕靈。只見坐在桌子前面椅子上的趙不端聽完之後，馬上一巴掌往桌子上一拍，桌子上的酒樽等物品往上一蹦，大吼一聲：「周將軍臨走的時候怎麼不來報我，他瞞著我一個人去打探敵情？他這是違抗軍令你知道嗎？你以後不要再到我的軍營里來了，我過會兒叫車夫送你回汴京。」那女子很不解的問：「為什麼啊，爹，我就是想幫您才來玉門關的。」趙不端很憤怒地又吼了句：「你要是真能幫得到我，我倒是清閑了，該報的不報，拖延這麼久才報，如今已經造成什麼局面了你知道嗎？你一個女兒家，怎麼這麼眷戀著沙場呢，啊？打仗很好玩是嗎？我還是把你送回去，陪娘在家好好待著去。」那位女子被逼出了幾滴眼淚，看她皮膚白嫩，也算是享過清福的大家閨秀，從小到大應該也很少受這樣的委屈。她望著元帥說：「女兒辦事不利，請爹以軍法處置！」然後往地上一跪，趙不端見了，語氣馬上柔和了許多，說：「你，你這是幹什麼啊，別傻了，快跟我起來。以後軍中事務我自會命人去打理，你什麼都不用過問了。」說完便馬上走出了屋子。
趙不端來到議事主帳篷，對著幾位將領說：「周將軍因一時衝動，已經中了敵人的埋伏，大家可千萬要沉住氣，現在正是多事之秋，我不希望再有人犯錯誤。我們現在如果冒然進攻可能會激怒西夏人，周將軍就性命不保了，暫時讓全軍列一字長蛇陣，在玉門關口待命，本帥親自去營救周將軍。」大家聯合勸阻元帥，說：「您不能去呀，要去也是我們去！您要有點什麼閃失，我們還如何作戰，大宋還如何抗衡西夏大軍啊？請元帥三思啊！」趙不端很嚴肅地說：「朝廷既然封我為主帥，大家就要聽從將令，各自去做好防禦工作，本帥經歷多少大風大浪，可能會有事嗎？哦，對了，讓車夫把我女兒送回家去。」屬下們沒有辦法，只能聽令了。
玉門關外，一樣是風沙瀰漫，勁風不息，穿過一座沙丘，被夯築得詭異莫測的党項族泥土陣隨即映入眼帘，這種陣易守難攻，穿插自如，西夏士兵可以在期間的土方縫隙處彎弓引箭而無人察覺。
趙不端手持長劍，一步一步很小心地挪向土方，向土方深處的盡頭一望，西夏人駐紮的軍營同樣是白色的「包包」如繁星璀璨般一點又一點的，看其排列規劃，似乎是四方陣。趙不端見土方周圍並無西夏眼線活動，隨即雙腳橫著在無數土方間左一點來右一點，無聲無息地跳到了營帳密集處。
趙不端很快聽到前方有很大的打罵聲傳來，那聲音確實是周將軍的。
原來，一群西夏士兵把周將軍吊了起來，正在詢問有關宋軍的作戰機密，周將軍一言不發，於是他們就用鞭子抽打，抽一下叫一句：「說不說？你，說不說？」很有節奏地連續抽打著，周將軍已通體紅色，鞭印重疊。
趙不端移近距離，從地上拾起了幾塊石子，然後往空中突然一拋，只見他劍從鞘出，神速般擊砍那幾個石子，石子隨即向遠處一衝，正中守著周將軍的那幾個兵卒的好腦勺，當場打暈過去。趙不端馬上跳過去，把吊在空中的已經暈過去了的周將軍放下來，然後駝在背上，正要離開。突然，一名同樣穿著貴族服飾的西夏人從空中落了下來，拔刀指著趙不端，說：「元帥好功夫啊，怪不得國主派來的幾任將軍都讓你輕而易舉地給打發了，有兩下子嘛！哦，忘記告訴你我是誰了，實在抱歉。我就是國主新任命的遠征軍總指揮李中原，我的大軍將在一年內攻破你大宋所有關卡，佔領你們的京城。呵呵，你背著他恐怕會死得更快。」馬上揮刀砍來。
此人刀法雖不精湛，破綻百出，但攻勢迅猛，招招奪命，可見此人是花了一番心血刻苦練習過刀法的，只可惜沒有得到高人的指點。趙不端在身上背著一個人的情況下持劍與他相拚鬥，刀來劍擋，劍刺刀扛，二人未分勝負。打了一會兒，趙不端聽到有巡邏的西夏兵趕來，馬上突然一下，雙手往上一推，將周將軍的身體彈於很高的空中，然後身體敏捷地跳躍式旋轉閃攻李中原，李中原根本來不及躲閃，刀速不及劍速，只能使身體向後猛退躲避跳躍式連劈。趙不端見李中原已招架不住，身體突然橫起浮在半空中對著李中原連踢，最後一腳力度更大，直接把人踢飛。這事周將軍的身體才從空中落了下來，趙不端用背一接，駝著他趕回宋方軍營了。
西夏巡邏的兵卒見到將軍倒地，馬上過來扶起。李中原受了輕微內傷，胸痛不已，不禁感嘆：「宋軍統帥竟有如此武功，我西夏吞遼滅宋、征服吐蕃、合併大理的藍圖恐怕永遠也不可能實現了。」起身後馬上命令全軍撤軍，班師興慶。
趙不端救回了周將軍，敵軍又突然退去，朝廷對此極為高興。不久后，元帥突然接到皇帝聖旨，讓他回京領賞，正好周將軍的身體已經恢復，於是元帥命他暫代自己的位置，自己回京去了，順便還可以回家看看，久在軍旅之人更為留戀家中的歡愉瞬間。
話分兩頭，經過多日奔波的陳克松終於從北方趕回了石鐘山，到了一間很幽靜的山間屋舍。他把此行的所見所聞與一些重大消息稟報給了師父吳昌宋，吳昌宋聽后搖了搖頭，說：「今年恐怕沒有那麼大的生意了。」徒弟問他為什麼，吳昌宋說：「以往選出的武林盟主武功都還算有兩下子，而且也算是一方有名望的人，要殺他們的人很多，才捨得出價，而如今選出個萬大鐵，廬山上一垃圾，根本沒人會買他的首級。」陳克松很失望地對師父說：「就是此人殺了我父親，多年來一直跟師父學習武藝，未曾有空前去報仇，如今師父卻又反對徒弟前去報仇，徒弟不服。」吳昌宋突然一愣，然後很大聲地說：「師父是幹什麼的相信十三年前才只有七歲的你已經懂得了，干我們這行要想生存下去，就是沒有自己的仇恨，誰給的錢多，我們就幫誰殺人，他要殺的人才是我們的仇人，不要再跟我講起他們殺你父親的事。」說完便走開了，陳克松望著地面，一言不發，不知他心裡在想著什麼。
（欲知後事如何，請看下回）