第六十七回
風雲幻變一場夢，華山蕭瑟忍春風。凌岳不改森嚴貌，愛女悴顏返家中。
趕了許多天路的保鏢隊伍在千山萬水的舟車勞頓下，總算回到了他們北方的「家」。蘇統領在安置好了「三順公子」和其他保鏢之後，親自帶著「完好無缺」的孫瑩來到了孫絕路屋裡，向莊主老爺復命。
蘇統領一見孫絕路的面，就跪地參拜，然後恭敬地抱拳呼：「卑職參見莊主，卑職已將大小姐安然無恙、毫髮無損地帶了回來，請莊主查檢。」站在蘇統領一旁的孫瑩顯得嬌艷欲滴、淚眼迷離，身體是那樣的單薄而消瘦，臉上透露著六神無主的盲從與追悼逝者的傷感。
孫絕路望著眼前的閨女，眼神中彰顯出一絲不悅之感。於是，孫絕路指責蘇統領道：「小蘇啊，我女兒怎麼瘦成這般模樣，你是怎麼搞的？」蘇統領急忙解釋說：「莊主，小姐她聽聞庄夫人仙游的消息后，在馬車上飯也不吃，茶水也不喝，再加上一路上飽受顛簸之苦，小姐變成了這副模樣，卑職也實在是無能為力啊！」孫絕路說：「小蘇啊，你怎麼這麼愚蠢呢，哄啊騙啊方法多得很，你這麼精明的一個人，隨便想點主意也可以讓我女兒吃好睡好玩好呀！我看你就是不用心，就是沒把老夫的吩咐記在心上。哼，滾！」孫瑩馬上為蘇統領辯駁，說：「父親，這不關蘇統領什麼事，是我自己……」孫絕路馬上打斷女兒的話，大聲說：「好了好了，不用解釋了，你母親向來身子就虛，這次一病不起也是沒有辦法的事，你隨我去她墳前拜三拜，別的事也就沒有了。」蘇統領見莊主好像消了點氣，立即奏報道：「啟稟莊主，卑職還有一事要向您稟報。」孫絕路說：「嗯，有什麼事就快點說，說完了就退下。」蘇統領膽戰心驚地說：「莊主，小姐年歲也已經不小了，是該許一人家了。在這次南遊過程中，小姐險些在衡山的華嚴湖遭奸人暗算，幸好有一位意氣風發的青年才俊突然現身，救了小姐於湖面之上，恰巧此人又與小姐情投意合，不知莊主是否……」孫絕路以看不見動作的速度隔空打了蘇統領一巴掌，吼叫道：「混帳東西，『我』女兒的事還輪不到小蘇你來管，你現在就給我滾出去，快滾！」蘇統領用手掌捂著通紅的臉逃了出去。
只見此刻，孫絕路正用異樣的眼光看著孫瑩，然後很不高興地說：「小蘇說的是真的不？哎，平日里我把你關在庄內一點事都沒有，呵，沒想到剛一放你出去散散心，你就惹上了個江湖浪子。」孫瑩馬上辯解說：「他不是浪子，他是個好人。」孫絕路接著問：「『他是個好人』？這念頭哪裡有什麼好人？武林中想和我孫某人攀親聯姻的不在少數，我全都一口回絕了，沒想到你這麼不懂事，這麼容易就被江湖混混給哄騙上鉤了，你簡直是……」孫瑩又開口應道：「父親，我不許你這樣說他，他只是衡山附近的一個普通漁民，他沒有你說的那麼壞。」孫絕路繼續說：「哎，女兒呀，你都這麼大的一個人了，怎麼什麼事都不明白呢？在這整個武林中，你告訴我，誰好誰壞？關鍵不就是一個『利』字嘛！就像前兩天，我為什麼要跟他大遼國師王坦結盟，難道我喜歡跟他來往，難道我和他關係親近？還不都是看在他能為我擋風遮雨，有利用的價值嘛！女兒呀，你好好想想，一個衡山的漁民怎麼會武功的呢，而且他恰好又在你遇險的時候就出現了，你不覺著這裡頭有名堂嗎？」孫瑩很失望地搖了搖頭，說：「父親，看來無論我跟你怎樣解釋都是沒有用的了。你說的這些根本就不對，三順會武功是因為他曾經和一位……」孫絕路大吼一聲：「先去拜拜你母親，其它的以後再說。」拉起女兒的手快步走出門去。
幾個時辰之後，孫絕路背著孫瑩私底下喚來了蘇統領，秘密召見了那個身份不明的王三順。並命令蘇統領再次出庄一趟，想方設法弄清楚這個王三順的來歷，查清楚此人的身份，再回到山莊來向孫絕路彙報。
孫絕路坐於高堂之上，莊嚴肅穆地問：「王公子，你真的喜歡我的女兒孫瑩嗎？」王誠毫不猶豫，迅速答道：「三順對孫小姐一見傾心，在與她數天的交往中，三順更感覺到了孫小姐的善良與聰慧，三順若能娶到孫小姐為妻，就算減壽五十年也無怨無悔。」孫絕路聽得想吐，馬上招手讓他停下來不要再講了，然後面露作嘔之態問：「你先別跟我發毒誓，娶到了我的女兒，還不美死你啊？哼，想娶我女兒為妻的人數不勝數、不計其數，除非你有什麼過人的本事，那樣的話你還有點資格娶走我的女兒。」王誠說：「不知孫莊主需要三順有什麼本事？」孫絕路大言不慚地開了金口：「很簡單，老夫是絕對不會為難你一個後生的。只要你經受住老夫的三個考驗，老夫就為你主婚，成全了你和我女兒的這樁美事。不過，只要這三個考驗中的任何一個你經受不了，那可就別怪老夫……」王誠問：「哪三個考驗？」孫絕路說：「這第一個嘛，是『文驗』，考考你的學識。我出一道上聯，你對出下聯。」王誠應道：「好。」
王誠從小就受到王不奇的百般栽培，還專門研習過唐詩宋詞、兵法歷史。雖說在「武」的方面一直都不如他大哥王坦，但是在「文」的方面他可是出類拔萃、獨樹一幟。
很快，孫絕路朗誦起了：「多情霸王，執手碧玉樹前，黯然離別，孔雀東南飛去，不得長生。」王誠陷入了靜靜的沉思中，臉色很凝重，看來這個上聯的難度還確實非同一般。片刻之後，王誠閉著的雙眼猛地一睜，似乎是靈光乍現、妙聯忽來。於是王誠脫口而出：「雙刀怪客，獨步落雁峰下，威懾江湖，快婿西北投來，一見消魂。」孫絕路聽過後，心中狂喜，險些笑出了聲來，心想：雖說老夫年事已高，但是仍舊身體康健、武功卓絕，一見老夫就崇敬得消了魂倒也是可以理解的事情，哈哈哈，呵呵呵……
孫絕路很快又開口了，說：「嗯，答得勉強過得去，這『文驗』就算你過了。第二個考驗是『武驗』，呵呵，老夫是自然不會和你打的，老夫有一義子，名叫李中原，就讓他陪你過兩招吧！」
孫絕路的算盤（意圖）就是讓這個王三順在第二個考驗里迅速下馬（落敗），然後馬上將讓個人掃地出門。而王誠現在可是真沒轍了，他早就聽說凌岳山莊的李中原武功精湛、名震江湖，這次若想贏他，恐怕有困難。
不一會兒，李中原被孫絕路召到了房屋附近的校場上，王誠早已恭候在了那裡，等待著比試。終於，孫絕路指著校場上卧著兩頭石獅子，鄭重地宣佈道：「今日的『武驗』很簡單，你二人同時發力，將這兩尊石獅子舉起來，誰堅持得久，誰就獲勝。男子漢大丈夫，沒有驚人的『力量』怎麼能夠獨當一面呢？你們開始吧！」李中原聽完后大為不安，馬上走到義父的身邊，小聲地說：「義父，中……中原恐怕……不能舉起這尊石雕啊！」孫絕路問：「『不能舉起』？為什麼？」李中原說：「雖然中原在修習《四肢綱要》後身手敏捷了不少，也掌握了縮骨韌身之道，可是中原的力氣有限，是斷然舉不起那麼重的一尊石雕的呀！」孫絕路把嘴唇湊到了李中原的耳邊，說：「你的情況，我還會不清楚嗎？你舉的那個才五十斤重，裡面全是空心的，很容易舉。而他舉的那個看起來跟你舉的那個一摸一樣，實際上有三百斤重。呵呵，你放心，他舉不起來的。」李中原聽完后輕聲嘟噥了句：「啊？這……這不是明擺著不公平嗎？男子漢大丈夫，行事光明磊落，若這樣弄，我就是贏了他也勝之不武啊！」孫絕路拍著他的肩膀大聲叫了一句：「哎呀，肚子疼先忍著嘛，和三順公子比完了再去茅廁也不遲啊！別想那麼多了，去吧，啊！」
聽到是與李中原比力氣的這個消息后，王誠心中的一塊大石也總算落了地，因為王誠心裡頭明白，自己的武功雖然不算爐火純青、精妙絕倫，但是自己的力氣可是讓爹給從小「磨」出來的，搬起一尊石像可以說輕而易舉。
在校場眾庄丁的圍觀下，王誠和李中原的比試終於開始了。只見王誠繃緊了手筋腳筋，兩臂穩穩地抱住了那尊偌大的石獅子，然後緩緩地、慢慢地舉了起來，舉的過程中雙腳略微有一點抖動。而李中原，同樣很吃力地將那尊被掏空了的石獅子舉了起來，剛舉過頭頂便再也支持不住了，李中原在沒有任何辦法的情況下不得不將石獅子重重地擱落下來。一炷香的時間后，滿頭大汗的王誠仍然舉著石獅子在那裡站著，他的衣服全都被汗水浸透了，可是石獅子的位置卻一直定格在王誠的肩膀之上，絲毫也沒有動搖過。眼前這般的情景，使王誠回想起小時候，他舉著一桶滿滿的油，站在解密山莊大門裡的廣場上，他的爹在一旁監督，規定他一個時辰之內不能移動，並且要保證桶中的油一滴也不能溢出。
孫絕路本想多等會兒，看看這小子到底能扛多久。然而一炷香的時間已經過了，孫絕路等得不耐煩了，直接喊起：「三順啊，好了好了，可以了，你把石獅子放下吧，你早就已經贏了。」王誠輕輕地放落石獅子，一點兒聲響都沒有，然後側過頭去望了望不遠處的李中原，李中原當下伸出了雙手抱拳相敬，李中原打心眼裡佩服這個不曾相識而又相識恨晚的王三順。
眾人又回到了莊園庭院的房屋內，孫絕路很失落地說出了王誠期待已久的話語：「俗話說『吃得苦中苦，方為人上人』，這第三個考驗，姑且叫它『苦肉驗』，三順啊，你趴在這塊凌岳山莊最大的搓衣板上，忍受一千次皮鞭的抽打，打完后你若不死，我就將女兒許配予你，決不食言。」王誠咽下了一口痰，毅然決然地朝著身前的搓衣板趴了上去。只見早已準備好「道具」的兩名庄丁馬上走上前來，一左一右的分別站到了王三順的兩旁，然後一個人一下、瘋狂地甩著手中的牛筋軟鞭抽打著「砧板上的肉」。
一次，二次，三次……兩百零九次，兩百一十次，兩百一十一次……
兇狠的皮鞭在庄丁的掌心裡縱情地肆虐，痛苦的王誠咬緊了牙關，在一次又一次的鞭打下抽搐著疼痛的身體，他的喉嚨里隱隱發出了「嗯……嗯」的聲音，而他的口裡從來沒有喊叫過一句。
（欲知後事如何，請看下回）