第四十六章發熱
蔣茉心知真要叫岑氏送去普善寺，便是日後能回來，在京中的小娘子們也再抬不起頭，是以叫嚇得連眼淚也收住了，拚命地搖頭，一疊聲的不敢了。
岑氏也不問她為甚不敢了，抬手拿帕子輕輕地拭去蔣茉臉上的眼淚：「阿娘信你。我們家的小娘子，都是聽話的，是不是？」
蔣茉叫岑氏嚇得彷彿喉嚨都叫人掐住了，只會得點頭，連個「是」也說不出來。
岑氏看著蔣茉這樣，臉上就有了笑容，向身後的阿梅道：「好好一個小娘子，哭得眼都腫了，可是叫人心疼。」就使阿梅將蔣茉扶起，攙到後面凈面梳頭，之後在出來與岑氏看過之後就送了回去。
蔣茉在岑氏這裡嚇得厲害，回到凝霞軒自己房中倒在床上才哭出了聲，丫鬟們上來勸了回，又有阿朱隱約知道緣由，過來細勸道：「小娘子也該知道夫人脾性，只消不犯她的規矩，最是慈愛的，小娘子日後改了就是。」
蔣茉嘴唇抖得兩抖，待要說岑氏偏愛蔣苓，她今日不過錯口，就這樣嚇她，話到了唇邊到底不敢吐口，生生地咽了下去，伏在枕上只是哭，憑是丫鬟們勸她，只是充耳不聞，哭到後頭連著嗓子也啞了，不住地咳嗽。
阿朱自家坐在蔣茉身邊拍她的背，又使小丫鬟倒蜜水來與她喝，蔣茉喝得幾口，含著眼淚與阿朱道：「阿朱，我喉嚨疼。」
這時蔣茉已哭得眼腫鼻腫，阿朱便是再覺著蔣茉心思太細，也禁不住要可憐她，輕聲講：「那是小娘子哭多了，喝點水，睡一覺也就好了。」
蔣茉終於不敢再哭，噙著眼淚點頭，又在阿朱手上喝了幾口水，由阿朱服侍著梳洗更衣，早早地睡下了。
看著蔣茉躺下，阿朱解下帳鉤，又低聲關照值夜的丫鬟小心伺候，這才退到外間。
叫蔣茉鬧了這一場，阿朱也有些頭疼，拿著手按按兩邊太陽穴，也沒心思再梳洗，回在房內和衣而卧。
這一睡，昏昏沉沉地也不知什麼時候，就覺著有人搖她，一疊聲地叫：「阿朱姐姐，阿朱姐姐。」
阿朱勉強張開眼，窗外依舊漆黑一片，房內燃著的蠟燭叫窗口吹進來的風吹得明明暗暗，連帶著那小丫鬟阿夏的臉也忽青忽白，將阿朱嚇得一個機靈：「甚事？！」
阿夏看著阿朱張開眼，立時鬆了口氣，輕聲道：「阿朱姐姐，小娘子象是發熱了。」
阿朱原先還有點頭昏腦漲，聽著這句，立時清醒過來，掀開被子就要下床。許是她起得急了，兩隻腳一踩到地上，整個人竟是往地上一癱，唬得阿夏連忙來扶，卻是觸手滾燙，阿朱竟也是發熱了。
阿朱擺一擺手：「先去瞧小娘子。」叫阿夏扶著，連忙往蔣茉寢室趕。
進得卧房，就看著半邊床簾已撩了起來，露出裡頭的蔣茉來，小臉燒得通紅，滿嘴的嚷熱，阿朱一面搶上前查看，一面問是怎麼會事，小娘子睡下前還是好端端的。
阿夏就回，說是睡到半夜，忽然聽著小娘子發出聲音來，她起先以為小娘子口渴了，倒了水來才發現小娘子身上燒得滾燙，連手也摸不上。
阿朱大怒，道是：「你們的性子我還不知道嗎？人哪裡是一下就能燒成這樣的？！總是你們欺著四娘年紀小多覺，就只管自己躲懶！待我去回了夫人，看夫人饒得過你們哪個！」
言畢起身要走，無意間眼一瞥，卻看著蔣茉臉上隱約有兩個紅點，小娘子屋內常有香料，並不能有甚咬人的蟲子，所以阿朱心上隱約覺著不好，心急慌忙地低下身來。
先是看了看蔣茉臉上紅點，再拉起蔣茉寢衣的袖子，只看見雪白的手臂上也有一兩個紅點，而後解開衣襟查看，身上也有幾點，這星星點點的紅點，瞧著竟像是出痘。
阿朱立時就想去回岑氏，哪曉得才起身，腳下一軟，就坐到床前的腳踏上。
一旁的丫鬟們要上來扶，阿朱急急擺手止住。
阿朱喘兩口氣，隨手點了個喚做阿月的丫鬟，使她往多福堂去報信：「快去回夫人，四娘出痘了。」她掙扎說得這句，眼中已落下淚來。
原是阿朱自覺身上滾燙無力，本以為是感染了風寒，可再一看蔣茉模樣，還有什麼不明白的？自家只怕十之八玖也是痘症。
四娘是公府千金，岑氏便是只為著自家的名聲，也要儘力救她。可自家不過是國公府的一個家生子兒，得著這樣的險症，有沒有良醫還在其次，只怕將痘症傳給四娘的罪名是走不脫的。
想著這裡，阿朱身上一絲力氣也無，軟綿綿靠在床邊，眼中不斷地落下淚來。房內的丫鬟們叫阿朱的話嚇著了，也不敢向前，只敢把言語來勸，道是小娘子不過是發熱，未必就是出痘，許是叫花間的蟲子咬了云云。阿朱只是掉淚搖頭，連著一句話也說不出來。
又說阿月趕至多福堂報信時，岑氏已然歇下了，多福堂正房內只餘一盞夜明燈幽幽地亮，她喘得幾口氣，先來拍門。
片刻就有小丫鬟披了衣裳過來應門：「外頭是哪個？」
阿月急急把阿朱教的話回了，裡頭瞬間靜了靜，緊接著就是腳步聲私語聲，又過得會，房門就開了，出來的是岑氏房內的阿梅。
阿梅壓低了聲音問：「到底怎樣，你說個明白。」
阿月已急得發慌，就又把阿朱的話回了遍，尤其又說了蔣茉燒得燙手。
阿梅知道利害，立時轉身進房，來在岑氏床前，將她輕輕拍醒，便將阿月的話在她耳邊輕聲回了。
岑氏叫阿梅喚醒時還有分迷糊，一聽著四娘可能出痘的話，這一嚇那還了得，簡直好說句魂飛天外，立時擁被坐起，壓低了聲音道：「你再說一回。」
倒不是岑氏將蔣茉生死看得如何要緊，卻是今兒她才宴客，叫蔣茉與幾家小娘子們湊在一處玩耍，要蔣茉真是出痘，倘或傳與了那些小娘子，可如何是好！