第十六章 探父
當日眾人百般安慰天賜不說，趙簡與慕陽約好，次日陪天賜一同去縣牢探父。慕陽也當即向父親大人討要了手令，安排妥當后，天賜與趙簡從楚府告別回到客棧休息。
次日，慕陽從楚府驅車來到客棧，接上天賜與趙簡二人後，一同來到距縣城3里之外的一個牢營前。
這是一個關押犯人做苦役的地方，每日開採石頭，打造成形，再裝車運出，以供修建房屋和防禦工事所用，趙簡打聽到張父正是關押在此。
慕陽帶二人來到營前與哨所交涉，出示了楚都尉的手令，須臾有個副官前來將三人帶入營中，安排至一偏房坐等，這邊便去提人犯來見。
一會兒房門一開，一獄卒領進一人，但見此人蓬頭垢面,形容枯槁，目光獃滯，身體已是十分孱弱，一副行將就木的模樣。
天賜定睛一看，來人正是自己的父親張老漢張世傑。
天賜大喊一聲：「爹！」就撲將上去，跪到在老人面前，抱住老人的雙腿放聲痛哭。
這老人一聽聲音，立即雙眼放出光亮，怔了一下，他低頭用手抬起跪在地上之人的頭，仔細端詳。
四目相對，老人也叫了聲：「狼仔，我的兒啊！」就伏下身來與天賜跪抱在一起。
父子二人抱頭痛哭，泣不成聲，一時觀者無不動容。
慕陽與趙簡上前將二人扶到椅上落座，父子二人一陣唏噓之後，張父說：「兒啊，你終於來了，爹爹若不是想要與你見上一面，早就隨你娘去了，哪還等到今天。」
天賜擦了擦眼淚說：「爹娘遭此大難，為兒竟然不知，實為不孝啊。爹爹您受苦了！」
「兒啊，我都是被那汪財主陷害所至。」張父長嘆了口氣說到。
「當年我家在村中也有一處偏房，就緊靠著汪家宅子的後院，後來汪家擴建，差人來與我商量，要我把房子讓出來，說是拿後山上一處柴屋與我置換，還許諾將汪府中那個生了病不能再勞作的丫鬟小秦許給我，就是你娘秦大嬸。我一時高興，就答應了，當下與他家交換了房地契，把房子交了出去，我則帶著你娘，搬到後山柴屋裡去住了。」
「你娘靠著我去山上采來的草藥，慢慢調養，病也漸漸好了起來，我們又在後山上開了塊地出來，能種下些糧食，可聊以為生，我們也過上了一段男耕女織的幸福日子。」張父回憶到。
「可不曾想，那汪家又來生事，毀我家園，害我兒娘，更沒想到，他們當初就是拿的假文契來誆我，反陷我於不義，這口氣實在難以下咽。」張父十分悲憤地說。
「那原本是汪家作了假，競誣賴到你身上，真是可惡之極。」慕陽憤恨不平的地說道。
「是啊，大堂之上我又口說無憑，汪家更是抵死不認，要是能拿到當年我與汪家交換的那張房契就好了，方能洗脫我的罪名。」
天賜聽父親如此說，拍案而起，大怒道：「這汪姓歹徒，害死我娘，冤陷我爹，罪無可恕！我定要去縣衙去告翻他，讓他認罪伏法，洗清我爹爹的冤情。」
「只是要委屈爹爹在此再呆上數日，待我等去為你翻案伸冤后，再來接爹爹重聚。」說罷，天賜對著父親伏地長拜。
慕陽當下取出些乾淨衣服給張父換上，將帶來的食物呈與張父享用。一邊又拿出銀兩挨個打點了獄卒、看守等人，讓他們好生關照張父，必有重謝。眾人領賞后謝過，都稱必不負所托，讓他們放心。
天賜見慕陽想得如此周到，心下十分感激，也放心了許多。這才與父親告別，隨一行人出來。
三人上車后，天賜說：「現在即去縣衙告狀。」
趙簡說：「忙不得，此事還須從長計宜，關鍵是我們現在手上沒有證據，得想法弄到那張房契才是。」
「也是，但汪家那麼大，哪裡去尋得到那張幾十年前的房契呢？」慕陽有些擔心的說到。
「不妨事，我自有安排，現在我們只管去縣衙告狀即可。」說完就讓車夫起程，直奔縣衙而去。
眾人來到縣衙門前，天賜上去擊鼓鳴冤，不一會兒，一差役出來讓眾人進去陳情述冤。
三人來到縣衙大堂，只見衙役們持杖分立兩旁邊，縣老爺高踞案后，怒目而視，大喝道：「你等何事喊冤，據實呈報上來。」
天賜上前一步說：「我父張世傑，三年前被本縣冤判入獄，現在我等來為他翻案昭雪。」
「張世傑？」縣老爺一時想不起是誰。
「就是三年前，因偽造契文而判入獄的張老漢，你不記得了嗎？」慕陽上前補充說到，心想為此事你還收了我爹不少銀子呢。
「哦，此事早已結案定論，人證，物證確鑿無誤。本縣令念及張某為人一向忠厚老實，並無前科，才酌情予以輕判。你等現在說翻案是為哪般，有無證據？」
「當然有證據。我爹當年在青牧村有一小宅，汪家因擴建要佔用我家宅地，就提出拿山上柴屋與我爹交換，才互換了房契。我爹所持的假房契原本是汪家所為，而汪家換得的才是我爹原來的房契。現在我已找到這本房契，可以證明我爹的清白，因此前來伸冤翻案，求大人作主。」天賜上前不慌不忙地陳述到。
縣長大人聽天賜如此說，心下大驚，不免有些神色慌張。「是嗎？那你呈上與本大人審驗真假。」他說到。
慕陽、趙簡聽天賜這樣說，也有些擔心起來。
這時，又聽得天賜說道：「房契已在我手中，只是今日來得匆忙，不曾隨身帶來，明日前來，定呈與大人審驗。」
縣老爺一聽，一時火冒三長，怒斥道：「你等黃口白牙就敢來此戲弄衙門，若無證據，修再來告，還不趕快給我退下。」說罷讓衙役眾等將三人哄出堂去。
從縣衙出來后，天賜向二人說：「請慕陽姐姐與趙兄先回，我這就去村裡取得房契，明日再來伸冤告狀。」說完就告辭二人，直奔青牧村而去了。
那二人也不明白天賜此去如何能取得物證，就滿懷狐疑的各自返回了。