第三章 少年
春夏秋冬，一晃五六年過去了。
張天賜已經是滿院子上下竄騰的小小子了。老倆口對天賜恩愛有加，自己再怎麼省吃儉用都不虧孩子，這些年來的精心照料下，小天賜現在長成了一個虎頭虎腦的胖小子了。
小天賜很小就會走路了，手腳都非常靈活，就是一直不會開口說話，嘴裡經常發出「咿嗚」的怪聲，就是嘣不出一個字來。他爹說聽起來像狼叫，就叫他狼仔，狼仔就成了天賜的小名。
直到三歲時，狼仔嘴裡喊出了聲「娘」，把他媽秦大嬸激動得哭了大半天。至此，狼仔才開始學人說話。
張家很窮，住在村外的山腳下。狼仔最喜歡跑去山上玩，爬樹，掏鳥窩，一玩就是一天，人話沒學會多少，倒是各種鳥鳴獸叫的他都會學。開始他娘很擔心他，不讓他跑遠了，但也看不住他，久了也就習慣了，任由他去。
張家一家的生計都靠張老漢維持，張老漢每天一大早就出門上山採摘草藥，然後到縣城上的一些藥鋪上去送貨，賣些小錢。又在縣城中撿拾一些破爛，拿回村裡便賣。就這樣早出晚歸地討些生計。
隨著狼仔一天天長大，張老漢也愈發喜歡這個孩子了，不管他什麼時候回家，這孩子就象有靈性一樣，總能提前知道，迎出近一里地來接他。老張很是奇怪，問他如何知道爹爹回來？狼仔說他遠遠地就能聽見爹爹的腳步聲。
小狼仔最喜歡的一件事就是聽他阿爸張老漢給他講故事了。什麼「古今英雄傳」、「黃帝戰蚩尤」，什麼「精衛填海」、「羿射九日」、「刑天舞干戚」等等故事，狼仔都喜歡得不得了，每天沒事就緾著老張給他講故事。
一次，狼仔問他爹爹如何知道這麼多故事的，他爹爹從舊貨堆里拾起一本破爛的書籍說：「是從書上看來的，爹爹以前在大戶人家打工，跟著教書先生學了不少字，後來就會看一些書了。狼仔長大了也要學認字看書，以後才能成為有學問的人啊！」
狼仔接過那本書在手上翻了翻，很認真地問道：「我想學認字想看書啊，是不是得請先生教我才行？」
他爹和他娘對視了一下，然後對說狼仔說道：「狼仔還小，再長大一點，就可去學堂讀書了哈。」
張老漢心想這村裡除了一兩戶大戶家請有教書先生給自家小孩授課以外，連個私塾都還沒有，更別說學堂了。縣城裡倒是有個小學堂，但離此太遠，且學費奇高，不是一般人家能去讀的。想到此，也只有搖頭嘆氣。
有一天快中午時分，狼仔正在屋后大樹上掏鳥窩呢，突然匆忙回家對他娘說：「爹爹回來了，還背了只羊，很是勞累，我們去幫下他吧。」
他娘放下手上的活計，向門外望去，啥都沒看見，就半信半疑地說：「真的嗎，在哪裡呢？」
狼仔不由分說，拉起將信將疑的秦大嬸就向外走，誰知這一走，竟走出了大半里山路。當看見張老漢背上躂著一隻山羊，正十分吃力的在山路上行走時，秦大嬸吃驚地張大了嘴。
原來張老漢上山採藥時，在山崖下發現了一隻被狼追而摔下山崖，受了傷的母山羊。那羊的腿摔斷了，背上還流著血，在草叢中掙扎著哀鳴。老張見這羊還能下奶，就用早葯給羊包紮了傷口，把它給扛了回來，準備圈養在家裡，每日就有羊奶喝了。
此後，狼仔他娘發現了狼仔的這個特異功能，就是狼仔的耳朵非常的靈，什麼動靜都逃不過他的耳朵。他爹回家時，遠在好幾百米外，他就能知道。家裡放養的山雞跑丟了，他一聽就能知道到藏哪兒去了，沒有說錯的。他常給他娘講村子里誰家裡打架鬧事了，誰家來了外鄉的客了，誰家的狗狗產仔了，幾隻公幾母都能說出來。他娘開始不信他胡說，後來進村子一打聽，還真有這事，不由得嘖嘖稱奇。
狼仔的這一特長，還為村的百姓起了大作用。由於青牧村就在大山邊上，山裡的一些狐狼野獸常常會悄悄下山，潛入農家，捕食家禽牲畜，每年都有幾家農戶被禍害，大家是又氣又恨，但也沒有啥好辦法。
這些野獸雖然行動詭秘，但都能被狼仔聽得真真的，狼仔就會告訴他娘。他娘就讓張老漢置辦了一個小銅鑼放在家裡，並告訴村裡人說，以後有野獸進村時，就會敲起銅鑼示警，請大家注意防範。
開始大家不以為然，但後來發現真是如此後，就按照銅鑼所預報的情況，立馬將獵戶組織起來，將野獸驅跑了。如此幾次后，村裡就再也沒有發生過類似的事了。
轉眼間，狼仔都快8歲了，還成天在山上摸爬滾打，要不就在村裡瞎逛，沒個正形，他爹爹除了每日晚上回家后教他識幾個字，白天里爹娘都顧不上他，就任他成天在外瘋耍。
一日，他娘尋他半天不見人影，最後發現兒狼仔坐在村口的大磨盤上發獃。上去叫他，他說：「娘，別鬧，我在上學呢。」
「你一個人坐在這裡是上的哪門子學哦。」他娘笑道。
「娘，你別笑，是學堂里的先生在教書呢。」他一本正經的給他娘念道：「女慕貞潔，男效才良。知過必改，得能莫忘。」
他娘回去把這事跟張老漢說了，張老漢聞言一驚，說：「我聽說村裡幾個大戶人家前段時間從城裡請了位先生，在村祠堂里辦了個私塾，給這幾家人的小孩授課呢。」
「哦，那我兒是真能聽見老師講課呢，他耳朵可靈了。」他娘說道。
「那可好，我兒天賦異稟，又這麼好學，將來必成大器啊」張老漢感嘆道。
第二天，老張就從集市上買了本破破爛爛的《千字經》回來交給狼仔，說：「兒啊，老師上課講的就是這個上面寫的，你可要好好學啊，等以後講新書了，爹再給你尋哈。」
「謝謝爹」狼仔拿了書高高興興而去，不到幾日功夫就把能整本書通讀背誦了。