第一章
東方才剛剛有些發亮，寂靜的小山村裡，就響起了雄雞報曉的聲音。接下來，勤勞的主婦們便起身穿衣，要去燒火做飯了。
玉嫻躺在炕上，迷迷糊糊之中就聽見旁邊有窸窸窣窣穿衣服的聲音，不由得問了一句，「娘，你這麼早起來做什麼？今天應該是四嬸做飯呢，昨天你就幫了她一天了。」說話間，玉嫻便坐起來，伸手扯住了正在穿衣服準備去做飯的女人。
韓氏穿衣服的動作一停，嘆了口氣，「三丫兒，你快睡吧，這些事情不用你管，公雞都叫兩遍了，要是再不起來做飯，你奶會生氣的。鬆手吧，你再睡會兒，好不容易病才好了，多養幾天。」
玉嫻聽見母親這話，心裡一陣嘆氣，她這個娘啊，就是脾氣太好了，誰都能拿捏著。「娘，我覺得不舒服呢，嗓子疼，好像頭也有點兒疼，你留下陪我一會兒吧。」玉嫻眼珠一轉，便有了主意，可憐兮兮的朝著母親說道。
韓氏一聽閨女說嗓子不舒服，頭也疼，不由得便心疼起來，趕忙伸手去摸玉嫻的額頭。「還好啊，沒有發熱，三丫兒，你等會兒，娘去給你弄點兒水喝，喝點兒水會好些的。」韓氏起身就要去給女兒倒水。
而就在這個時候，忽然聽見前面院子有個挺大的聲音響起來，「一群死懶鬼，都什麼時候了還不起來做飯？一大家子人都等著呢，懶婆娘，你這是想要把一大家子人都餓死不成啊？趕緊起來做飯，懶鬼婆娘。」
那聲音一聽就知道不是別人，正是周家的當家主母，玉嫻的奶奶王氏。王氏歲數大了覺輕，每天都早早起來，雞叫兩遍要是媳婦們還沒起來做飯，就會聽見王氏這個動靜兒了。
王氏在外面這麼一喊，屋子裡的韓氏嚇的手一哆嗦，也顧不上給閨女倒水了，連忙就要往外走。
「娘，我嗓子不舒服呢，你別走行么？今天是四嬸做飯，不是娘，娘就留下來陪我一會兒吧。」玉嫻見到母親還要出去，乾脆伸手抱住了母親的腰，就是不讓她走。
周家五個兒子有四個娶了媳婦，妯娌四個輪班做飯，一個人三天。可是每一次，都是韓氏幹活最多，因為韓氏最怕婆婆，每次不管是不是輪到她做飯，只要婆婆一喊，王氏就麻溜兒的趕緊做飯去了。
而韓氏這麼怕婆婆，也不是因為別的緣故，而是因為她嫁到周家之後，生了五個閨女，卻一個男孩都沒生出來。這個年月里，生不齣兒子的媳婦在婆家根本沒地位，王氏不待見韓氏，就連周家其他幾個妯娌，也是隔三差五的就欺負韓氏。
玉嫻雖然才來到這個世界不到半個月，卻已經把家裡的事情看透了，她心疼這個柔弱善良的母親，更看不慣那些伯母嬸子們總是這麼欺負人，所以今天早晨，她就是故意纏住母親，不讓母親出去幹活的。
被三女兒抱住了腰，韓氏也有些猶豫，這個女兒從小就身體弱，動不動就生病。前些天也不知道被哪個孩子給推到了河裡著了涼，發燒差一點兒連小命都沒有了。好不容易養的差不多，韓氏生怕女兒再有什麼別的毛病，故而聽見玉嫻說不舒服，還真是不敢離開。
然而，外面婆婆的聲音聽起來已經明顯是不耐煩了，韓氏聽的心驚肉跳，嚇得身上都有點兒發抖了。「大丫兒，你起來看著三丫兒，給她倒點兒水，娘得去做飯了，不行，你奶生氣了。」
睡在炕梢的大丫兒周玉婉其實也早就醒了，這時聽見母親的聲音，便急忙穿衣服起來。「娘，今天根本就不該是你做飯啊，明明是四嬸，她這會兒躲懶不肯起來，你就去幫忙，憑啥啊？」
以往都沉默不語的大女兒，今天竟然也這麼說，這讓韓氏有些不解，這都是怎麼了？「胡說，都是一家人，哪裡還分這些？你奶在外頭都這麼喊了，要是再沒人出去，她發起火來誰能受得了？」說話間，韓氏就邁步往外走。
玉嫻今天還就較上勁了，她就是不想讓母親出去做飯，沒道理讓嬸子這麼欺負她娘。奶奶喊就喊，今天她還非得要把母親留下不可呢。「哎呀，娘，我肚子疼，好疼啊，頭也疼，娘，你快給我看看。」眼珠一轉，玉嫻便一手捂肚子，一手捂著頭，在炕上打滾兒了。
要說這五個閨女裡面，韓氏最疼誰，那自然是老三玉嫻。懷著三丫兒的時候，韓氏沒少幹活，抻到了幾次差點兒把孩子掉了，所以三丫兒生下來身體就不好，可偏偏，三丫兒才五個月的時候，韓氏又懷了老四，三丫兒只吃了四個來月的母乳，加上原本身體就弱，故而總是動不動就生病。
韓氏總覺得對不住三女兒，故而多少就對玉嫻偏愛一些，此刻見到三丫兒這般樣子，哪裡還顧得上出去做飯？連忙就伸手抱過來閨女，急的趕緊問。「三丫兒，你到底是咋了？這怎麼又是肚子疼，又是頭疼的？」
玉嫻躺在母親懷裡，心裡有些小竊喜，也顧不上自己已經是個十一歲的姑娘了，賴在母親懷裡就是一陣撒嬌。「娘，我好難受啊，頭疼，肚子也疼呢。娘別走，陪三丫兒一會兒。」一邊說，一邊抱著母親就是不撒手。
韓氏剛想說點兒別的，就聽見對面西廂房裡傳來了弟媳婦的聲音，「哎呀，三嫂啊，你沒聽見咱娘在喊么？都什麼時候了？三嫂怎麼還不去做飯？這一大家子的人都等著呢，三嫂這是想惹咱娘生氣發火不成？」
聽見對面那個聲音，躺在母親懷裡的玉嫻就是一陣生氣，他們家這些個嬸子大娘，就沒一個好東西，成天就知道欺負她娘，一個個的真以為三房都是泥捏的不成？
「四嬸，今天明明應該是你做飯的，昨天你說你小日子肚子疼，讓我娘替你一天，今天也該你做飯了，別什麼事情都往我娘頭上推。」玉嫻才不管那些，朝著窗外便喊了句。