5.第5章 5.鹿王之殤
第5章5.鹿王之殤
牛角號響起，又一個妖怪收口糧之日，陸寶獨自一個在林中溪水邊遇到一頭野牛。
這頭野牛體型很正常，並不像大公鹿、巨鷹那樣遠超過同類。
野牛既不似之前見過開靈智的非正常動物模樣，也沒有聽從牛角號召喚去成為待選的口糧，這有些奇怪。之前獨自探索的日子裡，體型正常、落單而未響應號召的獸類陸寶已經見到過好幾次，猛獸食草的都有，只是並未有任何一隻搭理陸寶，都匆匆趕路而已，趕路的方向並不是牛角號響起的那邊。
這隻野牛並未趕路，它正用有力的蹄子一下一下刨著地面，刨出的泥土堆積一旁，淹沒掉它的另一隻蹄子。
大致判斷對方不會傷害自己，但陸寶還是保持住警惕，站在三十米外遠遠看著。
野牛跑不過鹿，就算自己只是一頭未成年的小鹿，三十米外這點自信還是有的。
野牛隻在陸寶出現的第一時間淡淡瞄了這邊一眼，然後接著刨它的土。
牛蹄力量很大，每次都插入泥土半尺左右，沒過多久，一塊類似生薑的植株根莖被小心翼翼全須全尾地刨了出來，野牛鼻中輕輕噴口氣，根莖上的泥土頓時被吹去大半。
「嘿嘿，小鹿兒是不是想要？」
野牛突然口中吐言，嚇得陸寶身體一晃。
「嘿嘿嘿！」
輕笑聲中，野牛竟慢慢開始變化，先是牛頭變成人頭，接著化出一雙人手，是個長著絡腮鬍的漢子臉，他拿起姜塊狀根莖：「俺老牛早聽巡山的兄弟們說，南坡附近有隻開了靈智的小鹿，在收口糧之日滿山尋機緣，就是你吧？」
野牛原來是個牛妖，陸寶恍然明白。
想著本地妖王有禁令，妖怪不許吞食開了靈智的活獸，反倒不用那麼害怕了，大著膽子「呱呱」兩聲算是回答。
視力不佳，三十米外看得不太清楚，叫過兩聲，他又大著膽子跑到牛妖身邊仔細觀看那根莖。
這姜塊狀的根莖整塊呈血紅色，肉嘟嘟的彷彿要活過來一般，天然就帶著誘惑，在吸引陸寶去吃它。
牛妖將姜塊在肚腹處體毛上隨便擦兩下：「可惜這靈藥不是你的！」
這位牛妖是個調皮的，手中根莖炫耀地晃了又晃，直到小鹿口中許多津液滋生，才把根莖扔入自家口中，咀嚼兩口吞下去：「這是俺老牛的機緣！」
「藥力不錯，可惜還是不夠身子化形！」
戲弄完陸寶，方才搖搖頭，又變化為完整野牛身，趴在地上道：「得，趕緊尋你自家的機緣去吧，俺老牛也要走了！」
待野牛晃蕩著身軀離開，陸寶雙眼放光，低頭在刨出的土堆旁仔細觀看。
雖然這次機緣近在咫尺卻被牛妖所得，很有些遺憾，但得到的信息也足夠讓他振奮精神。
果然沒猜錯，所謂機緣就是不一樣的食物！
原來妖怪們還經常巡山，只不過都不顯露變化人形的妖身，只現野獸模樣，平時自己未能察覺而已，身邊不知道經過了多少妖怪！
原來代表機緣的靈物長這個模樣，有這種味道！
土堆旁邊一株還帶著土的植株，應該就是方才牛妖所吃根莖的地面主幹部分。陸寶用蹄子扒拉著仔細觀看，葉片與姜葉相似，不過要更茂盛些，每個生長葉片的節頭上都有三四片長葉子，上面還吊著些綠油油似燈籠的果實。
長這個模樣，我一定要牢牢記住！
咦！
等等，這種植物我好像在見過不少？
見過肯定不止一次！方才來這的路上都還遇到過！
陸寶頓時有些小激動，叼起牛妖遺棄的植物，憑著記憶趕緊往來時的路上慢慢尋找。
叼著這支植株，頭腦似乎也變得更清醒了，努力回想走過的道路，終於在一棵杉樹旁尋到一株，丟下口裡的仔細作對比，外形完全一模一樣，連植株上結的果實都一樣。
陸寶奮力往下挖刨開泥土，可恨尚未成年，力氣太小，累出一身汗才將根莖全挖出來。
陽光下，這塊根莖只是青色，沒有靈動誘人的感覺，而先前牛妖吃掉的呈血紅色，到底是不是一樣？
不管，總不至於有毒吃死鹿，先吃了再說！
學不來牛妖隨口連泥土吃下，陸寶將根莖帶到溪水邊沖刷乾淨，才嘗試著咀嚼吞掉，確實有一股獨特的葯香味，與牛妖所吃的相差不大。
可是除此之外，再無反應。
直到日頭漸往西，到了必須歸隊的時間，鹿軀似乎還沒有任何異常。
到底算不算機緣？
日頭漸漸偏西，要是夜晚來臨前沒能回歸鹿群，就得在黑暗中四處遊走尋找鹿群，若到明早還未找到，獨自在外流浪的未成年鹿估計就只剩死路一條。陸寶不敢再多耽誤，將兩株植株軀幹統統叼在嘴裡，往鹿群回歸之路趕去。
同往個妖怪征糧日一樣，獸群還是那個時間點準時回來，不時有不安的叫聲在獸群中響起，但沒有獸類打鬥、獵食。
分散回到這邊的野獸數量已經大大降低，陸寶很快看到領頭的大公鹿。
陸寶正想和以前一樣悄悄混回鹿群，大公鹿突然疑惑地抬起頭，抽鼻在空氣中嗅了嗅，偏轉鹿頭往他看過來。
接著，龐大的身軀跺得草坪輕顫，很快來到陸寶面前，看到被叼著的兩珠植株，再仔細嗅嗅：「呱！呱！呱！」
它想表達什麼？
大公鹿雖是開了靈智，智商卻也有限，陸寶估計它也就十歲左右小孩的智商水平。這一年來，大公鹿明顯知道陸寶每次征糧日脫離鹿群，卻從未有追究或模仿行為，或者對它來說，鹿王的獸類本性更勝過理智。
此時此刻，反正彼此聽不懂，陸寶也「呱咕呱」亂叫幾聲表示回應。
大公鹿圍著陸寶轉圈，不停抽動鼻子嗅，「呱呱」地叫。
陸寶表示我聽不懂，說不明，無能為力。
直到天黑之後，大公鹿才不甘地放棄兩下溝通行為，轉身離開。
但它的奇怪表現，無疑又讓陸寶判斷出，大公鹿之前也有過這樣的機緣，並正是憑此開了靈智，它能分辨出兩株植物中有與機緣相關的東西！
到底是什麼？
黑暗中將兩珠植株丟在地上，遠遠分開，陸寶在這邊嗅嗅，再到另一株那去嗅嗅，終於憑藉鹿類的超強嗅覺在幾乎一致的味道中感受到一絲差異。
牛妖遺棄的那株植物，多帶著一股獨特的清香味，這種清香味微弱到幾乎不能察覺，若非鹿類的嗅覺出眾，而且特別仔細分辨的話，簡直都要錯過。
這清香味很微弱，但也很有玄妙的感覺，真正聞到過後就不可能再忘記，專註去嗅這種味道，似乎就有極好的提神醒腦功效！
兩株植物為什麼葉片、果實、根莖的外表全一模一樣？
是不是牛妖尋到的機緣植株，本同自家挖出的植株是同類，只是不知什麼緣故產生了變異，才成為妖和獸的靈藥機緣？
特殊味道才是尋找機緣的真正法子？
摸索一年後，陸寶覺得自己快要看見曙光。
可惜現實還是一樣殘酷，在猛獸爪牙與蚊蟲尖嘴間又僥倖地掙扎了兩個季節，期間二十多次牛角號聲響起的日子裡，仍然一無所獲。
熬過寒冬，春季來臨的時候，陸寶前額開始發癢，接著慢慢長出兩個凸起的茸角尖。
小鹿開始長大，到夏季就整兩歲了。
秋季來臨的時候，頭腦發昏的外來雄鹿在荷爾蒙支配下挑戰大公鹿，陸寶也開始感受到自家幼小身軀里泛起的陣陣躁動。
雄性荷爾蒙超負載絕對是件苦惱的事情，特別是鹿類這樣**旺盛的物種，可問題是前世宅男沒有女友還可以靠左手和右手解決，悲催地穿越在鹿類身上怎麼辦？蹄子可以用嗎？
像大公鹿那樣找個母鹿爬到它背上解決？
呃
陸寶想吐。
從這個秋季起，他開始無比羨慕靈長類動物。
熬過秋季，森林裡枯萎的黃葉掉光之後，荷爾蒙漸漸平息下去，情況終於才好轉回來。
不過這個冬季初雪沒多久，巨大的變故就降臨在這個大鹿群上。
白雪覆蓋的枯草下，不知什麼時候埋伏了一頭巨大熊羆，鹿群其它成員經過時它一直保持不動，直到大公鹿過來。
巨熊瞬間暴起，抖開滿身的覆雪，直撲向大公鹿！
這是一場有預謀的襲殺！
以大公鹿雄壯的軀體和犄角銳利程度，陸寶一直以為沒什麼生物敢於正面襲擊它，那隻巨鷹都不行！
眼前的變故完全出乎他意料。
大公鹿也懵了一下，然後怒吼著撲向巨熊。
母鹿和幼崽們嚇得四散而逃。
這頭熊羆直立起來足有四五米高，體型上完全碾壓大公鹿，陸寶可以發誓，自己參加少有的幾次妖怪收糧日絕對沒有見過它。
冬季里大多數熊類不是要冬眠嗎？
看它的巨大體型，如果不是外來的，就只有一種可能，這熊也是開了靈智不受牛角號召喚！
就在陸寶眼前，兩頭巨獸瞬間斗得落雪四濺。
大公鹿犄角銳不可擋，然而巨熊力氣驚人不說，巨大的身體還異常敏捷，偷襲的第一下又讓大公鹿前蹄折了一隻。
巨熊多次避開鹿角，繞到大公鹿屁股後面去偷襲，大公鹿只能一次次被動轉嚮應敵。
這完全是不顧後果的廝殺，到最後，巨熊與大公鹿居然都不再畏懼受傷，拚死相搏。
要知道，在殘酷的野外叢林世界，任你兇猛的野獸，都極忌憚受傷，一條小小的傷口也可能導致失去生命。
可是這一刻，兩頭巨獸不再有任何遲疑，完全死拼！
雖然也幾次刺傷了巨熊，但巨熊憑藉皮粗肉厚完全不受影響；大公鹿后臀挨了兩巴掌后血肉模糊，加上折掉的前腿，速度大為下降，完全處於劣勢。
這還是陸寶第一次為大公鹿揪心，可惜自家四條小腿加頭上小鹿茸完全幫不上忙，其它母鹿和幼崽也完全沒用。
大公鹿就在陸寶的揪心中，被巨熊一巴掌接一巴掌地活生生拍死！
(本章完)