（二十五）
三十年後的北方荒漠之城，這裡四面環著沙漠，是兩國交界之處，位於沙漠左方的是青丘國界，位於右方的是白虎國界。近幾年來，青丘國連續大旱，國內糧食短缺，青丘國界內路邊常有國民餓死街頭，民不聊生。而白虎國土地肥沃，雨水豐足，盛產糧食，魚米之鄉眾多，民眾豐衣足食，相比青丘國的慘狀，這裡當然就成了他國夢寐以求之地。
青丘國已經對白虎國發起了大大小小十幾場戰爭。那裡的國民民風彪悍，是一個驍勇善戰的民族。為了能開拓疆土以緩解國內的糧食之困，他們只要能衝過這片沙漠，就可以長驅直下，拿下白虎國接連著的幾個城池。
白虎國當然是寸土不讓的。這幾年白虎國舉國上下，傾全國之力，把這片沙漠守個密不透風。任青丘國多數攻打，硬是沒能再進一分。明顯的戰鬥力差距，白虎國卻能堅守這麼多年，其中有糧草豐足，人員齊全的因素，更大的一個原因是這裡有一位名叫姜功的守將。
這名叫姜功的守將，自二十歲參軍以來，已經歷過大大小小的戰事不下百場。他在戰場上剛剛度過自己的三十歲生日。在生日的當天，正好遇上青丘國人偷襲，差點命喪黃沙。也正是在這時出現了一件怪事，至今讓人們津津樂道。而自那天以後，他就有了另外一個名字「貓將軍」。
沒錯，那天他在戰場上差點讓敵軍刺穿胸膛的時候，不知從哪裡竄出來的一隻黑貓，如閃電般撲到了那名青丘將領的臉上，用鋒利的爪子把對方的眼睛當場抓瞎。正因為有了它的相助，才讓姜功反敗為勝，取下那人的首及，驚險地贏了那場戰役。姜功這邊的人馬差點就要全軍覆沒。自那以後，姜功就把黑貓當作了自己的救命恩人，無論是上戰場還是下戰場，到哪裡都要帶上它，與它同吃同住，比親兄弟還要親。
那黑貓此時正窩在他的懷裡打盹，懶懶地伸了個腰，換個位置繼續睡了過去。黑貓就是找他找了三十年的九兒。那日在冥界錯過時間之後，她就一直在人間尋找著他的轉世，沒想到他跑到這個鳥不拉屎的地方來打戰了。回想起那天見到他的情景，她現在還在心裡替他捏了把汗。如果她來得再晚一點，那他這條小命估計又要到冥王那裡報到了。
這理環境是差了點，不過這樣也好，沒有那麼多複雜的人際關係，何況在這個除了兵就是馬的地方，她九兒想幹什麼就幹什麼，特別是晚上的時候，她想到哪兒就到哪兒，一點顧忌也沒有。只要小施法術，這裡的人都會進入夢鄉，半點也沒有察覺到異樣。只是不知道，這一世，他又會遇到什麼，還會不會像前幾次那樣在自己離開的時候就不在人世，讓她一通好找。
在尋找他的這三十年裡面，她找遍了大江南北，天下十國，才找到了他。沒有找到他之前，她一直都沒有心思去理會那兩隻臭老鼠的下落，也不知道他們到底躲在哪裡。他如今是一名守將，她更不能離開他。戰場無情，他隨時都有可能喪命，這次無論如何也不能再讓人傷害到他。她要在這個地方幫他建功立業，讓他有一個大好前途，讓他以後過上想要的生活，哪怕是看著他娶妻生子，也是一件幸福的事。
有些事，上天早已註定，並不是你想怎麼樣就能怎麼樣的。九兒的心愿在姜功三十四歲那天徹底破滅了。
還記得那天，青丘國因久攻不下這片沙漠，召集全國軍力，配備最精良的武器和最好的戰馬，浩浩蕩蕩地發著這裡邁進。這時正巧是姜功派人護送糧草到下一個據點的時間，一部分的兵力給分散了出去，正是人手減少的時候，青丘國的戰士就攻了過來。
姜功快速召集起所有的人馬，還派人快馬加鞭到前面的據點去調派人手，自己則帶著剩餘的兵力出城迎戰。這一戰打得昏天暗地，鬼哭神嚎。由於人數差距太大，姜功手下的人馬已是全軍覆沒，異常慘烈。打到最後只剩下他一個人在苦苦支撐著。一旁的九兒在心中萬分著急。可是面對著這些凡夫俗子，她又不能使用法術，只能利用她貓身的優勢，上騰下跳，把那些靠近姜功身邊的人全都抓瞎全目，讓他們再無攻擊的能力，只能捂眼嚎叫。
儘管九兒的體力充沛，身法靈活，根本沒有人能靠近她的左右，奈何對方人數太多，就在幾個人圍攻九兒的時候，那邊的將領已經將拉滿的弓對準了姜功。這時的他早已殺紅了雙眼，眼前只有那些衝上來的青丘國士兵，把敵人的後方給忘得一乾二淨，不知別人已經拿他當成打靶的紅心。一支飛馳而至的長箭穿破長空，越過包圍著他的士兵，夾著風聲帶著對手十成的功力直直地插進了他的胸口。箭從他的胸前貫穿而過，血沿著箭頭，在他的身後滴滴答答地往下滴著。不一會兒，地上的沙子濕了一大片，由黃色變成了暗紅色。
「不！」九兒瘋了一般叫出聲。她看著倒在地上的姜功，雙眼發紅，身子已經不再受控制。他們殺了他，他們都該死。既然這樣，就全都留下來與他陪葬吧。
九兒的身子漸漸變大，周圍的士兵眼看著她這樣的變化，已經一個個嚇破了膽，所有人丟盔棄甲，四處逃命。他們一邊跑著還一邊在嘴裡大喊：「妖怪啊，妖怪吃人啦，快跑啊！」一時間，整個軍隊潰不成軍，人仰馬翻。
可惜已經太遲了。風夾著黃沙鋪天蓋地地向他們襲來，接著九兒腳下用力一踩，前面整片黃沙向兩邊分開來。本來還在地上奔跑著的人們，全部都落進了那個被九兒破開的坑裡面。「轟」的一聲巨響，方圓二十里，被夷為了平地。地上的戰馬、士兵還有他們帶來的武器，一個不留地全部都被埋進了黃沙裡面。原本在裡面掙扎著的人，漸漸地再無聲息。
半個時辰后，此地除了風沙聲，再無聲響。方才戰場上驚心動魄的殺戮情景，那時衝鋒陷陣的喊殺聲，戰馬的嘶吼聲，刀鋒相向的碰撞聲，一切都消失得無影無蹤。等到援軍到來的時候，他們只來得及看到白虎國士兵滿地的屍體，還有那個被箭射中，身下被鮮血染紅了的姜武。讓他們奇怪的卻是青丘國的軍隊全部都消失不見了。照理說他們贏了這場戰，應該是爭分奪秒地把這座城池給拿下來才對，怎麼會突然之間消失了呢？而且前面方圓二十里被夷為平地，中間突然出現一個大坑，這又到底是怎麼回事呢？
那場聞名天下的戰役裡面到底發生了什麼事，至今無人能夠解釋得清楚。因為在那場戰爭裡面無一人能生還，包括那隻一直追隨著姜功的黑貓，也死在了姜功的身旁。姜功因守城有功，被白虎國王追封為白城王，他的墓碑就立在那座城中央，受世人的敬仰和愛戴。世人還特意在他的墓碑旁刻上一隻栩栩如生的黑貓，「貓將軍」短暫的一生就這樣結束了。
話說青丘國因為這場戰損失過大，再無戰鬥的能力，便舉國往北遷徙二百里，遠離白虎國境。正因為這樣，青丘與白虎兩國換得了近百年的和平，近百年來，北境沙漠之地再無戰爭，百姓安居樂業。