第2章 武林大會
太平二十三年，武林大會於北疆龍虎盟舉行。這次的大會，將通過比武決出新一任的武林盟主，值得一提的是，由於先前的戰亂，江湖武林四分五裂，武林盟主這個位置一直空缺。
新王朝建立后，由於武林人士也有功勞，所以朝廷對江湖武林十分重視，民間更是習武成風，江湖武林也形成了南部以九玄道派、空凈佛寺、雷震門三教為首，北部龍虎盟一家獨大的鼎立局面。
二十三年來，江湖武林在安居樂業的環境中不斷恢複發展，如今已是人才濟濟，比之原先的盛世，是有過之而無不及。
武林大會如期舉行，比武場前各路英雄豪傑已經躍躍欲試。作為龍虎盟的盟主，龍應天坐在主台正中間，左手邊靠下依次是龍虎盟離愁殿殿主殷離愁、修羅殿殿主鐵面閻羅張三兒、以及赤煉堂堂主葉千紅，右手邊靠下坐著的則是九玄道派玄清真人關門大弟子，人稱小劍聖的慕容起、空凈佛寺新任掌門住持普化以及龍應天的掌上明珠龍小緣。
其餘各大門派均列坐於比武台四周，隨行人員皆站於身後，這場面不下千人，也就龍虎盟的龍嘯練武場能裝下。
龍應天作為本次武林大會的東道主率先舉起了酒杯：「感謝各路英雄好漢能來捧場，我龍某人先飲一杯。」
「俗話說國不可一日無君，家不可一日無主。前朝劫難，在座的不乏經歷著，汪老盟主當年孤身入朝，龍某人至今歷歷在目。他原本只是想為我們這些武林人士謀得一絲生存空間，誰知會落得暴屍城頭的下場！壯哉，悲哉！」
眾人共飲一杯酒後，龍應天接著道：「本次武林大會，比武論英雄，大家記得切莫傷了和氣。武林盟主這個位置，誰當都一樣，但一定要是能為我們這些人謀生存的英雄！沒有武林盟主，江湖就沒有團結可言，如同一盤散沙，也對不起當年汪老盟主的大義凜然，大家同意嗎？」
「同意，同意！」眾人慷慨激昂。
「龍盟主，您資歷高，武功又好，當年若不是您和任老盟主二人力挽狂瀾，我們這些人現在還不知道在哪裡。我認為武林盟主這個位置也不用選了，您老最合適了，大家同意嗎？」台下不知誰在發聲，引來了一片應和。
「那可不行。」有人提出了異議：「龍盟主是有這個資格，但是武林盟主向來是打出來的，這個規矩不能破！再說了，台上還有小劍聖慕容起和空凈佛寺的人在，這兩個宗派，哪個不是武林盟主的有力爭奪者？」
「是啊，也對。」台下一陣小聲的討論，龍應天伸出手示意大家安靜：「大家聽我說，龍某人如果能做武林盟主定然不會推脫，畢竟龍某人一直心繫武林同道。然而不以規矩不成方圓，台下高手眾多，指不定有青出於藍而勝於藍者。這樣今日既然在龍虎盟設台，就由我龍虎盟做擂，大家以為如何。」
眾人沒有異議。
「那就開始吧。」
只見鐵面閻羅身後，一個八尺壯漢大步走到比武台正中，大喊道：「我大個為龍虎盟打第一場，有誰不服就上來！」
許多人見這大個裸露上身，滿身橫練，都失去了先前自信滿滿的神情，一時之間竟無人挑戰。
大個來回走了兩圈笑道：「俺在江湖上也沒有多大名氣，就沒人敢上來。今日武林盟主之位怕是不用爭了，我龍虎盟夠資格了！」
「年紀不大，出言倒狂。」龍應天餘光掃下，卻是狀元山神劍門掌門安通平。
大個向著聲音出處看去，只見一個花甲老者從木椅上站了起來，輕身一躍，便到了自己跟前。
安通平轉過身去背對著大個向眾人道：「江湖門派眾多兒郎，可今日來的大都多是年輕晚輩，不知當年武林大會如何比法。安某深知各大掌門都礙於面子不敢出手，若是龍盟主親自出馬，想必大家也就不拘謹了。」、
大個爭道：「安老頭，今日若是我龍虎盟笑到最後，武林盟主自然是我們盟主的。只是今日各大宗師都沒到場，盟主也不好意思出手，故而安排我打第一場，你這話，是不是瞧不起我大個？」
安通平轉過身來，似笑非笑道：「安某言下之意是各大掌門不必拘泥小節，不然武林盟主之位豈不是成了笑話。」
龍應天道：「大個，不得無禮，按輩分，安掌門可長你兩輩。」
「龍盟主客氣了，這輩分在門內還行得通，要是放到江湖上，那可不能服眾。」安通平捋了捋黑白相間的鬍鬚，伸出右手，對著大個道：「請吧。」
大個也不客氣，伸手一把抓住了安通平的右手。安通平氣定神閑，大個卻是眉頭一緊，心想：「掌門畢竟是掌門，這麼老了內勁還是如此地足。」
台下眾人看到這一幕也是嘖嘖叫好，要知道這位安通平老前輩的身形可是比大個差了整整一半，若不是內功深厚，只怕經不起大個這一握。
大個四下環顧，耳內聽到的全是眾人對安通平的誇讚，頓覺顏面掃地。這邊多加一層力，安通平也多用一份功，如此下去，非但奈何不了這個老頭，還要成為武林大會的笑柄。
這可不行！大個大喝一聲，猛地收回勁氣，偌大的身軀硬是朝後跌了七八大步才站穩了腳跟。
安通平心道：「好小子，想了這麼一個損招。」果不其然，大個主動放棄和安通平比內功被安通平手中的勁力所傷后也不停留，站穩腳跟後下一秒便又撲了過來。
大個平時練的功法不是尋常武功，招式花巧，乃是霸道的橫練武學，比武全憑一身蠻力硬來。
安通平接著揮掌接了大個一拳，往後退了兩步后又迅速紮起馬步左手背腰將右手受到的拳力卸下。
剛想借著間隙調整一下內息，不料這大個出手極快，又是一拳朝著眉心揍來。安通平趕忙一下腰躲避，借勢用右手肘頂了下大個的手肘，繞到其身後雙掌並施在其後背。
這一掌下去，安通平只用了八層力，大個一個踉蹌，朝前跌了三步。安通平施展腳法，借勢上去又是兩掌。
此時大個已經轉過身來，兩掌的力道正中其腹部。武林大會，高手過招向來是點到為止，只需十餘招便能摸清對方實力，從而下殺招時用對手估摸能承受的力道去擊敗對手，一來不得罪人，二來能證明自己。
但是眼下的情況並不是安通平想的一擊必殺。同樣的力道，這次大個站住了，一動不動，靜若泰山。
安通平心驚：怎麼可能。
只見大個大喝一聲，渾身肌肉暴起，安通平受勁離開其跟前，向後撤了數步。大個一招泰山壓頂，整個人在半空半俯朝安通平襲來。
安通平施展步法，向前奔了十來步，想著拉點距離，調息一下。誰知這大個比想象的靈活，竟雙手抓地一個後空翻將身體調正，一蹬揮拳又要撲他。
安通平雖然年紀大了，但是對於自己習武多年，練就的一身功力還是十分自信的，於是他準備出手接大個這一拳。
這一拳是勝敗的關鍵，因為大個已經下了殺招，橫練功夫雖然蠻橫，缺點還是有的，那就是招式單一，一旦下了殺招不中，內勁跟不上，很容易被對手反制。
眾人一陣驚呼，安通平心中一顫。瞬息的距離，大個突然調轉身軀，將後背對向安通平的雙掌，隨後一個轉身轉到了安通平的身後。他並沒像安通平一樣靠著優勢先給他兩掌，而是直接將安通平舉起，朝前面狠狠地摔了出去。
普化身後，師弟普智縱身一躍，於空中托住安通平。但聽其周身勁力涌動發出佛鐘般的聲音，安通平已平穩落地。
「感謝。」安通平覺得這下敗了丟不起這個人，只是抱拳簡單地一表謝意便匆忙下台。
神劍門自從劍聖蕭浪失蹤后便輝煌不再，安通平閉關多年潛心修鍊門內武學精要，為的就是能在武林大會上一展雄風重振山門。千算萬算，也算不到會敗在這麼一個蠻子手中。可恨自己礙於面子只用拳腳，卻疏忽了自己步入花甲的事實。越想越羞愧，安通平一擺手示意上前攙扶的諸多弟子讓開道路。就這樣，神劍門離開了武林大會。
眾人也不阻攔。其實武林大會上門派早退也是常事，畢竟習武之人大都血氣方剛，有人輸了心中不甘很正常。
普智方才所用，乃是青竹武學榜上護體神功排名第一的佛門絕學小浮屠功，人盡皆知。據聞寺內弟子無一不學，雖然此功了得，卻分上中下三等。下等小浮屠能刀槍不入，卻難擋高手殺招；中等小浮屠功能擋高手殺招，卻不能硬抗；青竹榜上指的武學排名，大多都是其有過的最大威力。
空凈佛寺堪稱武林第一門派，因其歷史最久，且在漫長的歷史長河中始終代表著武林正道，從未衰落過。小浮屠功驚現於世人眼前，還得追溯到三百年前，白眉鬼道入魔出世，佛寺第十八代住持慧賢祖師用金剛之身接其奪命三掌后將其擒住，廣為人頌。
龍應天早就聽聞空凈佛寺的小浮屠功之精妙，今日一見，縱使他已是武林宗師，也難掩稱讚之色，只因普智作為一個普通弟子，能在半空穩穩地接住被大個全力扔出的安通平而後又穩穩落地，竟連退步卸力的舉動都沒有，想必大個的橫練勁力，早已被其小浮屠功所吸收，蕩然無存。
「佩服，佩服。空凈佛寺小浮屠功，果然名不虛傳。」龍應天毫不掩飾，台下眾人也都嘖嘖稱道。
「哼！」大個卻是一個蠻橫的主：「小和尚，你上台可是要和我一較高下？那就接招吧！」大個說完又捏緊了拳頭，作勢就要撲上來。
「阿彌陀佛。」普智雙手合十道：「普智無意相爭，只是做本分事罷了。」
大個倒也講理，且應剛才運力太多，加之周身肌肉酸脹，倒也沒有撲上去。普智身後，龍應天說道：「賢侄，佛門若是能夠出一位武林盟主，那是再好不過了。世人皆知空凈佛寺高手如雲，似你這等關門弟子更是了得。不妨露上一手，如何？」
「阿彌陀佛。」席上的普化也站了起來：「還請龍盟主勿怪，武林盟主這個位置空凈佛寺並無意願。」
普化雖是住持，卻是上位沒多久的，按輩分的確少了龍應天一輩，但是現在是門派對著門派，況且其身後又是空凈佛寺這一大宗，在天下英雄面前，龍應天也不敢怠慢，站了起來：「既然貴派無意，也不再勉強。」
大個聽到這話，便又轉過身朝著四周的武林人士大喊：「還有誰敢上來和我打一打？」
「我！」台下已有些許高手想上去，卻被一個年輕人搶了先。圍觀的人群中讓開了一條路，這個年輕人如閑庭信步，在眾人的目光與大個的注視下走到了比武場中央。
「龍盟主，在下有禮了。」年輕人雙手抱拳作禮。
龍應天皺起了眉頭：「年輕人，先報自家門派。」
「鄙人楊風，無門無派。」
「年輕人，比武場可不是玩笑之地，武林大會也不是誰都能參加的，你若是無門無派，敢問是何方大俠？」葉千紅雖是一介女流，卻是江湖武林響噹噹的人物，說起話來不急不躁，倒也強壓住了龍應天心中的不快。
「回葉堂主的話。」楊風一開口，葉千紅便眯起了眼睛，這小子竟認識自己。
「在下不是何方大俠，乃是大將軍肖天途麾下金甲護衛，在職朝堂。」
話音剛落，台下眾人便聒噪了起來。
太平三年，千紂帝的經命十章現世，江湖各大門派得其九，唯獨那最後一章百歲文不見蹤跡。彼時江湖武林已經一片欣欣向榮，經命十章的突然出現，在民間翻了天。
太平五年，苦苦尋找第十章無果的各大門派終於等來了青竹生的一紙青竹書。
這青竹生何許人也？乃是江湖武林的史官，已經存在了一千多年，至今無人知其住處，見其長相，唯獨其每隔三十年散落民間的江湖故事、每隔二十年排出的青竹英雄榜一直被武林人士認作不可更改的權威，彷彿成了一種習慣。
太平五年，經命十章的藏經之處便是隨著這青竹英雄榜一齊出現的。
當時江湖武林群龍無首，各大門派聚集一起商量一同前往鎖龍谷奪回那百歲文。於是，堪稱江湖武林有史以來最龐大的出征陣容出現了，這個陣容，聚集了各派掌門長老，或是頂尖高手，江湖武林，無一宗門缺席。
可是，人們沒有等來百歲文，等來的，是一個個喪命鎖龍谷的惡耗。
於是各大門派都不約而同地派出一眾子弟前往鎖龍谷一探究竟，但都被朝廷官兵擋了回去。
一時間，鎖龍谷毒氣瀰漫，前朝餘孽復國的留言四起，江湖武林重振旗鼓，卻始終沒能等來朝廷的消息。
近年來龍虎盟幾次索要前盟主任虎的屍體，均被朝廷拒絕。之後當年處理此事的朝廷命官相繼被殺，朝廷派人來過幾次，均無功而返。龍虎盟與朝廷的漸漸敵對關係，只不過是江湖武林與朝廷關係的一個縮影。
今日武林大會，朝廷的人不請自來，自然不會有好事。
楊風只感覺身後一陣拳風襲來，一轉身，身體微微下斜，便接住了大個這一拳。
大個一愣：「好小子，年紀輕輕，力氣不小。」說罷左手又是一拳。
楊風自知這大個蠻力過剩，趕忙鬆手往地上一躺，躲過了這次的硬碰硬。躺下之後只感覺前期遮天蔽日，大個整個人的雙拳已經對了上來。
說時遲那時快，楊風一溜煙從大個雙腳開處鑽了出去，繞到了其背後。台下頓時一片笑聲，哪有人自己鑽褲襠的。
大個轉過身來，楊風已經站起，比他還高一個頭，一拳打到臉上，雖有力道，但是怎奈大個皮厚，怒吼一聲又投入了戰鬥。
兩人交拳處，楊風是節節敗退。眼看快要出比武台，楊風順勢又是一個踉蹌，整個人又倒了下去。
歷史總是驚人地相似，楊風再次繞到大個背後：「等一下！」
大個只感覺胸前有點異物，再被楊風這一喊，渾身不自在。原來是楊風的猿臂早已抱在了大個胸前。
大個詭異一笑，笑的是這招與剛才安通平所用招式異曲同工，但是這小子比安通平修為還差，不可能打敗他。
楊風也詭異一笑，笑的是自己的計劃成功了。
下一秒，大個渾身顫抖了一下，滿臉吃驚。楊風這小子竟然用力掐了他的……
「去你的！」楊風這一招，令大個的注意力不集中了，接著他反手就是一腳，這一腳使出了全力，自己彈到了地板上，而大個，向前踉蹌了幾步，居然出界了！
台上眾人都一臉嚴肅，或皺眉或吃驚，唯獨九玄道派一行人面露喜色。
原來剛才楊風最後一腳使的是九玄道派的拔山腿，雖然力勁不足，卻也接近四兩撥千斤的一半。都說當今大將軍肖天途算得上玄清真人的半個入室弟子，想必其手下會兩招九玄道派的絕活也無可厚非。
龍應天冷哼了一下，九玄道派前來參加的幾個年輕人趕忙收住喜色，但是明眼人一看，這龍應天的不悅完全是沖著坐著拍手叫好的愛女龍小緣的。
只見楊風撐地站起，下意識拍了拍身上的泥土，很是得意，轉過身去正要朝龍應天喊話，不料葉千紅的一席話卻令他失去了笑意。
葉千紅言道：「江湖上人人都稱讚大將軍肖天途手下的八百金甲護衛個個訓練有方，身手不凡，今日一見果然名不虛傳。敢問楊兄弟，方才這招出其不意的……手法，可是師承大將軍？」
葉千紅故意停頓了一下，眾人一下子明白她說的是哪一招，紛紛借題發揮。
台下其中一人道：「這位楊兄弟，想必你們金甲護衛練功較雜，融匯百家，這招掐人的功夫一定是跟哪一位女英雄學的吧？」
「就是就是，這招明明是女性招式。」
「我猜這招才是真正的拈花指法。」
「不對不對，拈花指俺早年見過，不像如此厲害。應該是拈花陽剛指法才是，少了這陽剛二字，怎麼配的了這楊兄弟？」
這些武林人士本來對朝廷的人就懷有敵意，葉千紅這麼一挑，眾人便聒噪了起來。
楊風臉一紅，左看右看自己反而沒了勝利者的光彩，反而像極了使陰招的小人。年輕氣盛的他把來時的要緊事都忘了，為了找回面子，指著這群人道：「你們也別光會說，有種上來打一場，我這招怎麼了，我不是贏了嗎？」
「楊兄弟，你能打敗我七弟看來武功確實不錯，就讓我蝠公來會會你吧。」這聲音不知從空中何處傳來，竟帶著一絲殺氣。
楊風知趣地後退了幾步，心頭一緊，迎面寒氣撲人，卻看不見身影。楊風猛地一轉身，但見一道黑影移位，背後猛地一涼，胸前卻多了一道熱氣。
台下眾人都驚呼天人，眼前這個蒙面的男子不知何時也上了台，一把把楊風拽過去護在其身後。
楊風喘著氣看到了方才在其身後的那個黑衣男子往後退了幾步，右手彷彿抽筋了一般在極力緩和。
龍應天暗自思襯：「這人輕功足以與蝠公媲美，斷無可能是肖天途本人。即使真是肖天途，也不可能有如此內力，能夠隔著一個人將蝠公擊退，並且使這個人毫髮無傷。這等功力，怕是青竹英雄榜上的江湖人物。」
此時蝠公喉嚨一陣血腥味道，暗自叫道不好，莫非剛才這一交手，自己已經身受內傷？還好身後鐵面閻羅及時拍住他的肩膀源源不斷地輸送內力，才強壓住胸前的血流。
鐵面閻羅望前道：「閣下好俊的功夫，三兒領教。」
正要出手，龍應天一句且慢變止住了這一場打鬥。
只見龍應天不急不躁地走到了三兒和蝠公的身前道：「此人武功高深莫測，就算你們兄弟七人一起上，恐怕也占不到一點便宜。」
「盟主……「三兒剛要開口，見龍應天紋絲不動，便知趣地扶著蝠公下去了。
龍應天行禮道：」不知閣下何方神聖，還望賜教。「
」賜教倒不敢當。「蒙面男子也異常冷靜，語氣中帶著責問：「龍虎盟不過一些江湖散客聚集之地，此次武林大會，號召諸多豪傑至此，只為參選武林盟主。既非名門，也非正派，不覺得可笑嗎？」
「英雄此話怕是有失風度。」葉千紅道：」你說我龍虎盟不是名門正派，自己卻掩面逞口舌之快，怕是在自欺欺人。「
蒙面男子笑道：」此次前來，乃是受大將軍肖天途所託，一來歸正武林敵對朝廷立武林盟主一事，二來為捉拿殘害朝廷大臣的兇手，別無其他。你說我掩面逞口舌之快，自欺欺人，我又是何必？相比於龍虎盟的所作所為，我這兩件事光明正大多了。「
」既然如此，還請英雄摘下面罩一見。「
但見龍應天微微抬手，袖風涌動，掌心向處不遠，一把長槍兀自折斷，槍尖朝著比武台飛來。眾人未及反應，龍應天已將槍尖對著蒙面人射了過去。
龍應天也算當今武林的一大宗師，武林前輩的頂尖高手中就只有他還算活躍，這一擊不說在場眾人都能感覺到殺氣，就是單憑其名氣，臨場的人心中也難免有些波瀾。
然而，這個蒙面人卻以硬碰硬，絲毫沒有後撤之意，槍尖到時，蒙面人的右手已經將其抓了個粉碎，隱有雷聲。
龍應天眯起了眼睛：「霹靂掌。」
蒙面人緩緩摘下面罩：「雷震門賀震南，幸會各路英雄好漢。」