第一卷 人生路難 027 生死

鏡湖裡，水色瀲灧。

這本該是湖光絕色，可此刻，刀光劍影，血花四濺，秋風肅殺。

一身布衣的老葛面朝下躺在鏡湖旁的草叢中，后心處，隱約可見一個血洞。

不遠處，三四個黑衣人，正圍著那個被阿榮所救的年輕小子，一步步地將他逼向鏡湖邊。

小子手中一柄短劍，散發著淡淡紅光，透著一股邪性。

黑衣人的後方，楊天寶手中把玩著一隻金色鈴鐺，神情淡漠。

時不時地，便有一道清脆鈴聲傳出，這時，被黑衣人包圍的那個年輕小子就會身體微微一顫。

那幾個黑衣人就會趁機，射出一道弩箭，箭尖上塗著的見血封喉的丹毒，在陽光下，折射出冰冷的光澤。

年輕小子幾次閃躲，躲過了大多數。

「沈牧之，降了吧！」看著對面那個年輕小子再一次被一支弩箭射中肩頭后，楊天寶冷著臉，開口喊道。

年輕小子，也就是幾次死裡逃生的沈牧之恍若未聞，目光都在那幾個黑衣人身上。

這幾個黑衣人不知是忌憚什麼，一直都不敢上前來與他近距離搏殺。他退，他們進。他進，他們就退。始終與他保持著一丈左右的距離，然後借著他被楊天寶手中的鈴鐺所影響的時機，放出一兩支冷箭。

他們根本不求一戰畢功，只打算將他耗死。

不過，他們的策略也沒錯。他早已是強弩之末，要不是之前那個中年男人想要將他扔進湖中，他恐怕這時還醒不過來。

可人雖然是醒了，但這結局，或許還不如被那中年男人扔進湖中呢！

「咻——」

有人看出了他的心不在焉，又一支冷箭過來。

沈牧之回過神，趕緊側身。冷箭擦著胸口掠過，勾破了衣襟。衣襟里，有幾封信掉了出來。

他下意識地想去抓，手剛伸出，又是『咻！咻！』兩聲。

沈牧之慌忙想躲，這時，鈴聲響起。

叮鈴一聲，胸口微微一痛。

若是他沒受傷，這點痛，根本不用在意。可此刻，卻成了壓死駱駝的那最後一棵稻草。

沈牧之閃躲的動作不由得滯了一下，兩支利箭先後來到了身前，噗噗兩聲，一左一右，插進了胸口。

撕裂般的疼痛，一下子吞噬了他體內僅剩的那點力氣。

沈牧之抬頭看向楊天寶。

他站在那裡，望向他的目光里，竟莫名得透著些複雜。

也不知是他眼花了，還是怎麼了。

這時，遠處傳來了些許動靜。

楊天寶和那幾個黑衣人紛紛扭頭望去。

只見一群布衣農戶神情緊張地往這邊沖了過來，瞧見了他們之後，又紛紛停了下來，警惕地望著這邊，不敢靠近，卻也不肯退去。

楊天寶皺了皺眉，剛準備過去把這群不該出現在這的農民給趕走時，忽聽得耳邊傳來嘩啦水聲。

一轉頭，前面已經沒了沈牧之的身影。

往前看，只見滿是金光的湖面上，蕩漾開了一圈又一圈的漣漪。

「還不趕緊下去？」楊天寶一愣之後，怒聲大喝。

那幾個還在愣神的黑衣人，紛紛扔了身上雜物，衝過去，縱身跳進了湖中。

只是，這幾個黑衣人似乎都不太通水性，下潛了幾次，都受不住，浮了上來。

楊天寶心中著急，若是沒有把沈牧之的屍體帶回去，那個女的那裡恐怕不好交代。正發愁的時候，那群農戶大概是看著他們這邊奇怪，又慢慢靠近了過來。

楊天寶被驚動，一轉頭看到他們后，腦海中頓時有了主意。

於是，招手讓他們趕緊過來。

農戶們剛靠近，楊天寶就迫不及待地問：「你們當中，誰水性最好？」

幾人面面相覷之後，最後都看向了站在最後面的阿榮。

楊天寶一見，立馬指著他，說道：「你，過來！」

阿榮遲疑著走到跟前。

「你下去，幫我撈個人。只要你把人撈上來，我重重有賞！」楊天寶指了指湖面，急聲說道。

阿榮轉頭看向湖面，卻瞥見了草叢中的老葛的屍體，不由得驚了驚，愣了愣。

楊天寶看他不說話盯著草叢中的那具屍體，一怔之後，忽然明白了什麼，眼珠子一轉后，就問：「那個人你們認識？」

其餘農戶也看到了草叢中的老葛，雖然他面朝下躺著，但老葛那五尺不到的矮壯身材，只要一眼就能認出來。

其餘人紛紛點頭。

村長上前一步，壯著膽子問楊天寶：「他是怎麼死的？」

楊天寶回答：「這個我倒是不太清楚。我們到的時候，他已經死了。不過，剛才跳到湖裡去的那個年輕人，當時就在他旁邊。那個人，是個通緝犯，這人很有可能就是他殺的！我們這回過來，就是來抓這個通緝犯的！」

村長一行人聽說這個年輕人是個通緝犯，頓時都將目光看向了阿榮。

「你們放心，這個人中了我們好幾箭，已經活不了了。只不過，沒有屍體帶回去，我們回去了也不好交差！所以，還希望你們能幫幫忙，幫我們把人給撈起來！」說著，楊天寶從腰間摸出了一個大約有五六兩重的銀錠，道：「只要你們肯幫忙，不管撈不撈得上，這點銀子，就當是我的一點謝意了，要是撈得上來，我回頭還有重謝！」

這山野小鄉村，辛苦一年，到了年底，頂多也就只能有個一二兩銀子的盈餘。這個楊天寶一出手就是五六兩銀子，還說如果人撈上來了，還有重賞，這豈能不讓他們心動？

「村長，讓阿榮下去吧。本來這事，也跟阿榮脫不了干係。要不是他救了……」有人湊到村長耳邊，輕聲耳語。話未說完，就被村長橫了一聲，給止住了！

村長訕笑著看了楊天寶兩眼，看他似乎沒留意剛才的話后，眼底的緊張頓時少了些。而後，伸手推了一下阿榮，厲聲喝斥：「還愣著幹嘛！還不趕緊下水？」

阿榮沒說什麼，目光從老葛身上收回后，沉默著走到湖邊，脫了鞋子和衣服，縱身一躍，飛進去了湖中。

湖水咚地一聲飛濺開來，折射出刺眼金光。

岸上，村長一邊討好地笑著，一邊從楊天寶手中接過了那個怎麼看都讓人喜歡的銀錠，然後轉頭吩咐其他人先將老葛的屍體弄回去。

這時，楊天寶卻笑眯眯地說了一句：「不用著急。等下水的那位上來了，你們再一起回去也不遲！」

村長聽著這話，神色驀然一變。

此後，他們幾人再站在那裡，再沒了剛才那被『天降餡餅』砸中的喜悅心情。

時間緩慢流逝，那個叫阿榮的幾次浮上來，都沒有收穫。

等不到佳音的楊天寶，漸漸沒了耐心，臉色不由得開始難看起來。

那幾個候在一旁的村民，看著楊天寶愈來愈黑的臉色，心中越發的忐忑不安。

很快，半個時辰過去了。

阿榮還是沒有好消息傳來。

又一次上浮換氣，心中緊張害怕的村長，忍不住朝著身在冰冷湖水中，臉色已經發青的阿榮喝道：「阿榮，你怎麼回事？人怎麼還沒找著？」

阿榮抬手抹了把臉上流淌的湖水，他看了看岸上的人，隱約間，覺察到氣氛似乎有些不對勁，想了想后，瓮聲回答：「底下有些暗流，所以人可能被卷到比較遠的地方去了。」

「那就到遠一點的地方去找！」楊天寶忍不住，也喊了起來。

阿榮看向他，點了點頭，再度下潛。

「你們再下去兩個人，一起找！」這時，楊天寶扭頭看向了其餘的六個村民。

很快，又有兩個人，跳進了湖中。

可，又半個時辰過去，還是沒有收穫。

此時，阿榮已經有些撐不住了，想上岸喘口氣。

楊天寶見后，倒是沒有攔阻，只是他把剩下的幾人，全部都趕到了水中，並且放言，沒有找到人，就不準上岸。

之後，他走了，留下了三個黑衣人在這看著。

時間漸漸過去，暮色降臨。

湖風開始呼嘯，帶著冰冷水汽，凜冽刺骨。

那幾個村民，一個個都開始支撐不住。

年紀最大的村民最先撐不住，一次下潛之後，再也沒浮上來。

緊接著，又是兩人消失。

其中一個就是阿榮。

剩下四人，雖然此刻撐住了，但幾次想要上岸，都被黑衣人給用弩箭給逼了回去。想必也支撐不了多久。

而沈牧之，誰也不知道他去了哪裡。

湖下，暗流涌動，也許早已被帶到了湖深處。

這鏡湖，位於金國，大元還有滇國三國交界之處。

湖面之廣闊，據說足有上萬里方圓。

湖面上，常年有霧不散，只是霧氣覆蓋範圍，會隨著天氣變化而有所變化。天氣好時，霧氣會往湖心處縮，一入夜，就又會瀰漫開來。天氣不好時，整個鏡湖之上，都是伸手不見五指的大霧。

據說，有不少鏡湖附近的村民都說，每次大霧瀰漫的時候，都能隱約聽到從湖上傳來的怪嘯之音。

久而久之，這鏡湖之中有湖怪的說法就傳了開來。

不過，誰也沒見到過這湖怪長什麼樣。

只是，周圍漁民從不在大霧瀰漫之時出船打漁。甚至，天氣好的日子，他們打漁都不會離開岸邊太遠。

問他們為何如此，他們只說，這是祖祖輩輩傳下來的祖訓。

也有那些止不住好奇心的，駕船深入，但最終，都是一去不返。

是生是死，無人知曉。

……

……

轉天，是個陰天。

鏡湖之上，大霧瀰漫，甚至都擴散到了岸上。

就連那個山坳坳中，都被大霧填滿。

山坳中的村民，早已得知了噩耗。

阿榮家被砸了個稀巴爛，母女兩個模樣狼狽地被趕出了村，甚至連細軟都沒收拾，包括阿榮這幾年來陸陸續續給女兒添置的那些嫁妝！

母女兩個一臉悲戚地走在大霧之中，時不時地啜泣兩聲。

差不多走到原先阿榮發現沈牧之的那個位置，忽然路旁的樹林里，竄出了一個身影。

毫無防備的母女兩人，嚇得驚恐大叫。慌亂之中，母親將女兒扯到了身後，隨手抓了一根木棒，視死如歸般地對著前方的那個身影。

「是我！」一個低沉嘶啞的聲音，伴隨著幾聲咳嗽，響了起來。

母女一愣之後，突然面露驚喜。

女兒率先撲了上去。

不遠處，阿榮裹著一條棉被，弓著身子。見到女兒撲過來，連忙鬆了棉被，一把將飛撲過來的女兒摟在了懷裡。

抱了好一會兒，才將大聲哭泣的女兒安撫下來。這時，他媳婦已經走上前。

阿榮鬆開女兒，母女兩人這才看到，阿榮身上，到處都是傷，深淺不一，幾乎沒有一處完整的地方。

「這是怎麼了？」媳婦伸出手，戰戰兢兢地觸碰著，淚水啪嗒啪嗒地下來。

阿榮沒有解釋，只是拉著媳婦和女兒，快速離開了這裡，朝著撫河城的方向走去。