第三章 大雨傾心
傅振羽得袁自舟應允，不僅被放進去，袁自舟還含笑同她說了幾句話。只憑這個，便是姑娘們，也得壓抑著酸意。更別說，袁自舟一直看著這個方向。儘管很擁擠，但是大家，還是不約而同地給她讓了一條道。
傅振羽欠身致謝，一路笑著走出人圈，走到清冷的大街上。
空中烏雲翻滾，豆大的雨滴落下，砸入塵土，帶來陣陣撲鼻的土腥味。雨越下越大，不等傅振羽回到食為天，身上的衣衫便已全部濕透。冷意侵骨染魂，擊潰了傅振羽僅存的理智。再也無力行走，她把自己縮在這天地雨幕之下。
雨落之前，她有多高的期望，這會兒便有多少絕望。
這份絕望，並非源於袁自舟的背叛，而是他背叛的原因，因為自己是女子。
袁自舟，原來和別人一樣。
哦，不，袁自舟比別人還可惡。起碼，別人沒給她希望，沒有這麼傷害她！她很想像潑婦不懂事的女子那樣，指著袁自舟破口大罵，去指責。可她不是小孩子，她是擁有成熟靈魂的傅振羽。那麼做，沒有意義，也改變了她是女子的事實，改變不了她不能做夫子的現狀。
沒有意義，那便不做。
這是她唯一的理智，也是兩世積攢下來的做事原則。
可是，她真的好難受。
沒有袁自舟為自己作證，她要怎麼說服父親，拿什麼證明自己能做夫子？她已經十五了，母親總反對她讀書，時刻惦記著給她找婆家，要她像時下女子一般，規規矩矩地嫁人生子，上伺候公婆，下照顧夫婿。然後，努力生兒子。若沒有及時生齣兒子，就會像她娘一樣，被婆家嫌棄，直到祖母離世，都還在怨念著……
不，絕對不行，她不要這樣的未來！可她現在要怎樣，才能擺脫這樣的境遇？
傅振羽的心，如同這瓢潑的大雨，肆意地往下沉。
倉子堅找姐姐找了五年了。
七年前，他與姐姐與宿鴨湖畔與姐姐失散，確切地說，是他水性不佳，暈了過去。醒來時，已身在南湖書院。在南湖書院山長傅舉人的勸說下，他隱忍了兩年，待風平浪靜后，才出來尋找姐姐。這五年來，他找遍了汝寧府下轄的八縣一州，還是沒找到人。
所以，日前得知袁自舟高中探花之際，倉子堅便去和傅山長報備：「師父，我想去其他府縣看看。」
傅山長旁的沒多說，長嘆一聲，寬慰他：「你父親在天之靈，一定會護著你們姐弟的。」
正是這個觀點，一直支持著倉子堅尋找姐姐。他和姐姐逃了那麼久，逃了那麼遠，才逃到汝寧。身為男子的他都活了下來，姐姐一個女子，又怎麼可能死去呢！
不過，去外頭尋找姐姐之前，要確定幾日前看到的那名婦人，不是他姐姐才行——五日前，他在臨湖巷的集市上，他看到了一名年約三十的婦人。那婦人，瞧著和姐姐有些像，只是又不大像。人潮擁擠，他把人給跟丟了。
這幾日，他一直在臨湖巷晃悠，指望再遇見那婦人，一直不曾如願。今日又有集市，他一早就侯在這裡，目光鎖在來來往往的人上。
時辰尚早，集市上的人並不多。心神不寧的倉子堅，一想到小師妹正在高樓上等著另外一個男人，他心裡好堵，堵得他都沒心情找姐姐了。直到與一名婦人擦肩而過，倉子堅意識到自己的錯誤。他迅速調整心態，準備去看那名擦肩而過的婦人，卻聽見右手那人說：「上一科出了個進士，這一科又教出了一位探花郎，這中天書院，不虧是汝寧第一大書院！」
探花郎，中天書院，這中間，有什麼誤會？
倉子堅叫住說話之人，問他：「這位兄弟，你方才說中天書院，出了位探花郎？那探花郎說的可是袁自舟，袁探花？」
「正是。」
「可有證據證明袁探花是中天書院的人？」
那人疑惑道：「你這人好生奇怪，是袁探花自己說的，還要什麼證據？袁探花方才還跪在中天書院門前，求見恩師君夫子。雖然人擠人的我沒看清，卻不可能聽錯呢。喂，你跑什麼啊——」
倉子堅不理那人的呼喊，一頭扎進人群，拿出當年逃命的勁頭，一路狂奔，帶起一路雞飛狗跳、怨聲載道。因為跑得快，倉子堅趕到食為天時只淋了一點點雨。見童掌柜不在和小師妹都不在，他取了傘就要去找人，同歸來的童掌柜撞在一處。
「她呢？」
「東家呢？」
兩人異口同聲地問完，倉子堅停頓了片刻，見童掌柜收聲，方嚴聲質問道：「我不是交代過你，倘若她私自離開食為天，你必須跟著的么！」
「倉先生你聽我解釋！東家出門的時候，我是跟著的。待到了中天書院那裡，她就像泥鰍一樣，一下子鑽進人群，我追不上。等我擠到的時候，東家又出來了。我親眼看著東家離開的，等我擠出來后，一路回來都沒看到人，便以為她先回來了。李四季，東家肯定沒回來嗎？」
被童掌柜點名的小二，舉掌發誓：「掌柜的，真的沒回來。」
童掌柜慌亂地看向倉子堅，問他：「倉先生，現在怎麼辦？」
「找。」言簡意賅地回答過後，倉子堅對一眾小二道，「關店，全部都去找你們東家。」
說完，倉子堅自己一頭扎進雨幕，身影很快被渾濁的雨水遮擋住。童掌柜抹了一把臉上的雨水，顧不上換衣服，跟了上去。
「東家！東家……」
此起彼伏的呼喚聲，淹沒在雷電風雨聲中。
倉子堅聽見聲回頭，對著童掌柜吼道：「別跟著我！去中天書院，這麼多條巷子，我們分開，一條條地查。」
話雖如此，倉子堅卻是頭也不回地奔向中天書院。找人，他最有經驗了。跑到中天書院門口后，倉子堅開始了地毯式地搜索。他想象著傅振羽確認袁自舟背叛后的心情，一步一步，一個巷子一個巷子地摸索。
終於，叫他在一家民居的牆角，發現了那個他牢記在心、與往日俏皮完全不同的小身影。
「小羽！」
情急之際，倉子堅爆出了在心底念了無數遍、卻從未喊出口的親昵稱呼。傅振羽抬頭，眸光迷離，她懷疑自己聽錯了，伸出手去驗證。
倉子堅正為她撐傘，待他反應過來，因多年不笑而有些古板的臉上，已被一隻冰涼的小手覆蓋。那涼意，驚得他顧不上呵斥傅振羽的「不規矩」外，自己更是丟了傘，不規矩地握住那隻小手，隨後把人抱了起來。
雖然有些奇怪，但是這個人確實是大師兄倉子堅，傅振羽立即沙啞著嗓子抱怨：「大師兄，你怎麼才來了啊。」
「對不起，我來晚了。」