第11章 晉陞中級
這種以指端包裹法力作為刻刀，來銘刻符文的高難度秘術，他此前只是聽師父寧諶說起過，雖然也曾經練習過幾次，但從來沒有真正用在煉製法劍上。
因為用此秘術開靈，對煉劍師本身法力修為也有要求，基本上是鍊氣大圓滿甚至築基以上煉劍師才能保證刻出符文一氣貫通，以保證符文靈性效果。
鐵堅如今重傷未愈，僅有不過鍊氣期三層修為強行為之，其中困難可想而知了。
僅僅才刻畫了幾筆，他就不得不停了下來。
一來是由於指尖之痛無法承受，二來則是因為劍身之上的刻痕，實在淺得可以忽略不計，根本起不到半點作用。
鐵堅揉了揉灼痛的食指，有些無奈地嘆了口氣。
他緩緩站起身來，拖著有些疲憊的身子，坐到圓桌旁，提起茶壺給自己倒了一杯水。
正當他端起茶杯要喝口水時，視線落在了桌上的油燈上，不禁失神了片刻。
突然，他的眉頭一挑，也顧不得喝水了，忙扔下茶杯，重新將劍胚抱在了膝上。
只見鐵堅重新抬起食指，指端之上光芒一亮，一點如豆般的金色火苗，突然從指尖處冒了出來。
他目光微凝，將手指逐漸壓下，按在了劍身之上，緩緩刻畫起來。
這一次，手指之上雖然同樣有灼痛之感傳來，卻不像之前那般遲滯難行，刻畫速度甚至比他往日用開靈刻刀時還快上幾分。
不過，鐵堅此刻也同樣不輕鬆，體內本就所剩不多的法力正在飛快消耗，頭顱之中又有陣陣沉悶之感傳來，他只能咬牙強忍著不讓自己昏厥過去。
時間一點一滴流逝，漫長得像是度過了數年，短劍劍身之上，一道清晰的回型符文在鐵堅的指端之下逐漸成型。
到了最後，鐵堅的眼前已是模糊一片，他體內的法力已經完全枯竭。當最後一個符文刻畫上劍身之後，終於手指微微一顫，金焰徹底熄滅，整個人也完全脫力，向右層一歪，倒在了桌下，昏死過去。
第二日清晨。
一縷陽光從門窗縫隙投射進來，映照在了屋內的圓桌上。
還昏睡在圓桌下的鐵堅，被光芒晃到眼睛，眼皮微微顫動幾下后，悠悠轉醒了過來。
他茫然地揉了揉惺忪的睡眼，忽然想起一事，連忙朝著身側摸了過去。
那柄銀白色的短劍便被他抓在了手中。
仔細觀察了半晌，鐵堅的臉上露出了狂喜的神色！
「成功了！真的成功了！」
只見劍身之上隱隱有瑩光流淌，靠近劍鐔的位置處，一道回形靈紋若隱若現。
鐵堅試著將為數不多法力緩緩輸入法劍，只見法劍上那道靈紋緩緩亮起，明黃色的火焰瞬間包裹住劍身，整個室內的溫度也隨之逐漸升高。
他舉起法劍，對著鐵台一角斬去，劍鋒觸及，頓時將其邊角乾脆利落得一切兩斷，露出生鐵本身的黝黑色，而切面兩側則呈現出被極高溫度所溶的液態之感。
成功了！鐵堅的雙眸頓時閃過一縷精芒。
辨識一柄法劍是否達到某一品級，最簡單的方法便是觀其所鐫刻的符文等級及完整性。像之前陳光為車隊武士開靈時，鐫刻的僅是火系最低階的「舉火符文」，而此時短劍上，呈現出的，竟是一道完整的火系二階「流火符文」，使得此劍赫然達到了中品法劍的層次。
其實在此次煉劍之前，鐵堅曾猶豫再三，始終拿不定主意。到底是求穩去煉製一柄低階法劍呢？還是奮力一搏，把自己的潛力全都逼出來去突破自己？
事實證明，他賭對了！
「看來這異火對於提升法劍品質，和提高煉製成功率，都有難以想象的巨大提升。」鐵堅終於憑藉此次極限煉製，一舉跨入了中級煉劍師的行列。他無法壓抑住心中的驚喜，各種混亂念頭狂涌而出。
「砰砰砰！」
就在這時，門外突然傳來了一陣急促的敲門聲。
鐵堅猛地一驚，回過神來，他慌忙起身將短劍塞入了木炭堆中。隨後稍稍整理了一下自己的衣衫，這才上前打開了門。
只見姚斌站在門外，神色有些不悅地說道：「鐵堅，今日要開爐，你不知道嗎？
「抱歉，我……」鐵堅面露愧疚之色。
「若是你沒有準備好，就不必來了！」姚斌直接打斷了鐵堅接下去的話，目光朝其屋內掃視了一眼，隨即倒背著雙手，轉身離去。
鐵堅苦笑之下，也不做辯解，匆忙簡單洗漱了一下，趕緊小跑著去了煉劍大殿。
……
由於消耗巨大，這日煉劍時，鐵堅著實有些精神萎靡。
煉劍結束后，鐵堅便自行回了房間，當即四仰八叉的倒在了床上，悶頭大睡了一覺。
直到傍晚時候，他才睡飽醒來，將那柄短劍從木炭堆中抽了出來，試驗了一番之後，便以一截麻布將之包裹了起來。
之後，他換了一身衣衫，將短劍綁在袖中手臂上，出了房門，朝劍鋪外走去。
離開劍鋪，他沿著門外的街道，一路向東而去。
天邊的夕陽已經開始墜落西山，街道上已經開始變得昏暗起來，路上來往的行人也比白日里少了很多。
兩旁的商鋪生意逐漸冷清下來，倒是一些酒樓飯館紛紛掛出酒幌，點亮了燈籠，逐漸變得熱鬧了起來。
嗅著街邊傳來的陣陣酒菜香氣，鐵堅咽了口唾沫，肚子里忍不住咕咕地叫了起來。雖說他也是修行之人，但還卻未能夠達到辟穀不食的地步，從昨日下午到現在，他可是滴水未進，粒米未吃，著實是有些餓了。
不過，鐵堅身上分文都無，此刻也只能聞香止餓，望樓興嘆。
走了約莫半刻鐘，已經快要走出了整條大街最繁華的地段時，鐵堅才在一家名為「孫氏劍鋪」的商鋪門前停了下來。
這家商鋪距離燕氏商鋪足夠遠，看起來規模也是周圍數一數二的，想來生意做得不差。
鐵堅沒有過多猶豫，走上石階，跨入了門檻之內。
這座劍鋪之內的陳設，與燕氏劍鋪極為相似，只是少了那道高大影壁，和懸挂其上的法劍。
此時店鋪內並沒有其他客人，只見一名管事模樣的中年男子，正在訓斥幾名夥計。
一見鐵堅進店，中年管事頓時收起怒色，圓胖的臉上換了一副溫煦笑意，迎了上來。
「這位貴客，可是有什麼需要？」中年管事開口問道。
說話的同時，已經將鐵堅從頭到腳打量了個遍，觀其衣著明顯寒酸至極，但氣質神態卻帶著一種說不出來的感覺，一時間也有些拿不準。
「售劍。」鐵堅乾淨利落說道。
中年管事聞言有些訝異，但神色很快就恢復了自然。他開口笑著問道：「這位公子，咱們劍鋪做的是出售寶劍的生意，您怎麼反倒上我們這裡來賣劍了？」
「中品法劍，收不收？」鐵堅沒跟他啰嗦，直接說道。
中年管事聞言，先是一怔，接著眼珠子微微一轉，微微一笑道：「公子請隨我來。」
他招來一名夥計吩咐其照看商鋪后，自己當即引著鐵堅上了二樓，進了一間雅室。
待鐵堅落座后，自有侍女奉上鮮果香茗。
「卓溪郡的雨後毛尖，品質尚佳……」鐵堅接過之後，只是瞥了一眼杯中茶葉，隨口說道。此種茶葉只產于越國南部的卓溪郡，以雨後採摘最佳。鐵堅本來不好此道，是父親鐵樹很喜歡，故而略有所知。
「公子好眼力……」中年管事由衷稱讚一聲，心中頓時篤信起來，此人原本定然是富家子弟無疑了。
「好了，說正事吧。」鐵堅沒有繼續喝茶，將茶杯放下后開口說道。
「你們先退下吧。」中年管事笑著說道：「還請公子先拿出法劍，容我鑒賞一二。」
待得侍女離開雅室后，鐵堅將袖中短劍取出，放在了桌上。
中年管事將包裹其上的麻布打開，一眼就看到了那柄無鞘短劍。
他雙目微微一凝，將短劍捧了起來，反覆打量了片刻后，單手握緊劍柄，默然運轉起體內法力來。
只見劍身之上銘刻的符文突然亮起，一縷赤芒覆蓋了整個劍身，從中傳出滾滾灼浪。
鐵堅眉頭微挑，眼前的這位胖管事，竟然也是也是一名境界不弱於他鍊氣期修士。
略微試驗了一下，中年管事便鬆開了手掌，將短劍放回了桌上。
「公子此劍的確是中品法劍無疑，不知想要售價幾何？」他微微一笑，開口問道。
「各家報價皆有不同，不知你們孫氏劍鋪能給多少？」鐵堅這才捧起茶杯輕啜了一口，不緊不慢的說道。
「按照當今越京城內的市價……約合千兩黃金。我們孫氏劍鋪願意再加價百兩，以表誠意。」中年管事聞言，略一沉吟后，說道。
鐵堅聽罷，也不言語，只是緩緩將手中茶杯放下，兩手抓起麻布兩端，將短劍重新包裹了起來。
「公子這是何意？」中年管事連忙問道。
「一千一百兩？莫非閣下是欺我未經世事不成？」鐵堅冷笑一聲道。
「公子若是不滿意，我們還可以再商量商量……」中年管事攔在鐵堅身前，臉上堆滿笑意說道。
「如若掌柜你仍是毫無誠意的報價，這筆生意不做也罷！即便同為中品法劍，也有優劣之分，我這柄卻是中品法劍中的上乘之作。」鐵堅皮笑肉不笑的說道。
「這……容我再看上一眼，方才怕是有些走眼了，公子莫怪。」中年管事聞言，臉上掛起些許歉意笑容，說道。
鐵堅隨即鬆開拉扯麻布的手，重新坐了回去。
「我這人不喜錙銖必較，你再報一次價與我，只一次，若是不行，此次交易便作罷。」
中年管事將短劍捧起來，又看了看，低頭沉思了片刻，開口道：「此劍品質的確上佳，不過器形較小，更為適合女子使用，在出售時多有限制，我可做主能開出的最高價格……也就兩千五百兩黃金了。」
鐵堅沉吟片刻后，最終點頭答應了下來。
中年管事聞言，隨即從懷中掏出一疊金票，結清了費用，而後將那柄短劍珍而重之地收了起來。
鐵堅懷揣著數張大額金票出了孫氏劍鋪，中年管事笑臉相送到了門外。
「公子慢走。日後若還有什麼需要，可直接來此，在下保證一定給公子一個滿意的價錢。」中年管事滿臉笑意，恭聲說道。
鐵堅沒有說話，只是點了點頭，隨即告辭離去。
待其身影走遠之後，中年管事臉上的笑意逐漸冷淡了下來，搖頭自語道：「要不是顧忌……哼……」