第3章 絕境逢生
馬臉巨漢自然沒有打算與臨死一搏的鐵堅斗個兩敗俱傷，手中巨劍一收的劈向了火球。
「噗嗤」一聲，火球在藍色劍氣一卷下，化為點點火花的潰散開來。
馬臉巨漢身形方一落地，抬起一腳將鐵堅踢倒在地，手中的半截斷劍脫手飛了出去。
鐵堅仰面朝天，白炙的太陽照亮他的臉，胸膛劇烈起伏，大口喘息著，汗珠淌入眼中，視線變得有些模糊起來。
黑影一閃，巨漢跨立在其身上，猙獰馬臉取代了烈日。
鐵堅木然的望著對方，一臉淡漠，沒有顯露絲毫表情。
馬臉巨漢見此，不怒反笑：「想死？沒那麼容易！你活著可是值錢多了。老子這就挑斷你手筋腳筋，讓你求生不得求死不能！」
說著，他將巨劍朝後肩一扛，左手從腰間拔出一柄剔骨尖刀，目中凶光畢露，刺目的陽光映射在刀尖，反射出一團令人心悸的寒光。
鐵堅想要掙扎，馬臉巨漢抬起一腳直接踩住了他的右手手臂，力道之大，讓其感覺一陣撕心裂肺的劇痛。
下一刻，馬臉巨漢手起刀落，對準鐵堅右手手腕一刀斬下。
與此同時，鐵堅突然發出一聲嘶啞的怒吼，也不知從哪裡生出了力氣，身子猛然一扭，腰肢彷彿蛇般的扭曲出一個不可思議的幅度，左手五指閃電般伸出，竟一把攥住了下落的剔骨尖刀。
五指間鮮血溢出，沿著刀身和手臂點點滑落，瞬間染紅了青年大半胸膛。
馬臉巨漢獰笑一聲，手中力道再次加重，就要將剔骨尖刀往下刺去。
然而此時此刻的鐵堅，卻突然進入了一種奇妙的狀態之中。他似乎像是感受不到疼痛一般，左手五指如鐵箍一般，將尖刀死死制住，令其無法刺下分毫，也不能將刀抽出。
馬臉巨漢見此，目中怒色更甚，正待繼續用力，忽然卻是一驚。
「嘭！」
一聲清晰無比的轟鳴聲驟然傳入其耳中，猶如某種巨獸酣睡時的心跳聲，撼人肺腑，令馬臉巨漢不禁一個哆嗦。
「嘭！嘭！」
心跳聲接連響起，一次比一次更加有力，就如同那巨獸即將蘇醒一般。
馬臉巨漢驚疑的望向下方仍死死攥緊自己尖刀的鐵堅，其全身肌膚正呈現出一種不正常的燥紅，指尖留下的鮮血中更隱約摻雜著一絲金色。
而此時的鐵堅，只感覺到胸膛下的心臟炙熱異常，繼而一股熱流自其中噴涌而出，緊接著沿著體內筋脈飛快朝抓著刀鋒的手掌處涌去。
「噗！」
一縷淡金色的火苗突然從青年左手指間迸發而出，如同一條金色細蛇般竄上了尖刀，下一刻竟「轟」的一聲，憑空化為兩丈高的金色火浪向四面八方飛卷而出。
馬臉巨漢低吼一聲，飛快鬆開尖刀，兩腳用力的向後倒射出去，卻已經遲了。
「什麼？……啊！」
馬臉巨漢只來得及慘呼一聲，整個人便被那熊熊火浪吞沒了進去。
不過眨眼間，馬臉巨漢的血肉之軀在這奇異火焰下，瞬間飛灰湮滅。甚至那柄巨劍和那柄剔骨刀也片刻間化為了一汪鐵水。
暴烈的金色火浪噴發只維持了數息，又無聲的倒卷而回，重新化為一縷金色火苗，一閃的沒入青年手指間。
鐵堅顫悠悠的抬起左手，用奇怪目光看了兩眼后，嘴角抽搐一下，似乎想要笑什麼，下一刻卻脖子一歪，直接昏迷了過去。
就在此時，遠處天地交接之處，原本有些平靜下來的沙地上，再次捲起數道龍捲風扶搖而上，裹挾著漫天狂沙，好似一條條猙獰的黃色巨龍，呼嘯著席捲而來。
四面八方的沙塵再次沸騰，頃刻間，天空便再次被捲起的黃沙遮蔽，變得昏暗一片。
鐵堅身形眨眼間便被淹沒於其中。
幾乎同一時間，遙在數萬里之外的潭州城煉劍世家寧府，一片荷塘中央的涼亭之內。
寧府千金寧小小手捧著一隻黑漆餌盒，一手抓著一把餌料，正要朝池塘內錦鯉密集處撒去，身子忽然一僵，停止了動作。
她身形緩緩擰轉，望向亭外的一方高空，神色木然，喃喃自語道：
「目標印記激發了……」
……
渾渾噩噩間，鐵堅感覺自己此刻正懸浮於半空，全身上下彷彿要裂開一般，無一處不疼痛，尤其是小腹中，更是彷彿有一團火焰在燃燒，似乎要將五臟六腑都燒穿。
即便在昏迷中，他仍然能清晰地感受到這種痛苦，幾乎讓其殘存的意識瀕臨崩潰。
但潛意識裡的一股韌勁，卻讓他咬牙堅持著。
不知過了多久，就在鐵堅感到自己快要承受到極限之時，這種被烈焰灼燒的感覺才漸漸平息。
他不禁鬆了口氣，與此同時，意識也逐漸蘇醒。下一刻，便覺得身子一陣顛簸。
鐵堅眼皮一動，接著緩慢睜開了雙目。
首先映入眼帘的，是一層厚布被支架撐起了一個長形拱頂，伴隨著周圍傳來的馬蹄聲，他立刻意識到，自己此刻正在一個空間大小不過丈許的馬車之上，周圍還堆砌著一些雜物。
但就在他想要翻身爬起來之時，全身上下卻傳來一陣劇痛，讓其一陣齜牙咧嘴的同時，心中也隨之一緊。
他猛然發現，自己雙手雙腳都被足有手腕粗的麻繩給捆綁住了，就連身子也被固定在了一副縛輦上。
「終究還是被抓到了嗎？」
鐵堅強迫自己冷靜下來，努力回憶起昏迷前的情形，只記得自己當時拼著兩敗俱傷，似乎將來追殺自己的那名馬臉巨漢給殺了，至於之後發生了什麼，自己就完全不記得了。
「不對……」
他目光四下一掃，心中微微一松。
因為他發現自己身處的這座馬車內的裝飾雖然普通，但卻絕不是大晉國的式樣，尤其是遮擋布簾上繡的花紋，看起來倒像是鄰國越國的。
尤其是自己身上原本應該襤褸的衣服，也被人換了一套看似越國人的灰布長袍。
而且從擲地有聲的馬蹄聲來判斷，如今應該並不在葬仙沙漠，而是到了某處相對平坦的官道上了。
看來他是被什麼人給救下了。
鐵堅輕吐了一口氣，不再遲疑的挪動了一下身子，想要設法掙脫綁在身上的麻繩。
然而下一刻，他卻發現了一個頗為麻煩的問題。
自己此刻不僅周身傷痛未愈，且丹田也受創匪淺，似乎傷及了根本，原本鍊氣五層的修為，如今直接跌落到了鍊氣三層的樣子。
若僅是如此倒也罷了，只要花些時間還能修鍊回來，但當他準備調動體內法力之時，卻發現丹田之中之下空空蕩蕩，幾乎沒有一絲法力。
鐵堅頓時心中一緊，不由略微惶恐起來。
即便自己昏迷前法力耗盡，但如今起碼已經過了數日，在此期間，難道自己竟未能自行吸納天地靈氣，以轉化為法力？
鐵堅一念及此，當即閉上雙目，心中默念口訣，運轉心法，將充斥四周虛空中的天地靈氣吸入體內，並引導這股能量緩緩地收歸丹田。
然而他只運行了一個大周天循環，便停了下來，兩眉緊緊皺起。
他發現自己並不是無法吐納天地靈氣，而是由其引入丹田轉化而成的法力，或許是由於丹田受創的緣故，會自行消散一大部分，而那些殘餘的法力，也會自行流轉並潰散於全身經脈之中，根本無法聚于丹田。
如此情況下，若是有其他鍊氣期修士用神念探察，恐怕也只會將他當做一名普通人看待。
鐵堅搖了搖頭，閉上眼睛，開始仔細內視起來。
「咦，這是？」
他突然神色一動。就在方才，鐵堅竟在自己半殘廢的丹田深處，發現了一絲異樣。
那裡赫然多出一朵淡金色火焰來，看起來不過一截小拇指般大小，十分微弱，微微顫動，似乎隨時就要熄滅一般。
鐵堅只是略加思量，就不禁聯想到自己昏迷前，從指間竄出的那一縷神秘異火來。
就在這時，隨著幾聲遠近不一的馬嘶聲傳來，馬車突然停了下來。
接著四周開始傳來一陣熙熙攘攘的嘈雜之聲，似乎有不少人的樣子。
鐵堅凝神細聽，正思量間，忽然布簾被一把掀開，從外面探出了一個梳著兩條馬尾辮的腦袋。
這是一個十四五歲年紀的少女，模樣清秀，一雙圓溜溜的眼睛正朝他上下打量，眼中透著古靈精怪之感。
「呀，醒了？醒啦！」
鐵堅還未看清對方的模樣，那少女已脆生生的向外嬌呼了一聲，並如兔子般飛快地縮回了腦袋。
望著仍然晃動不已的布簾，鐵堅微微一怔，隱隱聽到馬車外傳出陣陣吆喝之聲，緊接著，又有悉悉索索的腳步聲向馬車走來，他心中登時緊張起來。
不多時，帘布再一次被粗魯地掀開。
這一次，簾外卻直接站著兩名身披軟甲衣，頭戴軟帽頭盔的武士，這兩個滿臉橫肉的男子魚貫跳上轎廂，不由分說的將捆縛鐵堅的縛輦一抬，扔出了馬車。