第1章 上河村慘案

月黑風高夜，打家劫舍時。

上河村，位於洛河河陰段東頭，因洛河水在這裡要轉過小彎再往西南去，經年累月，便自然形成了一水流平緩之處。村裡人在此處造橋鋪路，逐步建成一座小型碼頭，並依靠著這座碼頭，將上河村經營得有聲有色，成為了十里八鄉有名的富庶之地。

已是入夜，上河村的碼頭安靜下來。值守的馬老五小解完，單手提著大籠燈在前，甩著另一隻手一路沿著棧橋溜達，一邊例行巡檢今日來停靠的幾隻小船，一邊順道享受秋老虎落山之後的涼爽。

三艘貨船，一隻客船，都栓在木樁子上好好的，馬老五對此很滿意。他放下籠燈，手往懷裡掏了掏，掏出來一個小油紙包，小心翼翼打開，取出裡面半個青色果子，湊到燈下，仔仔細細左看右瞧。

這果子是三日前來靠岸的那個嶺南客商當作茶水費送給他的，說是打瓊州來的稀罕物，好吃得不得了。馬老五當天晚上回家，同媳婦兩個切開一半，嘗過一回，嚼著腮幫子難受，跟樹皮似的硬，也沒吃出個好滋味兒來便趕緊吐掉了，直惹得他媳婦兒罵了他半宿爛好人、冤大頭。他心裡頭不平，偷摸留下這剩餘半個，就想著今晚無論如何，再嘗一回。

將將把果子放進嘴裡，還沒來得及用力咬，迎面正對河道彎處，突地亮起一點燈光。

鄉下人習慣早睡早起，留宿人又大都疲於趕路，飯後即歇，因此，碼頭便是下河村唯一會在夜裡還有亮光的地方。此刻，馬老五站在碼頭的燈光里，半張著嘴，神情顯得格外驚喜。

村裡有不成文的規矩，船來，待客，自有套路。馬老五性子和軟，排到他家的客人資質往往都不怎麼樣，要麼是小氣摳搜，要麼就是真沒幾個錢，總之是比上不足，比下只能算過得去，多少年也富不起來。

不過這夜裡來的船，卻並不在村子日常接待排序裡頭，而是由當天值夜的人遇上，就自接待了了事的，反正會錯過宿頭，深夜還趕路的，就不會是甚有錢有閑的富貴人。

馬老五日日來往於江邊，看船那可在行，大的有南來的瀧船、東去的吳船、官造的漕車船、三桅的帆船......，小的如蚱蜢舟、小短篷、垂畫舸.......。上河村碼頭靠不住大船，能供停泊的小舟小船里，四方船就是最大的一種了。

此刻隨著船身轉彎，越來越多光亮下顯露出來的，便是四方船。

大門方窗，高篷平板，吃水深，艙室又多又闊，馬老五暗暗盤算，瞧架勢，這一船人自己家裡肯定住不下，多的人些，是直接往老三老四家領，還是去找村長賣個好呢？可這天都這個點了，把村長吵醒來，會不會挨罵呢？

東想西想，眼看船近面前，耳聽得有人喊話，馬老五方回過神來，一把抄起大籠燈，緊跑至棧橋邊，下意識「呸」一下將含著的果子吐到水裡，揚起殷勤的笑臉，大聲應和道：「往這裡來，往這裡來！」

尚未靠穩，從船上就跳了人下來，繫繩、搭板，一氣呵成，完全用不上馬老五。馬老五提著籠燈站在一旁，先還有意上前招呼，後來發現人家連眼神都沒給自己一個，穿著打扮又是一副彪悍模樣，反倒不敢開口了。

但見從船上接著又下來一人，與先下來之人分立搭板兩側，而船頭上三人，兩個分立左右，另一個瘦小些的則往艙里去，不多時與四人一起出來，卻依然不開始上岸，而是在艙門口又繼續等著，直等到三女簇擁著一帶帷帽的女子出來，一行人才往船頭來要上岸。

護院、小廝、婢女、郎君、娘子.......馬老五對照曾見過的縣城邱家的排場一一比過去，心跳猶如擂鼓，只要今晚能把他們招待得好了，至少的，今年過年都能夠了呀！交給老三老四哪能放心，這必須得村長出面吶！

上了岸，兩位郎君中年紀較長的那位，著人喚過馬老五，詢問他所處位置地界，以及何處可以投宿。

馬老五止不住喜悅，自告奮勇殷勤帶路。

到了村長家，聽村長與人談話，馬老五才知道除了要求晚飯，人小娘子還要沐浴梳洗，還要給婢女搭個鋪好守夜，不由暗暗咂舌。

村長親自安頓郎君娘子，馬老五則負責四位護衛的食宿，以及船上留守的三人的晚飯。

一切順利。馬老五送完四方船上的飯菜，把賞銀一兩切切實實揣進兜里，躺在碼頭小屋床上，興奮不已，翻來覆去半晌才睡著。

這一睡就比往日沉重了些，連碼頭上何時起的大火都沒察覺。

他是被外面的打鬥聲給驚醒的。

打鬥聲很激烈，仔細聽還間或夾有慘叫聲。馬老五思忖著，那客船上沒留人，貨船上倒各留了夥計，但都不像是有多好身手的樣子，能打鬥成這般——是四方船出事了！

馬老五一躍而起，趿拉著鞋便開門往外沖。

門外景象，嚇得馬老五直腿軟。

接引岸頭，四方船連帶著隔壁的一艘貨船，整個兒陷在大火團里，燃燒得半邊江面和天空都通紅；棧橋上，無序躺著三兩屍體，一瞧便知是逃跑中被人從後面追上殺死的；馬老五見過的四方船上的三人，兩個在與四五黑衣人纏鬥，另一個不知去向，不知道是往村裡去報信了，還是已經葬身於火海了。

血腥味鑽進馬老五的鼻腔，使得他不由縮了一下瞳孔，正巧就看見某黑衣人一劍刺向四方船護衛之一，那護衛腹背受敵，避無可避，硬生生被捅穿了胸口，鮮血隨即噴涌而出。

馬老五受這一幕刺激，渾身一激靈，直接就嚇尿了，軟在地上，癱做一團。

黑衣人解決掉一個護衛，便有餘力來解決其他了。馬老五眼睜睜看著離自己最近的黑衣人轉身，越走越近，只恨不得身上長出翅膀，飛一般逃命去也，卻無奈手腳又冰又軟，全身抖如篩糠，怎麼都爬不起來。

馬老五人生的最後一眼，是扭頭望向村裡的，他的本意，是要再望一望自己的家，在心裡頭跟媳婦告個別的，孰料卻一眼被村東頭那漫天的火光給攫住了視線，定格成永遠。

上河村的大火燃燒了整整一夜，整座村子連同碼頭，俱皆付之一炬，且因起火在夜間，眾人酣睡不易醒，逃命出來者十不存三，真正是好一場世間悲劇，足以震驚全國。

河陰縣縣令齊勇敢天一亮接到報案，清醒得那叫一個快。管轄地里出了這樣的大事，烏紗帽保不保的直接不用考慮，自己人頭會不會搬家才稱得上是個問題。

早聽說二皇子跟洛郡王一個往南一個往西，都會在這幾日路過河陰，可千萬千萬別是他兩個誰出了事啊！

等縣令心急火燎趕至上河村，底下差役已經在岸邊拾到玉佩一枚，呈了上來。

好吧，不是二皇子，亦不是洛郡王的，萬幸！萬幸！可該死的，誰來告訴咱們可憐的齊縣令，堂堂中書令尹府的標記，為何會出現在上河村這種小地方！

事情牽扯到中書令，齊縣令自然是不敢接下案子的，當即表示自己能力不足，還請洛陽郡守示下。

下河村起火案，便此一級一級，迅速傳及都城，不出兩日，尹府大爺，翰林修撰尹恩晝夜騎馬賓士而至，展開驗屍尋人。

卻原來，尹家老宅今年為祭祖要重修祠堂，遠在都城的尹閣老為表慎重，特令大郎、三郎回冀州河間郡去幫忙，府上四姐兒年幼貪玩，吵著要去湊熱鬧，便也一併同往。一行人乘船順水而下，行程恰恰就會路過河陰。只因此行乃為私事，尹閣老便未曾使人先行沿途知會，齊縣令這兒才會毫不知情。

被大火燒焦的屍體可不好驗。洛陽郡守召集來治下各縣仵作，一群人足足用了三天三夜，又與上河村的倖存村民反覆核對了三日，方才得以查驗明白。

尹家一行，除去那位年幼的四小娘子，其餘人等，皆已喪身火海。四小娘子，生不見人死不見屍，歸入失蹤人口，另行搜訪為要。

尹修撰中年喪子，女兒又失蹤，遭受打擊之大，簡直無以言表。路過河陰的二皇子見他傷心欲絕，無力理事，便奏請聖上，有意多做停留，以便給予協助。

更為驚人的是，據屍檢報告表明，尹家死者，多為先殺后燒，上河村案，具有明顯的滅口焚屍跡象，實乃一起情節異常嚴重的人為慘案！

皇帝一面急命二皇子坐鎮洛陽，停駐河陰，一面又令大理寺總攬全局，偵查搜捕，務必破案。另下旨，命周邊及沿河各個郡縣，派出人手，全力搜救尹四娘子，無論生死，必要見人。

尹閣老無心上朝，府上關門閉戶，掛白幡，起靈棚，只等尹修撰扶靈回都城。