漸消

()「哥哥，你是說林平領著北京大學學生遊行，竟然被警備隊抓了？」

秀珠一時覺得難以置信，又覺得心底有些怔怔，不知那忽然湧上來的煩悶是為什麼。在秀珠想來，林平這樣的人，就該一杯清茶，一卷書冊閑坐於寧靜中，而不應該跟著遊行示威這樣的事兒聯繫在一起。

之前一直找不到他，便是在忙這件事么？

輕輕地呼出一口氣，秀珠平復了一下心情，問道，「那他現在如何了？」

以林公的威望，林家的關係網，總不至於讓林平長時間呆在警察廳。這麼一想，秀珠又覺得事有蹊蹺，警備隊的人，一向是最有眼力見的，就算一時看岔了，待進了警察廳還會不知林平身份？若是明知林平來歷，卻還將他抓起來，事情卻是不那麼簡單了。當即，秀珠便將她的疑問問了出來。

「林公得到消息，馬上跟著林松誠一道趕去了，現在人已放出來。林平原是想將其他被捕的學生老師一道救出，但警察廳哪裡敢答應？林公的面子再大，也大不過這等地步。」

秀珠點了點頭，「後來呢？」

林司同畢竟早已退休在家，即便積威尚存，區區警察廳廳長也決定不了這麼大的事。林司同人來成精，哪些是能做，哪些事不能做，心理面一本帳清清楚楚，根本由不得林平亂來。帶回林平，還可說是小孩家不懂事，自家大人來領回去好生教導，不管是警察廳廳長，還是授意此事的人，都會賣這個面子。

林司同親自來求情領人，那人的目的已經達到了。但要是想帶走所有人，那性質便完全不一樣了，林司同不會也不可能答應。

「張廳長還算給面子，答應了林平可以選擇帶走一人。這個人咱們都聽過名字，正是今年新一屆的北京大學畢業生歐陽于堅。」白雄起搖了搖頭，「這事兒就這般過了，金老爺子盯著呢，那人不敢有大動作。他應該很清楚，即便林公參加了金家三少的婚禮，並不代表林公看好金老爺子，這個時候，他不過是想試探一下林公的態度罷了，哪裡還能隨便得罪人？」

「竟是他？」秀珠有些驚訝，頓了頓，沉吟道，「昨日我在報紙上瞧見，說是總理大選要提前，開始還以為是誤傳，這麼看來竟是真的么？」

歐陽于堅此人，秀珠還有些印象，劇中便是已先進知識分子的形象出現的。此刻聽得被捕的人中有他，秀珠並不覺得意外，只是驚訝林平會在那三十幾個學生老師中選了他，這說明這兩人相識？當年白雄起請了歐陽倩來給她當補習老師，在她刻意地引導下，歐陽倩曾失口帶她去見歐陽于堅，後來因著種種原因並未成行。

到了今日，秀珠早已能肯定，白雄起並不知道歐陽倩母子與金栓的關係，會找著歐陽倩給她補習功課，完全是巧合。這一段跟著歐陽倩的師徒緣分，秀珠並未刻意經營，除了過年過節倒是不忘派人送上禮物問候一聲，那歐陽于堅卻是從來未曾見過的。

三十幾個帶頭遊行鬧事的學生老師，多上一個不多，少上一個也不見就少了，有林公的面子在，警察廳的人樂得送個順水人情。至於其他人，上層的交代要給，擾亂秩序的罪責要問，統治者的怒火要找到渠道宣洩，甚至眾多心思不穩的民眾也要靠那些人來震懾。

秀珠心底胡亂轉著念頭，卻聽白雄起嘆息了一聲，「是真的。總理大選本是在兩個月後，現在北京城這種情況，總統大人也頂不住壓力。正好趁著換選的機會，平息了民憤……總要有人出來承擔責任。」

秀珠心道現任的國務總理悲劇了，這明擺著總統已將他推出來當替罪羊，連任的機會無限接近於零。當然，這一回出任「和平會意」中國代表的，本就是國務總理的人，背這個責任倒也不冤枉，否則倒霉的便是總統大人了。如此一來，金栓上位幾乎成了板上釘釘的事。

秀珠笑了笑，「哥哥與金伯父準備了這麼久，這一回該是十拿九穩了？」

說起來，金栓的運氣真當不錯。便是近期開始大選，算上準備時間，怎麼也得十來日，待到大選結束，權力交接完畢正式上任，多半要排到一個月後。這麼長時間過去，是個人都緩過勁來了，再一番雷霆手段下去，配合著懷柔，轟轟烈烈的遊行抗議怕是要平息了。民眾的不滿與抗議，還停留在遊行示威、演講宣傳的階段，並未有半點武裝力量的保證。只要暴力手段一出，流血的一定的，無力反抗也是一定的。

這是早已註定好的結局。

對此，秀珠只能覺得無能為力。不說她如今代表的利益，單說在歷史的洪流面前，個人的力量實在是太過渺小，她根本沒有任何辦法與可能去阻止。

接下來的事情基本在秀珠的預料之內，警察廳雖是逮捕了三十幾名帶頭的學生老師，卻似是愈加激起了民眾的不滿，各界人士紛紛對此事表示關注，抗議政|府無故抓捕學生。北洋政|府發布的嚴禁抗議公告，等同於虛設。

沒過幾日，事態便持續擴大，學生團體與社會團體雨後春筍一般冒出來，不再僅僅局限於北京城了。天津、廣州、南京、武漢、廈門等城市，各省的各省的省議會、教育會、工會、商會、農會、學校漸漸參與進來，學生罷課、工人罷工、商人罷市愈演愈烈。到了五月底，事態愈發失去控制，雖不斷受到鎮壓，逮捕了一批又一批領頭人，北京城各大院校附近更是駐紮上了大批軍警，卻仍是收效甚微。

流血開始增多，傷亡開始出現。

在這樣的大環境下，白家的工廠店鋪受到了極大的影響。原先白家對下算是寬厚了，店鋪里的掌柜管事店員基本沒有出現罷工、要求漲工錢的情況，但因著整個北京城幾乎所有街道都填滿了遊行的人群，生意自是做不下去了，白雄起果斷地選擇了暫時停業。工廠由於建在城外，受到人流的衝擊小些，卻也因著工人心思浮躁，無心生產而關閉了不少。

若是不能在短期內將事態壓下去，這種損失估計沒有人能夠承受得起。

到了六月初，北洋政|府總理大選悄悄落下帷幕，原先的國務總理辭職，金栓毫無爭議地上位了。他原先的職位，財務部總長的位子由白雄起接任。緊接著是一番大張旗鼓的人事變動，有人官升三級，有人失勢落馬。在總統的默許下，早前被人提到過的交通總長、制幣局總裁、駐日公使被罷職免職，被抓捕的學生老師、以及各界代表領頭人也放了出來。

說起這些人，北洋政|府內部，包括總統在內，全是恨得牙痒痒，本不該如此輕易放過他們，不將他們直接槍斃已算是仁慈了。是金栓力排眾議，言道此刻最要緊的是安撫人心，儘快恢復秩序，說服了總統以及那些反對的聲音。此舉可說是讓金栓贏得了大部分民眾的好感，原還處於敵意觀望狀態的遊行示威隊伍平了些心氣，對著早已失望的北洋政|府重新燃起了一絲信心。

這一系列措施下去，工人相繼復工，學生們也停止了罷課。等到了六月底，國際上傳來中國代表並未在合約上簽字的消息，遊行抗議的聲音自然漸漸消弭於無蹤了。又過了大約十來日，大街上緊閉的店門紛紛打開，「噼里啪啦」的鞭炮聲不絕於耳，市場、生活秩序算是完全恢復了正常。

一場幾乎席捲全國的抗議活動結束，北洋政|府的工作再度步上正軌。都說新官上任三把火，白雄起剛剛接了財務總長的位子，愈發得忙碌起來，好在局勢恢復平靜，也無需再擔心什麼。

過了幾日，貝滿女中發來通知，說是時近七月，已到了放暑假的時候，學校不再組織上課，落下的課下個學期尋時間補上，讓學生們在七月八日去學校參加期末考試，總結這一學期的學習成果。

在家的這些時日，秀珠並未有忘記學習。事實上，因著不方便外出，秀珠除了幫著白太太帶帶童童，便是看書學習了。所以，對著貝滿女中的安排，她沒有任何的不滿與異議。八日這天參加完考試，時間並不算太晚，大約是下午三點鐘的樣子，秀珠與宋語彤兩人說笑著，走出了學校的大門。

秀珠抬眼一望，卻是在學校對面的一棵茂密的榕樹下，看到了一個意想不到的人。白色暗藍條紋襯衫，卡其色休閑長褲，黑色短髮顯得整個人很是精神，鼻樑上一副標緻性的大黑框眼鏡。他的視線對上秀珠的，習慣性地推了推眼鏡，卻未有移開目光。

林平，來找她么？