第62章
?歷時兩年之久的電力工程終於在入秋之前畫上了圓滿的句號,每當夜幕低垂的時候，整個紫禁城內外就如同白晝一般。習慣了點燈的古人們一時還是不能適應這明晃晃的光亮，但更多的還是欣喜於這世上怎麼就能有這麼美好的東西。夜間獨自行走於宮道上的宮人們也不再是瑟縮的脖子提心弔膽，勤政的君王則是感慨此物緣何到如今才出現。
這並不止是一項惠及皇家的工程，舉朝普及只是時間問題。但作為一朝首府，京都卻是最先受惠的地方。
就在這時,山西的平陽府傳來了地震的消息。
這並不是第一次遇上天災，康熙帝當即就派遣官員星馳前往，勘察情況。但此次受災不同往常，回報的官員說，災區屋宇盡皆傾毀，百姓更是死傷無數,受災情況不容樂觀。
朝廷並未多加拖延,隨即又派了戶部尚書馳驛前往，除了深入了解情況外，還帶了上諭給山西巡撫噶爾圖，停徵受災地區本年應徵錢糧，另對死難者每人給銀二兩，老弱者無力修房者每戶給予一兩銀。皇帝還諭示山西巡撫務必進駐災區深處，救護受災百姓，無諭不得私自離開。
除此之外，為免有人趁火打劫，滋擾百姓，朝廷更是傳諭總兵親自率領官兵前往災區保護百姓。
饒是朝廷如此重視，康熙皇帝還是收到了不少大學士參山西巡撫的奏本。這在舉朝肅清之後，還是第一個試法的官員，罔顧百姓安危，只往災區走過場的噶爾圖，不加議處就被就被革了職，並交由刑部處理。
雖然朝廷在後續的賑災中對臨汾等四縣先後撥銀二十餘萬兩，卻也是遠遠不夠。胤礽私下裡又令尹德帶上一百萬兩親往平陽府賑濟百姓，務必要將每一兩銀子都用到百姓身上。
隨著民生建設與日俱增，八旗子弟們反倒是要開始叫苦不迭。尤其是下三旗的，抑或是被抬旗的，原也就沒甚家產，為了要維繫尊榮，許多人家早已是入不敷出。雖不說怨聲載道，卻也有不少人開始抱怨朝廷，明明都是滿洲親貴，日子過的卻還不如漢民。
冰凍三尺非一日之寒，因受早年剛入關時親貴們圈地的影響，八旗內部的貧富分化也愈加明顯。有司衙門也曾做過調查，八旗兵丁無屋舍者就高達七千餘人。許多士兵還因此過上舉債度日的生活，餉銀多半用來還利息，更別提娶妻生子，便是死了也沒銀兩買墓地。
針對這個情況，胤礽有他的提議，「除了提高餉銀，建造統一的房屋外。還應對戰時和閑時做出一定的調整。戰時可提高獎懲，使兵士們得以奮勇殺敵，閑時可令其卸甲還耕，或去衙門應差。如此一來不僅解決了生計問題，最重要的是避免了聚賭鬧事，揮霍銀錢。」
皇帝深思。八旗子弟一向自視甚高，當然，有能者也不在少數。但是因多年積累下來的懶散毛病可不是一朝說改就能改得過來。
胤礽看出了康熙的擔憂，他接著說道，「閑散的或是余出的兵丁重新歸併，再從中選拔新的佐領，餉銀比普通兵丁翻一番。若有尋釁滋事者，按律治罪或是正法。」這樣一來，大概就能從根本上整頓閑散的八旗子弟兵。
康熙自然是希望太子的法子能夠奏效，畢竟葛爾丹已在蠢蠢欲動，征討不過是時間問題。他希望旗軍能夠恢復早年初入關時的神勇，而不是像如今這樣，看起來就像一盤散沙，鬥志全無。
蕙寧陪了弘皙一會兒就被奶媽抱走了。
嬤嬤說，宮裡的主子娘娘從沒有一個是自己奶孩子的。說是說怕孩子將來長大了太過依戀母親，但其實還是擔心主子娘娘們因為親自撫育孩子而令身形走樣，那樣的女人可就要大失魅力了。
所以蕙寧從生下弘皙開始便就連吃了三天回奶的葯膳，連初乳也沒來過。有時抱著弘皙的時候他還會像只小雛鳥一樣直往她胸前拱，幾個月下來卻是對奶媽更加情有獨鍾。
蕙寧雖然嫉妒，對此卻也沒有太過執拗。想想這些日子以來她可沒少接任務，如果沒有奶媽嬤嬤們一起照料著孩子，她也沒這個嫌隙去完成任務。所以當弘皙被抱走之後，她也關上門午休了。
虛擬任務說起來難，卻也簡單。那便是用意識在紫禁城這個地圖裡去完成各個與胤礽息息相關的任務，嚴格說起來卻也是圍繞著終極任務展開的，而這卻要求精神高度集中才有可能自由控制意識。
以前蕙寧一直想不通，憑胤礽現在的表現，怎麼也看不出他被廢的原因，甚至還被二廢。起初她一直以為這個誘因是後來的雍正帝，現在想想，卻是每個人都有可能。
皇帝的心思，蕙寧自認看不透。是以在觀望了三日後，她還是放棄了對皇帝的窺探。
經過一番梳理，蕙寧將目光又重新放回到了大貝勒身上。經過之前一段時間的閉門思過，大貝勒看起來沉穩了許多，起碼不再動不動就流露出輕蔑的神色，甚至還謙遜了許多。這一轉變讓康熙大感欣慰，一揮手，又把之前一應事宜重新交付給了大貝勒。
重新受到重用的大貝勒一改往昔作風，大概是因為明珠的事對他打擊頗大，這便拒絕與任何大臣交往。只沒想到的是，連三貝勒也對自己態度平平。
「三哥，我們只是邀你去吃杯水酒，續續兄弟情誼，你怕什麼？」五貝勒攔於道前，很是納悶兒地說著。
三貝勒神情淡然，負手於後，看了眼大貝勒，才說：「這會兒正好有事在身，改日定然去看望大哥。」
「你什麼意思啊三哥。」五貝勒一把攥住了舉步欲離的三貝勒，「文華殿編撰還差你一個不成。還是你擔心再被大哥牽累，所以才處處迴避。」
三貝勒溫煦一笑，「五弟這話就見外了。文華殿編撰事宜雖說不上是什麼大事，卻也是皇阿瑪親口囑咐的。如今文鑒編撰在即，張、陳二位大人尚且廢寢忘食收集了兩年資料，我又豈能在這個時候偷閑。」
「好了三弟。」大貝勒喚了聲，也不強求，「你去吧！得空了我們再聚。」
「大哥。」五貝勒心有不甘地叫了聲，見三貝勒真就這樣揚長而去，更是氣得摔了手上提著的一壺好酒，「他這分明就是有意的。」
「算了五弟，強扭的瓜不甜。既然他有意要與我劃清界線，隨他去就是了。」說著瞥了眼還在憤憤不平的五貝勒，「五弟你若是覺得跟大哥一起會阻了你的前程，大可與三弟一般，無需勉強自己。」
五阿聽得跳腳，「大哥怎能拿我與三哥相較，不管將來會怎麼樣，你永遠都是我的大哥。如果大哥厭煩我這個愚鈍的弟弟，我以後不來煩你就是了。」說到最後竟然傷情了起來。
「我也不過是隨口這麼一說，瞧瞧你，還真給氣上了。」大貝勒緩和了神色，伸手推了推彆扭起來的五貝勒，「好了好了，既然老三有事，我們兄弟倆回宮小酌一杯。」
兄弟二人走後，蕙寧的意念並沒有跟著去，而是往花園另一端的水榭去了。
惠寧並不常見到皇帝的后妃們，除了在自己與太子大婚那日見到過眾人外，素日里也只偶爾在皇后處見到個別妃嬪。像今次這樣見她們齊聚一處還是頭一遭，尤其是德妃與佟佳皇貴妃。
「我說今天是什麼好日子呢？大家都往這兒來。」惠妃臉上攢著笑，姍姍踏進水榭。瞥見德妃的時候不經意地白去一眼。
佟佳皇貴妃正憑欄給魚兒投食，頭也不回道：「此處賞荷最佳，這一茬后便就要等明年了。」
「說起來，內務府送來的碗蓮倒是長得不錯，倘若真如他們說的那樣可以在屋子裡賞蓮，那可真真是一件納罕事兒了。」榮妃倒是滿心期待地說著。
德妃也應和著，「怕只怕這西洋人的玩意兒到我們這兒不好使，像這種聖潔的花兒，合該遠觀才更能體現它的高貴。」
溫僖貴妃道：「我瞅著皇後宮里的幾株碗蓮倒是長勢喜人，指不定還真能在冬日裡開出蓮花來。」
佟佳皇貴妃陡然間就沒興緻一樣，將餘下的魚食通通拋撒出去，倏爾引得魚群爭相奪食，活蹦亂跳的霎是熱鬧。她回身的時候拿帕子拭了拭手，神色淡淡道：「溫僖貴妃不是還要去看望皇后？你在這兒賞荷，小心皇後知道該不高興了。」
德妃也頗為擔憂地勸了聲，「是啊姐姐，皇后久居深宮也不常出來走動，我倒是有心要去看望，怎奈皇后瞧著我怕是要更加不悅。姐姐與皇后系同胞姐妹，合該與她常來常往才是。與我們廝在一處，反倒是要讓姐姐在皇後面前難做人了。」
溫僖貴妃也不多言，當即就辭了眾人。還沒走出多遠，就聽到惠妃嗤了聲，「若說到裝模作樣，真是沒人能及萬一，合該如今落得裡外不是人，卻也是自找的。」
對此，無人應和。一時寂然，忽聽佟佳皇貴妃悠悠道，「聽說四貝勒的親事定下來了！」
德妃的喜悅自是不必多說，佟佳皇貴妃這會兒提起，卻也難免再表謝意，「胤禛的這門親事倒是託了皇貴妃的福。」
佟佳皇貴妃卻道：「我也不過隨口一提，最主要的還是皇上在意四貝勒的親事。早年那個憨實怯懦的阿哥，如今可沒少讓皇上展露笑顏。說來說去，還不是他自己爭氣。」
說這話的時候榮妃一直都是陪著笑，惠妃的臉色卻不怎麼如意，尋了個間隙離開了水榭。沒多會兒，榮妃也借故回宮去了。若大一個水榭，頓時就剩下佟佳皇貴妃與德妃二人。
「時候也不早了，姐姐可要回去歇會子。」德妃看了眼天色，勸了聲。佟佳皇貴妃蹙著眉，不似方才言談間的得意，「回去也難歇下，頭痛的厲害。」
德妃忙說，「要不換個太醫來瞧瞧吧。總這樣也不是個事兒，小病不緊著看治好了，別拖累成疾才好。」
「我這病哪裡是太醫能夠醫治的了，還不是因為正宮作祟，教人不得安生。」說著一陣哀嘆，手也擱擺不下。倒是看得德妃慌亂不住，直喚宮人來服侍佟佳皇貴妃回宮。
蕙寧有些摸不著頭腦，德妃這是怎麼了，佟佳皇貴妃又沒有厥倒，哪至於嚇成這樣。再反覆琢磨她們才剛說過的話，並沒有什麼蹊蹺的地方，一時間很是納悶兒。
晚上胤礽回宮的時候，蕙寧旁敲側擊著問了他一些自己的疑惑，「你覺得大貝勒怎麼樣？」
胤礽一邊看著文書一邊有搭沒調地應了聲，「怎麼？又讓你發現什麼稀奇事了。」
蕙寧抱著弘皙湊到胤礽身邊，「你有沒覺得自從明珠一事後他就變了許多？」
「就屬你最敏銳。」胤礽笑說著抬頭，看到弘皙正勾著小手去拉扯蕙寧的盤領，這便說道：「弘皙是不是餓了。」
難怪蕙寧覺得這孩子怎麼突然變得這麼安靜，原來自己玩了起來。瞥一眼座鐘才八點，這便緊了緊手，「天黑的時候才剛餵過奶。不是我胡思亂想，我覺得大貝勒跟以前很不一樣了。」
「那你倒是說說他哪裡不一樣了。」胤礽索性擱下筆，從蕙寧懷裡接過弘皙，輕輕一逗，孩子就咧了嘴，眯眼笑起來。
蕙寧說：「跟以往最大的區別就是他現在太過冷靜了，對什麼事都淡淡的，這不像他的風格。」
「你還不許人心境轉變了。」胤礽伸手往弘皙嘴邊勾了勾，雛子尋食般本能地往胤礽手指的方向轉去。
蕙寧可不是這樣認為的，「一個人的心境再怎麼轉變，本性卻不是那麼容易改變的。我倒是不擔心明刀明槍，就怕他這是有意收斂，暗地裡使絆子。」說到底還是怕暗箭難防，畢竟在歷史上胤礽是被廢了。
話才說完，就瞧見胤礽把奶媽叫來了。這會兒正在交代著什麼，壓根兒就沒把這事當一回事似的。待弘皙被抱走，才拉起蕙寧的手說，「我知道你的心意。不過他如今已經沒了依傍，就是再有什麼念想不過痴妄，隨他去便是了。」
胤礽自己都這麼說了，蕙寧覺得她也沒必要再苦苦糾纏，往後多留心些就是。因又想起水榭處所聞，便再問道：「聽說老四的婚期定下了，不知是哪家的姑娘。」竟也能惹得佟佳皇貴妃促好，惠妃嫉妒。
說起這個，胤礽不禁莞爾，「費揚古家的，姿貌自不必多說，性子溫和恭謹，與老四而言卻是再登對不過。」又想起老四當時的反應，難免輕笑出聲。
「內大臣烏拉那拉氏？」
胤礽點頭，「氏族大家與皇子親王栓婚自然不止是般配那麼簡單。」
蕙寧卻想到的是，「費揚古是步軍統領。」老四要想立門戶，這可就是資本了，就算隆科多莫名其妙的成了胤礽的人，可誰又知道歷史的真相究竟是怎麼樣的。就以目前來看，真的什麼都有可能。
胤礽一怔，隨即便敦促蕙寧歇著去。
蕙寧覺得胤礽還沒領悟到自己的意思，哪裡肯先睡。
未免蕙寧不厭其煩地叨叨個沒完，胤礽索性先往內室去。只是久未同床，在燈光下赫然發覺蕙寧的身子較之前有了些許變化，令他頗為愛不釋手，幾番廝磨下來已是深夜。
待蕙寧沉睡，胤礽卻也沒離身之意，分居多日，他倒是想要縱自己一回。這便緊了緊懷中溫柔，閉了眼，只待夢中相繼。
◎◎◎
蕙寧猜不透胤礽的心思，自從虛擬任務開始她就越發覺得身邊這些個人事物都透著一股壞，眼巴巴地都盼著胤礽不好。這便更不敢有半點的馬虎大意，只稍覺哪裡不對，立馬就對胤礽先使上道具保護起來，再去解決危機。
這日瞧見四貝勒與福晉在花園閑逛，蕙寧原還想著要不要與他們打照面，偏的他們更不想與自己寒暄的樣子，一眨眼的功夫就往別處去了。
這事若擱在以前，蕙寧自然不以為意。只是如今看他們走的匆忙，更加篤定了自己的猜想，老四他心裡有鬼。這便趁著老四一個人的時候將他給截住。
「有日子沒瞧見四貝勒進宮走動了，今日這是賞花呢還是路過。」冷不丁的，蕙寧就從道旁橫亘在了四貝勒面前，令他想迴避也迴避不了。
「二嫂。」四貝勒略驚，倒也沒忘給蕙寧作揖，「二嫂怎一人在此？弘皙近來可好，這些日子事忙，總不得空去看望你們。」
「四弟真要是事忙我哪能還怪你。想幾位皇子如今頗受皇上倚重，地位自然不是以往能比。看不看望倒是其次，就怕有的人一早就忘記了昔日的手足情深。」
「二嫂這話嚴重了。」四貝勒略顯局促道：「不論別人如何，我與太子哥的手足情卻是始終如一。二嫂可不能因為聽到幾句閑碎話就對我心存芥蒂，那樣只會令太子哥也對我產生嫌隙，反倒讓有心之人鑽了空子。」
四貝勒這話雖說的不無道理，但蕙寧卻是對他的舉動更加的上了心。
◎◎◎
就在這個空當，坤寧宮那裡傳來了一個不好的消息，道是皇后不慎失足跌進了池子里。
蕙寧當時正在撫琴，咋聽之下將琴弦都給扯斷了。她顧不上被絲弦划傷的手，急忙忙就往坤寧宮去。
待到了坤寧宮才發現原來只是虛驚一場，在太醫診治過後只被告知受了驚嚇，並無大礙。
蕙寧這才把懸著的心放下，又瞧見皇后臉色泛白，這便打算先行告退，待皇后精神好了再來問安。「太子妃回來。」豈料原本閉目斜倚在榻上的皇后卻把蕙寧叫住了，門廊下的宮人聽了也跟著喚了聲，「太子妃娘娘留步。」就又把蕙寧叫了回來。
蕙寧替皇後放好靠枕邊說，「娘娘身子欠奉還是歇著吧，有什麼話待身子好了再說也不遲。」
皇后卻先把左右給屏退了，待房門關上的時候才開口道：「今日之事並非意外。」
這話又讓蕙寧嚇了一跳，但靜下心細想也不難想通，後宮本來就是女人的競技場，今天你設計我，明天我陷害你。我若是僥倖沒被你害到，大概又會是新一輪的較量。真正能夠在後宮久立不倒的，那都不是一般人。
蕙寧也曾聽說過，早年的時候皇后就失掉過一個還在在腹中的孩子。今日雖說有人算計，但皇後到底是有所防備，鞋子雖折了，但落水的卻是宮人，她自己只是崴了腳，並沒有受到其他傷害。之所以讓人這樣往外說，不過是要試探一二。
蕙寧赫然想起自己當初也曾有過和皇后相似的遭遇，當時好在有胤礽在場，也沒發生什麼不可想象的事。現在把這兩件事聯繫起來，似乎在昭示著什麼？
不僅如此，蕙寧忽然又想起了之前在水榭里聽到的對話，佟佳皇貴妃對德妃說的正宮不恰恰就是皇后？莫不是說，這一切都是出自那個看似唯唯諾諾，只知曲意奉承的德妃？
蕙寧繼而又聯繫到四貝勒這些日子反常的表現，覺得他應該是知道什麼的，否則怎麼會那麼怕見到自己。那分明就是心虛的表現。
雖已有猜想，但蕙寧並不急著告訴皇后，她倒要看看那些人會怎麼說。
佟佳皇貴妃並沒有來看望皇后，溫僖貴妃作為皇后的胞妹，表現的過度緊張也是人之常情。惠妃從來就是個藏不住情緒的人，對今日之事所表現出來的態度更多的是幸災樂禍。榮妃與德妃一如往常那樣，一個溫聲勸慰一個唯唯附和，並沒有什麼破綻可循。
就在這時，太子的側福晉火急火燎地來了坤寧宮，一張口就止不住淚先流。
溫僖貴妃陡然打斷了李佳氏，「別哭了，皇後娘娘好著呢，你這個架勢，不知道的人還以為哭喪呢？快把眼淚收起來，別在兒現眼了。」
李佳氏這才抹了淚，「聽宮人說皇後娘娘失足跌了池子里，一時心急這才失態了。」
溫憘貴妃這才緩和了神色，還要再說什麼，卻聽到卧在帳內的人開了口，「誰人告訴你本宮落水了，側福晉。」縵帳掀起，皇後由宮人攙扶著走了出來。
那依然隆著的肚子無不讓在場諸人驚訝，甚至讓她們都忘了皇后剛剛說的那句話。
蕙寧始終不發一言，初聽皇后這話還有些發怵。但接下來的話卻讓她恍然大悟。
「本宮落水一事只有幾位嬪妃和太子妃知道，側福晉又是打哪兒聽說的，還斷定了本宮失了胎兒。」皇後面色未改，一字一頓間卻讓人平白覺得有一股無形的壓力。饒是冷眼旁觀的蕙寧也覺得氣壓漸低。
李佳氏強自鎮定，一眨眼的功夫又端出了她的招牌動作，捂嘴撫額腳下趔趄，「娘娘您說這話是何意？難道娘娘是在懷疑……」這後知後覺的，「娘娘，怎麼可能會是妾身，一定是有人陷害我。」那口氣，似乎在說，是誰也不可能是我。
皇后卻冷哼道：「除了你，還會有誰。」篤定的口吻也好像在昭示著什麼。
「娘娘您是知道妾身的為人，我怎麼會對您做出這種事來，您一定要明察啊。」
「當初害太子妃未果，現在又算計到本宮頭上了。」語末，投去怒目，唬的李佳氏跌跪在地上。
這期間無有一人接茬或是幫襯李佳氏，大抵還是秉著多一事不如少一事的處事方針，只要不禍及到自己，是或不是都不太會有人去較真。
只是讓蕙寧沒想到的事，當時害自己的那個人竟然會是側福晉。她一直覺得這個女人是屬於那種胸大無腦的，這麼有技術含量的活不像是她會做的出來的。尤為重要的是，她真要是這麼有心機，早在自己進宮前就把胤礽拿下了，至於遭受冷待這麼長時間。
李佳氏還想辯駁什麼，皇后卻不耐煩了，令人掌了她的嘴，隨後將其押去慎刑司。
整件事蕙寧都看的真切，卻又覺得不盡真實。
混混沌沌地回了太子宮，本想著把事情跟胤礽說道說道，也好理一理混亂的思緒。偏胤礽今日陪著皇帝去了營里，看樣子沒個三五天是回不來。
蕙寧坐立不住，直覺這個事情沒表面看起來那麼簡單，這便趁著暮色去了慎刑司。
「娘娘千金之軀怎可來這種地方，你想見哪個，奴才去提來便是。」管事的太監這樣對蕙寧說著。
蕙寧想了想，就說想見李佳氏。管事的頓時就露出了為難的神色，「卻不是我們做奴才的不知變通，側福晉涉嫌謀害皇子，如今萬歲爺不在宮裡，才只把她看管起來。若是在，估計側福晉也是難逃一死。娘娘還是請回吧。」
蕙寧不死心，將腕上一串翡翠明珠手鏈解了給管事的，「我只同她說幾句話，斷不會讓旁個知道。」
管事的哪裡敢收太子妃的東西，這便一咬牙，給了蕙寧半柱香的時間，只期她長話短說，別待的太久才是。
蕙寧原以為李佳氏進了慎刑司勢必要受上一番酷刑，沒想到看到她的時候卻只是略顯狼狽的樣子，身上並沒有明顯的傷痕。
「怎麼是你？」對於看到蕙寧，李佳氏有點失望，「你來做什麼。」說著冷漠地背過身去，顯然不想跟蕙寧說話。
「我只是來問你一個問題，說完就走。」蕙寧也不管她是什麼態度，徑自說道：「當初害我的人果真是你？」
片刻沉吟后，李佳氏才冷冽一笑，「是，可不就是我。我甚至每時每刻都在想著怎麼讓你從太子的身邊消失，那樣他才會看到我的存在。」
蕙寧很同情地看了眼這個風華正茂的女人，她沒有錯，錯的是封建王朝對女性的桎梏，才會造成那麼多的悲劇。蕙寧一開始並不相信這事會是李佳氏乾的，可看到她明明含著淚卻還流露出那種恨不得要掐死自己的悲憤，又信了。
蕙寧覺得已經沒有必要再問她為什麼要這麼做，不管皇帝會怎麼懲罰，那都是她應受的。儘管在這後宮里她也算是一個可憐人，但卻也有她的可恨之處。
離開前，蕙寧忽然把一直帶在身上的腰牌落在了李佳氏腳邊，彎身拾起的時候又不經意地說了句，「外戚企圖謀殺宮妃，不知會是什麼下場。」說罷，也不顧李佳氏是何神情，就這樣離去了。
◎◎◎
蕙寧又估算錯了，她以為李佳氏看過那個腰牌後會向皇帝坦白交代，可李佳氏卻在皇帝回宮前自縊在了慎刑司。說是畏罪自殺，卻也有傳言說是被太子妃逼死的。
為此，蕙寧鬱結難平，犯起了頭疼。
「明明真相就要呼之欲出，她為什麼會這麼傻。坦白了，我們到時候還可以幫她求情，起碼也不至於會落得這麼個下場，現在就是跳進黃河也洗不清了。」
「事已至此，你也犯不著再耿耿於懷累得自己不痛快。」胤礽奪了蕙寧手裡那個腰牌丟到一旁，「改日我再命人把這個送出宮去，也算是對她留了情面。」
蕙寧點了點頭，她原來就沒想把這個腰牌拿出去，如今人都已經不再，自然不會再對她的家人窮追不捨。所謂得饒人處且饒人，凡事留有餘地才謂之處世之道。
而皇后終於也平安生下了公主，萬歲爺大喜，封了固倫公主。
◎◎◎
經過數月籌劃，終於在春雪消融的時候，康熙第二次率中路大軍親征葛爾丹。
除卻太子坐鎮京都統攬國事外，四貝勒也被留在京中協助太子。其他成年皇子或都隨軍出征。
留下四貝勒雖是皇帝的意思，胤礽卻也沒像推舉八阿哥那樣大力協助，私心固然是有。
這個舉動卻惹得蕙寧好一陣暗喜，她正愁用什麼法子能阻止老四一起去，畢竟費揚古也率了一路大軍，再讓他立了功回來，估摸著該長出歪心思出來了。前頭且不說誤會德妃害了皇后，但他們母子那種小人得志的嘴臉，蕙寧還是看著有些不順眼。何況史上繼承康熙的可是雍正，所以蕙寧更加大意不得。
此次征討葛爾丹雖說沒能大獲全勝，卻也是至關重要的一役，幾乎全殲葛爾丹主力，這對穩定北方局勢有著重要意義。
胤礽沒有參與這場戰役，不論是前世還是這世，但結果他卻是清楚的記得。
待將筆擱下的時候，胤礽叫來了隨喜，「星夜兼程將此信務必送到寧夏總兵殷化行手上。」
這場戰少了殷化行可不行，就算他最後也會被調往西北，但有了這封信，他們的關係就不一般了。至於年羹堯這個狗奴才，胤礽卻是想也不會想去用他。
正如預期的一樣，上下籌劃數月，本以為是萬事俱備，卻不曾想會深入塞外，由此帶來了給養嚴重不足，又兼風雨連綿，令軍中將士饑寒交迫苦不堪言。行軍作戰兩月有餘，處境十分艱難，其中更有不少扈從官員勸皇帝回朝。
好在殷化行率領的西路大軍及時趕到，不僅帶來了大量糧草，就連防雨防寒用具以及藥品也是一應俱全。
在人有餘糧馬有餘力的前提下，三路大軍可謂是勢如破竹，一路追擊著葛爾丹的同時將他的主力軍各個擊潰。
時值六月初，本已班師回朝的康熙在途徑昭莫多的時候又得知費揚古大捷。至此，葛爾丹再無有效軍力可與朝廷抗衡，雖被逃脫，卻已不足為患。
作者有話要說：這兩個月都在路上奔忙，眼看著停下來了，又遇上重感冒了，外加24小時獨自一人帶孩子第八天，感覺每天都是凌遲，趁著孩子睡覺掛著鼻水上來校對，這周的榜單終於是完成了T_T1111，22.50
歷時兩年之久的電力工程終於在入秋之前畫上了圓滿的句號,每當夜幕低垂的時候，整個紫禁城內外就如同白晝一般。習慣了點燈的古人們一時還是不能適應這明晃晃的光亮，但更多的還是欣喜於這世上怎麼就能有這麼美好的東西。夜間獨自行走於宮道上的宮人們也不再是瑟縮的脖子提心弔膽，勤政的君王則是感慨此物緣何到如今才出現。
這並不止是一項惠及皇家的工程，舉朝普及只是時間問題。但作為一朝首府，京都卻是最先受惠的地方。
就在這時,山西的平陽府傳來了地震的消息。
這並不是第一次遇上天災，康熙帝當即就派遣官員星馳前往，勘察情況。但此次受災不同往常，回報的官員說，災區屋宇盡皆傾毀，百姓更是死傷無數,受災情況不容樂觀。
朝廷並未多加拖延,隨即又派了戶部尚書馳驛前往，除了深入了解情況外，還帶了上諭給山西巡撫噶爾圖，停徵受災地區本年應徵錢糧，另對死難者每人給銀二兩，老弱者無力修房者每戶給予一兩銀。皇帝還諭示山西巡撫務必進駐災區深處，救護受災百姓，無諭不得私自離開。
除此之外，為免有人趁火打劫，滋擾百姓，朝廷更是傳諭總兵親自率領官兵前往災區保護百姓。
饒是朝廷如此重視，康熙皇帝還是收到了不少大學士參山西巡撫的奏本。這在舉朝肅清之後，還是第一個試法的官員，罔顧百姓安危，只往災區走過場的噶爾圖，不加議處就被就被革了職，並交由刑部處理。
雖然朝廷在後續的賑災中對臨汾等四縣先後撥銀二十餘萬兩，卻也是遠遠不夠。胤礽私下裡又令尹德帶上一百萬兩親往平陽府賑濟百姓，務必要將每一兩銀子都用到百姓身上。
隨著民生建設與日俱增，八旗子弟們反倒是要開始叫苦不迭。尤其是下三旗的，抑或是被抬旗的，原也就沒甚家產，為了要維繫尊榮，許多人家早已是入不敷出。雖不說怨聲載道，卻也有不少人開始抱怨朝廷，明明都是滿洲親貴，日子過的卻還不如漢民。
冰凍三尺非一日之寒，因受早年剛入關時親貴們圈地的影響，八旗內部的貧富分化也愈加明顯。有司衙門也曾做過調查，八旗兵丁無屋舍者就高達七千餘人。許多士兵還因此過上舉債度日的生活，餉銀多半用來還利息，更別提娶妻生子，便是死了也沒銀兩買墓地。
針對這個情況，胤礽有他的提議，「除了提高餉銀，建造統一的房屋外。還應對戰時和閑時做出一定的調整。戰時可提高獎懲，使兵士們得以奮勇殺敵，閑時可令其卸甲還耕，或去衙門應差。如此一來不僅解決了生計問題，最重要的是避免了聚賭鬧事，揮霍銀錢。」
皇帝深思。八旗子弟一向自視甚高，當然，有能者也不在少數。但是因多年積累下來的懶散毛病可不是一朝說改就能改得過來。
胤礽看出了康熙的擔憂，他接著說道，「閑散的或是余出的兵丁重新歸併，再從中選拔新的佐領，餉銀比普通兵丁翻一番。若有尋釁滋事者，按律治罪或是正法。」這樣一來，大概就能從根本上整頓閑散的八旗子弟兵。
康熙自然是希望太子的法子能夠奏效，畢竟葛爾丹已在蠢蠢欲動，征討不過是時間問題。他希望旗軍能夠恢復早年初入關時的神勇，而不是像如今這樣，看起來就像一盤散沙，鬥志全無。
蕙寧陪了弘皙一會兒就被奶媽抱走了。
嬤嬤說，宮裡的主子娘娘從沒有一個是自己奶孩子的。說是說怕孩子將來長大了太過依戀母親，但其實還是擔心主子娘娘們因為親自撫育孩子而令身形走樣，那樣的女人可就要大失魅力了。
所以蕙寧從生下弘皙開始便就連吃了三天回奶的葯膳，連初乳也沒來過。有時抱著弘皙的時候他還會像只小雛鳥一樣直往她胸前拱，幾個月下來卻是對奶媽更加情有獨鍾。
蕙寧雖然嫉妒，對此卻也沒有太過執拗。想想這些日子以來她可沒少接任務，如果沒有奶媽嬤嬤們一起照料著孩子，她也沒這個嫌隙去完成任務。所以當弘皙被抱走之後，她也關上門午休了。
虛擬任務說起來難，卻也簡單。那便是用意識在紫禁城這個地圖裡去完成各個與胤礽息息相關的任務，嚴格說起來卻也是圍繞著終極任務展開的，而這卻要求精神高度集中才有可能自由控制意識。
以前蕙寧一直想不通，憑胤礽現在的表現，怎麼也看不出他被廢的原因，甚至還被二廢。起初她一直以為這個誘因是後來的雍正帝，現在想想，卻是每個人都有可能。
皇帝的心思，蕙寧自認看不透。是以在觀望了三日後，她還是放棄了對皇帝的窺探。
經過一番梳理，蕙寧將目光又重新放回到了大貝勒身上。經過之前一段時間的閉門思過，大貝勒看起來沉穩了許多，起碼不再動不動就流露出輕蔑的神色，甚至還謙遜了許多。這一轉變讓康熙大感欣慰，一揮手，又把之前一應事宜重新交付給了大貝勒。
重新受到重用的大貝勒一改往昔作風，大概是因為明珠的事對他打擊頗大，這便拒絕與任何大臣交往。只沒想到的是，連三貝勒也對自己態度平平。
「三哥，我們只是邀你去吃杯水酒，續續兄弟情誼，你怕什麼？」五貝勒攔於道前，很是納悶兒地說著。
三貝勒神情淡然，負手於後，看了眼大貝勒，才說：「這會兒正好有事在身，改日定然去看望大哥。」
「你什麼意思啊三哥。」五貝勒一把攥住了舉步欲離的三貝勒，「文華殿編撰還差你一個不成。還是你擔心再被大哥牽累，所以才處處迴避。」
三貝勒溫煦一笑，「五弟這話就見外了。文華殿編撰事宜雖說不上是什麼大事，卻也是皇阿瑪親口囑咐的。如今文鑒編撰在即，張、陳二位大人尚且廢寢忘食收集了兩年資料，我又豈能在這個時候偷閑。」
「好了三弟。」大貝勒喚了聲，也不強求，「你去吧！得空了我們再聚。」
「大哥。」五貝勒心有不甘地叫了聲，見三貝勒真就這樣揚長而去，更是氣得摔了手上提著的一壺好酒，「他這分明就是有意的。」
「算了五弟，強扭的瓜不甜。既然他有意要與我劃清界線，隨他去就是了。」說著瞥了眼還在憤憤不平的五貝勒，「五弟你若是覺得跟大哥一起會阻了你的前程，大可與三弟一般，無需勉強自己。」
五阿聽得跳腳，「大哥怎能拿我與三哥相較，不管將來會怎麼樣，你永遠都是我的大哥。如果大哥厭煩我這個愚鈍的弟弟，我以後不來煩你就是了。」說到最後竟然傷情了起來。
「我也不過是隨口這麼一說，瞧瞧你，還真給氣上了。」大貝勒緩和了神色，伸手推了推彆扭起來的五貝勒，「好了好了，既然老三有事，我們兄弟倆回宮小酌一杯。」
兄弟二人走後，蕙寧的意念並沒有跟著去，而是往花園另一端的水榭去了。
惠寧並不常見到皇帝的后妃們，除了在自己與太子大婚那日見到過眾人外，素日里也只偶爾在皇后處見到個別妃嬪。像今次這樣見她們齊聚一處還是頭一遭，尤其是德妃與佟佳皇貴妃。
「我說今天是什麼好日子呢？大家都往這兒來。」惠妃臉上攢著笑，姍姍踏進水榭。瞥見德妃的時候不經意地白去一眼。
佟佳皇貴妃正憑欄給魚兒投食，頭也不回道：「此處賞荷最佳，這一茬后便就要等明年了。」
「說起來，內務府送來的碗蓮倒是長得不錯，倘若真如他們說的那樣可以在屋子裡賞蓮，那可真真是一件納罕事兒了。」榮妃倒是滿心期待地說著。
德妃也應和著，「怕只怕這西洋人的玩意兒到我們這兒不好使，像這種聖潔的花兒，合該遠觀才更能體現它的高貴。」
溫僖貴妃道：「我瞅著皇後宮里的幾株碗蓮倒是長勢喜人，指不定還真能在冬日裡開出蓮花來。」
佟佳皇貴妃陡然間就沒興緻一樣，將餘下的魚食通通拋撒出去，倏爾引得魚群爭相奪食，活蹦亂跳的霎是熱鬧。她回身的時候拿帕子拭了拭手，神色淡淡道：「溫僖貴妃不是還要去看望皇后？你在這兒賞荷，小心皇後知道該不高興了。」
德妃也頗為擔憂地勸了聲，「是啊姐姐，皇后久居深宮也不常出來走動，我倒是有心要去看望，怎奈皇后瞧著我怕是要更加不悅。姐姐與皇后系同胞姐妹，合該與她常來常往才是。與我們廝在一處，反倒是要讓姐姐在皇後面前難做人了。」
溫僖貴妃也不多言，當即就辭了眾人。還沒走出多遠，就聽到惠妃嗤了聲，「若說到裝模作樣，真是沒人能及萬一，合該如今落得裡外不是人，卻也是自找的。」
對此，無人應和。一時寂然，忽聽佟佳皇貴妃悠悠道，「聽說四貝勒的親事定下來了！」
德妃的喜悅自是不必多說，佟佳皇貴妃這會兒提起，卻也難免再表謝意，「胤禛的這門親事倒是託了皇貴妃的福。」
佟佳皇貴妃卻道：「我也不過隨口一提，最主要的還是皇上在意四貝勒的親事。早年那個憨實怯懦的阿哥，如今可沒少讓皇上展露笑顏。說來說去，還不是他自己爭氣。」
說這話的時候榮妃一直都是陪著笑，惠妃的臉色卻不怎麼如意，尋了個間隙離開了水榭。沒多會兒，榮妃也借故回宮去了。若大一個水榭，頓時就剩下佟佳皇貴妃與德妃二人。
「時候也不早了，姐姐可要回去歇會子。」德妃看了眼天色，勸了聲。佟佳皇貴妃蹙著眉，不似方才言談間的得意，「回去也難歇下，頭痛的厲害。」
德妃忙說，「要不換個太醫來瞧瞧吧。總這樣也不是個事兒，小病不緊著看治好了，別拖累成疾才好。」
「我這病哪裡是太醫能夠醫治的了，還不是因為正宮作祟，教人不得安生。」說著一陣哀嘆，手也擱擺不下。倒是看得德妃慌亂不住，直喚宮人來服侍佟佳皇貴妃回宮。
蕙寧有些摸不著頭腦，德妃這是怎麼了，佟佳皇貴妃又沒有厥倒，哪至於嚇成這樣。再反覆琢磨她們才剛說過的話，並沒有什麼蹊蹺的地方，一時間很是納悶兒。
晚上胤礽回宮的時候，蕙寧旁敲側擊著問了他一些自己的疑惑，「你覺得大貝勒怎麼樣？」
胤礽一邊看著文書一邊有搭沒調地應了聲，「怎麼？又讓你發現什麼稀奇事了。」
蕙寧抱著弘皙湊到胤礽身邊，「你有沒覺得自從明珠一事後他就變了許多？」
「就屬你最敏銳。」胤礽笑說著抬頭，看到弘皙正勾著小手去拉扯蕙寧的盤領，這便說道：「弘皙是不是餓了。」
難怪蕙寧覺得這孩子怎麼突然變得這麼安靜，原來自己玩了起來。瞥一眼座鐘才八點，這便緊了緊手，「天黑的時候才剛餵過奶。不是我胡思亂想，我覺得大貝勒跟以前很不一樣了。」
「那你倒是說說他哪裡不一樣了。」胤礽索性擱下筆，從蕙寧懷裡接過弘皙，輕輕一逗，孩子就咧了嘴，眯眼笑起來。
蕙寧說：「跟以往最大的區別就是他現在太過冷靜了，對什麼事都淡淡的，這不像他的風格。」
「你還不許人心境轉變了。」胤礽伸手往弘皙嘴邊勾了勾，雛子尋食般本能地往胤礽手指的方向轉去。
蕙寧可不是這樣認為的，「一個人的心境再怎麼轉變，本性卻不是那麼容易改變的。我倒是不擔心明刀明槍，就怕他這是有意收斂，暗地裡使絆子。」說到底還是怕暗箭難防，畢竟在歷史上胤礽是被廢了。
話才說完，就瞧見胤礽把奶媽叫來了。這會兒正在交代著什麼，壓根兒就沒把這事當一回事似的。待弘皙被抱走，才拉起蕙寧的手說，「我知道你的心意。不過他如今已經沒了依傍，就是再有什麼念想不過痴妄，隨他去便是了。」
胤礽自己都這麼說了，蕙寧覺得她也沒必要再苦苦糾纏，往後多留心些就是。因又想起水榭處所聞，便再問道：「聽說老四的婚期定下了，不知是哪家的姑娘。」竟也能惹得佟佳皇貴妃促好，惠妃嫉妒。
說起這個，胤礽不禁莞爾，「費揚古家的，姿貌自不必多說，性子溫和恭謹，與老四而言卻是再登對不過。」又想起老四當時的反應，難免輕笑出聲。
「內大臣烏拉那拉氏？」
胤礽點頭，「氏族大家與皇子親王栓婚自然不止是般配那麼簡單。」
蕙寧卻想到的是，「費揚古是步軍統領。」老四要想立門戶，這可就是資本了，就算隆科多莫名其妙的成了胤礽的人，可誰又知道歷史的真相究竟是怎麼樣的。就以目前來看，真的什麼都有可能。
胤礽一怔，隨即便敦促蕙寧歇著去。
蕙寧覺得胤礽還沒領悟到自己的意思，哪裡肯先睡。
未免蕙寧不厭其煩地叨叨個沒完，胤礽索性先往內室去。只是久未同床，在燈光下赫然發覺蕙寧的身子較之前有了些許變化，令他頗為愛不釋手，幾番廝磨下來已是深夜。
待蕙寧沉睡，胤礽卻也沒離身之意，分居多日，他倒是想要縱自己一回。這便緊了緊懷中溫柔，閉了眼，只待夢中相繼。
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蕙寧猜不透胤礽的心思，自從虛擬任務開始她就越發覺得身邊這些個人事物都透著一股壞，眼巴巴地都盼著胤礽不好。這便更不敢有半點的馬虎大意，只稍覺哪裡不對，立馬就對胤礽先使上道具保護起來，再去解決危機。
這日瞧見四貝勒與福晉在花園閑逛，蕙寧原還想著要不要與他們打照面，偏的他們更不想與自己寒暄的樣子，一眨眼的功夫就往別處去了。
這事若擱在以前，蕙寧自然不以為意。只是如今看他們走的匆忙，更加篤定了自己的猜想，老四他心裡有鬼。這便趁著老四一個人的時候將他給截住。
「有日子沒瞧見四貝勒進宮走動了，今日這是賞花呢還是路過。」冷不丁的，蕙寧就從道旁橫亘在了四貝勒面前，令他想迴避也迴避不了。
「二嫂。」四貝勒略驚，倒也沒忘給蕙寧作揖，「二嫂怎一人在此？弘皙近來可好，這些日子事忙，總不得空去看望你們。」
「四弟真要是事忙我哪能還怪你。想幾位皇子如今頗受皇上倚重，地位自然不是以往能比。看不看望倒是其次，就怕有的人一早就忘記了昔日的手足情深。」
「二嫂這話嚴重了。」四貝勒略顯局促道：「不論別人如何，我與太子哥的手足情卻是始終如一。二嫂可不能因為聽到幾句閑碎話就對我心存芥蒂，那樣只會令太子哥也對我產生嫌隙，反倒讓有心之人鑽了空子。」
四貝勒這話雖說的不無道理，但蕙寧卻是對他的舉動更加的上了心。
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就在這個空當，坤寧宮那裡傳來了一個不好的消息，道是皇后不慎失足跌進了池子里。
蕙寧當時正在撫琴，咋聽之下將琴弦都給扯斷了。她顧不上被絲弦划傷的手，急忙忙就往坤寧宮去。
待到了坤寧宮才發現原來只是虛驚一場，在太醫診治過後只被告知受了驚嚇，並無大礙。
蕙寧這才把懸著的心放下，又瞧見皇后臉色泛白，這便打算先行告退，待皇后精神好了再來問安。「太子妃回來。」豈料原本閉目斜倚在榻上的皇后卻把蕙寧叫住了，門廊下的宮人聽了也跟著喚了聲，「太子妃娘娘留步。」就又把蕙寧叫了回來。
蕙寧替皇後放好靠枕邊說，「娘娘身子欠奉還是歇著吧，有什麼話待身子好了再說也不遲。」
皇后卻先把左右給屏退了，待房門關上的時候才開口道：「今日之事並非意外。」
這話又讓蕙寧嚇了一跳，但靜下心細想也不難想通，後宮本來就是女人的競技場，今天你設計我，明天我陷害你。我若是僥倖沒被你害到，大概又會是新一輪的較量。真正能夠在後宮久立不倒的，那都不是一般人。
蕙寧也曾聽說過，早年的時候皇后就失掉過一個還在在腹中的孩子。今日雖說有人算計，但皇後到底是有所防備，鞋子雖折了，但落水的卻是宮人，她自己只是崴了腳，並沒有受到其他傷害。之所以讓人這樣往外說，不過是要試探一二。
蕙寧赫然想起自己當初也曾有過和皇后相似的遭遇，當時好在有胤礽在場，也沒發生什麼不可想象的事。現在把這兩件事聯繫起來，似乎在昭示著什麼？
不僅如此，蕙寧忽然又想起了之前在水榭里聽到的對話，佟佳皇貴妃對德妃說的正宮不恰恰就是皇后？莫不是說，這一切都是出自那個看似唯唯諾諾，只知曲意奉承的德妃？
蕙寧繼而又聯繫到四貝勒這些日子反常的表現，覺得他應該是知道什麼的，否則怎麼會那麼怕見到自己。那分明就是心虛的表現。
雖已有猜想，但蕙寧並不急著告訴皇后，她倒要看看那些人會怎麼說。
佟佳皇貴妃並沒有來看望皇后，溫僖貴妃作為皇后的胞妹，表現的過度緊張也是人之常情。惠妃從來就是個藏不住情緒的人，對今日之事所表現出來的態度更多的是幸災樂禍。榮妃與德妃一如往常那樣，一個溫聲勸慰一個唯唯附和，並沒有什麼破綻可循。
就在這時，太子的側福晉火急火燎地來了坤寧宮，一張口就止不住淚先流。
溫僖貴妃陡然打斷了李佳氏，「別哭了，皇後娘娘好著呢，你這個架勢，不知道的人還以為哭喪呢？快把眼淚收起來，別在兒現眼了。」
李佳氏這才抹了淚，「聽宮人說皇後娘娘失足跌了池子里，一時心急這才失態了。」
溫憘貴妃這才緩和了神色，還要再說什麼，卻聽到卧在帳內的人開了口，「誰人告訴你本宮落水了，側福晉。」縵帳掀起，皇後由宮人攙扶著走了出來。
那依然隆著的肚子無不讓在場諸人驚訝，甚至讓她們都忘了皇后剛剛說的那句話。
蕙寧始終不發一言，初聽皇后這話還有些發怵。但接下來的話卻讓她恍然大悟。
「本宮落水一事只有幾位嬪妃和太子妃知道，側福晉又是打哪兒聽說的，還斷定了本宮失了胎兒。」皇後面色未改，一字一頓間卻讓人平白覺得有一股無形的壓力。饒是冷眼旁觀的蕙寧也覺得氣壓漸低。
李佳氏強自鎮定，一眨眼的功夫又端出了她的招牌動作，捂嘴撫額腳下趔趄，「娘娘您說這話是何意？難道娘娘是在懷疑……」這後知後覺的，「娘娘，怎麼可能會是妾身，一定是有人陷害我。」那口氣，似乎在說，是誰也不可能是我。
皇后卻冷哼道：「除了你，還會有誰。」篤定的口吻也好像在昭示著什麼。
「娘娘您是知道妾身的為人，我怎麼會對您做出這種事來，您一定要明察啊。」
「當初害太子妃未果，現在又算計到本宮頭上了。」語末，投去怒目，唬的李佳氏跌跪在地上。
這期間無有一人接茬或是幫襯李佳氏，大抵還是秉著多一事不如少一事的處事方針，只要不禍及到自己，是或不是都不太會有人去較真。
只是讓蕙寧沒想到的事，當時害自己的那個人竟然會是側福晉。她一直覺得這個女人是屬於那種胸大無腦的，這麼有技術含量的活不像是她會做的出來的。尤為重要的是，她真要是這麼有心機，早在自己進宮前就把胤礽拿下了，至於遭受冷待這麼長時間。
李佳氏還想辯駁什麼，皇后卻不耐煩了，令人掌了她的嘴，隨後將其押去慎刑司。
整件事蕙寧都看的真切，卻又覺得不盡真實。
混混沌沌地回了太子宮，本想著把事情跟胤礽說道說道，也好理一理混亂的思緒。偏胤礽今日陪著皇帝去了營里，看樣子沒個三五天是回不來。
蕙寧坐立不住，直覺這個事情沒表面看起來那麼簡單，這便趁著暮色去了慎刑司。
「娘娘千金之軀怎可來這種地方，你想見哪個，奴才去提來便是。」管事的太監這樣對蕙寧說著。
蕙寧想了想，就說想見李佳氏。管事的頓時就露出了為難的神色，「卻不是我們做奴才的不知變通，側福晉涉嫌謀害皇子，如今萬歲爺不在宮裡，才只把她看管起來。若是在，估計側福晉也是難逃一死。娘娘還是請回吧。」
蕙寧不死心，將腕上一串翡翠明珠手鏈解了給管事的，「我只同她說幾句話，斷不會讓旁個知道。」
管事的哪裡敢收太子妃的東西，這便一咬牙，給了蕙寧半柱香的時間，只期她長話短說，別待的太久才是。
蕙寧原以為李佳氏進了慎刑司勢必要受上一番酷刑，沒想到看到她的時候卻只是略顯狼狽的樣子，身上並沒有明顯的傷痕。
「怎麼是你？」對於看到蕙寧，李佳氏有點失望，「你來做什麼。」說著冷漠地背過身去，顯然不想跟蕙寧說話。
「我只是來問你一個問題，說完就走。」蕙寧也不管她是什麼態度，徑自說道：「當初害我的人果真是你？」
片刻沉吟后，李佳氏才冷冽一笑，「是，可不就是我。我甚至每時每刻都在想著怎麼讓你從太子的身邊消失，那樣他才會看到我的存在。」
蕙寧很同情地看了眼這個風華正茂的女人，她沒有錯，錯的是封建王朝對女性的桎梏，才會造成那麼多的悲劇。蕙寧一開始並不相信這事會是李佳氏乾的，可看到她明明含著淚卻還流露出那種恨不得要掐死自己的悲憤，又信了。
蕙寧覺得已經沒有必要再問她為什麼要這麼做，不管皇帝會怎麼懲罰，那都是她應受的。儘管在這後宮里她也算是一個可憐人，但卻也有她的可恨之處。
離開前，蕙寧忽然把一直帶在身上的腰牌落在了李佳氏腳邊，彎身拾起的時候又不經意地說了句，「外戚企圖謀殺宮妃，不知會是什麼下場。」說罷，也不顧李佳氏是何神情，就這樣離去了。
◎◎◎
蕙寧又估算錯了，她以為李佳氏看過那個腰牌後會向皇帝坦白交代，可李佳氏卻在皇帝回宮前自縊在了慎刑司。說是畏罪自殺，卻也有傳言說是被太子妃逼死的。
為此，蕙寧鬱結難平，犯起了頭疼。
「明明真相就要呼之欲出，她為什麼會這麼傻。坦白了，我們到時候還可以幫她求情，起碼也不至於會落得這麼個下場，現在就是跳進黃河也洗不清了。」
「事已至此，你也犯不著再耿耿於懷累得自己不痛快。」胤礽奪了蕙寧手裡那個腰牌丟到一旁，「改日我再命人把這個送出宮去，也算是對她留了情面。」
蕙寧點了點頭，她原來就沒想把這個腰牌拿出去，如今人都已經不再，自然不會再對她的家人窮追不捨。所謂得饒人處且饒人，凡事留有餘地才謂之處世之道。
而皇后終於也平安生下了公主，萬歲爺大喜，封了固倫公主。
◎◎◎
經過數月籌劃，終於在春雪消融的時候，康熙第二次率中路大軍親征葛爾丹。
除卻太子坐鎮京都統攬國事外，四貝勒也被留在京中協助太子。其他成年皇子或都隨軍出征。
留下四貝勒雖是皇帝的意思，胤礽卻也沒像推舉八阿哥那樣大力協助，私心固然是有。
這個舉動卻惹得蕙寧好一陣暗喜，她正愁用什麼法子能阻止老四一起去，畢竟費揚古也率了一路大軍，再讓他立了功回來，估摸著該長出歪心思出來了。前頭且不說誤會德妃害了皇后，但他們母子那種小人得志的嘴臉，蕙寧還是看著有些不順眼。何況史上繼承康熙的可是雍正，所以蕙寧更加大意不得。
此次征討葛爾丹雖說沒能大獲全勝，卻也是至關重要的一役，幾乎全殲葛爾丹主力，這對穩定北方局勢有著重要意義。
胤礽沒有參與這場戰役，不論是前世還是這世，但結果他卻是清楚的記得。
待將筆擱下的時候，胤礽叫來了隨喜，「星夜兼程將此信務必送到寧夏總兵殷化行手上。」
這場戰少了殷化行可不行，就算他最後也會被調往西北，但有了這封信，他們的關係就不一般了。至於年羹堯這個狗奴才，胤礽卻是想也不會想去用他。
正如預期的一樣，上下籌劃數月，本以為是萬事俱備，卻不曾想會深入塞外，由此帶來了給養嚴重不足，又兼風雨連綿，令軍中將士饑寒交迫苦不堪言。行軍作戰兩月有餘，處境十分艱難，其中更有不少扈從官員勸皇帝回朝。
好在殷化行率領的西路大軍及時趕到，不僅帶來了大量糧草，就連防雨防寒用具以及藥品也是一應俱全。
在人有餘糧馬有餘力的前提下，三路大軍可謂是勢如破竹，一路追擊著葛爾丹的同時將他的主力軍各個擊潰。
時值六月初，本已班師回朝的康熙在途徑昭莫多的時候又得知費揚古大捷。至此，葛爾丹再無有效軍力可與朝廷抗衡，雖被逃脫，卻已不足為患。
作者有話要說：這兩個月都在路上奔忙，眼看著停下來了，又遇上重感冒了，外加24小時獨自一人帶孩子第八天，感覺每天都是凌遲，趁著孩子睡覺掛著鼻水上來校對，這周的榜單終於是完成了T_T1111，22.50