番外一:遲家有女初長成
姜曉棉要帶著綿綿從長南回到倫敦了。
在車上，綿綿撅著嘴巴有點不開心，靠在媽媽的肩膀上仍然愛不釋手地拿著相機，把她拍的那些木棉圖片不厭其煩地重複翻給媽媽看。
姜曉棉不眨眼地認真地看，那些照片四四方方地滑動銜接入視線里，像會流動的紅花信箋。過了木棉花照片后便是紅坊畫廊的一些畫作，其中包括那兩幅畫。
曉棉母女之前去了紅坊畫廊做客，綿綿趁媽媽跟大人聊天時逛了一遍畫廊，誰也沒有跟她說這兩幅畫的故事，許是出於喜愛吧，她將這兩幅畫拍攝了下來。
姜曉棉笑問:「綿綿，你跟文徊真是興趣相投了，是他帶你拍的這些照片嗎？」
「嗯，文徊說話很幽默，挺好玩的。跟我介紹他們家畫廊每幅畫的作品背景，說也搞笑，別的畫他都講得津津樂道，到了這兩幅畫時卻啥也講不出來，連作者也不知道是誰。」綿綿說著把相機畫面停留在尋棉圖上，「我就又逗他說『其他畫作都講完了，輪到最後兩幅是不是瞎編編不出來了』，文徊急得抓耳撓腮，他說『作者真大意，畫完作品忘記寫名字了，跟我們學生考試忘記寫姓名學號有什麼差別。怪不得沒有出名成為畫家』嘻嘻，文徊可有趣了！」
姜曉棉聽了隨便一笑，不想發表什麼，綿綿接著講了一些其他畫作的故事。
綿綿按了下鍵，調出那幅長椅畫像，「媽媽，我覺得這個坐在長椅上看書的女孩像你呢，我看過你年輕時的照片，相像得很。」
姜曉棉抿嘴微微一笑，「既然這兩幅畫特別，它應該在它該待的地方，你不該把它拍攝進來，沒有什麼意思。」
「我就是看畫作跟木棉有關，就拍下來了。我猜想作者肯定跟媽媽你一樣愛極了木棉。」綿綿一邊說著一邊刪掉了那兩幅畫，女兒心裡是這樣想的，媽媽估計見不得人家也跟她一樣喜愛木棉。
「媽媽，英國為什麼不長這麼漂亮的木棉樹呢？」綿綿望向車窗外，那些木棉花一簇簇順著枝頭伸出來，整棵樹映在藍天里彷彿是一位紅裙女孩舞蹈家。
綿綿這個年齡總是喋喋不休，姜曉棉笑了笑回答說:「因為風土不一樣，木棉在下雪的氣候下存活不了。」
綿綿又朝那個開車的人說:「舅舅，明年的這個時候我還會回來看你跟舅媽，姥姥，姥爺。」
「好，綿綿最可愛了，明年回來的時候長成大姑娘了！」
「不呢，我現在就是大姑娘了！」冼新辰笑起來儼然是慈父的祥和面孔，抬頭紋一圈圈擴出來像受了驚動的湖面。他已經當了父親，並且兒女雙全。
冼新辰跟他妻子的相識很簡單，是在生意上的合作方認識的夥伴，而且還是閃婚。姜曉棉人在倫敦，哥哥閃婚的事情是在一次姑嫂聊天中了解到的。
嗯，沒錯，是閃婚。姜曉棉雖然較為吃驚，不過很能理解冼新辰，經歷過了一些事情以後，再想對婚姻這個東西深思熟慮已經力不從心了。
畢竟結婚速度來得跟閃電劈下來似的，姜曉棉莫名擔心他們的婚姻會不會有什麼變故。不吉利的話肯定不能直說，姜曉棉拐彎抹角地跟她談心:「嫂子，還沒有好好認識我哥就成了他的妻，你有沒有後悔過自己太衝動呢?」
嫂子回答說:「哈哈，不會，我們是先婚後愛。」
哈哈，姜想也跟嫂子一起哈哈笑。
嫂子反倒問：「難道你對自己的婚姻後悔了？」
姜曉棉忙擺手，臉上笑得開心又得意，「我覺得倫敦要是舉辦模範夫妻，我跟陽和一定會中選。」
嫂子點點頭，「我瞧著也是。」
……
因為長南只是個小市，去倫敦要到香港或者是北京轉機，所以姜曉棉一路做飛機就落得腰酸腿麻的毛病。不像女兒，年輕的骨骼血肉里總是蘊藏著一顆蹦跳歡喜的心。
母女兩個坐在飛機上，路程朝倫敦縮得越來越短。因為人在路途很無聊，綿綿聯繫到一些小問題，張口問：
「媽，姥姥家那麼遠，你跟爸爸是在哪裡認識的呢？」
「你爸爸來長南，在一次開滿木棉花的春季認識的。」
「喔，長南雖然沒有倫敦那麼大，但是比倫敦有人情味，挺捨不得離開的。媽媽，你第一次來倫敦的時候也像我第一次去長南那麼開心嗎？」
「不，那是憂傷異木棉的離別之秋，比不過現在的春暖花開。」姜曉棉沒有掩飾，回答的話不去刻意地尋出開心來敷衍。即使女兒聽不懂。
綿綿嘀咕：「木棉，木棉，曉棉，綿綿，…」她嘀咕了小會正式問：「媽媽，有同學說我的中文名是疊詞，聽起來這個名起得很隨便，以前我也認為很隨便，現在又不是那樣認為了……」
呵，簡直就是母女呢，姜曉棉突然想起來自己剛會認字那會，討厭自己的名字「曉棉」太普通，就像數學應用題里「小紅，小麗，小…」。總之「小」跟「曉」用在人名上太普通了。後來長大后喜歡了木棉花才覺得自己的名字跟喜好很是相對應，心想下輩子身為女兒家的話還是選擇這個普通的名字。
「媽媽……」綿綿推喚了一下母親。
姜曉棉走神了，沒注意綿綿後面說了些什麼話，「是的，每一個名字不論好聽與否，都傾注了父母濃濃的愛意，我們不應該以自己的喜好去批評或者是嫌棄。」說完后撫了撫女兒的秀髮。綿綿的秀髮細軟而厚密，這是福氣的象徵。
「媽，當初你跟爸爸為什麼要給我起這個名字呢？」
「我小時侯又是怎麼樣的呢？」
女兒提及以往的問題帶動了姜曉棉記憶里隱隱約約的複雜情緒，姜曉棉沒有馬上回答她，微微閉上眼睛醞釀了下心情。
綿綿很識趣地安靜下來並沒有再吵母親。
孩子長大了，提問的話會由淺到深。更小一點的時候，他們會問父母「我是怎麼來的」，隨著成長漸進的知識體系，現在則問「小時候的我是怎麼樣」，這回該論到母親問：「將來你想成為什麼樣的人」。
「小時侯的你呀，很是聰明……」姜曉棉想回答時見女兒有點犯困了，扭頭靠過去看見她帶著一張困睡臉龐，明眸微閉。呵，她應該是聊天聊累了。
綿綿的眼睛很像遲陽和呢，她低頭認真時目光里蘊藏著睿智的光芒，而長長的睫毛則遺傳了曉棉的粗密濃厚，因此姜曉棉特別喜歡看女兒做作業時的模樣。綿綿睡眠中砸嘴笑了，每個母親看到自己女兒的這一幕都會跟著孩子咧嘴笑，姜曉棉也不例外。
綿綿的相貌美中不足的是她沒有遺傳到母親的小酒窩，明明有一半概率的優勢，卻傾向了另一半的遺憾。
對於這個遺憾，姜曉棉真想重新生一次女兒。
遲陽和則說:「上帝來不及給咱們女兒點上酒窩，一定是因為女兒迫不及待想跟我們見面，從而與上帝的好意擦肩而過。」
當女兒問起關於小時候的事情，姜曉棉挪了目光往機窗遠眺出去，眼眶裡鋪滿的白雲緩緩穿過氣流。畫面給姜曉棉的感覺，整個人跟著飛機穿越而去的目的地不是倫敦，是曾經。
綿綿出生的那一年。是在姜曉棉結婚三年後。
在這三年裡，姜曉棉成為了倫敦時尚界有名的服裝設計師。本就屬於設計行業的人才，快速崛起是意料之中的事情。當然這得離不開遲家服裝廠的底子，無可厚非。就是因為這樣，人在出名時的大眾評論都具有兩面性，姜曉棉最記得有同行評論說:「要是我也傍著一家服裝公司，任何小白都可以成為頂尖的服裝設計師。」
這種評論很讓人無語，姜曉棉不得不鄙視，永遠只會嫉妒人家站在頂峰時的光芒，卻不反思自己比人家差在哪裡。
對於有這種想法的人，時間久了，姜曉棉都一笑了之。而遲陽和壓根不把這種評論當一回事。
在決定服裝品牌名的時侯，姜曉棉很意外遲陽和會說出「棉思」兩個字。她沒有表現出驚訝，就看著遲陽和在一張紙上寫出了三個候選名，分別是「棉思，暖棉，棉影」
遲陽和的選擇是棉思。姜曉棉思考了一下，建議說：「要不要改為『綿思』呢？英譯出來的話就是綿綿不斷的想念。」
他搖搖頭，說不好，還表示將來若有了女兒中文名就取「綿綿」，既可以跟母親的「棉」字錯開，也可以講感情寄托在木棉上，象徵木棉的果實，綿綿不絕的那縷絮。
遲綿綿，姜曉棉莫名聽著順耳，只是記不起來曾經某人說給女兒取疊字名。
結果，遲陽和的話應了好兆頭。三年後，遲綿綿來報道了。
給綿綿取英文名的時候，遲陽和引用了他喜歡的一本《簡·愛》的主人公，給綿綿取英文名為：簡愛
姜曉棉不太喜歡這個名，認為這個名字普通又大眾，但不能拿中國的的思想去看待西方國家的文化，西方取名的重複率往往很高，像竹筍一節節長湊上去。似乎是哪個名字越有熱點就越會被「碰瓷」。針對這個問題，遲陽和對曉棉說過，若到繁華的街頭叫一下「傑克」，聞聲回頭的人多的是。他又拿姜曉棉喜歡的《京華煙雲》講例子，評價林語堂先生起名很省事，里的一些女性名字都是撿現成的，比如木蘭，莫愁，紅玉，就算是前人的名字借用過來后一樣刻畫出獨具一格的人物。
遲陽和為了留住「簡愛」這東西個名，費了點口舌來說服姜曉棉。姜曉棉都有點懷疑遲陽和是不是學服裝設計出生的，居然不講究創新了。
可她的思想還是不太喜歡撿現成的東西，為了尊重遲陽和的想法，姜曉棉也不會淘汰這個名字。她想了想提議把「愛」字去掉，命名為「簡」，音譯名jane，遲陽和很高興地接受了，也認為「簡」更好聽。
姜曉棉做母親那天，看見孩子在保溫箱里時的第一眼，她才覺蠬得自己真正長大了。每個女性也是如此，做了母親才會真正成熟。至於男人的話，姜曉棉見到遲陽和的第一眼，他始終是成熟的。
家庭里有了綿綿的加入后，姜曉棉對遲陽和製造了一點點小猜測的樂趣。她認為遲陽和抱孩子會很生澀，一定是手腳不利索的彆扭。哪知想茬了，遲陽和明明抱得有模有樣。剛當父親的男人，十個男人抱孩子九個不會抱，遲陽和是例外的那一個。
姜曉棉在做月子時趣笑他：「為什麼你抱孩子抱得心應手呢？該不會是抱著繡花枕頭練過的吧！」
哈哈哈，姜曉棉自己說出口后想象出畫面都不忍直視。
「哪裡，你啥時候看見我抱過繡花枕頭！你忘了我有兩個小侄子了！」遲陽和呵呵地反駁回去。
鐵錚錚的道理就在眼前，姜曉棉依舊拿那個笑話打趣他。
遲陽和的成熟不僅表現在工作處事方面，照顧孩子也挺有一手。有一天早上起來，發現孩子身上出了黃疸，姜曉棉手忙腳亂地慌張，而遲陽和照顧處理得跟位醫生親診似的，什麼禁忌注意事項從他嘴裡說出來都不容質疑。
頭幾個月是照顧孩子是件很辛苦的事情，姜曉棉不喜歡請保姆，什麼事情都要親力親為。半夜孩子哭啼是常有的事情，姜曉棉起夜的時候遲陽和決不會蒙頭呼呼大睡，剛開始兩個人常常是一對熊貓眼出鏡，不過後來的時候只剩遲陽和一個人是熊貓眼。
姜曉棉偶爾在半夜裡會被女兒吵醒，她懶懶地翻了一個身，察覺到旁邊的被子一掀空，一陣腳步聲過後接下來的時間就安靜下來了。
她也不知道遲陽和是什麼時候做的育兒功課，從來沒有見他翻過育兒書，可很多相關的嬰幼知識他總比她先知道。女兒似乎更願意接近父親，在他懷裡哭的次數相對姜曉棉來說要少一點。
惹得姜曉棉不得不懷疑遲陽和上輩子是育兒界的精英，是否藏了什麼不為娘知的訣竅。
哈哈，精英，很貼切的想法了。
以至於那一段時間，姜曉棉給遲陽和起了一個綽號，經常會「奶爸，奶爸」的叫。遲陽和因這個稱呼發笑，面頰兩處的臉肉更豐富了，就差沒有垂下來。
再怎麼英俊的男人但凡結了婚，幾乎逃不開發福的恩賜。我們把這個恩賜稱之為「時間是把殺豬刀」，刀刀催人老。
莎莉很喜歡小孩子，總說家裡的兩個侄子長大了就沒那麼有趣了，現下迎來小生命彷彿下了場及時雨。姜曉棉以為莎莉照顧孩子也像遲陽和一樣有什麼秘訣，可莎莉哄了幾天後就嫌累人，盼望著綿綿趕緊長大，還說幼稚園年齡的孩子才是最有趣的。
姜曉棉知道莎莉的思想，對應了中國網路上的那句話「生孩子不拿來玩拿來幹嘛。」
姜曉棉笑說：「莎莉，你還是小女孩玩耍的思想，將來你做了母親后就巴不得孩子快點長大。」
「不呢，我將來想要丁克家庭。」
莎莉很反常的回答，姜曉棉嚇了一跳，「為什麼呢？有孩子才是圓滿。」
「我也不知道為什麼，連我自己也奇怪我的想法，有的時候跟一群小孩子玩得不亦樂乎，但是我又不喜歡生養小孩。覺得很麻煩。」
姜曉棉撲哧一笑這個想法怪怪的女孩，自己也理解不了莎莉的想法。覺得莎莉還沒有長大，將來遇上某件事情可能會改變她丁克的想法吧。
莎莉第一眼剛見綿綿的時候，生生舌吐槽說：「這孩子長得有點小丑呢。」
遲陽和笑說，「莎莉，怪你沒當過母親，孩子都是會變樣的。」
其實一聽到莎莉說孩子丑，姜曉棉猛然著了個小急，但是她將遲陽和的解釋奉為圭臬，認為他說什麼都是對的。果不其然，綿綿剛出生后的一個月里，孩子一天長一個樣，變化連親媽都認不出來了。莎莉也佩服遲陽和居然詳細到這個小事情，直言將來也要找像遲陽和這樣的老公。
姜曉棉瞄了莎莉一眼，生了孩子后很想做個後手翻，打趣說：「你恐怕不需要了，之前說丁克呢！」
綿綿繼承了父親的智商基因，雖然算不上天才兒童，但是語言發展，行動能力都比同齡孩子要超前許多，喜得遲陽和直贊女兒，有這樣的低子基礎，教育一番后，將來一定能抵得上兩個男兒。
後來，姜曉棉也就沒有生二胎。按照中國人的思想看待男性與女性，一定是重男輕女。且不說中國，覺大多數的國家都是這樣。姜曉棉生長在中國，自然而然認為中國重男輕女的現象比其他國家更為嚴重。例如頭胎生了個女兒，她們會養好身子準備迎接兒子。更有甚者，在長南的鄉鎮農村裡，誰家沒有兒子會被村裡人看不起。姜曉棉隱約想起聽林深說過李笑歡的出生就是這樣的待遇，所以笑歡的母親忍受不了離婚了。
在英國似乎是重女輕男。自古中國的舊社會沒有女皇帝的說法，武則天也只是第一個女皇帝也是最後一個女皇帝，而英國最起碼出了好幾位女王。根據英國廣播公司報道，組織全國十一歲孩子參加例行考試的結果，女孩們更為優秀。遲陽和雖然是華裔人，但是他沒有說過「遺憾沒有個兒子」之類的話，也從來沒有跟姜曉棉說過二胎的事情，彷彿是更心疼姜曉棉。
遲綿綿三歲的時候，姜曉棉主動跟遲陽和提二胎，問他想不想給綿綿添個弟弟，再不抓緊的話就過了最佳年齡，遲陽和一臉不屑地說：「做女兒奴好！」
「啊，爸爸，我的牌倒了。」
姜曉棉聞聲看過去時看見綿綿垂著小臉蹲跪在地上，咿咿呀呀地抬頭望著爸爸，地上碼放好的長龍多米骨諾牌倒了一排小尾巴。
綿綿果然是更偏愛父親，母親跟父親站在一塊，她第一時間呼喚的人是遲陽和。遲陽和便過去重新跟女兒一起碼好小尾巴。父女兩個對著骨牌仔細謹慎得額頭都快相撞了。
綿綿雖然倒了牌，但姜曉棉還是挺得意，在此之前女兒曾獨立碼放成功過。剛上幼稚園的孩子能把這個東西摸索整齊，母親確實該驕傲了。
更驕傲的還在後頭，綿綿長大上學后便有了一面榮譽牆。
遲綿綿作為獨生女，在家裡面獨享著父母愛意。父母都是服裝界里鼎鼎有名的知名人物，物質生活方面從不缺少什麼，再加上綿綿又是個天之驕女，童年生活美好得不能再美好了。突然有一年，發生了件小事情，讓姜曉棉有些苦惱。
冥冥之中歸根糾結於某種緣分吧。
姜曉棉有天借用女兒的電腦，準備結束一切關上電腦時，突然一個QQ消息框毫不客氣地彈出來，她閱讀了女兒與對方的聊天記錄。
發現女兒早戀了。
早戀對象更是驚奇，居然是離倫敦十萬八千里遠的文徊。兩個人只見過一次面，也不知道該算網戀還是異地戀，姜曉棉如臨大敵，視線突然出現了斷相。
姜曉棉立馬意識到綿綿在假期時經常提要去長南原來是醉翁之意不在酒。
也因為這件事情，母女倆第一次產生了激烈的爭吵。
無疑是各持己見，姜曉棉說這是不允許的事情，並且下了保證說他們兩個根本是小孩子玩過家家，徒勞無結果。而綿綿則認為母親侵犯了自己的個人隱私，沒有發表意見的權利。
綿綿第一次夜不歸宿也是因為這件事情。姜曉棉說出去尋人，而遲陽和一點也不擔心，表明他相信女兒會好好處理這件事情，不會鬧出太出格的舉動。
之所以姜曉棉摞下狠話說綿綿跟文徊沒有結果，是因為在女兒身上看到了曾經的自己，驀然想起當年喜歡冼新辰的時候正和女兒一樣的年齡。
遲綿綿夜不歸宿的那一晚，姜曉棉跟遲陽和徹夜長談。她這些年來跟遲陽和最大的不同就是在育兒方面，她過於緊張習慣把孩子看得太緊；遲陽和喜歡松養型，他松養的前提是對孩子足夠了解並且信心。截然相反的兩回教法，夫妻兩也沒有因為這件事情有任何的爭吵矛盾。突然有一天以早戀的事情爆發出來。姜曉棉才意識到自己對孩子的管束遠遠不如遲陽和。
難怪綿綿會親父親遠母親。
第二天，遲綿綿回來跟母親道歉了。女兒的做法驗證了遲陽和的猜想。
姜曉棉知道孩子長大了，那麼多的秘密不想被別人知道。她給女兒寫了一封信，為事態劣性發展打下了預防針。午夜十二點時通過房門縫插進了她的房間里。
於是，這段小風波這麼過去了，隔了一天平靜地什麼事情都沒有發生過。姜曉棉也不知道綿綿跟文徊還保持著怎樣的聯繫，後來誰都淡忘了這首不愉快的小插曲。
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