第三章 葉鎮之森
白易瑤看到柳惜靈發來的簡訊后終於放下心來，給方羽也回復了一條報平安的消息，接著她的目光又重新回到了放在書桌上的這本書上。
這本書是從圖書館拿來的，因為方羽的職務之便，所以即使沒有借閱卡也可以借讀一晚。
至少，他本人是這麼說的。
書的封面是黑色的，用燙金的字從左到右寫著「葉鎮之森」，作者佚名。
葉鎮之森，這本書貌似只有這座葉鎮圖書館里才有，算是地方怪志一類。
不過，這種書籍有必要用這種封面嗎？光從外表來看，普通人大概會認為是聖經一類的書吧。
但就是因為這本書才促使柳惜靈今晚探索森林，去尋找所謂的紅狐。
不過……白易瑤翻到剛才看到的那頁，眉頭不禁一皺。
不過，紅狐真的能實現人的願望嗎，而那個奇怪的傳說又是什麼意思呢？
……
………
許久以前，在葉鎮尚未被稱為葉鎮以前，這座森林與它的鄰居們曾經共同經歷磨難。
……
葉鎮之森，也是妖精之森，是葉鎮聚集妖氣最為強盛的地方，因此也多邪魔作祟。
與妖魔相比，人類的力量實在過於弱小，但人類也並非沒有與之一戰的力量。
……
因為妖氣多盛，某些人類之子也不免受到影響，這些受妖氣侵染之人多半早早離開人世，而與妖氣之陰氣相重的女孩雖多夭折卻存活較久。
擁有妖力的人類之女自然而然地成為了拯救人類的希望，一方面人類不惜代價培養最強的「妖女」，一方面人類又將其視為聖潔的「神女」而供奉。
這是一種受到祝福的力量，也是受到詛咒的力量。
……
為了維持人妖之間的力量平衡，在上一任「神女」死亡之後，必須找到下一任「神女」。
因此，人們發明了一種足夠效率而又殘酷的方法，奪走了許多女孩無辜的生命。
……
然而，「神」與「妖」的平衡終究還是被發現真相的少女打破，外泄的妖力終於不受控制，森林和小鎮燃起衝天火光。
好在一股神秘的力量壓制，中止了這場悲劇的發生，才讓小鎮和森林的妖力恢復了平衡。
這至今仍被認為是小鎮的奇迹。
倖存下來的人們說，那一夜他們看到了一隻閃耀著火焰般晶瑩光芒的狐狸，它站立在小鎮和森林之間，結束了人類和妖祟的長久鬥爭。
……
不知從何時起，人們之間開始流傳一個說法——紅狐能夠實現人們的願望。
……
具體的歷史已經無從可考，而只有這座森林和小鎮從漫漫的歷史長河中屹立在此，一個妖精的時代已經過去，但故事永遠不會終結。
……
………
故事永遠不會終結，白易瑤看著書的結語小聲地念叨。
「啊~不過為什麼葉鎮會有妖氣聚集，挑選神女的殘忍方法又是什麼呢？」白易瑤皺著眉頭，一隻手摸著封面的燙金文字，一邊又想，「關於那個神秘力量的描寫更是一筆帶過了，啊，真是好奇啊！」
白易瑤雖然不是像柳惜靈一樣的靈異事件狂熱者，但畢竟是發小，多多少少還是沾染了些柳惜靈的好奇勁兒。
毫不客氣地講，如果柳惜靈自稱「好奇心第一」，那麼沒人能奪走白易瑤「好奇心第二」的殊榮。
白易瑤身子往後一癱，靠在椅背上，盯著天花板細細凝思，半晌才回過神來，耐不住性子，給方羽發了一條消息。
[你給我的書我已經看完了，你覺得這本書怎麼樣？]
白易瑤發完消息后又發起呆來，但是消息卻很快得到了回復。
[好。]
呵呵，白易瑤看著方羽的頭像冷笑。真是惜字如金的男生。
[那本書里關於神女、紅狐的部分，你覺得會和真實的小鎮歷史有關嗎？]
[信則有，不信則無。]
真是狡猾的唯心主義說法！
[那關於那個傳說，還有別的書籍記載嗎？]
過了幾秒后，消息得到回復。
[為什麼不去問多動症少女呢，她知道得可比我多。]
這個討厭的男人，一副頤氣指使的模樣，說話還總是這種不耐煩的語氣。
[是你勾起我的好奇心的吧，你要負起責任。]
幾秒后，消息得到回復。
[有時間。]
有時間？有時間再說？
白易瑤看著手機嘆了口氣，沒辦法，這傢伙總是惜字如金，畢竟是個從小在金窩裡長大的富家子弟，總歸有些傲慢。
方羽的父親是當地有名的富商，論家產在葉鎮自然無人可比。
作為富商的兒子，方羽也自有一股傲氣，平時在班級里幾乎總是沉默著，自願充當背景角色。
可是如果有人打擾了他的清凈，他必定會向此人投來一個鄙夷不屑的目光。放下學也是由司機單獨接送，他就是這樣一個孤僻的人。
本來白易瑤的人生和他不會有任何交集，可是過於活潑的柳惜靈卻硬生生地撬開了他的嘴巴，讓他成為了四人組中的一員。
說來，能加入這個四人組，算是得到了柳惜靈的認可，因為任何沒有特殊之處的人，柳惜靈也不會主動去接觸。
白易瑤回憶起來高一的某一天，柳惜靈做過的那些驚世駭俗的事情。
……
「這是誰啊？」
「好可愛的女生啊。」
高一三班裡起了一陣前所未有的騷動，而一切的起因都是因為那個自顧自走進班裡的少女。
「很早之前我就注意到你了。」
柳惜靈說完這句話，高一三班更是炸開了鍋。
「這是表白嗎？」眾人議論紛紛，卻不敢靠近兩人。
「郎才女貌，怪癖也有的一拼。」坐在座位上的少年饒有趣味地看著眼前這一幕。
柳惜靈指著少年放在桌子旁散發著金屬光澤般黑色細長的棍子。
少年瞥了她一眼，沒有說話。
「很早之前我就注意到了，這根棍子不一般吧。」
少年仍舊沒有說話。
柳惜靈試探性地準備伸手去夠棍子，卻被少年用手拍開。這下像是受到挑戰般的少女，愈發想要知道那根棍子的奧秘。
於是一伸一擋，雙方「交戰」十幾回合。
終於少年耐不住性子，拿起了細長的黑色棍子，像是要重重敲在少女身上一樣。
不過，他只是比劃一下，拿起來后在棍子的兩頭一按，細長的棍子縮成了細短的棍子。
「能在煩人方面做到不依不饒的程度，你也是第一個了。」
柳惜靈接下來的話，語不驚人死不休，眾人嘩然。
「能借我幾天嗎？」
但更出人意料的是，名為方羽的少年一反常態，只是「嘖」了一聲，接著便把棍子扔給了名為柳惜靈的少女。
「僅此一次。」