第十三節 紅顏

葉韜和閔越、彭德田一起從薰風閣出來，天色已經有些晚了。而閔越和彭德田對於葉韜如此偏袒公主，卻又如此被公主青睞都有些不依不饒，一副一定要弄明白的樣子。

「走，去濃翠樓，一邊喝酒一邊把這事情弄個明白。」摸了摸已經開始咕咕作響的肚子，閔越豪爽地說。

「……閔大人，葉韜也在，您還準備去濃翠樓？」彭德田咋舌道。濃翠樓里的飯菜的確是非常有特點，但帶著一個孩子去妓院喝酒吃飯？會不會有些太那個了？

「濃翠樓的花園是葉韜弄的，他去那裡比我多得多了。」閔越滿不在乎地說，就如此決定了。「今天讓葉韜請客，居然弄出這檔子事情來。」

葉韜不滿地說：「閔大人，什麼這檔子事情啊。我又不知道那是昭華公主。」

「就是因為你不知道那是昭華公主，才更顯得你重色輕友。知道是公主了，那是沒辦法。」雖然在公主面前都彬彬有禮，但實際上閔越和葉韜私下裡的關係非常好，經常相邀了一起吃飯喝酒。要是有什麼新鮮的玩意，互相也是常來常往地分享。

濃翠樓的老闆顯然也很熟悉這種純粹來吃飯，對姑娘沒興趣的陣仗，這也是宜城大大小小十幾家妓院里唯一一家會發生這種事情的地方，很難說老闆到底是自豪，還是哭笑不得。

擺開一桌子菜之後，閔越先飲盡一盞，說：「葉韜，你說說看，滿打滿算，昭華公主認識你有半天沒有？你呢？認識卓小姐一個時辰就肯讓她去你家工坊，那是什麼道理？」

葉韜尷尬地說：「和公主先前是聊起弈戰樓的那些把戲，說得很是相得。順口說起了些旁的，公主說起想去看看，我也就隨口答應下來。」

閔越嘿嘿笑著，仔細端詳著手裡的杯子，說：「白首如新，傾蓋如故……白首如新，傾蓋如故啊……」又是一杯飲盡，閔越說：「原本還擔心你將葉家生意拓展到京中，我閔家不好庇護你，會被那幫兔崽子整天打秋風，現在，有昭華公主可比什麼都強。」

「哪怕是公主，這些事情也不好管的吧？京中的池子那麼深，昭華公主說話就那麼管用？」葉韜奇怪道。

閔越看著葉韜，說：「恐怕，昭華公主的話，比太子爺的話都管用。」閔越的斷語讓彭德田也是一驚。閔越反問道：「葉韜，你多少也知道昭華公主的事情吧？說來聽聽，都知道哪些？」

葉韜低頭想了想，旋即說：「其他的小事情說不準真的假的，但兩個事情傳那麼廣，想來不假。一個是三年前，國主遇刺，昭華公主用身子為她弟弟，也是現在的太子擋下刺客一掌，救下了弟弟，卻從此病榻纏mian。另一樁，就是公主討厭大言無當的腐儒，一連氣走了十幾個國主延請的大儒。」

閔越點了點頭，說：「那些大儒除了嘴上會說，什麼都不會，沒氣死一個兩個就算是公主手下留情了。至於公主病榻纏mian，卻並不是從3年前開始。昭華公主自小身體就不好，一直要用大量藥物調養身體，可還是經常生病。3年前遇刺，也不是挨了一掌，而是被掌力擦中，不然，以公主的體質，絕無可能倖免。但這份捨身救弟的勇氣，卻是不假。但這些都是品性而已。公主之所以說話管用，還是因為她的才能，還有現在她能插手的事情。」

「哦？」葉韜被說得來了興趣，湊趣地問道：「公主不過14歲啊？」

「你不也才14歲，裝什麼蒜？」閔越橫了葉滔一眼，說：「你可知道公主現在管的是什麼事情？」

「不知道！」葉韜簡單地回答。這種問題他要是知道答案那才有鬼了。

「公主從兩年前開始，已經全面接掌王室內幣。宮中所有的採買花費，宮室營造修繕，乃至於禁軍侍衛的開銷，全部要經過她的手。而整個後宮，王后早就不管了。現在執掌國主後宮的，就是昭華公主。」

「什麼？！」這種事情聽起來簡直是天方夜譚一般，彭德田幾乎是蹦了起來。

「開始的時候，我也覺得匪夷所思，直到有些事情國主逐漸透露出來，對這個女兒讚歎不絕，大家才逐漸相信的。這個公主，可不簡單。國主常常感嘆，如果昭華公主是個身體康健的男兒，必能成為一代雄主。」閔越搖了搖頭，嘆道。

這樣的評價甚至比說昭華公主掌管內幣和後宮更不可思議。但葉韜卻沉默著，裝出一副驚訝得說不出來話的樣子。他相信，真的相信。才能，學識都需要靠時間來培養，和他來自同一個時代的公主，顯然有著充分的資歷。而她，也以各種方式將自己的才能展露出來了。

「我給你們說個事情，」閔越又盡了一杯，將酒杯重重頓在桌子上。「那應該就是公主最早展示理財本領的時候。你們應該知道，雖然我國富庶，王宮內的開銷一直很寬裕，但對於諸位王子公主，花銷管得卻是很嚴。大概是4年前，國主有一次召來諸位王子和公主，詢問他們平時的開銷，讓他們說說看還有多少錢。結果，昭華公主在王上面前算了半天，說她有4萬兩的財產，2千3百兩白銀的現錢。當時國主就驚住了。按昭華公主的月份銀子，她從3歲開始一直到10歲那個時候，所有的錢加起來，不過1萬1千兩。國主就問，她的錢是哪裡來的。公主說，她平時也沒什麼別的愛好，只是喜歡看書，寫字，彈琴而已。看書，大內藏書數萬卷，喜歡寫字，所費不過是紙墨筆硯，上書房邊上的小庫房裡一堆一堆，只怕他們這些王子公主不肯去用，彈琴？更是只要一間靜室，幾卷琴譜而已。平時的錢用不掉。她七歲的時候有個侍衛的家裡想做生意但沒本錢，正好讓她知道了，她就拿出自己的存銀，借貸給那名侍衛。三個月之後，那商家獲利豐厚，如契約返還借款。算上利息，她獲利3成。雖然她的錢用不掉，但能更多一點也沒壞處，覺得做生意比較有錢，就索性自己盤下了一家客棧，也就是現在京中最為豪華舒適的鴻運樓。當然，是借著別人的名頭來盤下的，沒露王室的身份。稍加整飭，定出更詳盡的條陳之後，光是鴻運樓每年的獲利就有上萬兩，按照年獲利的3倍來計算鴻運樓的價值，算是比較合適。而自后，公主還陸續盤下一家車馬行，一家成衣店，雖說獲利沒有那麼豐厚，卻也絕對沒有虧本。到了公主10歲的時候，這4萬兩財產恐怕還是公主自己少說了許多。」

閔越嘆道：「國主當時也是極為驚訝，派了侍衛和賬房核實之後，也覺得公主在經營理財上實在是有獨到的地方，索性交給了她10萬兩本錢。到了一年之後，國主遇刺之前，已經翻了一倍。還不僅如此，公主為她所沾手的產業定出的各類條陳，詳盡周密，足見公主才華。如果不是因為遇刺讓公主卧床修養了差不多半年，恐怕當時公主就開始掌管內幣了。至於執掌後宮，雖然沒有明著定出條陳，名義上還是王后在管，但京中諸位官吏早就心知肚明是誰說話比較有用了。」