第一章、神子3、
十六年前的那個夜晚原本寧靜而平和,首先將村民們從熟睡中驚醒的是聲音,一陣由遠及近、恍如雷鳴的破空之聲,在寂靜的深夜中聽來無比刺耳。人們不安地起身,來到窗前、走出家門,看到了空中的異相。在黯淡的星辰與月亮之外,夜空中出現了一個極其醒目的光點,向著地面飛速衝來。隨著距離的接近,光點越變越大,慢慢可以看出,那是一團正在燃燒著的巨大火球,火焰中透出詭異的血紅色,呼嘯著劃過夜空,景象蔚為壯觀。
雖然歷史上孛星墜落地面的記載屢見不鮮,但極少能如此清晰地被人近距離目睹,不過在此時,沒有人顧得上去驚嘆這樣百年罕見的奇觀,因為按照這火球的下墜之勢,它將會很快落在村民們的腦袋上,到時候整個三隴村都會化為灰燼。一片亂糟糟的哭爹叫娘聲中,衣衫不整的人們驚惶萬狀地奪門而出,只恨爹娘少生了兩條腿。當他們狼狽地逃到安全地點后,才顧得上再抬頭看天,然而此時,匪夷所思的一幕發生了。
——那團火球不知怎麼回事,竟然莫名其妙地地停止了下落,彷彿是半空中有一道看不見的屏障將它生生截住了。火球靜止了一小會兒,也就是眨眼功夫,但村民們的心都提到了嗓子眼上,當它又動起來時,人們才稍微鎮靜了一點,因為它忽然間改變了方向,並不是直直地下墜了,而是呈一條大斜線飛向了遠方,繞到了一座山峰的背後。正在村民們欣喜地鬆了口氣,慶幸大家把命撿回來了時,山後傳來一陣沉悶的爆炸聲,升騰的火光將半邊夜空都照亮了。顯然,那一團可能是燃燒著的孛星的火球撞擊到了地面。
然後所有的聲與光都噶然而止,就像是一場來去匆匆的夏日雷雨。村民們幾乎要以為自己只是做了一場噩夢,但那些殘留在空氣中的焦糊味提醒著他們,剛剛發生的一切是真實的。
這時候才有人開始後悔,早知道整個過程有驚無險,剛才就應該眼睛都不眨一下地盯著看,要知道這樣的異像在今後的一生中恐怕是再也看不到了。
「走,看看去!」通常說這句話的都是村中膽子最大的安木匠。此人年輕時當過兵打過仗,親手殺死過兩三個敵人,還在軍伍里跟著軍中文書學過幾個字,於是一向自詡為全村最有見識的人。當然了,安木匠是否最有見識,這一點仍然存在爭議,但此人頭腦最愣膽子最大,卻是全村公認的。
看看去。這話說來容易,那段山路看起來並不甚遠,在黑夜裡走過去卻得花上至少兩三個時辰。但眼前的怪事確實帶有一種危險的吸引力,男人們猶豫著,還是有幾個愣充好漢的年輕人隨著他一同去了,後來他們都後悔得恨不能把自己掐死。
在距離爆炸地點還有兩里路左右時,人們已經可以明顯感覺到那股尚未消散的熱力,山道上燒焦的樹木更是觸目驚心。越靠近事發地點,腳下的地面就越顯得灼燙,但安木匠卻頗為興奮,步伐也快了起來。但就在快要到達爆炸中心時,他的腳步停了下來。
「太慘了。」他喃喃自語著。跟在他身後的人們更是捂住了眼睛不敢再看。
屍體。遍地都是燒得漆黑的人與馬的屍體,此外還有一些車輛的殘骸。安木匠從屍堆中撿起一塊尚未熔化的金屬銘牌,借著火把的光亮勉強認清了上面的文字。還好,那些字碰巧都是他學過的。不久之後,臨州陵威鏢局全軍覆沒的消息傳遍了江湖。他們原本保著一趟報酬頗豐的珠寶,只需最後翻過北諒山就能到達目的地。但就在這距離成功一步之遙的地方,他們碰上了這樣從天而降的莫名災禍,無比冤枉地送掉了包括總鏢頭在內的大批好手的性命,得到的是無法承擔的索賠。鏢局順理成章地關門、倒閉,徹底消失掉了。
山民們戰戰兢兢地繼續搜尋,卻有了更加驚人的發現。他們找到了兩個活人,兩個位於那樣的爆炸衝擊下卻仍然安然無恙的活人。其中一人是個相貌和善、微帶笑意的男子,看年紀大約三十歲上下,不知為什麼,那張笑臉讓人看了心裡發梗,帶有一種讓人令人望而生畏的冷酷氣質;另一個則是個小小的嬰兒,正被那男子抱在懷中。在村民們詫異的目光中,男子抱著嬰兒慢慢向他們走來。
「就是這個小屁孩了!」許多年後安木匠喝醉了酒發著牢騷,「老子那時候看他一副可憐兮兮的樣子,心腸一軟,就抱回來收養了。要是早知道他這麼混賬,當時就把他扔到火里燒成烤豬,免得那麼多麻煩!」
酒友們紛紛報以嘲笑:「別逗了。你以為我不知道?當時那個人硬把嬰兒塞到你的手裡,說他是什麼什麼神賜之子,你一定要把他好好撫養長大,否則會被天神懲罰什麼的;我還聽說那傢伙很嚇人,讓人不敢招惹——不然你才不會要呢!」
安木匠一張老臉漲得通紅:「放屁!他是這麼說了不假,老子是什麼人,見過世面的,怎麼會被他那兩句話唬住?還不是看小屁孩可憐……」
人們的臉上都現出了苦相:「可憐?你倒是說說看,現在究竟是他可憐還是我們可憐?就在昨天,我養來抱蛋的老母雞被這渾小子偷去宰了,連柴火都是從我家順手摸的!」
安木匠搖搖頭,嘴裡含混不清地說:「有什麼辦法呢?誰看到那個場面不怕?那時候這小屁孩身上還泛著綠光,看起來就那麼的奇怪,而那一片的山路幾乎都被炸平了,到處是死屍,他們倆卻一點擦傷都沒有——難道你們看了不害怕?他是天神賜下的還是魔鬼扔下來的,有區別嗎?總之我們都不敢惹。」
「而那個人,那個臉看起來在笑,眼睛卻看起來像要吃人的傢伙……他明明說了很快會回到這裡來接小屁孩走,到現在已經十年啦,也沒見他回來,」他的語聲中充滿了嘲諷,「也許那個人真的是天神降世吧,我聽說天上的時間比地上慢多了。」
這番對話發生后不久,安木匠在一次大醉后迷迷糊糊走入了深山,幾天後被發現時,已經被餓狼啃得只剩下骨頭,天曉得這對他是不是種解脫。至於村裡人,過去有氣還能找安木匠發泄一下,現在只能忍氣吞聲,苦苦等待著那個撂下一句話就走掉的怪客。此人也許明天就會來,也許永遠也不會再來。
「去他大妹子的神賜之子,」牛大力有一次說,「如果天神就是這個樣子,我們還不如統統去死好了!」