第一百九十二章 中舉
值錢的東西沒什麼不好。
她那嘟著嘴,小聲反駁的神情,實在讓人無可奈何。
蝗災后的日子並不好過。
趙家村雖然受影響不大,可周邊村,受災比較嚴重。
最近,來趙家村投親的人比較多。
趙大壯的姐姐趙桃,因為嫁得比較遠,多年未回娘家,今年帶著大兒子回了娘家。趙奶奶原本要把她安排住在趙大壯家,可大姐,非要住趙大壯老屋。趙奶奶只好把他們安排在了,趙大壯家原先的老屋子裡。雖然擠一點,好在能湊合著住下。
原來,姐夫家也遭了蝗災,家中斷了娘,這才不得已,回了娘,看看能不能借些糧食回去。
大姐趙桃跟著娘來到趙大壯家,十分詫異二哥家變得如此好,心中久久不能平靜。
趙奶奶問起緣由。
趙桃才吞吞吐吐的說道:「家中,家中斷了糧,地荒了,沒東西可種,得待到下一季,地里才能有收穫。糧種子,糧種,還不知道怎麼辦?」
趙桃期期艾艾的說完,羞愧難當的低下頭,手緊緊的抓住衣角。趙奶奶望著,趙桃洗得發白的衣裳,被抓的衣角,明明可以看到補丁的印記。趙桃的孩子,泉哥兒,拘謹的站在一旁,衣服半舊,袖口也不一樣著補丁。
大閨女家,啥時候變這麼窮了,糧都斷了。
趙奶奶心疼的想。
「怎麼都斷糧了?家中不是有幾畝地嗎?」趙奶奶關切地問。
趙桃抬頭看了一眼自己的娘,望著她那關切的神情,眼淚止不住的從眼眶中跌落。
「別哭啊!」趙奶奶緊緊拉住趙桃的手,拍著她的背。
「娘!」泉哥拉拉趙桃的衣服,不知道說什麼。
趙沈氏,大伯娘都上去勸趙桃。好一會,趙桃才止住了哭泣。
她抽抽噎噎的說:「年前,林哥兒病了,把家中錢都花光了,沒想到,又鬧了蝗災,家裡就揭不開鍋了。」
「林哥兒,怎麼樣了?」趙奶奶聽了更著急。
「病好了。就身子骨還弱。」趙桃,剛止住的眼淚又落下來。
「別哭,別哭,一會兒,娘給你些糧,先回去對付一下。成元怎麼講?」
「夫婿說,他去鎮上瞧瞧,有沒有工打,要是有,湊合到秋季,等秋季的糧食上來了就好了。」
「那還得有好幾個月才能有糧啊?」趙奶奶幽幽的講。
「大姐,你別愁,一會從我家拿些糧走,菊兒,再給你姑姑拿十兩銀子來。再抓幾隻雞回去。林哥兒要好好補補,別烙下什麼病。」趙大壯聽不下去了,忙吩咐趙蘭。
趙蘭脆生生的應了,一會就把銀子拿出來。
「不,不,我不能要你們的銀子,借我點糧就行了,你姐夫出去打工就有錢了。」趙桃不肯接。
趙奶奶望向一旁的趙大壯和趙沈氏,趙沈氏還在那抹眼淚。二媳婦真是善良。趙奶奶接過趙蘭拿過來的十兩銀子,放到趙桃手中。趙桃的手直往後縮。趙奶奶一把抓住,把銀子塞了過去。
「你就接下來吧!你二哥家不缺這銀子,要是哪天,你有了錢,再還你哥就行了。」
「咱們是一家人,姐姐快接下吧!難道姐姐不想與我們親近。」
大伯娘向來會說話。
「對,咱都是一家人。」趙大壯憨憨的說。
趙桃抓著銀子的手,握得緊緊的,眼淚落得更凶。怎麼勸也勸不住,最後,泉哥也哭了,大家勸才勸住了趙桃。
因為,家中等著口糧,趙大壯的姐姐——趙桃,第二天就走了。走時,趙家裝了幾袋米,八隻雞,二隻鴨二隻鵝,一袋子舊衣服,趙蘭又偷偷往舊衣服里,塞了五兩銀子。後來,趙蘭想起了什麼,剪了幾把山芋藤放到車上,囑咐她種下,長了藤,可以剪了,插在土裡再長。要是旁人想種,可以代信過來。此物可吃,易飽。
趙家一直種紅薯,可一直沒有好的機會推薦給大家。
這正是個機會,又能幫住大家。沒有糧食,紅薯也是能當主食,填飽肚子的。
趙桃千謝萬謝,熱淚含眶地離開了趙家村。
趙蘭此時,才發現,原來,蝗災過後,田地除了種點菜,竟沒有什麼可種的,只能荒著等下一季的到來。
紅薯好啊!隨處插都可以活,好管理,收穫又頗豐。吃起來,口感也好。真是沒有理由不種它。
於是,趙蘭開始育苗。然後,開始推銷紅薯苗。因為受了災,大家都捨不得花錢,買這不知道的東西。趙蘭幾乎等於白送,連人工錢都收不回來。
雖然,工錢收不回來,好在,推銷出去並不難,因為,大片地沒什麼可種,種紅薯又只需偶爾澆澆水就行的植株。大家都想瞎貓碰到死耗子——碰碰運氣。
因為,地里又種上東西,大家的情緒有所緩解,竟然沒有出現大規模的暴動,河間府的官吏狠狠地鬆了一口氣。
縣令又是大大表揚了趙家村的里正以及趙大壯。
趙大壯成了知名人物。
等到紅薯豐收時節,農戶們個個歡欣鼓舞。這紅薯太結了。一小片地就能收幾籮筐。每戶的紅薯能堆滿院子。
煮了吃,燒湯吃,蒸了吃,甜甜的,也不喇嗓子。小孩老人都喜歡吃。
這是一大大的喜報啊,也是一份大功績!官吏們早早地報了上去,等著升官發財。
漢都,皇宮。
「……紅薯,畝產2000公斤,民可飽食,亦有餘。此乃天佑我寧國。」
「天佑我寧國!」
「天佑我寧國!」
激昂聲傳出了皇宮外。上下一片歡天喜地。
……
蔣府
「紅薯是河間府,柳竹鎮,趙家村,趙大壯家所出?」蔣老爺疑惑的問。
「是的,老爺。」回話的是張管家。
「趙大壯?「這名字怎如此熟悉?蔣老爺思索,」我記得,水稻增產好像也是竹柳鎮,趙家村人,難道是一家?趙大壯家?」
「回老爺,確實是一家。趙家村,趙大壯家。」
「趙大壯?不對,不對,」蔣老爺向前度兩步,又轉過身來,皺著眉,「趙大壯這個名字,好像還在什麼地方聽到過的。」
張管家提醒道:「二少爺要娶的姑涼,就是趙大壯家的大小姐。」
「哦!」蔣老爺思索了片刻,點點頭。
「夫人似乎也同意了結這門親事。」張管家謹慎的說。
「她同意了?」
蔣老爺挑著眉,詫異的問。
「是的。」
蔣老爺又在屋裡度渡著步子,不知道在想什麼。
「老爺,您既然要給二少爺娶妻,既然,夫人與二少爺都何意,老爺何不就答應了。想必娶趙家大小姐必不會出岔子。」
「可她是,……」
蔣老爺皺著眉,沒往下說。
張管家腰似乎又往下彎了彎,說:「老爺,您已身居要位,大公子,三公子娶妻亦是名門閨秀,再娶一個權高位重之女,恐不合適。」
「可,她一也太低了,實在是配不上舒兒。」
「老爺不防提拔一下趙家的大公子。聽說,今年要參加鄉試。」
「這?」
「我再考慮考慮!」
少爺啊!我儘力了。
張管家從屋內出來,擦擦額頭上的汗。
秋天是個收穫的季節。
趙家也收穫滿滿。
從趙家買了紅薯苗的人家,都來感謝趙家,也沒有什麼東西送的,無非就是,剛收的紅薯,家裡雞生的雞蛋,田裡種的菜。
趙家說不要都不行,有人直接就放在趙家門口。放在門口的東西,趙家村的人也沒有人拿,哪怕是一片葉子。
趙蘭特別的感動。
有天,有位大娘領著四個孩子,非要來磕個頭。攔都攔不住。那大娘別的話也不會講,只是重複著一句話。
「夫人,小姐都是好心人,好人定有好報。」
原來,大娘丈夫早逝,一直辛辛苦苦的養著這四個孩子。今年,蝗災,以為過不去了。誰知道,趙家來推廣紅薯苗,她連幾文錢的紅薯苗都沒有錢買。趙蘭和長星臨走時,她跑過來,厚著臉皮想要一小捆。趙蘭便把剩餘的幾把都給了她,又細細的告訴她,如何,等苗長大了剪了藤再栽。
總算熬到了紅薯苗長大結了紅薯,心才落了下來,心想著又逃過了一節。內心無比的感謝!這才帶著四個孩子,特意來感謝救命恩人。
大娘走時,趙家又找出穿不得的舊衣服塞給了她。
至此,趙家乃善之家便傳了出去。
朝廷的賞賜也很下來。
趙家又是一番熱鬧。張家、柳家、王傢具來祝賀!
熱鬧還沒散,趙春中舉的喜訊便傳了過來。
張家樂不可支的來了重禮。張家老爺特別高興,當初,可是自己做主將女兒嫁進趙家的。張夫人見誰都笑眯眯的誇讚自己的女婿。年紀青青就中了舉人。她完全忘記了,她當初是怎麼不同意這門親事的。
趙春回來時,自又是流水席擺了三天。
客人剛散,喜氣還沒消散。
媒婆就上了門。
「我是從漢都來的,鄙姓楊,漢都蔣府請我來做媒,蔣府欲為他家二公子,娶貴府大小姐為妻。蔣府二公子,年方十七,風華正茂,實為良婿。不知夫人以為如何?」