83 北境之難

古何回道：「安北王有所不知。這些年，秦軍屢屢進犯，使得北境百姓、軍隊，都傷亡慘重。朝廷擔心這裡早晚失守，不予救濟。因此，這北境七城是最窮苦之地。百姓能吃上米飯，那就算過年了...。」

「平時在路上，都能看見行將就死的人。珙縣城裡，凡是隱蔽之處，也都有流民歇息，如有大戶救濟，他們或可活命。如無人救濟，長則半月，短則數日，必亡於街頭。」

「百姓貧窮至此，縣衙府...又怎能大魚大肉。不瞞安北王，臣已經一年未食肉味，這幾盤菜，是我珙縣府對上差，最好的禮遇。」

在古何緩緩道來之際，魏無忌一臉驚疑之色。

穆桂英夾著一塊肉，也定格在嘴邊。

她艱難的把吃進嘴裡的菜咽下，說道：「北境真有這麼難嗎？」

「臣不敢撒謊。」

穆桂英放下筷子，朝魏無忌道：「我沒味口了...。」

「咳咳...。」

魏無忌也沒有想到，珙縣百姓這樣艱難。

他說道：「你反應的這情況，我會如實上奏。在最短時間內，改變百姓的現狀。」

「謝安北王。」

「你可以退下了。」

「諾。」

古何轉身離去。

穆桂英道：「無忌，你怎麼對古大人這態度啊？」

「身為一縣之長，把地方治理成這樣，難道一點責任也沒有嗎？」魏無忌並不太相信古何，對古何反應的情況，持保留意見。

一切都要等視察完北境其餘六城，才能做出決斷。

如果只是貢獻貧窮，其他城富裕，那古何有不可推卸的責任。

如果情況一樣，則另當別論。

「先吃飯吧。」

魏無忌也餓的肚子咕咕叫了。

拿起碗筷來，便大塊剁吧。

...........

在珙縣歇息一日。

魏無忌巡視了城中各處。

果然發現，一些不顯眼的地方，躺著流民。他們衣衫破爛、臭氣熏天，哀嚎著，奄奄待斃。

魏無忌命令古何，拿出縣衙府所有吃的。

還有糧倉里的糧食，用來施粥。

分發給流民。

誰料杯水車薪。

根本不夠用。

為了救下這些百姓，魏無忌做出一個決定，朝古何道：「從現在起，每隔兩日，施粥一次，你要張貼告示，告訴城中百姓。一個月後，我會妥善的安置他們。還有，立刻在城外搭建營寨，將流民都聚集起來，給他們登記，統一管理，不要像現在這樣，到處都藏著，像什麼樣子。」

「是。臣一定照辦。」

囑咐了古何一些事。

魏無忌帶著人，直奔金城。

金城是魏國北境首府，北境七城的經濟和發展中心，而且，是抵禦秦軍，最重要的城鎮。每次大戰，都要在那裡進行。

穿過北境平原。

來到字午河。

魏無忌走下馬車，在子午河邊喝了一口水。

正當喝著，從上游衝下來一具屍體。

屍體上有傷，血流出來，染紅河面。

魏無忌差點被噁心吐了...

穆桂英驚叫道：「無忌，你快看上面！」

所有人都側身看去。

只見子午河的上游，已經是血紅一片，一具具屍首，順著河流飄下來。

觸目驚心，慘不忍睹。

魏無忌喝道：「都跟我來！」

穆桂英、趙雲、李元霸，及一隊士兵。

跟魏無忌前往上游。

隔著很遠的距離，便看見子午河對面，一支身著黑甲的軍隊，正在屠殺流民和百姓。從他們的穿著，可以判斷是秦國的軍隊。

「竟然屠殺百姓！」穆桂英雙拳一握，啪啪作響。

李元霸也喘了一口粗氣。

魏無忌吼道：「傳令，全軍渡過子午河，消滅這伙秦軍！」

「諾。」

趙雲返回去傳令。

「桂英，你去跟著後面的大軍。元霸隨我先行渡河。」魏無忌說了聲，迫不及待的跳入河水中。

「不行，我也要去。」穆桂英緊隨其後。

撲通、撲通...

李元霸把雙錘放在岸邊，只帶一柄長劍。

這柄長劍呈黑色，鈍而無鋒，是魏無忌去商府宣旨時，從那個黑衣刺客手上奪下來的。原本要交到慎刑司，作為證據。可是李元霸太喜歡，直接密了。

噗噗噗...

魏無忌游過子午河，剛剛探出個頭，就聽見前方傳來刀劍入肉的聲音。被殺的全是手無寸鐵的百姓，還有食不果腹、衣衫破爛的流民。

連這些人都要殺，簡直沒有人性。

「殺啊...。」魏無忌已憤怒到極點，拔出佩劍，沖向戰場。

穆桂英、李元霸上岸，也加入戰鬥。

噗！

距離最近的一個秦軍士兵，手持長矛，刺向躲藏在草垛里的人。魏無忌從背後出手，將他的頭顱割下。

周圍的秦軍，齊刷刷的看來。

見到魏無忌、李元霸、穆桂英，就三個人。根本沒放在眼裡。但是魏無忌殺了秦軍士兵，他們不會放過。

頓時有六個人，圍攏過來。

李元霸提著黑色長劍，越過魏無忌，斬向一個敵兵。憑他的神力很勇武，連巨石都能劈開。人的身體怎麼能抵擋得住。

長劍輕易破掉敵兵的鎧甲，將他整個身體分成兩半。

嘶...

周圍的士兵，集體止步、傻眼。

他們身上穿的鎧甲，是諸國最堅硬的，能抵擋住箭矢、刀劍的撞擊。可是在李元霸手下，卻像切豆腐一樣，一碰就碎。

「去死...。」

魏無忌和穆桂英也出手了。

雖然沒有趁手的兵器，但是佩劍依然能殺敵。

而且，穆桂英劍法高超，無孔不入。

李元霸的劍無堅不摧，勢如破竹。

跟他們交手的敵人，不管是將、是兵，都過不了第二招。往往是碰著就死，擦著就傷。方圓幾丈內，都是哀嚎一片。

魏無忌也不甘落後，親自上場殺敵。

噗噗噗...

三人聯手，形成很好的防禦。

魏無忌不懼刀劍，始終在前。

但是有穆桂英保護，也從沒有刀劍能落到魏無忌身上。

隨著戰鬥開啟。

越發激烈。

周圍的秦軍，全都跑了來，將三人包圍。

「殺啊...。」李元霸嗜血好戰，見魏無忌有穆桂英保護，他乾脆離開原地，朝前面衝殺。黑鐵劍劃出，連續取敵軍士兵的性命。

他這一衝不要緊，把敵人的陣型全部打亂了。

本來都是聯手作戰，現在變成單兵作戰。

魏無忌道：「桂英，你不用管我。快快殺敵。這些敵人，都十惡不赦，不能放走他們。」

「是。」

穆桂英知道，魏無忌身上穿著一件神秘的寶甲，即使被劍刺中，也會毫髮無傷。面對這些秦軍士卒，完全不必擔心。

他應下魏無忌。

前去幫助李元霸。

魏無忌也沒有閑著，瘋狂的攻殺周圍的敵兵。

.........

時間很快過去。

項羽、高順等，率領大軍渡過子午河，兵分數路，將敵軍包圍。

「主公，這些人要怎麼處置？」項羽來問。

「全部殺！」

「遵命...。」得到魏無忌的命令，項羽下令，將所有包圍的秦軍格殺。即使願意投降，也不允許。

躲藏在暗處的百姓，慢慢的出來。

他們認得魏軍的服飾，知道來救他們的是魏國的軍隊。頓時，像是見了親人一樣，匍匐在地上感謝、哭泣。

魏無忌沒有說一句話。

在原地站了一會兒，轉身道：「把吃的留下，給那些流民，咱們去金城。」

「諾。」

趙雲親自去安排此事。

所有軍士攜帶的糧食，都收集起來。

按人頭髮放。

之後...

大軍加快行進的速度，直抵金城。

「到底是北境首府，比珙縣繁華多了...。」站在金城之外，穆桂英感嘆道。

「確實繁華。」

魏無忌仔細的觀察，發現金城的城防堅實，高三丈，厚兩丈，護城河深不見底，足有三丈寬，一般的飛橋都過不去。

難怪北境屢屢遭遇強敵，卻不陷落。

坐擁這等城池，只需很少的兵力，便可以堅守。

金城縣令郭平、校尉趙冉，領著一干文武拜見。

魏無忌喝道：「別迎了，去城守府。」

這語氣很不和善。

郭平、趙冉都摸不著頭腦，不知自己哪裡得知了魏無忌。

金城的情形，與其餘地方，截然不同。

這裡的百姓很多，穿戴也十分整潔。

街市上人來人往，看不見一個流民。

然而...

魏無忌卻心情不暢。

從進入北境，一路所見，凄慘無比。在靠近金城的邊境，竟還有秦軍出沒，屠殺百姓。這等情形，金城駐軍，卻視而不見。

即使金城再繁華，百姓再多，也將失去民心。

到了城守府。

魏無忌別的不說，先讓郭平送些吃的來。

短短半小時的時間。

他擺了一大桌。

雞鴨魚肉，應有盡有，還有從楚國進口的神仙酒。

這東西連大梁城都不多。

在這邊城小鎮，卻能拿出一瓶。

魏無忌用筷子翻了翻桌上的菜，之後放下筷子，冷聲道：「郭大人，你可知罪？」

「下官不知所犯何罪。還請安北王明言。」郭平一副恭敬的神情，臉上卻是驚懼之色。

一旁的趙冉也始終不明白。

為什麼魏無忌來到金城，板著一張臉。

就好像被欠了錢似的。

「珙縣、石成、陽城等地區百姓，均是食不果腹，奄奄待斃。我從那裡路過，他們準備許久，也才拿出一葷一素，我曾因此怒斥珙縣，但是，當我看到街上的百姓，流離失所，餓暈倒在街上時，便原諒了他們的無禮。可是你們金城...作為北境首府，不知道救濟地方啊？這樣胡吃海喝，若是拿去救濟百姓，能救活多少人？」魏無忌喝問道。

「下官知罪。」

郭平無言反駁。

「還有你...。」魏無忌看向趙冉：「你是金城校尉，手中有兵馬，保境安民，是你的職責。為何對秦軍入境，視而不見。你不知道他在屠殺百姓嗎？」

「末將知罪。」趙冉不是不救，而是不敢去救。

秦軍太過兇悍，魏國兵士，十戰九敗。

憑金城的兵力，守住金城尚且不易，怎麼能分兵出城呢。

萬一秦軍派鐵騎偷襲金城，導致金城丟失，他就是有十個腦袋，也不夠砍的。

「今日我初到，且繞過你們，但是，你們要將功補過。」魏無忌道。

「請安北王吩咐，我等一定盡心照半...。」

「去準備五千石糧，我要用來救濟災民。另外，張貼告示，讓北境各城的流民，都到金城集結。就說到了金城，粥食管夠。」魏無忌道。

「下官遵命。」

郭平拱手道。

「啟稟安北王，秦軍時有進犯，萬一他們再來...。」趙冉道。

「這你不用擔心。有我在這，秦軍不敢放肆。」魏無忌吩咐許褚，帶著黑甲軍，巡視北境，並讓程咬金協助。

令項羽、高順、王平，重新布防各城。

尤其是金城，必須做到萬無一失。

............

兩日後。

北境各地的流民，都知道了魏無忌要施粥的好消息。為了活命，全體向金城趕來。只要到達金城，他們就能活命。

各城的官吏、地方駐軍，也接到魏無忌的命令。

護送百姓到金城。

「無忌，讓我猜猜，你現在在想什麼。」金城府中，穆桂英趴在案桌上，兩眼一眨不眨的盯著對面的魏無忌。

「我在想什麼？」

「無忌在想...。」穆桂英笑道：「北境人煙稀少，怎麼能組建軍隊呢。正好流民來了，他們就是最好的兵源啊。這次施粥，救濟百姓，定使他們感恩戴德，爭先恐後的從軍。我們組建軍隊，也就不用愁了。」

咦？

魏無忌微微抬頭，笑道：「桂英，你怎麼知道我在想這？」

「因為我了解無忌啊。」

「呵呵...。」

魏無忌笑道：「還是你聰明。不過我告訴你，我救濟流民，不完全是為了擴充軍力。而是我真的看不過眼。」

「哦？我還以為...這是謀略呢。」

「說謀略也可，說心善也罷。反正我身為安北王，要為北方的百姓負責。不僅要保境，還得安民。」魏無忌寫好了一張告示，交給穆桂英：「拿去貼到城門口。」。

「這是什麼啊？」

「安民告示。」魏無忌起身道：「我向北境百姓保證，從現在起，我們魏軍，不再打一場敗仗！所有的百姓，都有衣穿，有飯吃。如果我做不到，自我以下，全部軍法從事！」