第191章 驟發難(2)
然而衛長澤道:「三皇兄同戶部諸位大人交好,便是有什麼齷齪事,也能想法子把賬給做平了,這原本就是鬼蜮伎倆,根本不消拿出來說,兒臣自然還有其他證據。」
如此鬧得眾人嘩然,兄弟鬩牆算是完全被丟到了檯面上,皇帝臉上也掛不住,只說既然這其中內情一時查不清,就先退朝,到時候自會派人弄得明明白白。
本來這樣是給各個皇子府都留了體面,可偏偏那衛長淵又站出來,說道:「請父皇聽兒臣一言:此時若是不直接查清,到時候三皇弟抹平了賬,又拾掇了貪污受賄的銀兩,證據就無處可尋,還請父皇立刻下令,查抄恭王府。」
皇帝不禁大怒,且不論衛長玦究竟有沒有中飽私囊,這一母同胞的兄弟倆,看著倒是真的結黨營私了,他要駁回,眼前卻忽然發黑,伴隨而來的是腦中的眩暈,雙腿發軟站不住,直接靠在了龍椅背上。
群臣驚詫不已,下跪請皇上息怒,可是衛長淵既然已經站出來,那些跟隨者,必然要附和。
衛長淵和衛長澤不一樣,這麼多年他做事也算勤懇,且出手乾脆利落,頗有明君之風,他的擁躉者,原本就是眾皇子中最多的,眼見著皇帝身體像是不好,搬倒嫡出皇子,成了首要的任務。
因此皇帝在龍椅上閉目按太陽穴,好不容易好轉了些許后,就聽見那些人齊刷刷地跪著「懇求」,說求皇上定要查清此事,以正國本,氣得他差點又厥過去。
好在衛長玦並不是孤立無援,大皇子衛長岐和六皇子衛長殷都站出來為他說話,衛長岐性子溫和,又不很涉足朝政,說出來的話,大多隻與兄弟之情有關。
「兒臣是相信三皇弟的,三皇弟待人一貫實在,更何況他心懷百姓,『草菅人命』這種詞,兒臣不覺得能和他聯繫到一處。且單看恭王府裡頭的擺放,就知道三皇弟並沒有中飽私囊……」
話還沒說完,衛長澤欺他和氣,直接打斷道:「大皇兄未免太老實了,中飽私囊的人,會把那些東西都擺出來給你看嗎?」
他低著頭,看似恭敬,實則又沖著皇帝去了,「父皇,兒臣以為,既然有那麼多大臣都彈劾三皇兄貪墨賑災銀,查抄清楚,才能給三皇兄一個公道,給百姓一個公道。」
衛長殷此刻也站出來,道:「四皇兄這話說得不對,恭王府不僅是皇子府,還是正正經經的王府,怎麼能憑你幾句話說搜就搜?眼下三皇嫂等女眷都在府中,鬧得人仰馬翻雞飛狗跳,平白嚇著她們不說,還叫天下人都看笑話。退一步講,假若什麼都沒有搜出來,你要讓父皇低下頭去彌補三皇兄三皇嫂這些做小輩的嗎?」
衛長澤目光似利劍,直直地往衛長殷那裡射去,衛長殷卻並不害怕,坦然道:「我只不過是從禮法的角度來看,覺得這樣不太合理,提了一提,四皇兄就算瞪我,我也堅持心中想法。」
衛長澤一時不知如何駁斥,倒是一直沒說話的七皇子衛長珩幽幽地來了句,「這麼說來,往後朝中再有貪墨之事,為著尊貴,為著體面,父皇都不能查了是么?《史記》里說『王子犯法,庶民同罪』,六皇兄這般博聞強識的人,不會不知道吧?」
衛長殷倒是被這話頂住了,他本身就不是會說嘴的人,沉默片刻,道:「不論如何,我亦相信三皇兄,他素來謙和謹慎,斷不會行此為禍百姓之事。」
可是這句話如此無力,使得衛長澤得意起來,再度望向皇帝,「看來大皇兄和六皇弟都是認親不認理的人。還請父皇這就下令,查抄恭王府!」
皇帝盯他看了一會兒,忽然意識到這個兒子,已經脫離了自己的掌控,他忽然想嘆氣,但硬生生地忍住,只望向衛長淵,「你說,要不要查抄?」
衛長淵其實知道自己在和四皇弟一起逼迫父皇做出決定,他也有些不忍,但昨天在長福宮裡,瑛貴妃很肯定地說皇上如今身子不大好,這句話像烙鐵一樣烙在他的心底,皇子手中都無兵權,或許有銀錢,可以找來些為他賣命的人,但從禮法來說,立長立嫡,皇帝若真的駕鶴西去,怎麼也輪不到他,朝中的文臣都能用吐沫星子扶嫡出皇子上位。
種種緣由,讓他不得不在這一刻,要想著法子把衛長玦踩死。
他沉了沉思緒,恭恭敬敬地行禮,恭恭敬敬地說:「回父皇的話,兒臣以為,查抄恭王府,是為了可以還三皇弟清白,如果他真的沒有做,又何懼父皇派人去清查呢?」
皇帝的一點希望,像是被直接磨滅了,在這把金燦燦的龍椅上坐了這麼多年,一眼望去儘是他人對自己的臣服,不曾想竟然在這一刻,被自己的孩子們迫到了一個死角。
「好哇,好哇。」皇帝冷笑一聲,淡淡地道,「這是翅膀硬了,要飛了啊!」
衛長淵低著頭,只留個發頂給皇帝,似乎是無聲的對抗,「兒臣不敢。」
皇帝看他一眼,又看了衛長澤一眼,道:「退朝!」
衛長澤猛地抬了抬頭,還有話想說,皇帝卻直接攔下他,道:「每日上朝,諸大臣都有許多事啟奏,不是每一樁每一件都能直接解決。如今關於恭王的一切都奏到了朕這裡來,朕是不是該查一查才能賞罰分明,煜王殿下?」
最末那四字,幾乎是一字一頓,嚇得衛長澤心頭就是一跳,忙收斂了自己的姿態和情緒,畢恭畢敬地道:「是,父皇,只是兒臣這裡有人證,說是也能提供物證,不知是不是該……」
「長澤長淵還有長玦,你們三個留在乾明宮,今日必要把此事查清,給天下人,尤其是給你們兄弟倆一個交代,朕這麼說,你們放心了么?」
皇帝的語氣已經十分不滿,彷彿如果他們還不就坡下驢,他會立刻動怒,衛長淵和衛長澤還真不敢繼續放肆,對視一眼,齊齊行禮,衛長淵道:「兒臣不敢,父皇如此安排,兒臣們自然是心服口服。」
皇帝看了看劉公公一眼,劉公公知意,高生唱喏,宣告退朝。
皇子之間的爭鬥,大臣們該盡的心已經盡過了,沒有誰會在這裡繼續糾纏,都魚貫而出。
然而皇帝離了大殿後,並未立刻宣召他們三人,而是讓小太監把他們分別帶到不同的屋子裡。
衛長澤火急火燎,問:「父皇這是什麼意思?」
那小太監是劉公公教出來的人,說話很有章法,不卑不亢地道:「皇上說了,幾位殿下如今正是怒氣上頭的時候,需要好好冷靜冷靜。接下來的一個兩個時辰,皇上會先批閱奏章,也請各位殿下好好地想一想,今日的事,自己錯在了哪裡,是不是要繼續下去。」
衛長澤嚷道:「那當然要繼續……」
只是這句話沒能說完,被衛長淵一把拉住,做哥哥的總算活得更清楚些,言道:「既如此,就勞煩小公公們將我們帶到該去的地方。」
這裡頭只有衛長玦最淡然,哪怕已經撕破臉皮到這個份上,他還是遵著規矩,向衛長淵行了禮,才隨小太監離去。
而落在後面的衛長淵專門和衛長澤低聲囑咐了兩句,「事情已經到了這個地步,不必爭那一時半刻,你好生呆在該待的地方,別真把父皇惹怒了。」
衛長澤無奈,只能聽兄長的。
只是他們都沒想到,這一呆,就呆過了午時。
早上吃的那點東西,早都在腸胃裡消弭殆盡,衛長澤哪裡能受得住這樣的委屈,大呼小叫地要御膳房送飯食來,可是守門的小太監說:「奴才沒聽說要給殿下傳飯,請殿下回去耐心等待。」
衛長澤罵也罵了,就差動手,對方陪著一張笑臉,唯唯諾諾的,就是不去做事,他也沒招。
衛長淵也吃不上飯,但他只是隱著一把怒火,瞪向守門的小太監。小太監低著頭,心中打鼓,當自己全沒看到。
至於長玦,他已經習慣於忍耐任何事,不吃飯於他而言,真的不算什麼,就是有些擔心嵐意在家裡會不會挂念自己,不過轉念想到小彥子一貫機靈,估摸著會打聽到一些消息去告訴嵐意。
於他而言,眼前最要緊的事,是要想法子洗清自己身上的污衊,對方有備而來,後面的手段,他必須得見招拆招。
而此刻長福宮裡,瑛貴妃正對著滿桌的飯菜食不下咽,她不斷地打發清荷去打聽消息,問:「怎麼樣了?乾明宮有動靜了嗎?兩個孩子吃上飯了嗎?」
清荷也著急,昨天晚上他們籌謀這一切的時候,她就在一旁,還以為今天會順順噹噹,卻不曾想半天過去了,也不見皇帝開始打壓恭王府,這會兒只能把自己知道的說給瑛貴妃聽。
「奴婢想找劉公公來著,可是劉公公眼下不見人,說是在皇上身邊伺候著,奴婢也不好闖進去問究竟怎麼回事,只知道御膳房並沒有做三位殿下的飯食,想來是吃不上東西的。」