第6章 父女間（3）
嵐意心急，「你回答呀！宛玉，你要是這麼著，我就要寫信給姨媽了，你可知你在這件事上，走一步錯了，就步步都錯？真到了萬劫不復的地步，誰也救不了你。」
宛玉聽說要告知母親，才滿臉哀戚地扯住嵐意的袖子，搖了搖頭。
嵐意見她終於鬆動，壓低了聲音，安撫道：「你與三皇子的事，現在只有我們三個人知道，一切還有轉圜的餘地。你在宮外都看得到，三皇子為了五皇子的事，挨了聖上多少次罵？你若嫁過去，聖上會連帶你一同看不順眼的。」
「我……」
「若是裴家和方家地位尊崇，還能給你撐撐腰。可方家本就不在京城，你嫁過去後會過上什麼樣的日子？」
宛茵一邊幫嵐意掃身上的雪，一邊苦勸，「嵐意說得很對，我們過來參加甄選，主要是為了以後回家了，能在鄰近之處挑個好人家嫁過去。即使嫁給聖上最寵愛的皇子，那也是遠嫁，更何況同三皇子，遠嫁之外還要招惹聖上不快。你比我還清楚，他們都管三皇子叫『瘟神』，你心心念念嫁與他，是要傷阿娘的心嗎？」
宛玉咬著唇，雙目盈盈要落淚，半晌才道：「其實，我和他也沒有太多聯繫，先前在圍場，我看他沒人搭理，生了幾分憐惜之情，就說了幾句話，他是不爭不搶的人，溫潤如玉，我心裡頭就有些……有些喜歡。」
說到這裡她又急切分辨，「但你們也知道，圍場里那麼多雙眼睛看著，我又多與阿姐在一起，不會有什麼越界之事。後來五皇子墜馬，他被其他皇子責罵，我瞧著他太孤獨，實在可憐，就把自己親手繡的一枚香囊送給了他，祝禱他能夠熬過這一次。」
嵐意目瞪口呆，私相授受的事兒都出來了，表妹的膽子，可比她想象得大。只聽宛玉繼續往下說：「後來宮宴，你和貴妃娘娘說話時，皇子們進了殿，我與他又見了面。雖然因皇上的責罵懲罰，他憔悴了許多，但見到我時還會微笑，我當時，當時就心動了。」
嵐意覺得自己果然是蠢，那天她光顧著在貴妃娘娘面前表現自己的不羈，眼皮子底下發生的事竟一點沒注意到，朦朧的記憶里當時確實有幾位皇子過來了，可三皇子也在其中嗎？
「你們私定終身了么？他說一定會納你為正妃么？」嵐意問。
宛玉紅著臉，輕輕道：「私定終身說不上，那些許諾也沒有。只不過那天他的腰上，正掛著我送給他的那枚香囊。」
嵐意的眉頭鎖了起來。
表妹似乎已經真情實意地愛慕上衛長玦，若勸得多了，說不定激起她的心氣兒，偏要入三皇子府，那才糟糕。
默了一會兒，宛茵六神無主推她說話，她才淡淡地道：「眼下五皇子剛歿，便是為了手足之情，三皇子和四皇子也不會那麼快納妃。你還能再想想。也許一個多月後的除夕宮宴上，三皇子就不帶那枚香囊了，你也盡可放下了。」
聽到最後一句話，宛玉的臉有點發白，不甘心是有的，但退縮之意也是有的——往後三皇子府一定是貴妃娘娘著重打壓的地方，嫁過去后，看著就是死路一條。
這一夜三姐妹都睡得不安穩，而禁城的長福宮中，凄婉的哭聲斷斷續續，這大半天下倆一直沒怎麼停。
「我的兒啊……」
瑛貴妃阮氏身著素色錦襖，正在當今聖上身邊抹眼淚，保養得宜的美麗面龐上，此刻不施粉黛，看起來比平常要年輕個幾歲，所以更顯溫柔孱弱。
「長浚是臣妾拼了命生下來的孩子，好不容易養到這麼大，說沒就沒，臣妾怎麼能接受得了？」
興嘉帝衛永蒼從小就生得俊逸，即使現在已四十來歲，周身仍有著一股子倜儻的意味，他看到心尖上的人哭了幾乎一整日，眼睛都腫成一對兒桃，並沒有一點嫌棄之處，只是心疼。
「容嫣，長浚出生后，朕就把他放在手心裡疼，這麼多年，他想要的，都得到了，也許是這份福氣太盛，壓著了他，那都是朕的過錯。你若這樣為他哭下去，只會讓他走得更不安心哪。」
明明是絞盡腦汁想出來的安慰人的話，落到瑛貴妃耳中，帶刺一般，「皇上這話是在為三皇子開脫嗎？臣妾與皇上的孩子，豈有受不了這份福氣之說？皇上偏疼他一些，就成了別人的眼中釘肉中刺了嗎？」
「看你這話說的，為著長浚的事，朕已經罰了長玦多少次了？朕是在說，長浚這孩子在世時，什麼都好，要什麼有什麼，孩子走得沒遺憾，你也不要那麼傷心，長淵要納側妃，長澤也要娶妻了，眼門前這麼多事，你還是要打起精神來。」
提起其他兩個孩子，瑛貴妃又凄涼一笑，撲簌簌地往下掉眼淚，「如果不是為著皇上，為著咱們大順後宮的臉面，長浚墜馬後的那場宮宴，臣妾都沒法撐下去。還好臣妾有三子，不然真想隨長浚一同去了。」說到這裡，她話鋒陡然一轉，聲色疾厲，「皇上，衛長玦害死我兒，您該讓他以命抵命！」
衛永蒼到底還有理智，安撫道：「長玦到底是嫡子，還是皇后唯一的孩子，你讓他以命抵命，也是要了皇后的性命。更何況馬匹受驚也不是他能控制的，朕不是沒派人去圍場里反覆調查，可結果都說那畜生看著不像有問題。朕這麼些年愧對皇後母子，也不能就這樣把長浚的命算在長玦頭上。至於那匹畜生，朕已經著人殺了。」
瑛貴妃得寵風光了這麼多年，皆因她凡事都有個度，知道皇上既這麼說了，再駁斥只會顯得不體諒，嗚咽了兩下，擦著眼淚道：「既如此，皇上就想著法子給臣妾一個交代吧，至少不能讓三皇子再打臣妾其他兩個孩子的主意。」
衛永蒼心想就衛長玦那不中用的模樣，能打什麼主意，口中只道：「長玦本身就沒什麼前程，再打壓他，也不過是損一損臉面罷了。」
瑛貴妃低著頭，「可他是嫡子啊！歷朝歷代，都有人說立嫡，自然臣妾不是想干涉朝政，臣妾只是想說，若真有一日立了嫡，臣妾和孩子們，可真真要死無葬身之地了。」
衛永蒼低喝，「這就是胡鬧了，你是他庶母，他不敢這樣待你。更何況長玦沒有繼承朕的能力，朕也不會立他為太子。」
「誰知道以後會怎麼樣呢？皇后終究是皇后，那麼些大臣都知她高貴賢德。臣妾出身卑微，能陪在皇上身邊，已經是上天仁慈，如果有朝一日真被您的髮妻嫡子……臣妾也毫無怨言。」瑛貴妃垂眸，消瘦的肩胛微微顫抖。
衛永蒼握住她的手，眼中的憐惜幾乎要溢出來，「你心中若實在是不安，再過一陣子，除夕宮宴上，朕會當著所有大臣表明自己的態度。好了，其餘的事別再多想，好容易養出來點肉，為著長浚，又瘦下去了。」
皇上肯為了自己幾句話就下定決心折斷嫡出皇子的未來，瑛貴妃其實已心滿意足，她不再提衛長玦這個人，依在衛永蒼身邊說了會兒體貼人的話，便推自己身體不大好，讓皇上去別處休息。
眼下倆人都是傷心人，在一處呆得時間久了，反而不好，瑛貴妃將這關係拿捏得恰到好處，且長福宮裡人來人往，都在為衛長浚的喪事而奔忙，衛永蒼只當她心疼自己留在此處不得好好休息，又安撫了幾句，才心有不舍地離開。
他並不知道，自己才走沒一盞茶的功夫，瑛貴妃那邊已經把自己拾掇得精神起來，各樣的宵夜也由小廚房那邊做好了呈上來。衛長浚的死固然讓她心疼，可衛長淵和衛長澤這兩個兒子的前程才是她放在心上的頭等大事。
她必須得撐著自己，給兒子謀出一片天地。
有貼身的宮人端上來清茶，瑛貴妃接過來喝了，幽幽地道：「長浚這孩子既然已經去了，本宮就不能一直挂念他。長浚是個好孩子，在的時候就會討本宮高興，眼下走不在本宮身邊了，一定更想為本宮做些什麼。」
她放下茶盞，捂住胸口，「都說本宮的兒子，和那把椅子不過是一步之遙，但沒真到那一刻，本宮就不能放心。還是那句話，皇后終究是皇后，她什麼也不用做，將來也會有人喊她一句『母后皇太后』，如果那枚玉璽終究給了其他皇子，恐嫉妒咱們長淵長澤得過父皇寵愛，聯合那賤人打壓咱們，那就糟了。」
宮人知道瑛貴妃就是走一步看十步的性格，雖然心中都對皇後母子嗤之以鼻，總覺得自家主子太過謹小慎微，口中還是附和，「有娘娘幫小主子們盯著，不會有事的。」
瑛貴妃抬眼望著外頭滾落的雪花，輕輕道：「但願除夕那夜，她兒子折了前途，她受不了這個刺激……折了命。」
這一夜雪下得極大，時不時就能聽見大雪壓斷枯枝的聲音，第二天整個京城都銀裝素裹起來，但京城裡的人，都不怕冷似的，早早地就能看見街上有行人，而素來繁鬧的集市裡，很快就響起此起彼伏的叫賣聲，蒸包子蒸餃子的籠屜這麼一掀起來，蒸騰四散的霧氣讓周圍的人都覺得暖和。各式拉貨的馬車也悠悠地穿街過巷，開始新一天的生計往來。
裴府風荷院里的三姐妹都沒睡好，一晚上翻來覆去，到天明之時，就陸續起來了。
因先前約好了為除夕宮宴一起去城西的金玉坊挑幾件首飾，用過早膳后，嵐意讓裴府的小廝快些套好車，喊上表姐表妹一同出發了。
姐妹之間很默契，昨晚上的事誰也沒提，都知道宛玉心裡頭不好受，只拿一些外界的東西把她注意力給引開。
且說這金玉坊，正是京中女子最愛去的地方，他們家首飾樣式新穎，用料都是上等，雖賣價比其他地方高許多，但勝在有專門為女眷所設的裡間，挑選起來不僅不必擔心會碰上外男，還能喝上當年的新茶。
像嵐意這樣普通五品官的女兒，一年買個三四件，元宵燈節時可以戴著上街，也盡夠了。
宛玉剛來京城時，就說要過來瞧瞧，奈何先前一直悶在家中和裴府請的嬤嬤學宮裡的規矩，直拖到今個兒才得閑過來一觀。
珠玉翡翠、金銀珍珠，在金玉坊中都是平常之物，難得的是放眼望去，所有的物件各有各的精巧。
馬車裡嵐意道：「這裡買東西的好處，就是不會與他人重樣，有時候宮裡的娘娘們戴御賜的東西膩了，也會偷摸叫人帶幾樣金玉坊的進去呢。」
一時外面的小廝說「到了」，宛玉頭一個下車，剛一站定，就輕輕「啊」了一聲，背轉過身來，向兩位姐姐道：「你們瞧，那個女人，穿衣服和咱們很不一樣。」
嵐意悄悄展眼掃過去，那邊廂一個生得艷若桃李的女子正帶著個小丫頭往裡走，她年紀並不大，但行走間風姿綽約，已經不是嵐意幾人可比，一身衣裳色彩鮮亮，領口那裡雖然用白狐絨籠著，卻隱約可見白皙肌膚，顯然這細小的心機處，和閨秀們追求的全然不同。
她在刻意展現著自己的曼妙之處。
嵐意拉住宛玉的手，低聲說：「你盯著人家看，顯得很沒有禮數。」
宛茵蚊子哼哼似的問詢，「是那裡面的人嗎？就是會唱曲兒，會跳舞的那些姑娘？」
「青樓」兩個字，宛茵說不出口，嵐意卻很直白，一邊跟著金玉坊的人往裡走，一邊小聲道：「是的，她們出身青樓，手上有銀子了，也會來這裡買東西，之前我來時都遇見過幾次。其實她們和咱們，都是女孩子，在挑揀首飾上，可沒什麼區別。」
見宛茵的臉色發白，似乎要打退堂鼓，嵐意又笑道：「表姐放心，裡間是給官家小姐備著的，咱們和她們碰不上。」
宛茵這才鬆了口氣。