第二章 初遇

「姑娘，我花姑混這行大半輩子了，當年涼城裡的館子十家有八家都是我開的，別的不說，就這識人的眼光，我說第二，沒人敢稱第一，我知道你心氣兒高，是個有主意的人。花姑也是窮人家的孩子，被親爹賣到窯子裡頭，我知道那是什麼滋味兒，所以若是姑娘不願意，我是絕對不會強留的。可花姑又是干這個行當，這大都會可不養閑人，你若是來，那就要賣，不來，這頓飯當花姑做善事了。」

向淺明白，花姑說的對，進了這扇花閣門，不賣還能幹什麼？「賣了……能有多少錢？」

「是處子么？」向淺垂首點頭「是。」

「多大？」

「十八。」

「先養養吧，你太瘦了，頭一個月我給你四塊銀元，供吃住。等養好了，你就去站幾天場子，學學人家怎麼招呼客人。我呢再辦個拍賣，能賣多少，看你的本事。初夜的錢我分文不取，都給你。往後每接一個客，我們七三分賬，吃穿用度我來負責。如何？」花姑差人端了一盆水「洗洗臉我看看模樣。」

向淺撩起一捧水撲在了臉上，又拿衣角擦了擦。花姑見了高興的直拍大腿，「好！你回家養著吧，我派個人過去伺候著你，你什麼活都不用干，每天只管待在屋裡吃吃喝喝，把自己養白了，養胖了。我保准你掙大錢，要是運氣好的話，傍上個軍爺做個小，這人生也就圓滿了。」

向淺很美，大大的眼睛就像黑色的明珠一般鑲嵌的巴掌大的小臉上，高挺的鼻樑，深邃的人中，薄薄的唇瓣。像極了畫報里的女郎，妖艷，撩人，讓人忍不住想要蹂躪一番。只是平時風吹日晒，營養不良臉色蠟黃沒那麼顯眼。花姑一眼就看出了向淺是個大美人，所以二話不說開出了誘人的條件。向淺微微一愣，心裡頓時明白了過來，「我可以簽字據，不過，往後……接客我要五五分賬。」

花姑噗嗤一笑「你還真是個厲害的丫頭，我沒看走眼，五五不可能～這樣吧，我六你四。這可是大都會頭牌的待遇，說不準往後，我花姑還要靠你吃飯呢。」向淺點點頭，拿過字據，卻怎麼也下不了手。「不會寫字？那就按個手印吧。」說著把大紅色的印泥推到了向淺面前。「簽了你就可以拿著這些肉和饅頭回家去了。」

向淺看了看桌子上的肉，想了想躺在炕上起不來的向真。狠狠地按下了自己手印。花姑是個說話辦事效率極高的人，向淺回家時身後就跟了一個打雜的幫忙拎著那一桌的肉。「李媽！看我帶什麼回來了！」李媽迎出門一眼就看到了雜役衣服上大都會的標誌。「向淺，你這是去哪了！？」

向淺微微一笑「李媽，吃肉吧～還熱著呢。」李媽一手捂著心口，一手指著向淺「你……你……唉，作孽啊！老天爺作孽啊！老天爺啊！你睜眼看看吧！」向淺擠出一絲苦澀的笑「李媽，向真就是我的命，他要是沒了，我也不活了。現在這樣也沒什麼不好，最起碼我能治好他的病，他好了，我就高興了。怎麼活不是一輩子？再不濟也能當個富人家的小妾，怎麼也比出苦大力的強是吧。」

「你啊，你啊！！寧做破廟一顆草，不做青樓一瓦磚！你怎麼這麼糊塗？不說別的，真真這病能不能治好還兩說，你...萬一要是不好了，你怎麼辦？傻孩子啊！」向淺看著哭淚人的李媽，心疼的說不話，連呼吸都停住了一樣。

「李媽，別哭了，吃點東西吧，我去看看向真。」李媽生氣的轉向了另一邊，向淺笑了笑「好了，彆氣了，氣壞了身子我就吃不到你做的菜團團了。」李媽看著向淺瘦弱的身影，心裡疼的要命，一邊嘆著命運為何對這個小姑娘這麼殘忍，讓那瘦小的肩膀承受那麼多，一邊替躺在炕上偷偷流淚的向真不甘，向真才九歲，是個聰明懂事的孩子，若是沒得病的話，定能學點手藝養活姐姐。

可如今...

向真除了咳嗽的沒什麼力氣以外已經好多了，他的病就是這樣，時好時壞。他自然聽見了李媽和姐姐的話，也清楚那大都會是什麼地方。

「真真好多了吧？有沒有哪裡不舒服？姐姐帶了燒雞回來，給你留了雞大腿，要不要起來吃一點？」向淺見向真沒動，就明白他肯定是知道了，「向真，你是大孩子了，男子漢。肩膀上該扛起點什麼了，趕快起來吃點東西，一會我去給你抓藥，你好起來我才能有盼頭，明白么？姐這輩子就這樣了，沒什麼指望，唯有你。你看這樣多好，姐能看著你娶親，生子，再幫你帶孩子。就像照顧你一樣。」

向真還是沒有起身，只是抽噎的不停地抖動。向淺拍了拍向真的肩膀「好啦，起床吧，我能在家歇一個月，這一個月你就好好吃飯，好好養病，等你賺錢了，姐就能享福了。」向真聽了，一個翻身就爬了起來。眼睛紅紅的「姐你放心，我一定好起來！我一定出人頭地！」向淺欣慰的笑了、「走吧吃飯.」

一個月的時間很快就過去了，向真的病竟然真的好了大半，再也沒有出現過咯血的癥狀，向淺的雜役每餐飯都會從大都會帶回各式各樣的補品，還有肉和細糧。向淺總是吃一點就說飽了，其他的都留給了李媽和向真。向淺在屋裡悶了足足一個月，白了很多，也胖了不少。不再是那個黑瘦黑瘦的小丫頭了，原本精瘦的小臉也豐腴起來，皮膚也變得紅潤細膩。咋一看竟有些富家千金的派頭。

「姐姐，前門樓又來說書的了，講的可好了。我給你說說啊！」向淺拍了拍向真身上的土「好了好了，快去洗洗手，要吃飯了。你看你這一身的灰，你看！剛做好的褂子又刮破了。你呀，就像是石猴轉世！」

向真笑嘻嘻的跑進屋，「呀！今天是什麼日子？沒有人過生日啊，怎麼這麼多好吃的？」向淺寵溺的揉了揉弟弟的頭髮「快去洗手，姐有件大好事要說~」

「哎！這就去~」李媽深深的看了蹦跳著去洗手的向真「淺淺，你過來..把這錢拿著，帶著真真走吧，去個沒人認識你們的地方，找個好人家嫁了。咋也好過去..去..大都會..」向淺看著李媽手裡里三層外三層的包裹著的「養老錢」，心裡就像吃了蜜一樣甜、她笑盈盈的推回了那雙滿是滄桑的手。「李媽~您就別為我操心了，世道亂，走到哪裡不還是一樣？倒不如像現在這樣守著你和真真，好歹咱們一家子能在一塊不是？」李媽剛要開口，向真就一蹦一跳的來到飯桌前「李媽，姐。你們快來呀，跟我說說是什麼好事~」

三人圍坐在八仙桌前，向淺破天荒的給李媽和向真都倒了一杯小燒酒、「來~李媽，真真。咱們一家人喝一杯、」向真一臉詫異的跟著舉起了杯。「真真，你也老大不小了，前天鄰居劉姨過來借笸籮的時候跟我說，超過十歲的私塾就不再收了。所以我在想，是不是該送你去讀書了」

「讀書！！！？？？姐，你說我能跟他們一塊去讀書了？」「嗯！當然了。」高興了不到兩秒鐘，向真又垂下了頭「我還是不去了吧，二狗子他們說我這病傳染...」向淺心疼的揉了揉他的小腦袋，「姐去跟他們說，你看我李媽都好好的，怎麼會傳染？再說你的病已經好了，就更不會傳染了，放心把，明兒一定讓你跟他們一塊去上學！」

「嗯！我信姐！」李媽抹了抹眼角的淚，「真真啊，你姐不容易..」「真真，你看李媽激動的都哭了。你可得給我們爭氣呢！」說著朝李媽笑了笑、「姐，你放心，我一定會的！」

次日清晨，向淺給向真準備換上了新做的緞子面長袍「真真長大了，真帥~」向真害羞的撓了撓後腦勺「那我去私塾啦？」

「嗯，去吧，路上小心點~」說完目送著向真小跑似的離去的身影，眼中漸漸升起了一絲水霧、「向小姐，花姑已經等候多時，我們該走了、」「好，你去門口候著吧，我馬上就出去、」小廝走出去后，向淺沉吟半晌，轉身進了李媽的屋子、昏暗的房間內，已經掉色了的床簾虛掩著，李媽心裡難受，連早飯都沒吃。向淺難免有些擔心、「李媽，飯菜在鍋里，柴也已經填好了。餓了點個火熱一熱就行了。我，先走了....」說完頭也不回的離開了，待腳步聲遠去，床幔內的抽泣聲才越來越大....

已是初秋的涼城，清晨已經有了薄霜，向淺穿著一條精緻妖艷的酒紅色修身旗袍，遠遠地看去就像是秋天的楓葉，那樣恣意又不甘的在秋風中飄蕩....現在是清晨，大都會內十分的安靜，只有打雜的長工在清理昨夜笙簫殘餘「嘖嘖嘖，你看，我就知道我看人絕對不會錯嘛~看看這身段~你叫什麼來著？向..」

「向淺。」