沈家來人
()距姐弟那日一齊用飯又過去了幾天，林府下人突然傳來話說沈家來人了，同行而來的還有林勤的夫子沈玉林大儒。林蓉得知后，本想親自過去看看，但因許氏阻止，道閨閣小姐不得隨意見客，只能讓許氏過去打聽。
許氏倒是很高興，一直念叨著沈家終於記起少爺小姐來了，一聽林蓉吩咐，收拾了一番便要出竹逸院，她可是有很多話要說與沈家人聽。
林蓉看到許氏那樣子，心中思慮了幾番，道：「奶娘，過去什麼話也別說，看來人是何人，到時候與我說罷。沈家夫子到府上也不知道為了何事，勤兒到時也會過去，你看著點他。」
「小姐，這可是好不容易的機會，為何不讓奴婢和沈家人說說，少爺小姐過得並不好！」許氏不甘願道。
「奶娘，林府並未缺我和勤兒吃穿，若讓爹爹知道你私下和沈家人說了甚麼話，丟了臉面，他可會更惱我！古語言，家醜不宜外揚！」林蓉微皺著眉頭說道。當初娘親的事，沈家人一定清楚，只是看著爹爹把那妾室扶正，一旁看笑話而已，若真有記掛，這麼多年也並未見他們有所表示，何必與他們坦誠說之，免不了又會是一場笑話，還引來爹爹的惱怒。
「是，小姐，奴婢思慮不周。」許氏聽林蓉這麼說，腦子也清晰了起來。
「你過去打聽來人所為何事就行了，別的不要理會那麼多。」林蓉見奶娘明白了她的話，又說道。
「是，奴婢這就過去。」許氏應道。
許氏出了院子，林蓉才鬆了口氣，起身上了軟榻，閉眼躺著，心裡想著事兒。前天林婆子才告訴她，林勤平日的紙墨不僅量少了許多，連品質也次了一等，弟弟卻一直都沒對她說過。現在金氏還懷著身子，未知男女，這些下人便開始犯渾，待日後金氏真生了個兒子，他們姐弟二人可真該到一旁掃地去了。
若對爹爹說這事，必定又要說她誣陷金氏，若能想個法子把爹爹引到竹軒院，看看弟弟念書寫字就好了，到時候眼見為實，即使金氏無事，那些不長眼的下人也能有個教訓。只可恨，這快一年的時間，爹爹竟從未去過竹軒院！
林蓉想到這裡，眼淚不爭氣地在眼眶打轉，聽奶娘講過當初娘親不顧沈家反對，執意嫁給仕途才起步的爹爹，一心輔佐他，娘親為了爹爹做了那麼多，可是到頭來落得這個下場！不怪沈家會怨，不念著她們姐弟。
許氏去了沒有多久，就滿臉喜意地回來了，林蓉正在閉目養神，聽到聲響，睜開眼睛，就見奶娘笑得跟朵花似的，不免好奇地問道：「奶娘，可是有喜事？」
「自是喜事！」許氏點頭，「你道我過去看到誰來了嗎？」
「誰？」林蓉很自然地脫口而出。
「正是幼時與小姐最要好的沈家小少爺，小姐的表哥！」許氏說道這兒，眉眼都帶著笑意，「沈少爺陪同沈夫子一起過來，一是為少爺啟蒙之事，而是問候小姐和少爺。方才在前頭，那金氏幾次想說話，都被沈少爺給落了面子，沈少爺見二小姐躲在門角看客，很是不喜，幾句話就堵得老爺面紅耳赤，老爺為此還訓斥了二小姐幾句，倒是後來那沈夫子給二小姐說了好話，老爺方才停下。那金氏可笑都笑不起來了。」
「哦？還有這事？」林蓉聽著心裡也很痛快，沈家小少爺沈子皓與她同歲，只長了幾個月，幼時娘親還在，林蓉也到過沈家幾次，與這個表哥玩得甚好。只是如今長大了，卻也好幾年沒再見過了。
「可不是嗎？沈少爺還認得奴婢，剛瞅著空便問奴婢小姐這些年過得如何，奴婢照小姐的話答了他。沈少爺說日後他與少爺會是同一夫子門下，相互照應也容易些。」許氏道，「待他說完這些，奴婢便過來告知小姐了。」
「這便好！」林蓉也有些激動，沈家一族俱在離郡淮城，離京城也遠，林蓉的大舅舅，二舅舅雖是朝中大員，但卻都外放在任，唯有三舅舅仍留在淮成為官，若真要借娘親沈家的勢為他們姐弟二人在府里站穩腳，確實有些困難。而如今表哥卻帶來了一個好消息，那便是表哥會在京城長住，且與弟弟同門，到時候金氏無論耍甚麼小手段，也要顧著弟弟會不會告訴表哥，這個表哥最會護短，他若要鬧必定不會是小事，屆時爹爹丟了臉，可就是那金氏的事兒了。
許氏見林蓉臉上也有笑意，便知道沈少爺來過確實是一件大好事，忽然她又想起了一件事，對林蓉說道：「小姐，沈少爺與奴婢說話時，奴婢好像瞧見了金氏的大丫鬟翠紅躲在一旁，可待仔細瞧了瞧，卻又沒人了。也不知道她聽沒聽見。」
林蓉聞言揚眉，「恐怕你並非看錯，若她如實告訴金氏，金氏會憂心，這是好事，只是怕她又會在爹爹跟前編排我。奶娘，你去我的梳妝盒把那支碧玉簪子拿出來，找個空送給那翠紅，就說我賞給她的，讓她把你與表哥說的那些話親口告訴我爹。我想，她會很樂意有這個差事。」
「大小姐，您這是為何？這翠紅可是那金氏的心腹！」許氏不贊成道。
「照我的話去做，你再給府中管家方叔的婆子送些好的布料，上回你不是說他們家缺塊新布料嗎？方叔也能在爹爹跟前說幾句話，畢竟是方家老人了，他兒子現在還是爹爹的貼身隨從，這一家子怕是連金氏都得看重的人。」林蓉說道。
「可是小姐，您一個月的月錢也沒多少銀子，這一下子送了這些貴重東西，可真的是花了好大本兒！」許氏心疼道。
「用了便用了！金氏占著我娘的那些嫁妝，遲早有一天我會拿回來，到時候又何愁沒銀子周轉。」林蓉眼中亮光一閃而過。
「那小姐可得快些，那金氏也不知道用了多少夫人的嫁妝了！」許氏說道這裡，也不由地著緊。
「我估摸著她還不大敢用多少，畢竟她還得防著爹爹說她。可是如今我也不想再便宜她，拿著娘的嫁妝給她臉上貼金。」林蓉說道，為了她與弟弟，她不能再一事無為，總也要動動金氏的筋骨，孝敬回她！
「小姐懂得就好。那奴婢這就去找那翠紅。」許氏道。
「去，如何說讓她去做，奶娘你知道。」林蓉不放心。
「懂得懂得。」許氏連連應道，又出了門。
那根碧玉簪子是林琳送給她的生辰禮，如今她送給那翠紅卻是暗藏了一番心思，簪子貴重，翠紅應不會拒絕，待她收下辦完事，林蓉心想，到那時再告訴翠紅簪子的來路，她便不會敢用。
林蓉還能拿捏她這個小把柄，想到這裡，林蓉心裡一邊期待著奶娘回來，告訴她翠紅收了碧玉簪子，一邊又為自己這個主意背後藏的複雜意圖感到慚愧，可她現在不能因良心不許便不做這事，為了弟弟，她什麼都做得出來。
許氏還沒回來，林蓉倒是把弟弟林勤等來了。
林勤一見著林蓉，便直奔了過去，「姐姐，今天弟弟真是開心！」
林蓉從軟榻上起身，看到弟弟滿臉笑容，她也開心，問道：「可是你夫子誇你了。」
「是，夫子誇了我，爹爹也很高興。」林勤飛快地說道，把許氏之前告訴她前廳的一些事又說了一遍，「先生這次來還想見見二姐姐。」
「這道是為什麼？」林蓉不解，許氏並未提到這一點。
「那次我答出了夫子的六道術數，夫子問誰教過我，我便把二姐姐說出來，今日夫子是來問問二姐的術數之道。只可惜二姐說她也不是很懂，教我的那些題都只是她在一些不知名的書中找到的。」
林蓉聽著點點頭，「那可是巧了，縱使如此，你二姐姐的學識也已算博學。」
「嗯，夫子也如此說了，只是表哥添了一句，女子無才便是德，把二姐姐氣得臉都紅了，爹爹臉色也不是很好。」林勤笑眯眯地說道。
林蓉看著弟弟那副模樣，忍不住捏了一把他的小臉，「你也別學表哥說那些話，小心惹惱你二姐姐。」
「弟弟知道，才來跟姐姐說嘛。」林勤笑著道，「本來爹爹要留夫子和表哥在府里用飯，只是夫子有事，便又匆匆帶了表哥走了。爹爹誇了我幾句，也讓我走了。」
「呵呵，能得到爹爹誇讚，勤兒已經做得很不錯了。」林蓉見弟弟笑得開心，也誇道，又擔心他會過於自驕，告誡道：「勤兒高興便好，但日後更得虛心學習，切勿自恃驕傲，知道嗎？」
「好。」林勤點頭應道。
正當姐弟二人高興說著話兒的時候，綠菊過來傳話說：「二小姐正走過來了。」
林蓉與林勤才剛回頭看向院門，就見林琳已經到了，身後還跟著她的兩個貼身丫鬟紫如，紫煙。林琳臉色並不好，姐弟二人看到，有些疑惑地對視一眼，不知林琳這是所為何事。
林蓉心想，莫不是林琳在表哥那裡受的氣，要到她這裡來發泄一番，那她可不會那麼客氣。想罷，她便站起身來，迎了過去。
林勤見姐姐起了身，自然也跟了上去。