第13章 燭陰河
這胖子不叫還好，一叫馬上令兩條花斑蛇抬起了蛇首，開始沿著樹根朝胖子爬過來，空氣一下子安靜下來，葉飛嵩站在吳貳身旁卻沒半點應對之態，更像在冷眼旁觀，或許就是這樣的突然安靜讓宋攀也感知到不尋常，警覺道：「有危險？」
「對，有蛇過來了。」葉飛嵩口齒間回得平談無奇，這可叫胖子屁股一抖，不禁大喊：「蛇？！」，然後不等吳貳用力，剛剛還卡在洞口的身體猛然一動，轉眼就擠入了洞中，速度之快令吳貳都為之乍舌，暗忖道：論臨危保命，這孫子的功夫真是絕了！
可是眼下宋攀是安全了，但這一下弄出的動靜可不小，那兩條花斑蛇察覺到震動，轉頭開始盯著吳貳，身體內發出某種鼓風泄氣的奇怪聲響，吳貳舉起手電筒照著它們，也不知是不是幻覺，短短一瞬，吳貳看到漆黑蛇瞳在慢慢轉成暗紅色。三角蛇頭頭頂慢慢有一起一伏的鼓包，這一幕直看得人發瘮，吳貳挪步到葉飛嵩身邊，見他叼著煙頭，吐完最後一口煙，忽然一跺腳，響聲才起，兩條蛇便如離弦箭一般彈射而來，剎時張開大口露出兩顆垂涎的尖牙，吳貳見狀想避閃發現腳都軟了，眼看著一條蛇近到面門，感覺耳邊風起，葉飛嵩伸手食指和中指一扣，居然兩隻手各精準地扣住了兩條蛇的蛇頭，吳貳尚自錯愕中，葉飛嵩又雙手合攏換無名指和小指夾起兩蛇蛇尾，在它們還未徹底蜷盤之時，陡然雙手一扯，兩條蛇當即斷作兩截，動作一氣呵成，吳貳都看傻了，普通人哪有這般力道，看平時葉飛嵩只是吩咐丁勉做事，一副不顯山不露水的樣子，到了關鍵時刻，原來他才是真正可怕的主。
「別愣著，趕緊跟上。」葉飛嵩丟掉斷蛇開口，吳貳這才回過神來，俯身鑽入洞中，宋攀以為要出大事，看到吳貳平安終於鬆了口氣，遠處莫雨軒他們已經生起火堆，借著火光，吳貳看到一段直插黑暗深處的七八米寬河流，水勢輕緩，兩旁都是碎石河岸，原本以為在莫雨軒他們口中有些忌諱的地底河流能有怎樣一番奇貌，想不到竟是這樣稀鬆平常，緊張情緒一下緩和不少。
吳貳邊走邊脫掉雨衣，一下子明白他們生火的意圖，雖然還是夏末，外頭氣候悶熱，但一到這地底空間，便覺有絲絲涼意襲來。莫雨軒他們圍著火開始從背包裡面拿出衝鋒衣穿上，吳貳和宋攀大眼瞪小眼，包里除了吃的喝的其他什麼都沒有。
「你們沒帶進山穿的衣服？」胡燕箏在一旁詫異問道。
宋攀清了清嗓子：「我一直以為出門旅行都是愜意的遊山玩水，這附加冒險探墓的模式，還是頭一回遇上。」
「那你們還是把雨衣穿上吧，這洞穴風受久了容易落下病根的。」
吳貳一聽趕緊把雨衣重新穿好，不過這可難為到了胖子，剛剛鑽洞卡半天用力擠進來，雨衣早就划裂了很大一道口子，此刻無奈只得將就著繼續用。
而火堆旁莫雨軒抬手看了一眼時間，已是凌晨兩點，他同葉飛嵩一商議決定先在原地休息一晚，明天再繼續前進，於是大家開始起身搭建帳篷，吳貳烤了一會兒火，抬頭髮現葉飛嵩走到不遠處，眼睛一直看著河流遠去的方向，與他在洞外泰然自若的神態截然不同，此刻的葉飛嵩眉宇間，似乎結滿愁緒，難道這燭陰河並不如眼見的這般平靜？
「葉叔，怎麼了？」吳貳走到葉飛嵩身邊，猜他肯定在擔心什麼。
葉飛嵩指了指河流上方的山體，示意他看過去，吳貳舉起手電筒，發現山壁上掛滿了如同疙瘩一樣的東西，起初吳貳以為是某些樹木根莖的特殊形態，但葉飛嵩卻淡淡開口：「每一個氣根結裡邊沉睡著大量黑螄蟲，一旦它們醒過來覓食，這河岸兩旁任何生物都活不了。」
吳貳手上一抖，大量腦補著食人蟻饞食獸屍的畫面，葉飛嵩繼續道：「你再看看水裡。」，吳貳忙拿著手電筒又掃向河面，沒想過燭陰河河水極清澈，但似乎並不太深，可以照到水底鋪滿了白色片狀物。
「水裡這麼多圓的、尖的是什麼？特殊石頭？」
「不是，燭陰河最初記載有十丈深，存在了上千年，現在你看到的深度下邊都被各類生物的屍骨填滿了。」
「這些白色的都是屍骨？！」
「嗯。」
「……」吳貳臉色頓時煞白，這他媽得多少具屍骨啊！
「黑螄蟲跟螞蟻一樣，不管是它們自己捕獲的獵物還是別的動物吃剩的屍體，它們都會將食物拖入巢穴儲存，最後餘下的屍骨全部積入河中。不過好在最近這一百年空憐山不像往年那樣容易找到食物了，這些蟲子逐漸陷入長久的沉眠中。」葉飛嵩像是在述說驚悚故事，吳貳一時也沒在意他話中那站在百年之外的時間角度，只是暗吞口水，問道：「那這些蟲子醒來可有徵兆？」
葉飛嵩輕輕一笑，往營地走去：「以前有一種玲瓏草燃燒散發的氣味可以喚醒它們，不過現在，這種草已經絕跡了，我也不知道它們現在會如何醒過來。」
吳貳跟著他，但聽他回得輕鬆，心下稍安。莫雨軒帶人圍著火光起了五頂帳篷，然後拿出手機搜尋著信號，走一圈下來想是徒勞就頹然放棄了，這燭陰河所在的山體空腹中，儼然阻截了外界風雨聲，在這裡發出的細微聲響都聽得清晰許多。
「看來，接下來的路得全靠我們自己了。」莫雨軒坐到帳篷前，隨手丟進去幾根柴火，都是從山壁垂吊根莖上砍下來的枯枝，一放到火里，很快有股類似於薄荷的辛辣氣息傳出，頓時聞得人心神一振。
「可這暗河兩端烏漆嘛黑的，到時候朝哪個方向走啊？」宋攀扭頭瞧了幾眼，也注意到那些垂掛在山壁頂部的『木疙瘩』，卻沒有多問。
「看看水裡就知道了。」葉飛嵩低頭從背包里取出一個軍用水壺來，隨口回答了一句，宋攀詫異，用手電筒照了一下燭陰河，發現河水流動很緩慢，乍一見還真難分辨河水走勢，葉飛嵩見他丈二摸不著頭腦，輕笑道：「水中那些白色片狀物都是骨頭，經過暗流這麼多年的沖刷，沉積下來的形狀必然有順水勢的趨向，稍微多注意下很容易分辨下遊方向，明天，我們就順著下遊方向走。」
莫雨軒倒沒在意這些，只是皺眉開口：「走這裡到丘祭陵要多久時間？」
「快的話半天吧。」葉飛嵩依然低著頭，似乎是將手中的軍用水壺弄好了，二話不說直接拋給了一旁烤火的吳貳，這一下來得突然，吳貳匆忙接下，正要道謝，誰知葉飛嵩叼起一支煙提醒：「壺裡裝的可不是水，你先備在身上，說不定能用得上。」
見吳貳神色發懵，葉飛嵩也沒有多解釋，而是轉頭朝莫雨軒繼續道：「慢的話，可能永遠都到不了……」
「……」所有人俱都一陣沉默，雖然葉飛嵩語氣平淡，但這一句卻聽得人背脊直泛涼。
「行了，瞧把你們嚇得，大不了到時候大家都原路返回。」葉飛嵩補充道，不過也不知是不是錯覺，吳貳覺得他眼中的光芒寒得可怕。
也不知這一覺睡醒過去多久時間，等到睜開眼，吳貳感覺臉上有濕噠噠的液體滑落，下意識一個轉身，吳貳驚坐爬起，發現帳篷上方不知何時被劃開了一道口子，正有水珠從口子滴落，再聽到耳邊呼嚕聲，宋攀在一旁睡得正香，吳貳沒有叫醒他，起身拉開帳篷出去，外頭還有零星火光，看了看時間，是凌晨5點，才睡了不到三個小時，他繼續往火堆里添了柴木，借著慢慢亮起的光抬頭看了一眼頭頂，發現那些滴在臉上的水珠都是壁頂根莖上結成的，心中稍稍一安，然而低頭的瞬間，眼睛餘光瞥見一抹黑影閃過。
「誰？！」吳貳霍然轉頭，遠處光線模糊處，有什麼東西很快融入了黑暗，吳貳連忙走回帳篷，察看那道划痕，口子上下還有兩道發毛的刮跡，像是被某種動物利爪劃破，難道這暗河甬道內，除了黑螄蟲還有其他野獸？
吳貳神思還未回緩，又聽得身旁幾乎靜止的河水響起水花咕嚕聲，他下意識握緊手中還未丟進火中的粗枝，匆忙摸出手電筒，光線剛一打向聲源處，吳貳臉色頓時煞白，平靜的水面上，竟慢慢鑽出一個頭顱！面容徹底被披散的黑髮遮住，露在水面之外的肌膚赫然呈現潰爛的紫黑色，也許對光線並不敏感，那木然升起的頭顱逐漸帶出頸肩胸腹，絲毫未對岸邊的手電筒光作出絲毫反應，只是讓吳貳沒想到的是，水中出來的『人』骨瘦如柴，全身好似只剩一張枯槁的皮，形同乾屍！
「啪嗒」，吳貳一個激靈，腳下踩翻了石頭，聲音才起，那乾屍一樣的身體突然彎折，竟呈90度匍匐在水面上，頭顱也開始慢慢轉到吳貳的方向，並伴隨它的動作，乾屍頸部發出『咯咯』斷骨聲，就此硬生生轉了整整一圈，等到它雙掌貼在水面，才一瞬，那具乾屍赫然朝他瘋狂爬過來，而黑髮之下，一雙空洞的白眼死死盯著吳貳，他這才猛然識出，這具乾屍的面容不是別人，正是丁勉！
「啊！」吳貳終於大喊出聲，下一刻，所見之景驟然坍塌，額間有水珠滴落，耳邊宋攀的呼嚕聲還在，他瞪著雙眼大口喘息，發現自己依然睡在帳篷內，原來，只是自己做的一場噩夢么！
感覺後頸突然泛起涼意，吳貳驀然抬頭，發現有風正從帳篷上的一道口子進來，很快，又跟著有影子從帳篷外掠過，吳貳趕緊拉開帳篷探出頭，外面火光未滅，有東西很快竄入了遠處的黑暗，吳貳臉上一緊，不覺詫然，甬道內怎會有貓？
「大半夜不睡覺，你幹嘛呢？」宋攀在動靜中醒來，瞧見吳貳正趴著看外面。
吳貳悻然回身，剛才的夢雖然格外真實，但終究還是夢，於是倒頭躺下，隨口回了句：「看貓。」
「貓？」宋攀一愣，白了他一眼，沒當回事，隨即很快也發現帳篷上劃開的口子，驚道：「卧槽，真有野貓啊？這帳篷可是牛津布材質的。」
「是不是都跟家貓一樣還不好說，但剛剛我做了個不好的夢，現在心裡直犯堵，有種說不出來的感覺。」吳貳看了一眼時間，還真跟夢裡時間一樣，凌晨5點。
宋攀在旁重新躺下：「你別時刻跟個危機主義者似的，怎麼老喜歡幻想有東西要迫害自己？」
吳貳卻沒有反駁，宋攀說得也不算錯，打從接觸那個綺里家族的盒子開始，很多事情的確變得有些不太尋常了，他略一沉吟，問道：「誒，胖子，你說這世間真的存在超自然力量嗎？」
「聽實話？」
「別他媽廢話，說！」
「放在以前，我絕對不相信，但前幾年開始，就不敢這麼說了。」
吳貳單手撐起，知道他話裡有話：「來，說道說道。」
宋攀見他睡意全無，也來了興緻：「就說我舅舅這個人吧，你也知道，平時神神叨叨的，他干刑偵工作這麼多年，按理說，這份工作講究確鑿證據和科學邏輯，但依然有很多案件偏偏成了懸案，我記得有這麼一件案件讓我印象非常深刻……」宋攀話音一頓，似乎在整理頭緒決定從哪裡說，吳貳提醒道：「是不是跟你舅舅家祖傳的點水問路有關？」
宋攀一拍腦袋，直點頭：「對對對，一點沒錯，正是點水問路，就前幾年，我上大學那會兒，有一回我姥姥家附近發生了一起命案，是具女屍，並且胸口有個拳頭大的血洞，後來有法醫到現場判斷是由稀有金屬造成的創口，然而最令人費解的地方在於，這具女屍只剩下皮肉，全身沒有找到一根骨頭！換句話說，這具女屍的骨頭彷彿憑空消失了一般，也絕非從唯一的傷口處被人剔去，沒人遇到過這等情況，當時仔細排查附近也沒有找到進一步推動案情的證據，因為太過詭異，這案子最後歸入了秘檔中，屍體被帶走後，我舅舅對這個案子一直放心不下，有天晚上大半夜到我家敲門，那天晚上我躲著玩遊戲一直沒睡，隔著門縫看到我舅神色緊張站在門口玄關那裡，著急跟我媽說著什麼，後來我媽神色也不太對勁，忙去換衣服準備出門，趁這間隙，我從窗戶翻出去貓在我舅的破皮卡上，起碼一個小時車程才停下，下車后沒多久就見我舅拿著個像墨水瓶子的東西在手上，用毛筆蘸濕了在地上不知畫些什麼，最後把那毛筆就立在地上，然後我舅把瓶子裡頭的水開始沿著筆桿倒出，你猜我看到怎樣匪夷所思的一幕？」，宋攀話頭又一頓，吳貳沒好氣拍了他一掌，宋攀繼續形容道：「說出來怕你不信，那水跟活了一樣，沿筆杆子流下居然在觸地的一瞬開始朝一個方向彙集，很快我舅就朝那個方向追過去，還真讓他發現了那件貫穿女屍的兇器，你說這事懸不懸乎？這得虧是我自己親眼所見，要從別人嘴裡說出來，我根本不會相信。」