第十五章 秋種夏收
春種，夏長，秋收，冬藏，這是南山岔人遵循的鐵的規律，深入骨髓。
秋分節氣剛過，鄭老伯一家就忙著收拾蘿蔔、菘菜。麥子雖然被冷子打了個稀巴爛，顆粒無收，可蘿蔔埋在土裡不怕打。菘菜周期短長得快，自然就喜獲豐收。
看著木籬小院堆得像小山一樣的蘿蔔白菜，江濤準備大顯身手，為這一家人備足過冬的糧草。
腌制醬蘿蔔是大娘的拿手好菜，只要有鹽，就不在話下。洗、削、切、拌、泡，在允兒的幫助下，早早就泡妥了滿滿當當幾瓦罐。
大伯說，往年上頓醬蘿蔔下頓還是醬蘿蔔，吃通一個冬天，膩味不說還不夠吃。新鮮蘿蔔，儲存不了多久就虛了芯，綠葉的菘菜就更不用說了。
江濤說這好辦，腌制剩下的蘿蔔一分為二，一份窖藏，一份晒成蘿蔔乾。
說風就是雨，不足一個時辰，他就挖好了一眼小地窖，將蘿蔔取秧，埋在地窖的濕土裡。
他說這樣溫度合適，既不出芽又保存了水分，保准一個冬天都新鮮。
「我能幫幫你嗎，剛大哥？」允兒看著也手痒痒。
「行啊，女娃子手巧，來，哥教你曬蘿蔔乾！」
允兒便親昵地依偎在剛大哥的懷裡，江濤手把手教他怎麼用剪刀把蘿蔔剪成條。
其實心靈手巧的允兒一看就會，可她只想多靠近剛大哥一會兒，恁是說自己沒學會，擠在他懷裡嚷嚷著要一塊剪。
蘿蔔的問題解決了，江濤又動了菘菜的心思。他想腌制一缸菘菜，沒缸，每罐，沒花椒，沒茴香，只有精鹽。
咋辦呢？還得跑趟城裡，城裡有缸，有罐。可花椒、茴香哪去找呢？老伯說沒見過這兩樣調料，聽說好像是中藥，江濤便在城裡的百草堂各稱到了二兩。
把花椒、茴香搗細，和精鹽拌勻，在缸里放一層洗凈、焯好的菘菜，撒一層調料；再放一層菘菜，撒一層調料；最後壓上幾塊光滑的大鵝卵石，便大功告成。
江濤說半月後就可以享用了，到時候讓允兒給街坊鄰居們都端去一些讓嘗嘗。
允兒看了說：「剛大哥，你這算啥菜，我也能腌，好吃不？」
「小饞貓，過上半個月親自嘗不就知道了！」
「嗯？什麼『小饞貓』？啥『毛』？」
「小丫頭片子沒見過吧，就是小老虎，老虎知道嗎？」
允兒像丈二和尚摸不著頭，頭搖得像個撥浪鼓。
「老虎就是大蟲，吃人的野獸，貓長得像大蟲，只不過很小，和你一樣乖巧聽話，還專吃老鼠哩！」
「不和你玩了，剛大哥才是大蟲，才吃老鼠咧！」
江濤做了沒幾天的大廚師，又要下地幹活了。
門前的鹽鹼地換了土，梯田也修好了。南山岔人有幾家早學著他做了，也有幾家還在觀望著。
這幾天，一家人忙著去山裡平整收過蘿蔔菘菜的地，江濤看著看著便又生出了新主意：
「老伯，我看入秋幾場雨下得透，這田墒情好，現在翻一遍，施個肥，就可以趕緊種麥子了。」
「啥？現在種麥子？」
鄭老伯還以為自己耳朵不好使，聽錯了哩。
「對頭著呢，現在種來得及，冬麥嘛！」
「剛公子，你咋就糊塗了哩。老伯我五十多歲了，在南山岔種了半輩子莊農，冬麥倒是聽說過，咋還從來沒有聽過啥秋來種麥的咧！」
「老伯,你有所不知,這叫冬麥，秋來下種，翻過年五六月收。產量高不說，麥子面飽，還瓷實。」
「我就不信，秋來下種，剛長出青苗，冷霜下來，冬天再下上幾場雪，不全凍死才怪哩，還談啥收成！」
「試試不就曉得了，又不全種？大伯，這我保准沒問題！」江濤拍拍胸脯，自信地說。
「這事你怕保准不了，要是不成功，丟了種子不說，還會誤了農時咧！」
江濤做不通老伯的工作，只好晚上回家向大娘和老大、老二他們說說，再扯一扯。
大娘搖搖頭說種糧食的事自己不懂。
老大說：「這事兒可不是鬧著玩的！」
老二說：「老祖宗留下的規矩，不敢改，再說四季怎麼能顛倒哩？」
只有允兒站在剛大哥這邊，拽著江濤的袖子，像個小大人，咄咄逼人地爭辯道：
「我相信剛大哥，你們說他做的哪個事沒有成哩。要不是剛大哥，我們有粟米嗎，有鹽嗎，有錢嗎？」
「允兒，你一個尕女娃子家懂啥嘛，我們說的這可是正事，女娃這麼話多，長大后咋找婆家哩！」大娘責怪起了允兒。
「我說的不是正事是啥？女孩子咋咧，誰讓你們把我生成女子哩！」
允兒說著「哇」一聲哭著跑出去了。
江濤趕緊追了出去，一直追到苦水河邊。允兒不跑了，坐在河邊捂著臉抽泣。
江濤哄著她：「尕妹子，別哭啦，女孩子咋咧？我還想當個女孩沒當成哩！」
「不要，剛大哥當了女孩我可咋辦哩？」允兒不哭了，眼淚汪汪，盯著江濤認真地說。
「咋辦？你還是尕妹子呀，我會更疼你的。」
「那不一樣！就是不一樣！」
允兒嚷嚷著，猛地撲到江濤懷裡。
江濤緊緊地抱住了允兒，他能感覺到允兒抽泣時瘦小的身材在顫動。他也感到一種未曾有過的溫情，籠罩著周身。
睡覺前，老伯來到江濤的茅草屋，坐在炕沿上，對他說：
「剛公子，眼下種麥子的事，不是我們不支持你，是忒懸了。要是失敗了，開春下種的麥種就都不夠了。要不，明兒個咱不妨先種上一畦子田試試嘛。」
第二天天還沒亮，江濤就起身，老伯也起來了，默默地幫他收拾好家把。
江濤在兩頭驢子背上架起馱籠，裝上羊糞和從炕洞里掏出來的草木灰土，扛起曲轅犁。老伯背起耱，扛著鐵鍬。
剛要動身，不料允兒死纏硬磨，非要去地里幫剛大哥幹活不可。老伯說想下苦就走吧。
到了田裡，允兒牽著牲口，江濤握著犁把，老伯跟在後面施肥。秋晨的山風，涼意襲人，三個人配合還算默契，一對牲口也走得不緊不慢。
一個多時辰，一畦子田就被深翻了個遍。
三個人坐在田埂，喝水吃饃，緩上一刻。兩頭毛驢也累了，站在田邊躊躇著，在枯黃的野草叢裡探尋著迷失的草芽。
老伯把犁換成了耱，準備將翻起來的土疙瘩打磨綿軟。江濤太重，只好允兒站在耱上。
「傻丫頭，站穩嘍！嘚——咻！」
牲口用力一拉，耱動了，允兒差點沒栽個跟頭，尖叫著要剛大哥停下來。
「允兒，別鬧著玩了，趕快耱田！」
江濤讓允兒蹲下來，手抓牢耱繩。
秋高氣爽，黃土山丘一座連著一座，像凝固了的波濤，保持著最遠古的姿態。
山坡上，江濤揚起鞭子吆喝著牲口，允兒蹲在耱上發出興奮的尖叫聲。老伯看著，臉上的皺紋也不禁舒展了許多。
午後，他們趕著毛驢，「梆當梆當」搖著耬，將一粒粒飽滿的麥子播進了濕軟的土壤，也將江濤的一片憧憬種入了厚重的黃土層。。
對於他們秋來種麥子的事，南山岔人議論紛紛，幾乎沒有人認為秋天的麥子能越過寒冬，長出麥穗。
大夥都眼巴巴地等著，想瞧瞧剛公子來年夏天的麥子。