一字不識

古時候的「延師」，就是請教書先生的意思，許多富裕人家對下一代的啟蒙教育非常重視，許多地方都有請私塾先生到家中授課的風俗。

鄉間有位吝嗇的周某，家中世代都是做小生意的，但祖父三代人都不識字，所以家中兒子長到了五六歲年紀，就想請一位先生來家中教兒子讀書識字。

這天，就聽到門前有人扣門，出來一看，原來是位應聘的私塾先生，衣著破舊，自稱姓劉。

一番詢問之後，周某就說：「我家有點窮，恐怕以後會有怠慢先生的地方，您能包涵嗎？」

劉先生回答說：「您太過謙虛了，在下沒什麼不能接受的！」

周某很高興，又問：「我們家平常就吃白菜豆腐，您也吃這些素菜行嗎？」

劉先生點點頭，說：「主人家給什麼就吃什麼，我不挑食！」

周某很是讚許，頓了頓接著說：「平常家裡也沒什麼大事，像是掃地、洒水、開門、關窗，這樣的雜事，能勞煩先生一併做了嗎？」

劉先生毫不猶豫的回答道：「當然可以！」

周某更是喜笑顏開，繼續問：「偶爾家中夫人和小孩兒可能要買些小玩意兒，能不能也勞煩先生給跑個腿兒呢？」

先生還是回答，這個也可以！

主人對這位教書先生非常滿意，當下就準備簽訂文書請到家中，卻見這位先生皺著眉頭，就問他有什麼要求？

劉先生臉色微紅，隨後說：「有件事也得跟您說，在下從小沒有怎麼好好讀書，實在是慚愧至極！」

周某笑著問：「先生過謙了，何出此言呢？」

劉先生這才說：「不瞞您說，我其實是『一字不識』！」

改編自《笑林廣記》

【原文】有延師教其子者，師至，主人曰：「家貧，多失禮於先生，奈何！」師曰：「何言之謙，仆固無不可者。」主人曰：「蔬食，可乎？」曰：「可。」主人曰：「家無藏獲，風洒掃庭除，啟閉門戶，勞先生為之，可乎？」曰：「可。」主人曰：「或家人婦子欲買零星雜物，屈先生一行，可乎？」曰：「可。」主人曰：「如此，幸甚！」師曰：「仆亦有一言，願主人勿訝焉。」主人問何言？師曰：「自愧幼時不學耳①！」主人曰：「何言之謙。」師曰：「不敢欺，仆實不識一字。」