上海之五
這種政治手法稱不上高明,卻是令整個上海工商業瞠目結舌，稅務司是吃錯藥了吧？
不不不，聞市長大權在握，稅務司就是吃錯藥,若沒有聞市長首肯，也不敢給田家開出這種巨額罰單吧！何況，稅務司司長好像還與聞市長沾些遠親，算是聞市長的遠房表姐夫。那麼,是聞市長吃錯藥，還是犯青天病，要大義滅親啊！
聞市長你以前可不是這樣的人啊！
聞市長不論家裡還是市府，頓時客如潮來,都是為田家說情的,這不是把田家往死里整么？田家死不死的,咱們原也不在乎，可是,田家補的那一百多萬的現金,是我們的錢啊！
偏這話不能直咧咧的說出來,其實也沒什麼不能說的。
大家的意思都是，田家在上海這些年,不看僧面看佛面，田老爺子在世時,可是沒少積德行善,不說做過多少善行善舉,就是現在工商協會大傢伙說起來，田老爺子也是前輩。何況，田老爺子生前待你聞市長不薄啊，你那會兒一窮小子，人家把掌上明珠下嫁，你們翁婿父子一般，倘田老爺子泉下有知，見此情形，不知要如何傷感。
再者，先前你太太給你生了閨女，就是看在你家長女的面子上，也不能令她舅家敗落至此啊。
這罰金還是算了。
聞市長何等滑不溜手八面玲瓏，打太極的功夫一流，你這苦口婆心的道理，他比你還明白哪。好不好拿出規章制度、法律條款給你看，說到岳父當年，聞市長都能眼眶微濕的感慨一句，「若岳父尚在，田家何至於此？」
最恨田家不爭氣的就是聞市長，聞市長難道不希望有個體面岳家？所謂愛之深，恨之切。聞知秋是個典型的實用主義者，田家自打田老爺子去后，他來往的便少了。倒不是聞知秋勢利，實在是跟幾個舅兄舅弟的沒什麼共同語言，四小姨子當年還特想嫁他，他又對四小姨子無意，當然也要避嫌。
可聞知秋一直感念當年田岳父的賞識之恩，劉嫂子放蜈蚣咬褚韶華，當時聞知秋也恨的牙根癢，把田家平了的心思都有了，可後來媳婦兒子都沒事，尤其兒子活蹦亂跳的，學習成績也很好，聞知秋也就算了，偶爾還能勸一勸褚韶華。
但是，這一樁一樁的事出來，聞知秋也不是聖人，先前不計較，到底在心裡存了芥蒂。如今田家終於自己作死到聞知秋無法忍耐的情況，聞知秋給田家來了個大爆發。
憑誰說好話都沒有！
聞市長這個態度，稅務司那裡可想而知。
聞市長這裡的關係走不通，褚韶華都接了好幾個請喝茶或是搓麻將的電話。能推的她都推的，有些人的面子是一定要給的。
先施公司馬太太說過來拜訪，褚韶華一直記著當初剛來上海時馬太太對她破格錄用的事，她微末之時，馬太太也照顧過她，該給的機會都給了，能提攜的地方不吝於提攜，所以，褚韶華後來辭職單幹，逐漸發達，也沒忘了馬太太這份情義。
這些年，彼此一直交情不錯。
馬太太還帶了幾簍大螃蟹過來，褚韶華站在門前相迎，過去看一眼，笑道，「好鮮的蟹，咱們中午就吃這個了。」打趣馬太太，「您過來我這裡還帶著菜，那我就只管備好酒了。」
「早上剛送來的螃蟹，蘇州陽澄湖的大閘蟹，我看著十分新鮮肥碩，就一起帶了過來。」螃蟹被送去廚房，兩人一面說著一面往裡走，入室暖風撲面，馬太太脫了外面的羊絨大衣，有褚家女傭接過。馬太太與聞老夫人打招呼問好，寒暄一二，誇了已經走路很結實的小韶歆幾句，二人就去了褚韶華常用的玻璃暖房，裡面高低點綴著十數盆綠色植卉，空氣中浮動著植物特有的芬芳。
馬太太說，「近來到了些上好的巴西咖啡，你嘗嘗。還有件事，我聽到些風聲，電話里怕說不清楚，咱們也許久沒見，乾脆直接過來跟你說一聲。」
「什麼事？」褚韶華好奇。
馬太太壓低了些聲音，「你應該知道，田家補交的那一筆款子後頭有些內情。」見褚韶華只是笑笑，並沒有否認，就知褚韶華是清楚的。馬太太道，「這些錢里，有五十萬是廣州那邊的資金，這件事，恐怕廣州要有人插手。」
「如果是說田家補交欠款的事，百來萬大洋怎麼來的，這是田家的事，也是商業上的事。我早說過，田家的事與我無關。田家不是我的親戚，他家的一切事都跟我無關。我不管田家的事，替他家說好話，我心裡不痛快。落井下石，犯不上，就他家那幾塊蠢貨，自己就能把家敗了。」褚韶華至今深恨田家派劉嫂子放蜈蚣咬她的事，自小到大，小聞韶就是打個噴嚏，褚韶華都能在內心深處把田家拎出來凌遲一遍，認為她兒子生病就是因為在娘胎受到傷害身子弱的緣故。如今田家破產破到底，最高興的就是褚韶華了。
馬太太見狀，立不再勸，而是將她知道的消息一五一十的都告訴褚韶華，入股的都是哪些人，哪位大人物要出面干涉此事。褚韶華聽后忍不住譏誚兩句，「廣州自來繁華，這幾家也是有名有姓的人物，怎麼連區區五十萬都這麼不依不撓了。」
「韶華，這要是做買賣賠了，誰也不說什麼。他們先前簽的協議，可是想用這錢買田家產業的？」
「破產的企業，是要政府主持議價清算的，現在那些產業已經抵債給政府。這是商業常識，我不明白他們怎麼會在田家破產後還與田家簽定買賣協議。這就是做買賣賠了呀。」
馬太太一笑，端起咖啡喝一口，實話實說，「先前可沒人料到稅務司敢對田家開出罰單。」
「那是大家太不了解聞先生了，我做生意多年，聞先生一向不聞不問，也沒給過任何照顧，他的理想是為政有益地方，為官不愧良心。」褚韶華道，「您的公司在租界裡面，租界外的買賣人都知道，以前王耀宗任局長，每家每戶如何盤剝，聞先生接任警察局長后這些份子錢都免了。先時周市長任職時，周公子是如何做生意的，我們聞家從來沒有這樣的事。田家的事不按章規來辦，以後聞先生如何在政府主政？再有公司逃稅漏稅，要處罰金，人家立刻就會拿田家的事打臉。」
一個田家，不值得聞知秋做這樣的讓步。
連馬太太這位原本受老鄉之託想試著能不能說說情的人都覺著，的確啊，聞市長憑什麼拿大好前程填田家的坑啊！
尤其，聞市長任期將至，不說連任之事，倘在田家之事循私，若一朝被人清算，這就是現成把柄。
而且，褚韶華對田家的厭惡都不是什麼秘密。從褚韶華的角度，她希望田家倒霉，唯一能讓褚韶華猶豫的就是聞市長的政治前程。所以，馬太太才想借著廣州國民政府那邊的利害關係再勸一勸褚韶華，褚韶華已想的這樣清楚，那麼，便沒有再勸的理由。
馬太太遂不再多提此事。
另一位來褚韶華這裡打聽消息的便是潘先生，潘先生實不想沾手此事，委實是卻不過陳前會長的面子才過來的。潘先生很坦白，「老陳跟我大哥是親家，我們也是多年交情，他上門好幾遭，想托我問問那錢的事？」
阿芒端來咖啡，褚韶華奇怪，「那怎麼不是大潘伯伯過來，倒是潘伯伯你出面？」
潘先生鬱悶，「我哥說我面子大。」
褚韶華忍俊不禁，笑了出來，不負大潘先生對潘先生的信任，直接給潘先生一句準話，「這事現在還說不太好，肯定要先還政府的錢。政府的錢還完了，如果田家還有別的金錢官司，要看法院如何判了。政府依法辦事。」
潘先生明白這就是沒有任何走人情的機會了，褚韶華不解，「近來是怎麼了，三五十萬也動不了陳家的根基啊？」
「倘只此一樁事，陳家不見得把這筆款子放眼裡。」潘先生與褚韶華有些亦師亦友的意思，潘先生道，「陳家這幾年，生意並不如何順利。你大概不知道，陳家的呢絨廠叫人騙了一大筆錢。」
「這什麼時候的事？」
「我也是近幾天才知道，他家去澳洲進羊毛，被人以次充好，這一筆就是二十萬大洋。」
現在上海呢絨廠用的羊毛多是在褚氏商行拿貨，陳家自己派人去澳洲採購，自然是想尋找更便宜原材料。褚韶華從理智到感情都不同情陳家，覺著今天的咖啡有些苦味，在咖啡里加了兩塊方糖，捏著小銀匙慢調斯理的攪一攪，悠然的喝了一口，嗯，甜了。
「這事真不知道，陳家人去澳洲的事我都沒聽說，不然，程輝倒是在澳洲，還能幫襯著些。」想了想，「這是辦事的不利。陳家這些年的買賣人家，不應該出這樣的事。」
潘先生長長嘆息，「子不肖父，奈何奈何。」
褚韶華這才知道，過去澳洲買原材料的是陳大公子。褚韶華直抒胸臆，「陳會長的眼光果然一般。」
潘先生揚眉，
「話中有話？」
「您還記得容揚嗎？」
「陳家小閨女以前定親的容家公子，聽說過一些，倒是沒見過。」
褚韶華微微一笑，「容揚讀完哥倫比亞的碩士課程，要回國了。」
潘先生稱讚一句，「好學校。」
「大學更好，哈佛大學經濟學專業，一等榮譽學士畢業。」褚韶華補充一句，「聽說陳會長膝下四子，他家四個兒子加起來，怕比不了容揚一人。待容揚回國，您可以看一看，是我的眼光准，還是陳會長的眼光准？」
潘先生倒吸口冷氣，明白褚韶華的意思，容家以前也顯赫過，後來敗落，陳家也就是因此跟容家退了親。不必容公子金光萬丈瑞氣千條的回國，只要容公子一表人材的往上海灘一站，再辦兩件出人頭地的事，陳家當初的退親立刻就是笑話。
對於陳家這樣的大商人而言，損失些金錢其實不算什麼，經商有風險，有賠就有賺，真正要命的是，失去名譽。
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