第6章 堪畫
次日五更，彌生便到夫子下榻的園子里候著了。
眼下不像頭幾天，爺娘體諒她在外不易，有時晨昏定省誤了時候也不苛責她，睜眼閉眼的就過去了。夫子是外人，在學里規矩也定得嚴。如今到謝家做客，她是東道，又是學生。哪怕單隻為了給謝家掙臉，她也要一絲不苟的把夫子伺候好。
她手底下的幾個婢女對樂陵殿下實在感興趣，見他生得這樣齊全，一個個紅著臉私底下偷偷打聽。姑娘們的愛慕都寫在臉上，她最體人意兒，索性趁著出門前的辰光細細和她們說道一番——
「殿下行九，諱琤，是拓拔皇后的第四子。初封樂陵郡公，後來聖人御極，進爵為王。現今官拜司徒，又兼太尉。」她半抬著眼看屋頂的蓮花藻井，信口就說出一串溢美之詞來，「殿下音容兼美，學涉經史，聰慧夙成，謙慎寬厚。讀書目下十行，覆棋不失一道，聖人與皇后甚愛之。你們說，有這樣了不起的夫子，是不是前世修來的福氣啊？」
仆婢們聽不出她的滿腔幽怨，她自己知道，一個過於優秀的老師，對她這種不成器的徒弟來說到底意味著多大的壓力。眼界高的人要求自然也高，不過總算好的，他平素不太關注她。除了動不動堆積如山的課業叫人苦悶，相比那些師兄弟來，已經是天大的通融了。
她站在外間的多寶格前吩咐人準備青鹽，也不知夫子什麼時候起身，抬來的熱水怕冷了，打發人渥在桶里拿厚褥蓋著。等了好久裡面也沒動靜，便尋張帽椅坐下來。
天氣奇寒入骨，一旦無所事事，這高深的大屋子就顯得無比清冷。好在椅子上鋪了厚厚的灰鼠袱子和椅搭，腳下再踩個炭火爐。那熱氣從銅爐蓋兒上成排的圓孔里蓬蓬四溢，一路由腳底心裡往小腿肚上擴散，不多時身子就暖和起來。
因為起得早，哈欠一個接著一個，簡直憋都憋不住。她迸出兩眼的淚，自己拿帕子擦了擦。看看外面，夜長晝短。雞叫過了兩遍，天才放出朦朧的一點微光。夫子還睡著，她怕吵醒他不敢發出聲音。坐得時候長了漸漸犯困，回籠覺睡不成，打會子盹兒總可以的。她寬慰自己一番，曲起胳膊支著扶手，當真開始恍恍惚惚飄飄然起來。
慕容琤在裡間收拾停當了出來，小子一打軟簾，看到的就是這樣一副景象。
他蹙眉打量，她倒挺受用，臉上睡得紅撲撲的。小子覷他面色知道不妙，待要上前喚人，被他擺手喝退了。他耐著性子踱過去，在凳腳上踢了一下。再負手站在她正對面，倒要看看她如何應對。
她睜開眼，果然不出所料，又是大大的一震。手忙腳亂的跳起來，怯怯道，「夫子起身了？」左右環顧著，捋了袖子道，「我給夫子打水洗漱。」
「不必了，我不敢勞動你大駕。」他轉身坐到書案前，隨手翻了翻案頭的書。也不看她，只道，「連累你這麼早過來，是我的不是。你要睡便回去睡，我這裡不用你伺候。」
她向來敬畏他，聽他語氣不佳，胸口咚咚直跳。再小心瞟一眼，他面沉似水，更讓她惶恐不安了。小腿肚發僵，手足亦無措。站在原地進退維谷，懊惱著怎麼一疏忽真睡著了，夫子生氣也是應該的。自己不是來盡孝心，是來惹他不自在來了。當下悔恨交加，甚至考慮要不要跪下來磕頭認個錯。
恰巧門外僕婦送羹來，她忙去接了，躬身托到他面前，囁嚅道，「學生忘了本分，請夫子恕罪。夫子昨日沒進飯，想是餓了。且吃些東西，回頭再責罰學生不遲。」
她還知道他宴上只喝了幾盞酒，觀察算細緻的。這麼想來，他心頭火氣方退了些。
彌生揭開盅蓋兒把勺子呈上去，他慢慢用了幾口，看臉色倒像是緩和了，她才略鬆口氣。卻也不敢怠慢，招人往銅爐里添些新炭，親自捧到他腳邊，賠笑道，「天冷得厲害，夫子莫凍著。踩在上頭晤一晤，可暖和呢！」見他只穿了件齊膝大袖衣，又道，「夫子眼下要讀書么？久坐不動寒氣要入骨的，學生給夫子添件衣裳吧！陽夏不像鄴城，人口少。四周圍屋舍稀疏，風也比鄴城大些。」
他唔了聲，沒有明確表示，只管低頭看書。彌生想順勢攀搭兩句話都不能夠，沒法子，只好垂頭喪氣的旋進屋裡找大氅。搭著那狐狸皮的裡子思忖，豁出去，今兒整天在跟前待命，不愁找不著機會。
再到堂屋裡，他仍舊不溫不燥的捧著那本《齊諧記》看。她不好出聲打斷，上前給他披上氅衣，便靜靜退到一旁侍立。
太陽漸高了，霧也散了。溫煦的光從門檻外斜射進來，照在光滑的青磚上。花形里的一枝一葉彷彿有了生命，在她視野里纏綿伸展，綻成鮮活的蓮。
熏爐頂上香煙裊裊，屋裡靜悄悄，唯有他翻動書頁的短促清脆的聲響。不知是不是來時路上受了涼，他有些咳嗽。每每蜷起半拳擋在口前，那纖長潔白的手指如珠如玉，倒比女孩子的還要漂亮。
她替他換下放涼的茶，看準了時機道，「夫子身上不舒服么？學生叫人拿枇杷膏來夫子用些？」
他置若罔聞，連眼皮都沒抬一抬。她有些訕訕的，只得老實肅立。到現在才知道做下人有多不易，站功夫練來委實吃力。她想起母親給嫂子們立規矩，上房南窗下的十來塊磚都站塌了。自己琢磨琢磨怪后怕的，萬一將來嫁了王家，高門大戶里眼睛挨著鼻子，兒媳婦一視同仁。婆母厲害的，像戲文里焦仲卿的母親一樣，不單是要站，恐怕還要紡紗織布……
不知紡紗織布夫子教不教？她把自己逗得發樂，調過眼來快速瞥了瞥他。他低著頭，眉目清冷。但比起訓誡時候的疾言厲色，這刻倒顯出罕有的寬厚。彌生沒面過聖，但聽說聖人當初是有名的美男子，夫子這花容月貌想是隨了武定皇帝。不過再好看，總是板著臉到底不大妙。夫子深沉能斷，學生們都知道。美人過分嚴厲，也叫人望而生畏。
她這頭只顧胡思亂想，又開始盼著二兄他們。不是交情極好的朋友么，怎麼日上三竿了還不見來？來了他們說說話，氣氛就能緩和些。她站得久了，又不敢動，周身血液都要凝固住。
真真不知過了多久，才見夫子把書合上。揚眉道，「這《齊諧記》我十歲時看過，如今再讀一遍，倒有別樣的感觸。」
她道是，忙去打熱水，絞了帕子來給他凈手，「夫子坐得久了，活動活動吧！家君先頭差人來回話，梨園裡備了戲文和段子給夫子取樂。夫子稍歇一歇，學生服侍夫子過去。」
「勞你父親費心了。」他說，走到光影里。太陽照著他的臉，深邃的眼，白凈的皮膚，是種與生俱來的顯貴模樣。手指把著門框,抬頭看了看道，「這宅子有些年頭了吧？」
彌生順著他的視線望過去，檐下的木斗拱上朱漆斑駁，頗有凝重的滄桑感。她躬身道，「回夫子的話，這個院落是我祖父手上建造的，到如今算來有五六十年光景了。家君主張勤儉，產業交到他手上，府里還沒興過土木呢！」
慕容琤聽著，嘴角流出隱隱的笑意，「王謝並重，王家我拜訪過，雕樑畫棟，亭台樓閣，極大的富貴排場。令尊是大鄴出了名的賢士，如今看來果真名不虛傳。」
彌生拜下去，「謝夫子誇讚，家君不嗜鋪張，常說自古名士出寒門。我們這樣的出身，更當潔身，修德行。」她笑了笑，「所以夫子來了只能住這老宅，怠慢之處，夫子切莫怪罪才好。」
他微頷首，臉上表情喜怒難辨。彌生咬著唇思量，既然提起了王家，正是開了個好頭，說下去也順理成章。因鼓足了勇氣道，「夫子平常忙，這趟為學生的笄禮而來，學生真是感激得緊。原還想著夫子回鄴城，學生好為夫子扶車的。可是前幾日我母親說起我的親事，只怕許了人家，就不好在夫子跟前伺候了。」
她不知道父親的尺素里有沒有提及，因此分外的留意他。他轉過臉來，眼睛深得如一口井，「你后兒就及笄了，是到了談婚論嫁的時候。怎麼，說的是哪家？」
望族間的聯姻他也懂得，局限性極大。她要作配，不外乎琅琊王氏，弘農楊氏，太康謝氏。後面兩家雖也鼎盛，到底不及陳留謝氏輝煌。如今能比肩的唯有琅琊王氏，橫豎人選只在王家人里挑罷了。
她有點不好意思，「夫子也認得的，是王家大郎。」
他哦了聲，「王潛。」
「對對！」她介面道，「夫子以為如何？」
他稍頓了頓道，「王潛眼下拜滄州刺史，為人審慎，舉止也有度，我看倒是門良配。」說罷似笑非笑掃她一眼，「你自己是個什麼意思？」
她愁眉苦臉道，「王郎體胖，具服大焉。其寬六尺，橫陳如彘……夫子，這話您聽過么？」
「你嫌他胖？」慕容琤道，「說來是有些，不過男人外表是其次，要緊的還是人品操守。王潛少年有器望，將來前途不可限量，你許給他也算門當戶對。」
她有種五雷轟頂的感覺，「夫子也說他好？可是我不願嫁……我學業未成，還沒來得及報答夫子，怎麼好這樣草草嫁人了呢！」她急急肅下去，「其實夫子昨兒一到，我就想和夫子說來著。夫子橫豎收了我做徒弟，求夫子顧念則個。叫我有機會，以後好好報答夫子！」