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李東方再也想不到，身為市長的錢凡興會這麼不顧大局，在污水濁流滾滾湧向青湖及下游縣市的情況下，仍喋喋不休地大罵賀家國。李東方開始還耐著性子安撫錢凡興，說是一定找機會和賀家國談談，讓小夥子注意擺正自己的位置。錢凡興卻一口咬定不是談的問題，而是有他無我的問題。
錢凡興情緒大得不得了：「……李書記，當著你的面，我今天把話說清楚：賀家國是市長助理，不是書記助理，如果我這個市長說話像放屁，那我不如滾蛋！他不滾我滾，我認他狠！」
李東方不得不沉下了臉：「凡興同志，請注意一下自己的形象！這件事先不談好不好？」
錢凡興非要談：「為什麼不談？只要這個狂徒不離開市**，我就得談，否則我沒法工作！」
李東方只好表明了態度：「你怎麼沒法工作了？家國同志哪裡不稱職了？幫你處理的爛事少了？沒有他，只怕時代大道的資金還不知在哪裡呢！我看他今天也沒什麼錯！他聯繫點上的一個黨委書記被歹徒捅死在辦公室，他能不去告別一下嗎？你一口一個規格——在人與人的感情問題上，有什麼規格可言？我們哪一個文件規定了副市級幹部不能參加鄉鎮幹部的遺體告別儀式？」
錢凡興也不示弱：「可賀家國無組織無紀律，大吵大鬧，已經造成了惡劣的影響！」
李東方譏問道：「凡興同志，你現在的影響就好？青湖一城百姓吃不上水了，我親自打了三個電話才請動你的大駕，見面后你正事不談，一味罵人泄私憤，勸都勸不住，還有沒有政治涵養啊？有沒有大局觀念啊？對我這個市委書記也沒有起碼的尊重吧？這就是你錢市長的水平？」
錢凡興這才多少有所清醒，聲音低了下來，強壓著心頭的不滿道：「峽江污染也不是頭一回了，既然是污水處理系統故障造成的，那就抓緊搶修，按過去的常規處理，還有什麼好研究的？我馬上安排，現在就給青湖市派車送水！」
李東方手一擺：「錢市長，我們不能再這麼糊弄下去了，我剛才已在電話里告訴呂成薇了，這次要徹底解決問題！」說著，把一份列印好的材料遞到錢凡興手上，「這是我和家國等同志經過實地調研后擬定的頭一批關閉企業名單，主要是些電鍍企業，你先看一看，回頭開個市長辦公會定一下，這個會我去參加。」怕錢凡興產生不必要的誤解，還解釋了一下，「這個名單是初定，省市環保局的同志也參與了意見，本想再請專家論證一下和你通氣的，沒想到，突然又來了次污染，只好現在和你通氣了。你看看吧，有沒有漏掉哪個污染更嚴重的企業？」
錢凡興看了看名單，沒對名單發表什麼意見，只問：「看來是準備關園了？」
李東方點點頭：「準備工作一直在做，不關肯定不行——不過，現在對外先不要講是關園，就說是分期分批處理造污企業，抓住這次機會，把壞事變好事，先把這十二家電鍍企業關掉！」
錢凡興又問：「大老闆知道嗎？會同意嗎？」
李東方說：「有關材料我已經送到大老闆那裡去了，大老闆可能正在看。」
錢凡興想了想：「大老闆態度有沒有變化？有沒有透露關園的口風？」
李東方眉頭一皺，不悅地道：「錢市長，大老闆沒態度，沒口風，這園就不關了是不是？你這個市長是替大老闆一人當的嗎？」忍著氣，又說，「凡興同志，這樣好不好？如果你一定要大老闆的態度，我們馬上就去趟軍區總醫院，向大老闆彙報一次，包括這次污染情況。不過，我在這裡也得把話說明白：這次就是大老闆明確反對，國際工業園我也得關，哪怕這市委書記不幹了！」
錢凡興立即搖起了頭：「既然不管大老闆是什麼意見你都要關園，那我們還去彙報什麼？有什麼意義？——再說我也沒空，時代大道後續資金的問題得研究了，趙市長他們催得緊。」
李東方以為錢凡興同意了，便說：「那好，趕快通知一下，把市長辦公公開起來吧，分期分批關園的問題和時代大道資金問題一起研究，今天就要搞個**令出來，讓家國同志去執行！」
錢凡興不想下這個**令，推脫道：「還是先派車送水，處理善後吧！」
李東方很不高興：「處理善後是處理善後，那十二家電鍍企業一定要下**令馬上關閉！」
錢凡興仍繞彎子：「**令既然我們**這邊下，我這個市長就得慎重啊！」
李東方看出了錢凡興的意思：「錢市長，你明說好了，你市**是不是不願下這個**令？」
錢凡興略一沉思：「李書記，你讓我再想想好不好？我過幾天給你個回答。」
李東方再也壓抑不住了，怒道：「錢凡興同志，我明白你的意思，老百姓的死活在你眼裡根本不值一提，你眼裡只有一個大老闆，沒有大老闆的明確態度，就算峽江下游的老百姓喝污水死光，你眼皮都不會眨一下！現在你可以走了，沒有你的**令，這十二家電鍍企業我照樣能關掉！」
錢凡興也撕開了臉皮，冷冷地盯著李東方，不無惡意地道：「李東方同志，我覺得我沒說錯什麼，做錯什麼！到目前為止，我們西川省的省委書記還是鍾明仁，我聽鍾明仁同志的招呼有什麼不對？難道應該像趙啟功那樣把鍾明仁同志搞到醫院裡搶救才對嗎？你剛才究竟是攻擊我，還是攻擊鐘明仁同志？你的意思是不是說鍾明仁同志當年搞這個國際工業園就是為了禍害老百姓，讓峽江下游老百姓都喝污水死光？這種話連你的老搭檔好朋友趙啟功都說不出來呀，沒想到你李東方同志今天說出來了！你們一個在省里，一個在市裡配合得可真好，真是最佳搭檔啊！」
這番話近乎無賴，而且別有用心，也只有錢凡興這種心胸狹隘的政治小人才說得出來，連趙啟功和陳仲成都說不出來！李東方氣得失了態，渾身熱血像是燃燒起來，一下子就達到了沸點，抓起桌上的茶杯猛地摔到地下，對錢凡興一聲大吼：「你給我出去！」
錢凡興愣愣地看了李東方好半天，默然走了。走到門口，又回過頭：「李書記，吵歸吵，工作該怎麼干怎麼干，我現在就去消防總隊，讓他們出車到青湖市送水！吵架時的氣話請你別在意！」
錢凡興走後，秘書進來了，悄無聲息地收拾地上的茶杯碎片。
這時，賀家國到了，看到地上的茶杯碎片，有些疑惑地問：「李書記，這是怎麼了？」
李東方掩飾道：「不小心打了個茶杯——哦，家國，你坐。」
賀家國坐下了：「是錢凡興找你來告狀了吧？我在樓下碰到他，見他氣呼呼的。」
李東方卻不談錢凡興：「那個鎮黨委書記計夫順的遺體告別儀式搞得怎麼樣？」
賀家國把情況說了說，感慨道：「老計這同志生前工作作風粗暴，毛病不少，也犯了不少錯誤，得罪了一些壞人，可沒想到今天還會有這麼多人來向他最後告別，這說明公道自在人心啊！」
李東方點著頭，連連嘆息道：「是呀，是呀，我們中國的老百姓好啊，太善良，太寬厚了，只要你出以公心，實實在在地為他們做過一些好事，他們就不會忘了你！」
賀家國說：「老百姓是一方面，我們組織上對像計夫順這樣的基層幹部也要多關心，這種悲劇真不能再重演了。下一步我想搞個調查，看看我市發不上工資的鄉鎮幹部到底有多少？得有個解決的辦法。我們如果不注意這個問題，就會逼著一些鄉鎮幹部鋌而走險。李書記，我私下裡給你透露一下：你想得到么？為了鎮上三百多幹部吃上飯，計夫順遇害那天差點上了個假煙市場項目。」
李東方擺擺手：「家國，這個調查你不要搞了，我心裡有數，類似太平鎮情況的鄉鎮在我市接近三分之一，準備下一步解決，現在還沒顧上。辦法是合鄉並鎮，精簡機構。小鄉小鎮全並掉，既便於將來小城鎮的規劃發展，也減少了老百姓的負擔。合併后的一個鄉鎮最多給四十個人的編製，不搞自收自支那一套，稅費上交，財政撥款，有些污官污吏再想刮地皮亂收費也辦不到了。」
賀家國眼睛一亮：「哎，李書記，你既有這麼好的設想，怎麼不幹起來？」
李東方苦笑道：「這麼簡單？不得罪人啊？並掉的那些鄉鎮長們怎麼安排？還有經濟利益問題：撤銷鄉鎮建制的地方不再是經濟中心了，那裡的居民能滿意？這事說起來簡單，做起來就是個綜合性的大工程啊，難度比秀山移民和沙洋遷址只怕還要大！」就說到這裡，打住了，「以後的事以後再說吧，言歸正傳，說國際工業園，不瞞你說，為這事，我剛和凡興同志幹了一架。」
賀家國會意地一笑：「這我猜到了——還不小心摔了只茶杯。」
李東方根本沒心思和賀家國開玩笑，盡量平靜地把和錢凡興的爭執情況說了說。
賀家國聽罷很驚訝：「李書記，我們這位市長大人也太過分了吧？峽江的一把手究竟是你還是他？峽江市人民**還在不在中共峽江市委領導下？你市委書記就不能給他下命令嗎？——現在我也看透了，有些事太民主了還真不行！像錢凡興這種人你就不能和他講民主！」
李東方說：「這和民主無關，家國，你不要借題發揮了，這個**令錢凡興不下，國際工業園我們照樣關，十二家電鍍企業還是要馬上停產。我想了一下，就請我們的環保局下這個令，依照《中華人民共和國環境保護法》下這個令！走，跟我去市環保局，找朱局長討這紙關園停產令！」
同車一起去市環保局的路上，賀家國故意問：「首長，如果朱局長不給咱們這紙關園停產令，你市委書記會不會擼他的烏紗帽？」
李東方毫不遲疑地說：「當然！我拿錢凡興這個市長沒辦法，也拿一個環保局長沒辦法嗎？幹部任免權在市委，朱局長不會不聽招呼，他真不聽招呼，我們就找個聽招呼的局長來干！」
賀家國笑了：「首長，那你今天的做法和當年大老闆的做法又有什麼不同呢？」
李東方眼一瞪，怪嗔道：「賀家國，你不要譏諷我，別以為我不知道，你抓的那個太平鎮也沒成為我市民主的樣板，你催生的那個民主的村委會現在還讓你頭疼著呢？我沒說錯吧？」
賀家國認真起來：「李書記，你可別說，這麼一來，我也就比較理解我們大老闆了：你說說看，我們現在都這麼難，當初大老闆能不難嗎？那可是改革開放剛開始啊，左的勢力和影響還那麼嚴重，他不霸道一些，怎麼打開局面啊？能幹成什麼事啊？我們中國的國情就是如此嘛！」
李東方也認真起來：「家國，能這麼辯證地認識問題，說明你這段時間的市長助理沒白當，進步不小。可你這同志也不要從一個極端走到另一個極端——不要忘了，今天我們國際工業園的現狀也是大老闆當年的霸道造成的啊，這種不民主的代價也不小！」
賀家國苦笑起來：「是啊，是啊，這是一種悖論嘛……」
這時，街上出現了不少前往青湖市送水的紅色消防車，消防車擦著李東方的專車一輛輛馳過，像是突然構築了一堵流動的紅牆，遮擋了大街那邊的一側街景。李東方當即想到，錢凡興的善後處理工作看來已經開始了，論糊弄錢凡興可真是把好手……