第十七章：激斗
李晏看上去普普通通，無論樣貌、身形，皆與常人無異，但他《純陽無極功》有成，以致力道極大。無論主世界時，還是此界之中拜師雲雁道人，他習練之法，無不是上乘武學。這時他武藝有成，一拳一腳，鼓鼓生風，真箇是擦著就傷，挨著就死。
陳近南縱橫江湖數十年，自組成天地會以來，動手之時雖有減少，但每次出手，無一不是面對強敵。更何況他奔走天下，少有得閑，一身武藝自是錘鍊得爐火純青。雖然他已知李晏名頭，曾劍敗馮錫范，他和馮錫范同在台灣就事，亦是同僚熟識，前來武當之前，還曾拜訪過他，聽他提起李晏劍法極其厲害，后又聽聞李晏盡敗少林寺高僧，心裡已提高十二分警惕，但當真動手，仍是始料未及。
陳近南心知不妙，若是一味防守，在李晏如潮攻勢之下，勢必落敗，唯有以攻對攻，才有一線勝算。是以兩人拳腳對轟，均是攻多守少。
雲雁道人、劉國軒等四人，落座一旁，李晏兩人對戰時，已避得較遠，但此刻二人拳腳對轟，別說拳風難擋，即是拳掌相撞時所發出的巨聲也令人極為難受。雲雁道人尚好，內力高深，較之李晏、陳近南二人，不過略遜一籌。劉國軒、方大洪、風際中三人，就不免掩面而觀。
陽光照耀之下，李晏化成一條黑氣，陳近南幻為一道白光，交相纏繞，越斗越是激烈。
這場好鬥，又與戰場廝殺不同，劉國軒領兵打仗，那是極為擅長，更兇險的場景固然並非沒有，但高手搏殺，內功深厚，實是緊迫異常。至於戰陣廝殺，則慘狀固有勝之，狠猛卻又大為不及。世上如李晏這般內功之人已然極為罕有，再要兩個內力相若、武藝相若之人碰在一起如此惡鬥，更是難遇難見了。
劉國軒、方大洪、風際中三人看得滿手是汗，劉國軒道：「方香主，你瞧咱們能勝嗎？」
方大洪道：「現下還看不出來。」其實劉國軒何嘗不知勝負難分，但盼方大洪說一句「陳近南可勝」，心中就大為安慰。
再斗百餘招，兩人內力絲毫不衰，反而氣力彌長。
自李晏武藝有成以來，陳近南是首位和他拆招上百，仍未顯露敗象之人，李晏心想：「陳近南盛名在外，果非虛言。」
他打得興起，大步邁出，右手呼的一掌，便向陳近南擊去，正是「八卦游龍掌」的一招。他出掌之時，與陳近南相距尚有兩三丈，但說到便到，力自掌生之際，兩人相距已不過半丈。
天下武術之中，任你掌力再強，內力如何高深，也決無一掌可擊到丈許之外。陳近南已聞「黑袍狂客李晏」的大名，對他絕無半點小覷之心，然兩人對拼一掌，各自退後五步，見他在兩三丈外出掌，萬萬料想不到。
殊不料李晏一掌既出，足下一躍，便越過一丈來，左手又是一招八卦游龍掌，左掌推右掌，兩掌疊加，力道並在一起，排山倒海的壓將過來。
只一瞬之間，陳近南便覺氣息窒滯，對方掌力竟如狂潮怒涌，勢不可擋，輕柔的八卦游龍掌功夫，竟讓他使成了剛猛掌法。
陳近南久經戰陣，無論江湖武人廝殺，還是戰場大軍殺伐，都是有過，早已養成處變不驚的心境，泰山崩於前而色不改，麋鹿興於而目不瞬。
他自忖一身武功，於當今之世，縱然稱不上第一，必可列為前五、前三，推己及人，自覺李晏掌法，兩三丈外，是不可能使出。殊未料到，李晏在後天小成之境，已再往前進了兩步，內力較之當世，可稱第一！便是華山派神拳無敵歸辛樹，亦或是遠走海外的袁承志，怕也及之不上。
這一驚之下，哪有餘暇細思對策？但知若是雙掌相迎，勢必臂斷腕折，說不定全身筋骨粉碎，數十年勤學苦練，一朝化為灰燼。陳近南忙雙掌提起，掌心勁力勃發，護住身前，同時腳尖著力，飄身後退。
李晏跟著又是一招「八卦游龍掌」，前招掌力未消，后招掌力又至。陳近南不敢正面直攖其鋒，右掌斜斜揮出，與李晏掌力的邊角一觸，但覺右臂酸麻，胸中氣息登時沉濁，連他暗中所使的凝血神爪，亦瞬間被李晏剛猛之極的掌力擊潰，只如摧枯拉朽，當即乘勢縱出兩丈之外。
陳近南所習練之凝血神爪，善用巧勁，發力時無跡可尋，出手極為隱秘，爪力並不陰毒，但敵人難以察覺，不知不覺，已經中招。
哪知李晏對敵，掌力剛猛無匹，凝血神爪尚未及身，便已被其掌力擊潰。他這一門拿手武藝，就此無用。
陳近南道：「晦聰方丈所評，確無虛假，李少俠之武功，當世之中，再無人能及也，稱之為天下第一，殊不為過。」這一番話，便是承認自己落敗，李晏得勝了。
雲雁道人呵呵一笑。劉國軒、方大洪、風際中三人，卻是臉色慘淡，陳紀南已是他們之中武功最強一人，連他尚且不敵，就算自己三人上場，輸的更快。
李晏緩緩吐出一口長氣，收掌而立，笑道：「陳總舵主武藝自也不凡，我所遇所見之人，當以你為最強！馮錫范、晦聰方丈等人，亦是差你一籌。」至於九難，內力雖強，不弱於陳近南，終究是斷了一臂，在比斗之際，先天就要落於下風，是以李晏略過不提。
陳近南聽了，心中五味雜陳，這種話以前都是他說給別人，如今卻是落到自己頭上，難免感慨。
陳近南抱拳說道：「雲雁掌教、李少俠，我等不請自來，上山叨擾，多有得罪，這就告辭了。」劉國軒三人自也起身，抱拳一禮，跟著陳近南，出了紫霄宮。雲雁道人、李晏相送。
陳近南轉身道：「兩位請留步，不勞遠送。」
雲雁說道：「難得陳總舵主降臨武當，如何不送？改日貧道當親赴東南回拜。」
陳近南道：「這個如何當得？」他領教了李晏的武功之後，鄭克爽之事，自然罷休，但要武當之人親赴天地會，礙於鄭家顏面，天地會不好接待。
雲雁道人自也明白這個道理，說了句客套話，就不多言。師徒兩人直送到觀門之外，方與陳近南四人作別。