5（倒V）
5.
蓉城的秋天非常舒服，溫潤的涼風在林立的高大廈之間穿行，繁華的商業區人聲鼎沸車水馬龍，幾乎時時刻刻洋溢著節日的氣氛。太陽還留著大半個臉蛋遙遙掛在天邊，道路兩旁就點燃了霓虹，享樂的氣息隨著夜色的加深而愈加濃重。
這裡的生活用一個詞形容最是貼切，「安逸」，這本是一座來了就不讓你走的城市。
黎向榮抱著沉重的書袋，打算悠閑地走回去。手機突然在口袋裡跳動了幾下，黎向榮好不容易摸出來接聽，步朗尼簡單地交待說半小時后在某火鍋城聚餐就掛了電話。
黎向榮走到目的地時間正好，一進包間看到步家父子和廚房同僚都剛剛聚齊，正在熱熱鬧鬧點菜。他自覺地走到靠近門口的座位坐下，身邊的安東熱心地幫他添茶擺碗，指著菜單叫他再點幾道菜。
圓桌中間的電磁爐上燒開了大鍋紅油辣湯，最中心翻滾著淡黑色的山菌清湯，鮮嫩的肉片菜肴擺滿了桌子和菜架，每人面前不僅有蒜泥油碗，還有芝麻醬、青椒醬、沙茶醬、海鮮醬、怪味蘸碟、干辣椒面蘸碟、花生芝麻蘸碟等等調味料，等到鍋開先放入蘑菇和肉類煮過一滾，下進去豆腐豆皮魔芋煮開，先吃幾口墊墊底，再慢悠悠地拈起肥牛羔羊毛肚邊涮邊吃，尤其是當地人偏愛的黃鱔、鵝腸、黃喉、泥鰍、黃辣丁，在濃烈香辣的紅湯里翻過幾個身，就是無上鮮滑爽嫩的美味。
據說外地的男人對火鍋的興趣都不是很大，但在川渝之地，火鍋幾乎是無人不愛，不用講究規矩等級，也不要形象，大家解衣扣挽袖子，吃得滿頭大汗，就是一個爽。
滿臉紅通通的步朗尼拖過一箱啤酒，開好瓶蓋一人遞了一支，也沒人跟他客氣，接過來就是一口喝掉半瓶。
阿榮夾起一大筷子白豆皮放進青椒醬里，一口燙的滿嘴火辣，連忙灌下滿杯冰啤酒，冒火的喉嚨瞬間過了電，全身連連打著冷顫，五臟六腑在突然緊縮又突然被撐開似地，刺激得不得了。
步朗尼趕緊拿了茶壺給他添水，順便給滿座人添了個遍，安東夾著牛肉快樂地大吼，「舒服啊！」
向來斯文的步微笑眯眯地說，「還是這樣吃飯才爽快。」
封一帆啃著排骨說道，「還是辣的有味兒，平日吃的東西太清淡了。」
呂永用筷子指指他，「作為一個廚師，怎麼能沉迷於濃油重味呢？過度刺激會破壞你的味覺和嗅覺。」
封一帆反駁道，「聽說以前大戶人家的奶媽都是吃不放醬油和鹽的清水肘子，那是為了下奶，廚師要混成那樣就太慘啦。」
也就是他能這樣口無遮攔地說話，步微忍了忍還是笑道，「別以為你無法無天的，你父親可是叫我好好管教你。」
封一帆擠眉弄眼道，「呵呵，我爸叫我偷學幾個絕招就趕緊回家呢，我家的風波還等著我繼承喲~」
步微笑罵道，「滾滾滾，回你家當少爺去，步家廟小，容不下你這尊大神。」
他說這話的語氣雖然從容自得，就像是隨和的長輩在開一個無傷大雅的玩笑，但是那雙眼睛里卻有抹不開的疲憊，下垂的眼角和上揚的唇線總有些不協調，何之山擔憂地看了看他。
步朗尼揚聲笑道，「封大哥，乾脆我也去你家偷師好不好？」
封一帆無所謂地攤攤手，「行啊，不過齊魯風味清淡軟爛，你肯定會說口中淡出個鳥來。」
步朗尼道，「我嫌棄什麼啊，我家的菜還不就是清淡軟爛，只適合老年人吃。」
呂永沉下臉正要開口，步微悠悠說道，「是啊，也許只有老年人喜歡。」
「要是老年人都不在了，是不是就沒生意了？」步微慢慢轉動腦袋，視線從每一個人臉上滑過，目光深邃卻無情無緒。
「哎呀」步朗尼大聲叫道，「鱔魚涮好了，快點撈啊，小心煮過頭了。」
說著就拿起漏勺從鍋底舀起來，依次遞到每人面前叫人夾起深灰色的膳段。
鱔魚本身有些腥味，裹著濃重的辣味吃起來卻鮮爽無比，勺子遞到黎向榮面前，他微微一愣，搖了搖頭。
步朗尼沒有移開勺子，孤疑地看著他，「快點夾啊。」
黎向榮指指碗里半滿的豆腐和蓮藕，含糊道，「給阿東，我不吃那個。」
阿東搶著夾走鱔魚，一邊吃一邊道，「阿榮你今天好像盡吃素菜。」
黎向榮嗯了一聲埋頭吃菜。
阿東端起酒杯輕輕碰了碰阿榮的杯子，神秘道，「內幕消息，有大事。」見黎向榮不太感興趣的樣子乾脆就一口氣交了低，「今天有位老人家出殯，大小老闆都去了。」
算是什麼壞消息嗎？跟我們有關係嗎？黎向榮眨了眨眼睛，他刻意盯著步朗尼看了幾秒鐘，沒什麼異常啊。
阿東對他愚鈍的樣子很頭大似地嘆了口氣，「你沒聽剛才大老闆說話？要是老年人都不在了……」
阿榮還是不太明白，另一側的陶星明卻推了推他，「吃菜，別說了。」
封一帆舉杯對向來沉默寡言的何之山道，「老哥，兄弟我真是佩服你呢，你的手藝人品都沒得說，以後還要請你多關照，總之祝你前程似錦萬事如意！」說完就一口悶下了滿杯啤酒。
何之山苦笑著幹了杯，封一帆這話說的顛三倒四，又像是譏諷又像是祝福，怪模怪樣不成體統。
步微卻主動也給倒了一杯酒，語重心長道「之山，我是看著你長大的，你的努力我看在眼裡記在心裡，繼續努力！去拿個全國大獎回來！」
何之山恭敬道，「是！」
那天晚上的火鍋是黎向榮進入步家以來吃得最爽快的一次飯，沒有規矩沒有評估，雖然有些暗流洶湧卻並不影響興緻，他後來知道那天本來不是個歡快的日子，但是步朗尼安排得這場平民聚會真的讓每一個人都很快樂。
吃到夜深露重，眾人搖搖晃晃地起身回家，喝酒最少的步朗尼和黎向榮站在街邊叫了計程車把他們一個一個按進去給司機交代好去處，提前付了車資，還算清醒的安東負責將兩位老人家送到家裡，最後兩人沿著街邊慢慢往回走。
「我們這樣走……好像是第三次了，」步朗尼望著天空，靛藍的夜色被路燈照耀地流光溢彩，就好像他欲言又止的眼睛。
「你想說什麼？」黎向榮神差鬼使地問道。
步朗尼停住腳步定定看著他，「我在想，還會有下次嗎？還會有下下次嗎？」
黎向榮吃驚地瞪圓了眼睛，「什麼意思？你？」
有些模模糊糊的衝動在腦海里閃現，有些說不清道不明的情緒在胸口發酵，他恍惚覺得這種氣氛並不陌生，名為曖昧，可進可退。
他想伸出手去抓住一些東西，步朗尼卻搶先拎起他抱在懷裡的書袋，瞟了一眼道「喲，這麼重，全是考試的？」
「嗯，」空蕩蕩的懷抱迎接了溫柔的夜風，黎向榮回答，「我想在年底前考上中級。」
步朗尼點頭道，「很好，說不定何師兄去京城的時候還要叫你做助手。」
黎向榮道，「那時白姐姐該要生了，需要助手的話，他會不會帶別人？」
「別人？」步朗尼似笑非笑地望著他，「也許只有你願意當別人助手。」
「你有沒有想過，他走了的話，你的地位會更加重要。」
黎向榮笑了笑，「如果他不走，我的地位也能重要起來，才算是我的真本事。」
步朗尼終於輕鬆地笑開，連嗓音都充滿了愉悅，「你很好，黎向榮，你能在眾人的冷眼中堅持下來，並且能主動去搶表現的機會，我認為很好。」
「堅持不過是因為捨不得離開，而主動——」黎向榮不好意思笑道，「那是我的任性。」
「融入任何一個集體都是很困難，我在高中那會兒，怎麼都沒有辦法讓同學們接受我，和我一起玩一起比賽什麼的，」步朗尼用懷念的語氣道，「當時很煎熬的三年，現在回想也很感嘆，我知道被別人排擠的滋味，所以之前也沒有辦法幫你。」
「這有什麼好幫的，」黎向榮很爽快地說，「我一直很慶幸能認識你，現在能在步家有份工作。要是我爸爸還在的話，我可能會不高興就回家，伸手向他要錢也好，去學校去打工都無所謂，家裡總是我的依靠。」
「但是現在不行，雖然外公他們生活無憂，但是我畢竟是家裡的男人，我還有個很懂事的妹妹，她學習比我好比我聰明能幹得多，再過幾年老人必須要得到很好的照顧，我總不能連妹妹都不如，」黎向榮同樣仰頭看著夜空，「從爸爸去世的那一天起，我告訴自己說我已經長大了，我要負擔起很多責任，不要害怕，要勇敢地生活，要讓大家都幸福地生活。」
「而且就像你說的，融入一個集體，首先你要和別人一樣才行，我跟他們相比水平太次，當然沒資格和大家平起平坐，只有我不斷努力到達同樣的高度，才能得到認同和接納，我已經是個很幸運的人了，怎麼能隨便揮霍掉運氣呢？」黎向榮輕聲述說的神態與平日大不相同，似乎夜色讓他更加成熟更加穩重，他的孩子氣被一點點磨掉，他不聰明但是有足夠的勤奮，不果決但是有足夠的覺悟，他不是那種人見人愛的孩子，卻是一個相處久了就覺得他越來越好的年輕人。
他理解排擠他的人，他知道自己的不足並且能夠改正，他當然會做錯事，也會誠懇地承認。步朗尼接觸過他的家庭，那樣純樸熱情的家人養出了知禮守節的孩子，有這樣的朋友真好。
作者有話要說：放了很多核桃的桃酥~烤箱那是必需的~~~
如果說一直以來的阿榮溫吞磨嘰搖擺不定，步朗尼自私自大傲慢無禮，真的設身處地想一想，他們的家境現在的生活狀態……其實他們都是很努力的人，努力的前進，也努力的認識自己和別人。牛bb小說閱讀網