8（倒V）
8.
國慶節剛剛過完，黎向榮背著簡單的行李到了羊城，那邊的氣候還停留在夏天，讓已經換上秋裝的阿榮很有些不習慣，陽光明朗海風清新遍地鮮花鳥語宛轉，讓阿榮感覺很新鮮。
步朗尼接到他的電話說一切順利，已經住進了學校，周一就開始上課了，關切地囑咐他了幾句，安下心來。
就像身處漩渦一樣，在巨大的外力之下才感覺到自己有多麼的無可奈何，步家的生意如同突然漏底的水桶，無論廚師怎麼用心製作服務怎麼精益求精也阻擋不了生意冷落。
像步家這樣高檔的餐館，當然不是誰想來吃就吃得起的，況且十多年來又把架子擺得太高，以品味和格調為最大的資本，而這傲慢的基礎竟然如此的脆弱。
在上個世紀九十年代初期的南方特區，有人推出了「黃金宴」，就是將金箔灑在菜肴上面，烘托出財大氣粗的氣勢，據說當時該宴會一個月就能售出一百多席。
在那個普羅大眾剛剛知道財富為何物，少數人因為機遇和特權已經可以享受豪奢的年代，這樣的奢侈行為無疑是被眾人矚目和羨慕的，但這樣炫富的人多數是土鱉熬出來的暴發戶，對錢財的理解還停留在佔有揮霍上面，他們要以浪費來體現富有，以鋪張來誇耀能力。
而身處內陸的步家則選擇為某些更特殊的人提供低調的奢華。步微在八十年代初期回國贖回院落的時候只是想讓後半生飽受痛苦的母親走得安心，他那時雖然沒有正式工作，但畢竟是中國大地改革開放以來最早出國求學又最早回國的人士，相關部門盯得緊，也不會吝嗇給他一份合適的事業單位工作。那時候的呂永自幼跟著主母身邊學得步家菜全部的精髓，回城之後卻找不到在國營賓館工作的機會，只得在各式小飯館里打工過日子，等步微回來之後說無論如何也希望能把步家菜繼續發揚流傳下去，步微和凡妮最後下定決心要重新興旺步家菜，也是出於一份對歷史的懷念。
然而在那樣一個處於變革時代的城市裡售賣魚翅燕窩為主的菜肴，簡直近乎於做夢，普通家庭一年的收入恐怕也吃不起步家最低等的宴席，步微想盡辦法初步修復了自家院落之後，只能翻著食譜發愁。
契機來源於偶然事件，八十年代中期，有一個冬天特別寒冷，設施簡陋的城市動物園凍死了一頭來自非洲的獅子，動物園的工作人員做了解剖分析之後，決定處理屍體的辦法是——吃掉它！並且要用一種足夠狡猾的方式，把這樣無上的珍饈獻給有實權的衙門人士來品嘗。
但是獅子肉如果像家常紅燒一樣烹調豈不是太暴殄天物？有個飼養員恰好是步家的鄰居，略微知道步家的來歷，就偷偷找到步微，請他用足夠高貴的技藝來對待這獸中之王。
民間怎麼可能有烹飪獅子的方法？幸虧步家很早以前就把最珍貴的秘方掘地三尺保藏地極好，那裡面真的就有古代宮廷御廚燒制獅子肉的技法。
那隻獅子死得其所，埋葬它的五臟廟身份自然也不同尋常，總之步家後來一直受到來自上位者的關照，官員宴請、招待外賓、公務會議、名人聚會，步家成為了非公開領域流傳的奢侈食肆，僅僅小範圍的流傳就能獲得滾滾財源。
這到底是歷史的悲哀還是社會的不幸？
直到九十年代中後期，更多的人富裕起來，被塵煙覆面很多年的古老世家們也漸漸掀開隱忍的面紗，露出高貴雍容的氣度，坦然要求足夠匹配身份的享受，步家的生意重點才略微有了偏移，一點一點恢復到數十年前在餐飲界的地位，但是一直支撐著步家的根本，還是不可動搖的官方公務宴請。
蓉城又是一個餐飲界競爭極其殘酷的地方，這裡生活的祖祖輩輩無不以飲食的美味作為人生的巨大願望，甚至是至高的追求，居然還有飯店在牆壁上公然大書「人類不滅，餐飲不休，川菜萬歲，飯店千秋！」的橫幅，酒足飯飽、食甘味美簡直就是幸福的頂峰了。
在這樣的環境里，步家唯有牢牢掌握住最會吃最有資本吃的那些人，才能經營地風生水起。
最會吃的人自然是吃過無數美味的人，最有資本的人當然是不會為買單心疼的人，步家的江湖地位之高，也牢牢局限了受眾的範圍。
步微這些年來也一直在反省，這種經營理念已經不合時宜，步家表面光鮮，實際上岌岌可危，但是他早年用了太多精力去圖謀，現在只覺得疲憊不堪，應酬幾乎是他唯一的工作，他厭煩透頂，不免越來越懈怠，尤其是長子步朗尼逐漸長大，他常常抱著多一事不如少一事的想法，口頭上只說讓兒子多鍛煉鍛煉。
年代不同了，經營的環境不同了，官員們的行為也不同了，步家也自然該有所改變。
變成什麼樣子呢？像錦城賓館那樣笑迎四方賓客？那太麻煩，投入更大；像是風波一樣推出各種層次的宴席，既能接待國際貴賓也能讓平常人家小聚得起？那似乎又不太符合步家的格調；辦成全會員制的私人會所？那又太拜金太狹隘；總不可能把步家菜辦成六和豆漿開滿每個城市……
步朗尼曾經給父親看過一份報告，近十年以來，餐飲界的業務增長點和結構改變已經天翻地覆，如果說每一個人用來吃飯的錢是一滴水，那些最大眾的飯店才是彙集溪流海納百川，而步家的定位則是死水一潭，還在不斷地乾涸。
不破不立，置之死地而後生，這些話說起來容易，任誰在眼睜睜看著自己失去生命力的時候能心平氣和？尤其是有人在煽風點火的情況下。
但是步微拿許先生毫無辦法，其實許先生也沒有特意亮出太惡劣的手段，像是惡意收購啦，反正步家又不是上市公司，沒有股票讓他買；故意製造不好的輿論啦，步家還沒有從魚肉事件里完全走出來，現在雪上加霜也不算什麼高招；找人恐嚇背地施壓啦，許先生還沒有那麼下作，步家也是當地名門，還不至於怕這個。
許先生做的，就是什麼也不做。
靜靜地，有足夠耐心地，等著步家門庭冷落車馬稀，步微有錢，可以慢慢耗，但是步家的廚師呢，還會在空蕩蕩的廚房裡無聊地轉來轉去耗著日子嗎？
許先生要的也不是步家的院落，他要的是有生命的東西。
先是大模大樣地挨個找到目前廚房中掌勺的陶星明、安東和封一帆，據封一帆說，許先生許諾下大筆金錢叫他們改投門戶，他當然無所謂，步家要是真倒閉了也與他無關，而陶星明和安東面對步微時眉頭緊鎖顯然很糾結。
學徒、洗碗工、服務員、保安，為步家工作的每一個人都被更多的金錢和更好的前程而誘惑，服務員和保安不值一提，但是任何一個人的離去都是一份難言的傷感和打擊。
步家的器具有很多可以稱之為古董的精品，有些是當年連同院落贖回的，有些是官方返還的，有些是恢復聯繫的境外友人送回的，還有很多是步微一件一件收藏的，其中最珍貴的幾件物品在文物部門登記造冊，步微擔著私人收藏的名頭，也不敢讓國寶輕易轉手，幾乎是只能看不能用。
步家的財富，並沒有想象的那麼多。
而這50畝土地如今的市價，已經成了一個令人望而驚嘆的數字，對於大企業來說都要慎重考慮的數字，絕對是個人難以承受的金額。
步微如果勉強承受了這筆金額，日漸蕭條的生意也難以讓他有翻身之日。
莫非真的該舉手送於許先生，自己只圖著安逸就此養老？
那麼，步朗尼怎麼辦？從小教育他要為了步家的發揚光大用心用力的步朗尼怎麼辦？難道送給他成年後的第一份大禮就是，「兒子，步家菜不再屬於你了。」
這種話，叫步微怎麼說得出來？
作者有話要說：呃……似乎放美食圖片不是一件很厚道地行為……
嗯，很不好意思地告知大家，本文被決定於12月11日入V，當天會三更，以後會保證每周至少四更，請繼續支持我。
總之我會努力把故事寫得更有趣更生動，還需要讀者的鼓勵和鞭策~請不要離開我，謝謝！牛bb小說閱讀網