第2章 酒肉和尚

第2章酒肉和尚

兩人把楊大人遺體暫時埋在樹下，做了記號。冷玉虎牽了瞎馬，陳吉洪拉上楊大人的老瘦驢，兩人一路向北奔去。

一路上向路邊人家打聽，果然有人望見蒙面人騎著白馬向北跑去，兩人加緊向北趕來。

前面不遠就是冷集鎮。來到鎮上，恰逢熱集，雖是午後，畈夫走卒、引車賣漿者，擠滿街道，人聲聒耳。冷玉虎對陳吉洪說道：「我們到飯鋪里去吃飯，再順便向人打聽一下。」

選擇了路邊一家較大的飯鋪，大飯鋪里來往客人多，消息靈通些。拴好了驢、馬，兩人走進飯鋪里。裡面坐有四五個食客，看模樣都是良善之人。一個小夥計忙跑過來招呼，兩人要了兩大碗肉絲麵，坐著低頭吃飯。

這時，一個小子滿頭大汗地跑了過來，望見飯鋪外樹上拴著的老瘦驢，就跑到跟前，雙眼盯著它，又狐疑地向飯鋪內張望。

陳吉洪抬頭望見，就認得他是楊大人的小廝楊安。陳吉洪一路暗中保護楊大人，自然認得楊安。陳吉洪對冷玉虎低聲一說，兩人就丟下飯碗走了出去。

陳吉洪問那小子：「你認得這頭驢？」

那小子道：「這是我家老爺的驢。」

陳吉洪道：「你家老爺被人殺害了。我拉著驢跟蹤兇手來到這裡。你知道你家老爺可有什麼仇人嗎？」

那楊安掩面大哭，后哽咽道：「老爺平常在家裡悶坐，看看書，有時出門遊山玩水，吟吟詩，沒聽說有什麼仇人啊，要說有仇人的話，那就是大仇人嚴嵩了。」

陳吉洪問道：「你見過殺你老爺的仇人沒有？」

「見過，只是他蒙著面，我認不得他。」

冷玉虎從衣兜里掏出銀子，遞到楊安手中，道：「我給你二兩銀子，你先報官，再在鎮上買副棺材，雇個人把你家老爺送回家吧。這頭毛驢是你家老爺故物，你也騎走吧。」說畢就給他指明了他家老爺的埋身之處。

陳吉洪心想：「這公道大王仗義疏財，濟人之困，果然名不虛傳。」

楊安千恩萬謝，騎著毛驢「得得」地就走了。冷玉虎對著他的背影，突然高聲叫道：「公道大王，為民除害。」

那楊安愕然地回過頭來，不知所然。冷玉虎問他：「殺害你家老爺的人是這麼喊的嗎？」

那楊安道：「是這樣喊的。只是恩人，你口音學得不像，他是北方的口音。」

陳吉洪心想：「這冷玉虎真是個聰明心細之人，他當著我的面喊一聲，可就把他自己撇得一乾二淨了。」

冷玉虎心想這蒙面人為什麼在冀豫邊界殺人？為什麼冒充公道大王之名？他有啥圖謀呢？感覺這正是一場大陰謀，像一張無形的巨大的網正向自己罩來，而能解開這張網的，就是只能儘快找到這個蒙面人了。而北方四野茫茫，人煙稀疏，想找個人實屬不易，一時心中躊躇不安。

兩人回到飯鋪，繼續吃肉絲麵。

飯畢，夥計過來收拾碗筷，陳吉洪趁勢問他：「你見過一個騎著白馬的人沒有？」陳吉洪是北方人，每次由他問話，以免他人生疑。

「見過，他騎著高頭大馬從我們飯鋪前跑過。」

陳吉洪心中一喜：「他從哪個方向走了？」

夥計用手一指：「順著這條街，一直向北走。」這夥計還多嘴：「你們是他的朋友？」

「是的，我們正在找他。」

夥計熱心過度：「他過去有一小半會兒，你們要是騎馬還追得上。」

陳吉洪打斷他的話：「面有點咸，你給我們倒兩碗開水吧。」夥計倒了兩碗開水端來，本來還要說話，別桌有客人在叫，他才走了過去。

兩人低著頭，喝著開水。

這時，飯鋪掌柜的走了出來。

掌柜背著手慢騰騰地踱出飯鋪門外，頭頂上傳來「喳喳」的喜鵲叫聲，抬起頭來，兩隻大喜鵲在高大的白楊樹上不停地歡叫著。掌柜的心想：「今天會有什麼好兆頭，喜鵲一直不停地叫。」一人咕嚕著，又慢慢地走回飯鋪裡面。

這時，從外面走進一個和尚來，個子不高，滿臉精悍，他坐在長椅上，把手中禪杖靠在桌前。夥計忙跑過來招呼，和尚問道：「你店裡可有什麼好吃的？」

夥計說道：「紅燒豆腐，涼抖豆芽，芹菜炒豆皮。」

和尚皺眉道：「怎麼沒有肉？怕和尚爺出不起錢嗎？」

這小夥計頭腦靈活，明白他是吃肉和尚，忙道：「和尚爺，你要說好吃的呢，我們店裡有鎮店名菜，叫薤山醬味雞。醬，是自家曬制的豆瓣醬，雞，是從薤山買來的兩年的老母雞，裝在砂鍋里，用文火慢慢地燉了一個多時辰。和尚爺，你聞聞，香不香？」

飯鋪里果然飄來陣陣誘人的香味。

這小夥計口齒伶俐，一說起話來沒完沒了：「我們店裡的薤山醬味雞做了二十年了，祖傳秘方，味道獨特，遠近聞名，連邯鄲的劉大財主、張灣的畢大公子，每個月都要騎馬來到我們店裡，專門要吃這薤山醬味雞呢。」

和尚早已饞涎欲滴了，皺眉道：「小小年紀，怎麼這麼啰嗦！趕快端上來。」

夥計忙跑進後堂把一罐砂鍋雞端來。和尚拿起筷子就夾了一大塊肉放進嘴裡，一陣亂嚼，叫道：「哇……」

夥計忙問：「怎麼了？」

和尚贊道：「真香啊！」

夥計心想：「嚇了我一跳。」

和尚吃了幾塊，抬頭問道：「怎麼沒有酒？」

夥計心知他是酒肉和尚，就道：「我們店裡有石花酒。」

和尚知道這小子啰嗦，叫道：「快倒一碗來。」

夥計忙抱來一個酒罐，給和尚倒了一碗酒。和尚用鼻嗅了一下，端起碗來就喝了一大口，叫道：「啊……」

夥計心裡一驚：「怎麼了？」

和尚贊道：「真香！」

夥計心想：「這個和尚怎麼一驚一乍的？還以為他發現了酒里摻水了呢。」就又忍不住賣弄他的嘴上功夫來：「這酒來自二十裡外的石花街黃公順酒館，我們每個月都要用驢車拉回兩缸的酒來。和尚爺，你聞聞，香不香？這是石花酒中的極品，叫霸王醉。」

和尚嫌他啰嗦，卻也忍不住問道：「什麼霸王醉？」

夥計道：「相傳西楚霸王項羽跟劉邦打仗，從石花街經過，聞到這酒味，馬兒也不走了，人也醺醉了，就下馬走進酒店，連喝了幾碗石花酒，大叫痛快，還當場寫了一首詩來，這詩我可記不得了。從此，這石花酒就叫霸王醉了。」

這和尚「呼」的一聲，就站了起來，一把抓住夥計的領口，右拳作勢欲打：「你竟敢罵我！」

小夥計臉都嚇白了：「我沒罵和尚爺。」

和尚道：「這霸王醉，倒過來念就是醉王八。好啊，你還會編故事繞著彎來罵你和尚爺，你小子是找打啊。」

和尚抓住夥計脖子，一使勁，夥計疼得「啊、啊……」直叫，說不出話來，雙手亂搖。

有一位食客，別處來的落魄書生，連考幾次，連一個秀才也沒有撈到。他來到冷集鎮上，教著本地的幾個頑童，大家都叫他劉先生。劉先生長有一張瘦黑的麻臉，留有兩撇長鬍子，表示「吟安一個字，捻斷數莖須」的意思。他會說鳥語，不畏**，愛管閑事，站起身來忙道：「師傅，師傅，小夥計沒騙人，你看那邊櫃檯前的酒缸上，不是貼著『霸王醉』三個字嗎。」

和尚抬眼望見「霸王醉」三字，手一松：「你走開，不喊你，不要過來。」

小夥計吃了虧，早跑得遠遠的了。

冷玉虎兩人本已喝完開水，準備離開，望見這個和尚的言行，心中好奇，坐在原地，假裝歇息，等著看熱鬧。

這時飯鋪外走來一個婦人，30多歲，長相白凈，只是瘦得皮包骨頭。婦人把騎來的一頭黑驢拴在楊樹上，就走進飯鋪來。夥計過來招呼，婦人要了一碗肉絲麵。

肉絲麵放在桌上，婦人卻並不坐下，她向四周食客望了望，從包里拿出一塊白布來，白布上畫有一個男人頭像，瘦削的一張臉，尖嘴猴腮，顯得那對眼睛又大又亮。婦人舉著畫像，向桌上的食客詢問是否見過這個人？客人們都說沒見過。

婦人舉著白布來到冷玉虎桌前，問他們見過畫中人沒有？兩人沒言語，只是搖了搖頭。

婦人望見和尚是個行腳僧，一定走過許多地方，就舉步走到和尚跟前，問道：「師傅，你見過畫中的人沒有？」

和尚正在吃肉喝酒，興緻很高，抬頭望了一眼畫像，沒好氣地道：「和尚我走南闖北，從東到西，見過多少的人物，可從沒見過這麼精瘦的一個人。」

婦人收了畫布，欲轉身離開，和尚卻又問道：「這個男人是誰？你找他幹啥？」

婦人對和尚道：「他是我相公。我們夫妻倆本來是好好的，為一件小事，不合吵了一架，他就賭氣走了。一走四個月，杳無音訊，我只得拋頭露面，四處去尋找他。」

這和尚是江浙人，心狠手辣，奸淫擄掠，無惡不作，遭官府緝拿，無處藏身，不得已才做了個酒肉和尚，逃亡江湖，現在他又竄到了河北省來。

只見他嬉皮笑臉地，對婦人說道：「看你瘦得皮包骨頭，是個男人啊，都會跑得遠遠的。」對著她胸前一望，低聲咕嘟了一句。

婦人聞言，陡然變色，揚起手來，「啪」的一聲，就給了和尚一個大耳光。