江南好（2）

午飯後諸人照例回到上房，陪著老太太說話。錦書坐在上手的位置，探詢而隔閡的目光總是若有若無地飄過來，她微微垂下睫毛，頰上仍然保持著淺笑，可是心裡已經浮起了倦怠。

偏偏還總是有人問她問題，諸如她嫂子唐嫣嫁妝幾何、家裡又有些什麼產業；錦書只得推說自己也不清楚——她真的不清楚。一時諸人又說起前年嫁到泉州豪商袁氏的謝家大小姐，對袁家價值連城的聘禮嘖嘖羨妒；復又有人說起蘇嫻嫁進謝家時不菲的嫁妝。謝家這幾年雖然不再如戰後那樣顯赫，可是藉助兒女聯姻，勢力只強不弱。

「以咱們家幾個孩子的品貌，要和謝家這種人家嫁娶，也未必使不得。」打量了一眼底下幾個年輕的女孩，吳夫人微微嘆了口氣，半閉了眼淡淡笑道，「要是能有這個緣分，也是咱們家福氣。可惜謝家今非昔比，咱們只怕也高攀不上了。」

「您這說的是什麼話。」姜安微笑著介面，他為老太太拿來一碟子潤津丹。「咱們家向來出美人，二妹三妹都是能去備選太子妃的人才了，表妹也不差啊。」

一瞬間，錦書只覺得幾束目光刷的落到自己了臉上身上。她只得裝作沒有感覺，低著頭研究地磚花紋；耳畔似乎聽見了一聲冷哼。好在老夫人沉默了半響，把話題岔開了，說起何時請親戚們來，也好讓錦書見一見親友們。姜安當即應承下來，又講了幾個笑話，總算哄得老夫人開心了。

婉拒了大舅母請她去聽戲的邀請，錦書只婉言說自己累了，想先回去歇息。不待孫氏夫人說什麼，外祖母已經擺手道：「小錦遠道過來，不急這一時，先讓她歇歇。過個幾天咱們把親戚朋友都請來聚一聚，也讓她見見大家。」

她拍了拍錦書的手背，半閉了眼，淡淡道：「我有些乏了，都散了罷。」

不待錦書回應，吳婉已經使了個眼色，無聲地示意她不必再說話。一屋子的人悄無聲息地退出上房，錦書直到站到廊下才鬆了口氣。

雖然不必時時留心步步在意，可是這種無力融入的陌生感，實在也不怎麼好受。

天氣說變就變。上午還是碧青的天色已經陰沉下來，灰白的雲彩從西邊的天空慢慢遮住了陽光，雨來了。把一杯綠茶端到電腦邊，錦書托著腮發了會呆，無聲地嘆一口氣，打開了電腦。

她沒給沈斯曄打電話。她清楚他忙，不願在他可能午睡的時間打擾他。雨水如注傾瀉而下，錦書插上耳機，把一張悲慘世界的CD塞進電腦，開始在歌聲里翻譯自己的畢業論文。只有工作才能讓她不胡思亂想。精力隨著工作進展而慢慢集中下來，才聚精會神地寫了幾千字，MSN亮了。頭像是一朵星雲的瑪麗隔著一片大洋打招呼：「最近怎樣？」

耳機里的芳汀正在悲泣著黑夜撕碎希望。錦書苦笑。「不怎麼樣，不恰當的說，像是入侵病菌落進了中性粒細胞的包圍。」

瑪麗沒心沒肺地笑的死去活來，又發來幾張她新烤的蛋糕照片，並且說她年底年初可能會有來燕京做訪問學者的機會，囑咐錦書務必準備好迎接她。錦書又氣又笑地與她鬥嘴，心情得以輕鬆了許多，彷彿又回到了無憂無慮的學生時代；直到瑪麗說要去吃飯了，她才不得不結束了與從前室友的交談。

她並不是黛玉，來這裡也不是孤苦伶仃的投靠親友。這些親眷對她而言只是今天才開始熟悉的陌生人。吳家是一個錦書完全陌生的世界。在這裡，她像是落入古井水的一滴橄欖油。別人再如何親近，她都融不進去。

然而來到吳家的第一天，錦書並未清楚地意識到這一點。

——她終生都不屬於這個勾心鬥角的世界。

窗外的雨下的漸漸停了，烏雲雖還遮住了宇宙，可是已經透出了一縷金邊。錦書一日的翻譯工作做完，自覺找回了一點丟在大宅子里的信心；眼見雨勢漸收，索性拔了耳機，推門出去。庭前一樹梔子花在暴雨里被澆的垂頭喪氣，她本來還擔心花隨雨落，可是這時候滿園的甜香反倒比之前更濃郁了些。她不小心踢到了一粒石子，漪瀾園管事的黃媽本來倚在廊下打盹，這時猛然驚醒，瞧見了錦書，忙站起身來道：「表小姐。」

錦書微微一笑：「你好。」

這裡的彩繪彷彿是二十四孝故事，她仰著頭看的久了，頸椎就有些酸痛。黃媽在這時端了一碟子馬蹄糕過來，陪笑道：「表小姐要不要茶點？老太太囑咐廚房裡特意做的，說霜小姐最愛吃的就是這個。」

外祖母畢竟還是疼她的。錦書心裡感動，笑著點點頭。

糕點軟滑霜韌，果然是極可口；她吃了兩塊，心裡本來的些許惑然似乎都被滿滿填上了。CD是循環播放設定，艾潘妮正如歌如泣地吟詠著單相思的愛；錦書咬了一口馬蹄糕，忽然想起沒有給沈斯曄打電話，連忙返身回去。果然，手機里已經躺著幾條簡訊了。

這次的鳴音卻比已往都長。錦書幾乎以為他不會接起來的時候，她聽見了沈斯曄的聲音，微帶著一絲疲倦與令她心安的平穩：「小錦？到了？」

錦書便把時間地點都說了，又小心問：「阿曄你在忙么？我打擾到你了？」

沈斯曄在那邊低低一笑。「我在旁聽上院會議，你說呢？」

錦書輕輕地啊了一聲，一時間很是抱歉：「晚上我再打給你？別耽誤你的事情……」

耽誤和一群老頭子擠在一起爭辯？他一哂。「有可能的話，我寧可晾著他們去找你。」

下午飯時間，錦書按照母親的囑咐，按時去了上房，卻得知外祖母還沒有回來。吳婉坐在外間椅子里翻書，抬頭笑一笑：「奶奶和父親去公司了。董事會臨時開會。」

老夫人是吳家公司鳳鳴集團的董事長，自她外祖父吳敬亭過世，就是老夫人擔任了這一要職。吳婉擱下書站起來，錦書這才看見她換了條丁香色裙子，顯得愈發嬌柔。「表姐來給奶奶問安？等一等，奶奶去了挺久，該快回來了。」

這一等卻就是足足三個小時。期間吳婉不得不和錦書一起吃了點茶點果腹。吳家的規矩，長輩不在就不能擺飯。直到深夜，吳夫人才在長子和姜安的陪同下回了來。

滿屋的人大氣都不敢出。老夫人一臉的疲倦，額間皺紋彷彿又深了幾分。坐下喝了盞茶，她的神色才舒緩了些。直到瞥見站在一邊的吳婉和錦書，老夫人臉上才露出一絲疲憊笑容，招呼錦書過來，拉著她的手說：「宗勝，還沒見過你外甥女？」

錦書忙含笑喚了一聲舅舅。她在燈下悄悄打量著大舅父，不由又想到萬里之外的母親。眼前的舅父看去比她母親要年長的多，雖然鬢邊修剪整齊又染了黑，可是身上暮氣沉沉，本來英俊的面容也露出一點被色氣掏空的虛浮來。吳宗勝本來也是一臉的焦躁不耐，愣了愣才笑道：「好，好。」便沒了下文。房間里氣氛一時有一絲尷尬，吳老夫人略帶不快地皺了皺眉，淡淡道：「我今日也乏了。沒別的事，就各自散了。」

「明天董事會還要接著商議優先股轉股的事情，您有個什麼章程了沒有？」舅父的目光在錦書身上略一停頓才移開，向老夫人小心說道：「再這麼分紅下去，怕股東們都不答應了……」

滿室靜謐。良久沒有下文。老夫人閉著眼一動不動，像是已經睡著。

琺琅座鐘一聲聲滴滴答答地擺動著秒針，已經指向夜裡十一點半。吳宗勝先是不悅，復而頹然，連低聲問候的妻子、上前攙扶的女兒都沒搭理，徑自冷著臉出門去了。大舅母孫氏臉色黯然；吳婉死死咬住了下唇，臉色霎時變得慘淡，一雙美目里已經盈起水霧。但是沒等惻然的錦書想出如何安慰她，吳婉已經勉強笑了笑，低頭離去了。

次日早上，錦書再見到吳婉時，她的臉色已恢復素日的溫婉，彷彿昨夜一切都未曾發生。只是錦書看得出，女孩子的眼皮微微紅腫，但是她的笑容依然內秀而清淺。略有歉意地對錦書道了抱歉，吳婉輕聲說：「奶奶今天要帶我出去做客，不能陪姐姐去游湖了……」

錦書忙說沒關係。她這時才留意到吳婉換了一身衣服。桃皮粉色的一步連衣裙襯出少女亭亭身姿，頸間一串珠鏈與明眸相映生輝；吳婉確是典型的江南美人，青春年華並不需要過多珠寶裝飾，她本身就是一粒明珠了。錦書對美的事物向來不吝欣賞讚嘆，吳婉被看的有點靦腆，低了頭笑笑：「不過是去走親戚，奶奶偏要我穿成這樣……」

恰在此時，吳婷玩著手機走過，聽見了她的話，只冷笑道：「待價而沽，自然要包裝好一些。」

錦書一愣。她聽出了弦外之音，下意識地回頭去看吳婉。吳婉臉色蒼白，勉強笑道：「三妹小孩子脾氣，表姐別和她一般見識。」

「我是小孩子？」吳婷本來已經走過去幾步，聞言又轉回來，小姑娘睜大了眼薄怒道：「二姐，我與你說過什麼你都不記得了？咱們家衰敗了，可是你連遊園會都不想去了么？」

吳婉沉默不語。錦書輕輕咳嗽一聲。「我還有點事，先回去了。」不要摻和到人家姐妹的齟齬里比較好，她想。天色不差，她沿著曲曲折折的花牆離開，腳步輕盈，馬尾辮在肩頭輕輕搖擺。吳婷抱臂注視著錦書遠去，這才不屑地低低冷哼一聲：「姑姑私奔出去生的女兒，奶奶還當個寶——」

「三妹！」

聽她說的不堪，吳婉立即阻止了堂妹繼續說下去。她的兩腮微微燒起來。「別胡說！」

「我怎麼胡說了？」吳婷從母親那裡得知了不少舊事，心底對錦書更是鄙夷。「奔者為妾！要不是奶奶心軟，事後補給了姑姑一大筆嫁妝，她這會兒還能這麼清高？現在咱們家艱難，我聽說董事會正計劃要把姑姑手裡的優先股轉成普通股，呵……」女孩兒冷笑一聲，隨手扯了一朵梔子花。

「憑什麼鳳鳴虧損了那麼久，她家還能風雨不動的無功受祿？」

這些對話和陳年舊事，錦書自然是不知道的。她陪外祖母說了會話便告辭出來，回到漪瀾園打開電腦，才看見醫學院發來的一封郵件，告知她第一個月的工資已經划入賬號。

錦書深深吸了口氣，心滿意足如清泉般漫過四肢百骸。這並非她賺到的第一筆錢，但卻是人生第一筆工資。雖然並不算多，但是她幾乎是迫不及待的想與人分享這一成就，撥通了沈斯曄的電話。

「小錦？」他說，「這麼早，怎麼了？」

錦書聽見他的聲音都能覺得歡喜，帶著一點炫耀說了這件事。他忍不住笑了，揶揄道：「何老師有錢了，別忘了給我買禮物。我要今年的新茶葉，低於一千塊錢一兩的不要。」

直到放下電話，他才無聲地嘆了口氣。

吳婉陪著老太太在外一整天，直到入夜才回來。老太太的眉頭間彷彿多了些輕鬆，卻又添了新的憂慮。錦書自然不知道吳婉是被老夫人帶去給顧家相看，她踏進正房門檻時，只見滿屋子的人都在笑吟吟說話，吳婉低著頭坐在老夫人身邊，兩腮顏色如桃花。錦書留意到她的手腕上多了一個鑲金白玉鐲子；這其實是顧夫人給吳婉的定禮，吳婉與顧家三公子的婚約初見眉目；當然，這一切錦書也是不知道的。

外祖母見了她，便招手叫錦書過去，戴上老花鏡細細看了她半天，沒有多說什麼。吳婉只低頭不語，吳婷滿面冰霜氣鼓鼓地坐在一邊，一言不發。錦書聽了半晌，總算聽明白了事實；再悄悄看一眼吳婉淺笑下的凄涼顏色，一時心裡也是黯然。可是她能說什麼？

一室花團錦簇里，錦書只覺得冰冷的荒涼。

直到從外祖母那裡告辭出來，她都還覺得心酸，卻也為自己微微慶幸。倘若自己也是在這裡長大，只怕也躲不過聯姻的命運罷？那麼當年的母親呢？關於父母的舊事，她完全不清楚。何麓衡和吳霜都不是會對兒女講述舊事的性格，錦書和哥哥只要看見他們恩愛和睦也就放心，她以前從未多想過這一切。

皎潔的月色里，錦書一時間有點愣住了。

在她發怔的時候，身後忽然響起一聲低笑，姜安伸手過來，拈去她肩頭一片花瓣。

「這麼晚了，表妹怎麼還不休息？送你回去？」

錦書沒看見他若有所思的眼神，搖了搖頭，微笑道：「我只是隨便走走。」

老夫人說要帶她見親戚，果然不是虛言。第二天早上，錦書才吃了早飯就被叫到上房，外祖母彷彿很有興緻，拉著她說了會話，方笑道：「咱們家在滿隴那邊還有一處別墅，我教他們預備好了，也請了諸位親戚朋友過來，你先去試試衣服罷，試完了就過來。」

試衣服的地方，卻是在吳婉的閨房。難得這裡有巨大的玻璃窗，陽光透過水色窗紗影影綽綽照進來，在鏡子里映出奪目光彩。這是吳家不多的陽光充足的房間，連一室貝殼紅色的傢具都被映照出柔光，潔白的絲綢床單邊上打著勻稱褶皺、垂著流蘇蕾絲，窗下還卧著一隻美國短毛貓。這是一間與主人文秀氣質很符合的卧室，但它的主人吳婉變得略為沉默寡言了。那隻金鑲玉鐲仍然帶在她細緻腕間，富貴里隱隱透出一絲不堪重負。

無聲地微微嘆了口氣，錦書將目光投向另一側。

老夫人為她準備的竟是全套裙裝。柔和的蘋果綠色絲質面料輕盈華美，顏色略淺的蕾絲短袖將肩膀巧妙地遮掩住，只露出一點鎖骨間的肌膚，裙擺及踝，成熟的誘惑和天真的甜美結合的宛如一隻青蘋果。連內衣也是配套的設計。這一切都精美的像一個童話里的夢，只是不知道做夢的人何時才會醒。

恐怕連吳夫人都沒想到錦書的氣質竟與這一身禮服奇妙的契合。她深深看了外孫女幾眼，眼底若有若無地有絲複雜之色，卻掩住了不多言，只叫她過來，又拿過首飾盒子。不管滿屋人的驚愕複雜目光，老夫人拿出一串金色深海珍珠項鏈，親手為錦書戴上。

「這原本是我給婉兒去選妃預備的……好孩子，給你罷。」

錦書起初聽見「選妃」兩個字，愣了一下還覺得好笑；可是她隨即想起去年此時在欖城沈斯煜對她說過的話，就再也笑不出，心裡竟然有點微微的醋意和酸澀。到底有多少世家在謀求把女兒送進長安宮？吳家不是第一家，也不是最後一家；如果將來……

錦書低低吁了口氣，用力趕走心裡莫名其妙的念頭。不要自己嚇唬自己。

因為髮型師還要為她梳頭髮，錦書只得先行離去。出門前，她無意回頭，恰與吳婷的目光對上。少女的杏眼裡盈著與年齡不相符的冰冷和敵意，錦書怔了怔。但是這時候吳婷已經回過頭去與吳婉說話去了。

三表妹似乎不喜歡她。錦書無奈地垂下眼，提著裙擺踏出門檻。牛bb小說閱讀網