第三章 勇者峽谷:決戰獵頭獸!
在離烈焰之甲形成還有15個星球日的時候,德拉貢星人在屍骨平原找到了一條通往冰雪城防之內的一條隧道,這是塞布拉斯人民提出的建議。多年前一個小孩被送往那裡接受大巫師的洗禮,在牢房中發現了一條「時光回溯之門」,它可以直接抵達守望之塔。
這個時候德拉貢星人偽裝成市民,在多元市場買了些防身的東西便上路了,在此之前他們必須穿越勇者峽谷,然後才能正式走向屍骨平原的道路。塞布拉斯人告訴他們在峽谷的另一頭會有很多「獵頭獸」,讓他們多加小心。
他們一共帶了三千人,分別偽裝成市民,一批一批穿越塞布拉斯邊城,走進勇者峽谷。對於這條峽谷,塞布拉斯的人告訴德拉貢人,它原先是一條河流,內部連通死亡之海和「艾斯麗娜」水中王國(艾斯麗娜位於守望之海內部最西邊)。但是後來因為一段悲傷的愛情故事,這條河流徹底乾涸,成為一條峽谷。
這是一則關於「艾斯麗娜」的故事,3000年前她愛上一個叫賽布魯斯的石頭人,他們在水中王國相愛了近60年,但是艾斯麗娜一直想為賽布魯斯找到一個人肉之身。可對方一直喜歡與森林為伴,不願犧牲別人來拯救自己,所以他們也一直都沒有孩子。直到有一天,艾斯麗娜在屍骨平原向大巫師求得一個孩子,他希望賽布魯斯能夠接受,但賽布魯斯不想艾絲麗娜殺害無辜人民,於是就一口氣跑向死亡之海,把自己淹沒在滔天巨浪之中。
在艾斯麗娜趕到死亡之海的時候,賽布魯斯已被海水吞沒,或者被遠古海獸吃掉。她為了能找到賽布魯斯的屍體,用盡「星海元氣」吸幹了死亡之海,但是仍沒發現賽布魯斯。最後艾斯麗娜昏厥,被族人抬回了水中王國,現在還一直沉睡不起。
在艾西貢的人民知道這個故事之後,便把那條溝壑稱為「勇者峽谷」,因為他們認為只有真正為愛情獻身的人才能被稱作真正的勇者。
德拉貢人穿越勇者峽谷非常困難,因為他們在深淵裡呆不習慣,讓他們失去庇佑,還有隨時被人埋伏的可能性。但是一旦回到地面就容易被龍神族發現,所以他們在勇者峽谷里的行進十分緩慢,兩個星球日過去了、三個星球日過去了,他們依然沒有通過勇者峽谷,而且身體原來越虛弱。
在行進的過程中一個叫「特拉肯」德拉貢人突然停了下來,有點喘不過氣。最後他們才發現峽谷里充滿著礦金元素(礦金元素是一種可以腐蝕德拉貢人的肺臟的物質)。
「我們必須停下來!」特拉肯說道。
「我們不能停,一刻都不能,否則我們都會死在這兒!」另一個德拉貢人叫道。
「我們一定要拿到遠古之軸,這是我們的使命!」其他人說道。
他們一起把特拉肯扶起來,由一個人扶著他慢慢走,在第五個星球日他們一個接一個的倒下來。塞布拉斯人十分慌張,他們不知道這些德拉貢人到底怎麼回事,要是他們真死了,守望之塔也就很難被攻破。
「你把我們送上了絕路!」一個德拉貢戰士抓住提起了一個小塞布拉斯人,因為他們身高懸殊太大,對方立刻緊張起來。
「聽我說孩子們!」一個塞布拉斯的長者從後面擠過來,「這裡是勇者峽谷,我必須一直往前走,要不然你們身體里的毒素會慢慢加重,只要我們能抓住獵頭獸,吃了它就能解毒。」
「您說的可是真的?」德拉貢星人問道。
「我敢用自己的生命發誓!」長者堅定不移的回答道。
德拉貢星人接納了塞布拉斯人民的意見,暫且用「火焰之氣」驅散礦金元素,但維持不了多久。
在第七天他們來到了峽谷的轉折點,這裡的一個分叉口是通往獵頭獸的棲息地。現在他們面臨著兩個選擇,一是繼續前行,二還是前往獵頭獸的巢穴。如果繼續前進,德拉貢人可能因為中毒太深而死在峽谷,但如果他們深入巢穴,那麼成千上萬的獵頭獸將是他們的噩夢。
「領主快帶我們離開這兒。」奄奄一息的特拉肯在同伴的背上說道。
德拉貢人的領主叫「賽涅斯」,身經百戰,她比其他人更有經驗,身體的耐力也比他們更強,雖然深中毒素,但依然能夠順利走出峽谷。為了同族的人,賽涅斯決定帶領一百名戰士前往獵頭獸巢穴,其他人繼續往前走。如果她們死在那裡,也不至於讓大隊人馬停留太多時間。
長者告訴他們,這裡之所以有獵頭獸,是龍神族為了防止塞布拉斯人民從黑海出境,所以它們怎麼也不會想到有人會在這裡。
獵頭獸的巢穴陰暗潮濕,裡面的礦金元素越來越濃重,剛走了一公里,很多戰士都快不行了,最後賽涅斯用火焰之氣驅散空氣中的毒素。在快到盡頭的時候他們聽到一聲奇怪的呼嚕生,從黑暗中慢慢顯現一隻兇狠面孔。
數百頭獵頭獸在他們眼前出現,這些怪物體型龐大,沒有眼睛,獠牙往外翻,肌肉強健,渾身溝壑嶙峋,非常恐怖。它們僅僅靠著嗅覺來確定敵人的位置。
賽涅斯讓族人往後退。自己使出「火焰之力」瞬間充滿了獵頭獸的巢穴。其他族人們從來沒見過這麼宏達的場面,火焰高33丈,往裡縱深800米。獵頭獸瞬間被擊退,往巢穴跑去。這時塞涅斯吩咐族人用手中的「飛繩網」套住將要逃跑的獵頭獸。
她們乘勝追擊,捉住了56頭,死傷13人。在她們將要趕回去的時候,一陣很大的呼嚕聲從獵頭獸的巢穴里傳來。後面出現了20米高的獵頭獸王,賽涅斯沒有多做考慮,拿起旁邊的火焰之劍跳上懸崖,喊了一聲:「帶著它們先走!!」
獵頭獸王想追擊德拉貢人,但被賽涅斯一個從天而降的刀法劈中頭部。火焰之劍留在了上面,她跳了下來,然後再次使用火焰之力,讓劍刃直入獵頭獸王的腦髓,三秒之後應聲倒地!