第29章 36.欲擒故縱
對於張嫣的大度，足以說明她是一位賢后。左戰雖然表面裝作不知，暗自卻更加寵愛。不過左戰並不急於迎娶扣月，此時他還需要熊廷弼鎮守關外，熊蠻子這個稱號可不是省油的燈。目前遼東戰事已經基本結束，目前要安置隨軍家眷，來年還要遷徙關內流民，穩定蒙古和女真各部，左戰擔心過於親近會滋長他的跋扈，這樣他在遼東的努力可就白費了。考慮到這點，他才狠心委屈扣月一段時間，這也是沒辦法的事情。
除夕夜飄起鵝毛大雪，眾人皆贊瑞雪兆豐年，左戰卻非常清楚今後的幾十年很難有豐收之年，小冰川時期的災害將肆孽神州大地，兩萬萬華夏兒女深受其害。仰望著昏暗的天空，他心痛各地的災民，惦記他們是否有棉衣過冬，能否吃飽肚子。自古「朱門酒肉臭，路有凍死骨」，泱泱大國若不能扶貧攻堅，解決黎民蒼生的溫飽問題，又算哪門子的天朝上國。
這些思緒很快便淹沒在盛大的禮儀當中，只見從午門至皇極殿彩旗遮天蔽日，年輕的金吾衛手持各色龍旗、彩旗迎風飄揚，眾人看著禮官的手勢發出陣陣的吼聲響徹雲霄。
接受完眾臣子的朝拜后，左戰與張嫣端坐在大殿之上，照本宣科的讀完幾段套話，最後說道：
「良時佳節，朕與諸位愛卿同聚一堂，感恩祖宗神靈的庇護，感謝你們的努力，今夜當醉笑陪公三萬場！」
眾人聞聽心知小皇帝年輕氣盛，卻不想有如此胸懷氣魄，紛紛附和要與陛下一醉方休，共敘君臣之樂。
等到各藩屬、王侯和州府進獻禮物時，左戰雖然已在禮單上看過這些寶物，但見到實物還是目瞪口呆，暗自驚嘆古人巧奪天工的機敏智慧。他接過朱識鋐進獻的承影劍，出鞘后劍身呈翠綠色，並非金石之物。左戰原想所謂隔空劈影只不過是後人杜撰，命俞定邊拔出綉春刀，雙刃碰擊后瞬間斷為兩截，在場之人驚訝不已，紛紛誇讚這把傳世之劍名不虛傳。
左戰得此寶劍心情甚好，對眾人的敬酒是來者不拒，席間推杯換盞好不瀟洒。在座的王爺們卻沒有他的好心情，原本想一起找小皇帝訴苦，見他當眾拔劍自知這是一種威懾。如今他君威鼎盛，誰也不敢忤逆他的意思，一位敢衝鋒陷陣的皇帝，還有什麼事做不出來？
按照明朝休假制度，春節有一個月的假期。左戰難得清閑，每日與張嫣在宮裡踏雪賞梅，飲酒作畫，倒也其樂融融。只是扣月的哀怨一直縈繞在心頭，有時會讓他魂不守舍。他的這點心思如何瞞得了枕邊人，在張嫣的勸說下偷偷溜出東華門，徑直來到熊宅。
此時熊廷弼已經回京，軍功赫赫又帶著准太國丈的光環，所以熊宅上下氣派非凡。見有客人來，早有勤務兵進去稟告，老謀深算的熊廷弼一猜便是皇帝，命人開啟兩個側門，全家老小在院內三拜九叩。左戰示意眾人平身，簡單寒暄兩句便挽著扣月的小手走進廳堂。
先前熊廷弼只是聽聞皇帝英雄救美的故事，今日見兩人如此默契，一顆巨石總算落地，滿臉堆笑的說道：
「不知聖上來訪，有失遠迎還望贖罪。」
左戰知道熊廷弼這是客氣，如今他已經是自己的太國丈，詼諧的應道：
「不知者不怪，朕也是奉命前來。」
熊廷弼心想你開哪門子玩笑，你能奉誰的命，假裝不解的繼續問道：
「聖上駕臨寒舍，讓老臣蓬蓽生輝。只是不知所為何事，還請示下。」
左戰見熊廷弼一家誠惶誠恐的樣子，知道君臣無戲言，這君為臣綱就像天條一樣束縛著世人的思維，於是正兒八經的說道：
「愛卿在錦州督戰期間，朕便與扣月相識，早已與她私定終身。後來半路殺出個成國公，以至成為世人皆知的事情。朕不忍與她飽受相思之苦，這不你前腳剛回來朕就立即上門提親，節后正副天使會補齊六禮，選良辰吉日迎娶。」
熊廷弼雖知這是板上釘釘的事，但左戰親口說出卻是另一番感慨。他知道這個小皇帝行為荒誕不經，以神仙託夢為由自己挑選皇后，甚至不惜取消了全國的選秀。如今又親自上門為自己提親，換做旁人早被打死了。
可是多年的宦海直覺告訴他，眼前這位小皇帝殺伐果決，並非善類。先是兵不血刃的處置的鄭貴妃、李選侍，然後設立軍機處、重組內閣，牢牢的控制著朝廷的軍政大權。在他的授意下東廠大肆查辦東林官員，趁機取締了東林書院，徹底剷除了東林結黨的隱患。
更讓人佩服的是這位十六歲的少年，不僅運籌帷幄於千里之外，還親自披掛上陣帶領將士衝鋒陷陣，徹底蕩平了遼東禍患。跨海登陸作戰、騎兵與炮兵的協同、大縱深迂迴、穿插分割等全新的戰術，在他手裡應用自如，宛如天生的將相之才。
自古有謀略和才華的君主都是乾坤獨斷的暴君，自己的孫女又將如何與他相處，一朝失寵便是無盡的苦難。此時小皇帝來提親，熊廷弼多日來的愁緒全部刻在臉上，彷彿剛出土的兵馬俑。左戰見狀心知他是疼愛孫女所至，握住扣月的小手說道：
「朕與扣月的情意天地可鑒，必然會與她白首偕老。熊愛卿若想扣月安心，不妨先收斂下自己的火爆脾氣，替朕把遼東的問題處置妥當。」
熊廷弼聽聞方才恍然大悟，小皇帝是擔心自己成了太國丈后更加恣意妄為，屆時不但自己被無端彈劾，還會累及後宮里的扣月，暗自替熊家捏了把汗。不過這也足見小皇帝對扣月的情深意重，一塊大石終於落地，連忙叩頭謝恩。
既然窗戶紙已被捅破，眾人心情大好，紛紛祝賀熊府一家的尊榮。左戰則顧及扣月的清白，噓寒問暖一番便擺駕回宮。
假期內的皇家禮制一點也不少，初八在禮部和宗人府的安排下祭告太廟，緬懷歷代先皇及功勛之臣。涉及禮儀，葉向高不免春風得意，覺得樁樁件件都辦得甚是妥當，自以為定會討小皇帝歡心。
左戰知道葉向高是位幹吏，本著對事不對人的原則當眾表揚禮部的工作，然後故意問道：
「今日與諸位愛卿祭奠祖宗神靈，緬懷帝國功勛，可有遺漏？」
眾人深知這位小皇帝心智老練，一時摸揣摩不透聖意，都不敢亂搭話，只有來宗道直言回道：
「太廟是供奉歷代帝王的地方，非欽命不得隨意擺放他人的靈位。據臣所知歷屆史官都準確記錄了先帝的遺願，不曾有疏漏。」
左戰知道這位倔老頭敢說真話，倒也不惱，輕鬆的說道：
「來愛卿所言極是，既然都是奉欽命供奉，今日朕便下一道旨意，替一位鬱郁不得志的老臣平反。」
這話如同往廁所里扔炸彈（分量十足），眾人議論紛紛卻猜不出個一二三。左戰清咳了一聲，繼續說道：
「嘉靖八年，四川巡按御史戴金彈劾伍文定，尚書方獻夫、李承勛亦詆毀文定好大喜功，傷財動眾，逼迫文定致仕。這些人只顧一己私利，以至於朝廷失去了平復西南的良機。
朕早就聽聞西南土司連年叛亂，有人卻用黎民蒼生的累累白骨大發國難財，葉愛卿你說對於這種官吏該如何處置？」
葉向高見皇帝又把點燃的爆仗放到自己手裡，暗自叫屈為什麼每次都是我！他在朝堂多年自然知曉伍文定一案非同小可，如果平反將是一樁牽連甚廣的大案，含糊其辭的回道：
「啟奏聖上，此事發生在嘉靖年間，需要調閱刑部的案卷。臣身為禮部之首，不在其職不敢妄言。」
眾人見小皇帝突然發難，提及了百年前的一樁舊案，如那丈二的和尚摸不著頭腦。要說伍文定是冤枉的不假，可當時大太監劉瑾弄權，幾個為他伸冤的御史革職的革職，流放的流放，誰還敢出頭。
左戰見眾人不敢答話暗自發笑，心想這就是人性，樹倒了猢猻才會散，牆倒了眾人才去推，一臉嚴肅的說道：
「文定之事久矣，朕不願深究下去。今日提起，一是追謚伍文定為忠襄，牌位供奉於太廟當中，其後人選其賢者入太學進修。二是要吸取遼東的教訓，早日籌謀安定西南土司的大計。」
其實平定建虜之亂時，左戰就算過一筆經濟賬。借著各地衛所出關的機會，孫承宗嚴查缺編頂替的情況，不但更換了諸多將領，加強朝廷對地方的控制，每年還為朝廷節省軍餉達三十萬兩白銀。
為了推動戰役的進程，左戰大力推行新式陸軍改革和火器的研發，又從荷蘭和法國購買了大批的燧發槍、呂宋大炮進行仿製，組建了一支三萬人的神機營。收編遼東鐵騎、察哈爾部騎兵，組建了一支五萬人的關寧鐵騎，另有兩萬重甲陌刀步兵，一萬勇衛營，二千七百虎賁，九百羽林。
這些總計花費了七百萬兩白銀，其中朝廷支出軍餉二百四十萬兩，其餘的費用全部從內藏庫調撥，也就是說左戰只敗光了老朱家十分之一的家底，不但在一年內解決了遼東問題，還將明軍打造成了一支接近於近代陸軍的地表最強力量。
這樣算起來左戰是賺的，所以他決定故意放任奢安之亂的發生，以此為契機推進對西南各土司的改土歸流。以強大的軍事實力為後盾，一方面尊重少數民族兄弟的信仰、文化，另一方面互相遷徙人口，設置流官，將中華文明傳播到邊疆地區，形成穩固的中華文化圈。
經過多日的思考，左戰決定追封伍文定，讓朝廷的注意力轉向西南。同時任命兵部尚書朱夔元為川、黔、滇、桂四省總督，秦良玉、馬祥麟、楊嗣昌、袁崇煥為各省總兵，提前進行布局。。