第4章 10.罪浮於功

經過多方布置，左戰目前已經開始掌握朝局。內務府成立以後，王安專心協助左戰打理內藏庫，管理應天織造局，這就斷絕了內廷與東林黨的聯繫。司禮監方面，曹化淳接管掌印太監一職，李鳳翔接管秉筆太監，完全成為一個只聽命於皇帝的秘書處。東廠那邊，魏進忠就像一條惡犬四周咬東林黨人。至於內閣，主要成員還是光宗時期的班底，有史繼偕、何宗彥、劉一燝、韓爌、朱國祚、沈，算是閣老方從哲，總計七人。人事上雖然沒有變動，但是辦公地點卻被轉移到勤政殿內，這幾個老狐狸當然清楚自己該聽誰的。

軍隊還好說，戚報國掌管錦衣衛，戚昌國掌管上直軍，駱思恭掌管五軍營，整個京師附近的防務可以說是水泄不通。加上英國公張惟賢在兵部的威信，各地的衛所還算安分。讓左戰最頭疼的就是六部九卿的官員，首當其衝的便是東林黨。左戰曾想過派人秘密炸掉東林書院，但這樣治標不治本，東林黨能夠做大做強的根源還在於明朝的座師制度。這個問題牽扯到整個士大夫階層，他只能先讓魏進忠大肆搜集他們的罪證，採用溫水煮青蛙的方式逐個剷除。

等到李如柏被押送至京師，左戰決定開始恢復早朝制度。前面說過這個制度雖然操蛋，但關係皇帝的名聲，左戰並不想落人以柄。

今天的話題是討論遼東的局勢，雙方蓄勢待發。王安剛說完「有本啟奏，無事退朝」的話，東林黨的代表姚宗文率先發難：

「楊鎬率十幾萬大軍出關，無尺寸之功，反被建虜覆沒，此人應軍法從事。此外，微臣以為內閣存在審核不嚴、用人不當的過失，閣老應引咎辭職。」

左戰心想你們也太直接了吧，但好戲才剛剛開場，平緩的問道：

「楊鎬，你可有為自己辯解的說辭？」

十幾萬人血染遼東，楊鎬卻只是引咎辭職躲到老家，如此荒唐的事怕是背後有一股龐大的勢力在支撐。如今被錦衣衛親自關入詔獄，楊鎬知道自己難逃一死，他見新君年幼，詭辯到：

「啟奏聖上，臣分四路進攻原本是想步步為營，直逼建虜的巢穴，誰料遼東總兵李如柏身為援軍，卻眼看著各路大軍艱難迎敵，自己卻能全身而退。老臣在獄中曾設想，莫不是因為努爾哈赤曾是李家的一個隨從，在李家的默認下才統一的女真各部，所以要還李家一個人情。」

李如柏見楊鎬攀咬自己，憤憤的說道：

「楊鎬小人，我李家世代忠良，替朝廷鎮守遼東，怎能容你詆毀。家兄李如松死在平叛蒙古的戰場上，幾個弟弟死在薩爾滸一役，你說的人情何在？當初我要做先鋒迎敵，你卻命我為後援，等到主力盡失你身為主帥卻拋下正在浴血奮戰的將士們獨自逃跑，等到我部趕製戰場只見大明將士的屍骨，只能後撤。如今遼東將士還在瀋陽、遼陽守備城池，哪有你在老家清閑。」

平心而論，努爾哈赤的崛起並不是李成梁家族一手造成的，當時明朝的戰略就是以夷制夷，扶持建州女真不過是為了對抗葉赫女真。左戰見李如柏說道正義凜然不免有些動容，說道：

「今天的廷議是遼東的局勢，不要攀扯。寧遠伯的功勛朝廷自有公斷，李家可謂一門忠烈，朕相信李如柏的忠心和骨氣。」

東林黨人善於見風使舵，聽聞皇帝對李成梁不乏讚美之言，大有寬宥李如柏的意思，錢謙益趁機附和：

「啟奏聖上，寧遠伯父子威名素著，諸子家丁，驍勇慣戰。賊降夷雜種，出入邊徼，心輕中國，獨憚李氏。」

李如柏此次鎩羽而歸，幾個弟弟也命喪遼東，本想去仰山拜祭父親后自絕用人世。如今聽得小皇帝如此信任李家，自是喜出望外，感激涕零，俯首說道：

「罪臣一家深受皇恩，又得陛下信任，心中有愧，情願效死沙場，以保全李家的名節。請聖上恩准罪臣返回瀋陽，重新整編遼東鐵騎，與建虜決一死戰。」

薩爾滸慘敗，明朝暫時失去了在遼東戰場的主動權，但國力還在，只要上下一心很快就能捲土重來。況且關外蒙古、女真部落林立，努爾哈赤單憑几萬八旗兵還不足以對明朝構成威脅。

為此左戰才決定暫時放棄錦州以東的幾座城池，拉長建虜的防禦戰線，以圖將來各個擊破。此時若派李如柏鎮守瀋陽，勢必會孤軍無援，一旦生變後果不堪設想，只好岔開話題問道：

「圍剿建虜時，與你同在南路的朝鮮大將姜弘立率部投降，努爾哈赤設宴款待后將他們全部釋放。如果朝廷再次出兵遼東，你認為李氏朝鮮會如何？」

這個問題已經上升到政治高度，李如柏不敢回答，與眾人一同沉默。左戰知道這是努爾哈赤的的詭計，建虜入關后李成梁一脈被滅族，可見他現在放過李如柏和姜弘立，是不想樹敵太多。

想到將來需要四面合圍努爾哈赤，朝鮮那邊還需要李如柏出面遊說，左戰計上心頭，朝熊廷弼微微一笑，熊廷弼領會聖意，上前說道：

「聖上，草民有本要奏。」

當初楊鎬從遼東金蟬脫殼以後，熊廷弼以兵部右侍郎的身份做了遼東經略，四處招集流亡的難民和官兵，整肅軍紀，暫時穩定的關外的軍心。

此時的熊廷弼就是個背鍋俠，因為有楚黨的嫌疑，遭到東林黨人的排擠，並沒有職務。入京以後左戰將他單獨安置，深夜秉燭，促膝長談，這才決定放棄錦州以東。君臣二人惺惺相惜，早有默契，見熊廷弼開口，示意他講下去。

「草民經略遼東時，曾在蒲河與建虜交戰，擊退進犯瀋陽的賊眾。依草民之見，建虜不過數萬之眾，便召集各路軍隊分佈在撫順、清河等戰略要地，小的戰事各自拒敵防守，大敵當前則互相策應支援。

另挑選精兵悍將組成游擊部隊，劫掠敵人的零散兵馬，擾亂他們的生產，使敵人疲於奔命。可臣在前線用命，卻屢屢受到小人彈劾，只能眼見撫順、清河失陷，瀋陽、遼陽孤懸遼東。」

熊廷弼所說的都是事實，但這也與他的性格有關。此人身高七尺，能左右開弓射箭，而且通曉軍事，有勇有謀，是個難得的將才。可惜脾氣火爆，稟性又過於剛直，做人不謙虛，做事不收斂，這才惹惱了東林黨，被迫罷官回家。

在這大殿之上彈劾過他的就有姚宗文、馮三元等人，本都是些子虛烏有的事，如今見熊廷弼一點情面也不講，怕他說出真相，御史顧慥急忙上前阻攔，對罵道：

「啟奏陛下，熊廷弼出關一年有餘，諸事沒有規劃，軍隊不主動討伐建虜，卻只會挖溝築城，有請戰的將軍，熊廷弼便以尚方寶劍威脅，這才導致各地相繼失守。微臣認為，不罷免熊廷弼，遼東土地終究無法收復。」

顧慥話音剛落，馮三元、魏應嘉、張修德等人又紛紛附和，並建議讓兵部侍郎袁應泰經略遼東。

左戰心想真是魚找魚、蝦找蝦，責問他們可有實據，四人說是聽前線將士之言。左戰又問具體是哪些人，他們無以作答，斥責道：

「朕曾派人去前線調查，遼東的士兵和百姓無不對熊廷弼垂淚稱道，幾十萬生靈皆因一人才得以保全。爾等不經調查便污衊有功之人，致使前線戰機一再延誤，今日不懲治爾等，豈非寒了前線將士的心。」

說完命人將馮三元、魏應嘉、張修德、顧慥拖至皇極殿外，重責二十廷杖。眾人聽聞小皇帝曾派人去遼東，如今又召回熊廷弼，知道他掌握實情，一時不敢亂說話，大殿之內只聽到木棒打在肉體上的沉悶聲，甚是恐怖。

等到二十棍執行完畢，眾人這才回過神來，只見左戰起身扶著丹墀說道：

「罪臣楊鎬，威令不行，畏戰怯敵，致使三軍覆沒。私交姦邪，罪而恤典，妄圖躲避懲處！今日連同馮三元、魏應嘉、張修德、顧慥一併問斬，楊鎬傳首九邊，以振奮軍紀！」

左戰第一次下旨殺人，不免渾身痙攣，任憑底下如何求饒，他都視若罔聞。一個只顧自己逃命的主帥，不殺不足以安慰那些死去的英魂。明軍要想在遼東挽回局勢，除了前線將士用命，朝廷還要賞罰分明。他要用楊鎬這顆人頭重振軍紀，用幾個東林黨的人頭為李如柏和熊廷弼立威。

那熊廷弼縱然身經百戰，也被小皇帝的殺伐果決所懾，跪在地下一動不動。左戰心知光殺人是解決不了問題的，還要用對人。

「李如柏聽旨，你本該以死報國，念及寧遠伯的功勛不忍其絕後。朕命你即刻返回瀋陽，收羅舊部，協助袁應泰退守錦州。」

李如柏本以為死罪難逃，如獲新生，急忙叩頭謝恩。左戰心想李家在遼東養賊自肥，經常是出工不出力，朕怎麼會信你。等到退回錦州朕就讓孫承宗奪了你的兵權，交給登萊的袁可立處置。

「熊廷弼，當初神宗皇帝授你尚方寶劍替天子鎮守遼東，你卻居功自傲不知恭謙，遭人陷害錯失良機。今日你又咆哮宮廷，褻瀆天威，你可知罪？」

熊廷弼本就在和左戰演雙簧，磕頭如搗蒜一般，心裡對左戰卻更加佩服。。