第四百二十三章：曾傲戰死
齊國南部二十一座城池已經盡歸姜子麾下，收降改編了二十三萬齊軍，齊王帶領殘部逃向北方，姜子念劉今和顧容此番不畏生死艱險奪城有功，擬戰報著升統領將軍顧容為校尉將軍、校尉將軍劉今為都尉將軍，命人將此戰報速速呈交城主韓少保批准。墨家古冶子為報當年之仇，姜子出兵五千相助，命顧容為領兵將軍，逢乞為副將，率軍聽命余古冶子先生，追殺齊王及其殘部，姜子統領二十餘萬武衛軍繼續北上，意在掃清齊國北方八座城池。
劉今領兵攻打齊國淄丘王城，一舉而破入城，將齊軍打得聞風而逃，如此順風順水，該是天不留齊，是為如此。而另一處，曾傲率領五千武衛軍攻打楚國歸雲王城，卻遭到了楚軍激烈的抵抗，本已趁亂奪下歸雲城西城門，卻又被陸陸續續趕來的楚軍給重新奪了回去。曾傲余部死傷慘重，曾傲本人面對重重圍困的楚軍悍不畏死，憑藉著不到三千餘人的武衛軍，與其各城池趕來的四萬之眾的楚軍硬是打了個旗鼓相當，佔據著城外高山地利之便，與源源不斷的楚軍展開了最激烈之戰。
楚軍分從四面八方攻上山來，歸雲城之危暫時得解，楚國公主慕容然和赫勃連分別指揮，命令大軍強行進攻，曾傲率領武衛軍殊死抵抗，砍光了山上周邊五里處的樹木，一根根推出陣地，滾落山下，砸死砸傷楚軍者不計其數，整個山道儘是密密麻麻的楚軍士兵屍體。在堅持抵抗了楚軍十八日後，彈盡糧絕之下曾傲率領僅有的三百武衛軍士兵衝殺陣地，與楚軍廝殺一起，曾傲死戰不退，身負萬箭穿心之痛，於那楚軍做最後一戰。
曾傲跪在地上，看著身上插滿了數十枝箭，嘴含熱血，滿身血污，喃喃道：「城主之恩，我曾傲已報！願有來世，再做兄弟，生死不負，富貴不棄！」
赫勃連站到曾傲身邊，冷眼瞧著跪在地上的曾傲，說道：「把賊將首級取下，懸挂城門之上，昭告天下人，這就是作亂反叛的下場！」
曾傲死不瞑目，首級被楚軍割下，雙眼仍然怒目圓睜，赫勃連瞧之不悅，說道：「都死了還敢瞪我，把他的眼睛給本將軍剜出來！讓我楚國的山川日月好好看著這亂臣賊子，永世都要受我楚國監視！」
楚軍領命，拔出匕首，刀尖落在了曾傲眼睛上，猛地刺入...
古梁城中，韓少保已於六日前強行攻城得利，而佔據了楚國古梁城外，聽聞曾傲得手已與楚軍交敵，楚國幾座大的城池紛紛派兵回援勤王，韓少保趁其古梁城兵力薄弱，以墨家的轉射機和籍車為利，集中全部兵力猛攻古梁城西門，打了五六個日夜這才攻下西門。古梁城守將牢記楚國公主之命，堅守不出，任憑韓少保如何叫罵皆是充耳不聞。韓少保無奈之下只用採取人海戰術，不惜將士性命猛攻西門，鏖戰五六日，又從其他城池源源不斷補充兵力過來，萬餘武衛軍攻破西城門時，已經折損一半有餘，只剩下三千餘兵。古梁城守將丟城敗退，原以為已經趁機逃去，卻是沒想到就藏身於城中，於半夜召集兩千楚軍舊將攻打韓少保所居住的昔日楚將府邸。韓少保生平第一次遭受如此窘迫模樣，被楚軍追殺潰逃，若不是王喬烈和拔都等眾將拚死抵抗，只怕韓少保早就橫命當場。曹古將軍因是保護韓少保逃跑，與其身後緊追不捨的楚軍展開慘烈廝殺，曹古不惜以命相搏，與古梁城守將同歸於盡。
韓少保驚魂未定，即刻從應陽城、三江城、漢津城三座城池調來五千五衛軍，對古梁城進行地毯式的搜查追捕，將藏匿於百姓之中的楚軍全部找出來殺掉，拒絕接受降兵。同時韓少保又下令，但凡城中百姓誰敢私自收留楚軍而不主動上報者，皆以亂軍同出，就地格殺。
亂世需用重典！是謂如此！
一連多日，將城中楚軍清除無幾之後，韓少保這才從三江城方向進入古梁城，隨後趁楚軍回援王城之時，命令惠善和上官田二將率領大軍繼續西進，趁機奪下當盧城和南烏城兩座城池。正當韓少保率領乞活軍在古梁城休整之時，卻見王喬烈火急火燎跑來，急說道：「四哥，姜子先生的戰報！」
韓少保本想拿過戰報自己讀來，忽又讓王喬烈讀給他聽。
王喬烈說道：「先生戰報，在墨者配合下，淄丘王城已破，齊國南部二十一座城池已經全部拿下。不過齊王已逃，墨家古冶子率領墨者前去追擊，姜子先生出先鋒軍五千相助古冶子先生，因破城有功，即著升顧容為校尉將，劉今為都尉將軍，呈上戰報，請城主示下。」
韓少保正要說話，又有一士兵來報：「稟報城主，曾傲將軍全軍覆沒，赫勃連割下將軍首級，懸挂於楚國歸雲城牆之上。楚王趁機，率領各地勤王十三萬楚軍御駕親征，正向南烏城進軍！」
韓少保聽聞惶惶愣住，過來良久，這才無奈嘆了口氣，既是歡喜又是悲痛，喃喃說道：「先生大勝，而我等卻是慘勝，若無曾傲將軍孤軍深入吸引楚軍大部兵力，攻打楚國城池又談何容易！唉，可惜了曾傲將軍，是本城主負了他，未能兌現諾言及時派兵相救他們。本王汗顏，愧對武衛軍勇士啊。王喬烈，傳我城主令！」
王喬烈抱拳領命，韓少保說道：「追封曾傲為中郎將軍，授南郡城主一職，尋訪其族人子嗣，賞百銀千金，建衣冠冢於南郡城，受我等祭拜。」
韓少保重重的嘆了口氣，接著又道：「姜子平定齊國有功，著封為淄丘城城主，食祿千戶。餘下有功著，皆按功逐級封賞。曹古將軍護衛本城主有功，追授越騎校尉將軍，尋楊家後人繼承衣缽。」
王喬烈得令欲去，韓少保忽又叫住說道：「順道去一下十絕城，告訴叔父和你嫂嫂，替我向他們報個平安，請叔父著手安排其他新占城池改革變法之事。還有，去把二哥給我一同叫來，調校尉將軍楊蒙為東門守將，樊歸為西門守將不變。」
「四哥放心，必當一字不漏傳到各處！」王喬烈告辭離去，翻身上馬出了南烏城，化成一道黑影，消失了天地之間。