十四、艦隊出擊
馬錦堂少將已經趕到了剛才爆發戰鬥的地點，檢視著偵察營剛剛繳獲的戰利品：12輛馬蒂爾達二型坦克，其中有三輛被擊毀。為了躲避空中轟炸，一支正在撤退的拜占庭坦克小隊隱蔽在這片紅柳林里，準備到天黑時再行動。
不料他們卻被行動迅速的唐國裝甲部隊前鋒給攆上了。
一場小規模的坦克交鋒，由於馬蒂爾達坦克只有不到15公里的時速，拜占庭人只能硬著頭皮應戰。拜占庭坦克裝備的57毫米反坦克炮無法擊穿唐國坦克的裝甲，而唐國坦克連「牧羊犬」上裝備的52倍口徑75毫米坦克炮大部分時候也無法擊穿馬蒂爾達厚達119毫米的正面裝甲。
不過，唐國坦克比拜占庭坦克在機動性上可不止要強上一星半點，在繞到拜占庭坦克身後之後，馬蒂爾達只有20毫米厚的后裝甲就成了悲劇了，在接連被擊毀三輛坦克之後，拜占庭人竟然很無恥地就打起了白旗。
作為一個坦克專家，馬錦堂少將覺得這是一個很值得重視的問題，準備回去后專門向最高統帥部和陸軍裝備委員會提交一份報告，帝國現役的坦克需要再次加強火力。
「報告，將軍，最高統帥部急電！」這時作戰參謀瓦爾特少校跑了過來。
「什麼事？」馬錦堂轉過身來。
「拜占庭人正在全力進攻庫爾帝國，最高統帥部命令我們迅速佔領摩蘇爾油田！另外，讓我們儘可能保護庫爾德盧本諾國王的安全，並阻止拜占廷軍南下！」
……
兩河戰役正在進行的同時，帝國最高統帥部現在把注意力放在了北大西洋方面。
在最高統帥部的作戰室，牆壁上並排掛著三張巨大的區域地圖，分別是北大西洋戰場，中東戰場和北非戰場。
「現在福希已經再次當選為西法蘭克首相，很明顯，敵人將加強對於美洲兩個叛亂區的援助力度。根據皇帝的命令，我們必須在截斷歐洲聯盟的援助途徑，首先要解決這裡……」海軍作戰部長徐永江元帥站在地圖前，拿著根教鞭落在了冰島的位置上，對著在坐在一眾帝國高級將領們侃侃而談，「如果奪取這裡，我們就能夠有效地阻止歐洲插手美洲北部事務和援助通道。大家都知道岸基飛機相對艦載飛機而言在作戰性能方面有著一定的優勢，如果我們在冰島布置一個航空師，360多架各型作戰飛機，那麼歐洲聯合艦隊需要出動6艘以上的航空母艦才能保證奪取空中優勢，這也是目前他們海軍所有的艦載航空兵力。如果我們在那裡部署兩個航空師，那麼歐洲人在短時間內就根本沒有能力奪回那裡。從北美通過北大西洋經過冰島再到英倫三島，這是北美叛軍的生命線，也是套在他們脖子上的絞索。在未來的北大西洋戰場，我們和歐洲海軍的作戰將會圍繞這裡展開！」
「為什麼不選擇登陸英倫？」陸軍副總參謀長盧永奇大將說道，如果選擇在冰島作戰的話，基本上就沒有陸軍什麼事了，陸軍方面頂多是往冰島派出兩、三個師進行防禦。
「將軍，對英倫三島的登陸作戰是非常因難的，至少在我們無法取得空中優勢的情況下是根本不可能的。」徐永江把目前轉向了空軍作戰部長任永誠空軍大將。
「是這樣的，歐洲人目前專註於本土防空，他們生產和裝備的戰鬥機並不比我們少多少，而我們卻需要投入到各個戰場。就目前的形勢來看，歐洲聯明空軍所裝備的各型戰鬥機數量已經超過了42000架，我們很難對他們在作戰中取得優勢。而且由於飛行員的損失巨大，首相已經下令暫停了對東法蘭克本土的轟炸任務。」任永誠解釋說，西法蘭克人目前在全力生產陣風式和高德隆式兩種戰鬥機，特別是最新的陣風式戰鬥機，其性能與帝國目前所裝備的三種主力戰鬥機相比毫不遜色。在無法取得制空權的情況下，皇帝連空軍白天的戰略轟炸任務都下令停止了，現在想登陸根本沒有半點可能性。
所以最高統帥部的決定就是確立了使用海上封鎖作戰來逐步削弱歐洲聯盟，慢慢摧毀敵人戰爭潛力的作戰計劃。
而想要徹底封鎖歐洲資源，僅靠潛艇部隊是根本不行的，必須出動主力艦隊——不是由一艘戰列艦加一艘航母和一艘巡洋艦組成的破交艦隊，而是以北大西洋艦隊所有的主力艦完全封鎖歐洲海岸！
這當然還需要先佔據一個有利的地理位置，冰島就是這個關鍵的位置。
在所謂的「北大西洋聯合作戰司令部」里呆了半個多月，不善交際的唐錦潮海軍上將在返回新榆州港（查爾斯頓），重新站在自己旗艦艦橋上之後，心情頓時也變得愉快了起來。
此時，整個東歐都已經落在新更名的東法蘭克帝國的掌控當中了。不過在北美地區，叛亂的獨立官府的處境十分艱難，它被三面已經處於強大的大帝國包圍當中，依靠從北大西洋航線源源運輸而來的物資頑強地與帝國繼續進行抗爭著。
現在「北美聯邦」的資源已近枯竭，求生的意志正經受最大考驗的時候，帝國準備對它的生命線實施再一次打擊。
在這個冬天裡，西法蘭克海軍雖然有三艘「路易三世」級戰列艦和兩艘「光榮」級航空母艦服役，但這點實力的增加相對於大唐帝國海軍裝備的發展速度來說卻顯得杯水車薪。在這個冬天，大唐帝國海軍又增加六艘新的艦隊航空母艦和三艘改裝航母，北大西洋艦隊所裝備的戰列艦數量已經與西法蘭克艦隊持平，而航空母艦數量也達到了空前的10艘，實力已經超出了這一帶的歐洲聯合海軍艦隊。
陳士英大將的旗艦「祁連山」號標準排水量45000噸，滿載排水量超過了55000噸，裝備有10門410毫米主炮，是現在世界上最現代化和最強大的戰列艦。相對於作為艦隊核心的兩艘「九州」級航空母艦，這艘戰列艦和它的姊妹艦「大高加索山」號的聲名更為顯赫。
雖然是已經進入到了航母時代，但是艦隊指揮官們依然還是習慣於將戰列艦來當作自己的旗艦，坐鎮其上指揮作戰……
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