第八章 進化狂潮，蟻族崛起
鼠族雖然個體實力遠遠比不上蟒蛇，以往只能成為蟒蛇一族的口中食。
但有一樣能力卻是蟒蛇一族遠遠比不上的，那就是繁殖能力！
鼠族成年以後如果食物充足的話，幾乎每個月都能繁衍一窩幼崽，一窩少則幾隻，多則十幾隻。
也就是說一隻成年母鼠平均一年下來差不多能繁衍出少則幾十隻，多則一百餘只新生鼠族。
相比之下，平均一年只能繁衍一窩，而且成活率還不高的蟒蛇一族就弱爆了。
在進化狂潮掀起之前還好。
這些鼠族只會遵從本能懵懵懂懂地生存，數量再多也只是蟒蛇一族的盤中餐而已。
但在鼠群當中也出現眾多靈性覺醒的個體，並且紛紛憑藉遠超同類的靈性成為族群中的首領或者高層之後。
事情就變得不一樣了。
有了靈性就意味著有了智慧，自然也就不甘心再任人魚肉下去。
鼠群在這些靈性個體的率領下，很快就對欺壓了它們無數年的兇殘的蟒蛇一族展開了瘋狂的報復。
於是蟒蛇一族便愕然發現，昔日的盤中餐和口中食如今竟然搖身一變成了它們最兇惡的對手。
如果單打獨鬥，身小力弱的鼠類自然遠遠不是蟒蛇的對手。
但好漢架不住人多。
這個道理放在自然界中也一樣通用。
在那些覺醒靈性的首領率領下，鼠群開始逐漸克服了對蟒蛇這一天敵的恐懼、
一旦發現蛇類，便會召集眾多同族一擁而上。
而蟒蛇雖然單體要比鼠類強大太多，但這種強大在鼠群絕對的數量優勢面前所能起到的作用也相當有限。
往往都是顧前顧不了后，最後免不了鼠群窺出破綻，喪命在鼠口之下。
雖然每一條蟒蛇在死前幾乎都會給鼠群造成很大的殺傷。
但這種損失針對繁衍能力超強的鼠族來說，卻完全在它們的承受範圍之內。
於是經過數十年的彼此獵殺，蟒蛇一族的數量越來越少。
反倒是鼠類的數量越來越多。
直到最後一條還未成年的蟒蛇也被鼠群從地下洞穴中找到，拖到地上遭萬鼠噬身而死。
至此，蛇類這一物種便就此在山海界中絕跡。
第四天，即靈雨降世后的第四個百年。
鼠族在山海大陸上發展到極盛，大大擠佔了其他物種的生存空間，更多的物種開始相繼滅亡。
譬如蛙類，兔類，獾類等等。
這些物種有的群體性或者攻擊性不夠強，或者繁殖能力不如鼠族。
受這樣或者那樣不足的影響，從而在殘酷的優勝劣汰中一一敗給鼠族，被淘汰出局。
然而就在鼠族幾乎要稱霸山海大陸的時候，卻意外地遭受到了另外一個物種的強力挑戰…………
那便是蟻族！
相比起鼠族等哺乳類動物，蟻族的生命形態顯然更加低級，開啟靈智的難度也更大。
這並不意味著蟻族的成長潛力就比這些哺乳類動物低。
事實恰恰相反。
在經靈雨洗禮開啟靈性之後，這渺小低微的蟻族卻迸發出了令人咋舌的恐怖潛力。
不同於其他那些蚊蠅之類的昆蟲，蟻族乃是昆蟲中社會性最強的物種之一。
蟻后、雄蟻，兵蟻，工蟻…………族群內部天然就有著明顯的階級劃分和社會分工。
每一隻螞蟻都有著自己的工作，就像一架龐大機器上的一枚螺絲釘一樣，共同支撐起了整個蟻族的興衰。
而任何一隻螞蟻如果離開了族群，也都活不長久。
這種強大的社會性保證了蟻族一旦開始進化，必將是整個族群的集體進化。
而並非像其他物種一樣基本都是以個體進化為主。
只有當進化的個體達到一定比例的時候，才能帶動整個族群一起進化。
這種集體進化的屬性在初期優勢還不明顯，但越是到後面，效果就越發突出。
就好像如今這山海界中的情形一般。
在進化狂潮掀起的前三百年，蟻族雖然也同樣開啟了靈性，但在眾多物種當中根本就不起眼。
然而在進入第四個百年後，蟻族才將其可怕的潛力真正展現出來。
經過幾百年的進化，蟻族根據各自生存環境的不同，分裂進化成了迥然相異的四大種群。
其中一支熱衷於向地下發掘，採食地下的植物根莖，動物腐屍，蚯蚓，以及其他昆蟲留下的蟲卵等等，幾乎不再在地面上露頭。
常年礦工般的生涯使得這一支的螞蟻開始變得極具力量，一隻普通的成年螞蟻可以長到成年人的手指大小。
並且為了更好地適應地下的生存，這一支螞蟻甚至還進化出了類似蠍子一般的螯足。
只不過根據分工的不同，螯足形態也有所區別。
其中兵蟻的螯足如同兩隻鋒利的大剪刀，明顯是用來攻擊傷敵的。
而工蟻的螯足則進化得上寬下窄，大頭圓鈍，乍看起來倒有幾分像後世挖掘機的挖斗一般。
明顯更適宜用來掘土挖洞。
至於雄蟻和蟻后。
只需呆在巢穴里享用工蟻採集來的食物，也不需要像兵蟻一樣戒備攻擊其他物種，倒是都沒有進化出螯足來。
這一支螞蟻被潘隆命名為地行蟻。
另外一支螞蟻則喜歡到樹上築巢，主要靠採食花蜜和樹上的汁液果實為生。
同時整個族群都進化出了如同蜜蜂一樣的翅膀和尖銳帶毒的尾針，體型卻和後世的馬蜂差不多。
因此被潘隆命名為蜂蟻。
第三支螞蟻靠近大海，主要以海中的水藻以及浮游生物為食。
於是一部分肢足便演變成了蹼掌一般，成為既能夠在水面滑行，也可以在水中生存的存在。
後來甚至連巢穴都從陸上搬遷到了靠近海岸的淺灣之中，於是這一支螞蟻就被潘隆命名為水蟻。
最後一支螞蟻則沒有改變生存環境，依舊生活在陸地表面。
不過也進化得比原來大了不少，體型不比地行蟻小多少，但種群規模卻要比地行蟻大得多，而且極富攻擊性。
主要以陸地上的昆蟲以及一些小型動物為食。
一旦發現食物，便會悍不畏死地發動潮水般的攻擊。
具有著超強的紀律性和戰鬥意志，不把獵物撕碎決不罷休，表現得比最兇猛善戰的軍隊還要來得悍勇和鐵血。
因此這種螞蟻也被潘隆命名為陸戰蟻。