第十六章 底線
衣天樹沒有父母，也沒有長輩，所以對結婚有些什麼規矩，他不清楚。但是嫁妝，這個詞還是不陌生。想著錢梅母親連學費都給不起，那裡會有嫁妝給她。要她嫁人，不是當媽的心愿嗎？他拍著自己的腦瓜……
但是，她是那麼美，那麼青春亮麗。最重要的一點是，他想娶她，不管她有錢沒錢。想清楚了這一點，他首先去找了校長做他們的證婚人。又拿了些錢交給錢梅，讓她們母女倆去辦嫁妝。
結婚時間太倉促，他又必須通知錢教授，他的老師，也是他的岳父。
他在電話局掛了長途電話。師娘一聽是他的電話，立刻就掛斷了。無奈他只好發了電報。
他們的婚姻禮非常簡單，只有學校校長和幾個老師，岳母、妻弟，加起來還不到一桌人。
婚後，第二天，他收到了錢教授的回電。空白的電文上劃了一條紅色的虛線。
開學后，錢梅成了衣天樹的學生，兩個人經常成雙成對的在學校，公園漫
步，他們一個玉樹臨風，一個美麗妖嬈，在臨江師範成了一道風景，成了很多學生羨慕的對象。
錢梅畢業時，臨江解放了，很多公職人員都保留原位。錢梅順理成章地分到了師範附小當老師。
在農村的母親因為有兩畝薄田，被劃成了小地主。成了五類分子。好在母親有文化，政府在村裡上成立了小學，整個錢家灣只有她讀過女子中學，能夠勝任老師的職位。但五類分子當老師，領導們又感到猶豫。再找吧。放眼望去，成份又好，又有文化的人還真沒有，紅色接班人需要讀書。成長的青壯年們需要掃盲，那裡都需要文化人。最後鎮長親自定調，讓母親做了村小的代課老師。
從此，母親不再做農活，每月領工資，真正得到了解放。
錢立因為成績優秀，考起了臨江初中。
錢梅工作不久就懷上了衣蘭。生衣蘭時正好是暑假。衣天樹把岳母接到家裡來照顧錢梅。
因為岳母還要供養錢立，所以沒法給他們帶小孩子。最後還是岳母給他們找來了她的姨妹劉黃氏。劉黃氏有個女兒黃蓮生得粉妝玉琢，嬌艷驚人。時年十六歲，同一年考進臨江師範學院。成了衣天樹的學生。
開學這天，錢梅剛剛滿月。那天學生報到，原本她要到學校去上班，看著沉魚落雁，美無仿物的表妹，她有些沉醉。
「表姐，表姐……」黃蓮連喊了幾聲，錢梅才回過神來。
「哦」她點頭笑著應了聲。
「嗯，媽，你和幺姨去買點菜。黃蓮就在家裡吃晚飯吧。」
老姐妹正說著各自生活的艱辛。聽錢梅說買菜，趕緊站起來，笑著說馬上去買。還沒出門，衣天樹一步跨進屋來。
「嘿，黃蓮，我看了你畫的畫，不錯！」衣天樹見了黃蓮連連誇讚。
「怎麼，她是讀你們系。」錢梅指著黃蓮問衣天樹，臉上很有些不悅。
黃蓮伸了伸舌頭，「哇……哇哇……」屋內傳出衣蘭的啼哭聲。錢梅立刻站起來說「我去看看。」果然女兒屙了一尿片的屎。
「我把尿片洗了。」黃蓮用盆子裝了尿片和一些臟衣服，到河邊去洗。
自那之後，勤快的黃蓮每周都到她們家裡，不是打掃屋子就是洗衣做飯。幺姨媽帶著女兒。錢梅嚴然成了太太。蠻橫、霸道，處處以貴婦人自居。這讓原本自由散慢慣了的衣天樹極其不舒服。
時光荏苒，轉眼又是一年。黃蓮不象往日那樣每周都來了，隔了好幾周都不見人影，錢梅有些不習慣周日沒有黃蓮的日子。眼看著學校馬上放暑假了，衣天樹說學校里畢業班的事情很多，所以要在學校處理一些事情。她抱著一歲的衣蘭到黃蓮的宿捨去找她。黃蓮不在，她有些掃興，剛會走路的衣蘭，在她懷裡使勁掙扎想到地下去。她索性放下她，往衣天樹的辦公室走去。
衣天樹剛升了學校教務處的處長，分管教學，所以他一個人一個辦公室。果然，其它辦公室都熄了燈。只有衣天樹的辦公室有燈光，錢梅抱起衣蘭，誆著她怕她鬧。悄悄地推門。推不動，門從裡面反鎖了。錢梅疑惑，他在裡面幹什麼？猛然升起一絲不祥的預感，敲門，「蘭兒叫爸爸。」她有些不知所措，潛意識地認為蘭兒的叫聲對她是助力。「衣天樹，衣天樹。」她在門外大叫。空曠的辦公樓里一陣回聲。很久，門開了，衣天樹有些尷尬地問「有事嗎？」錢梅一眼瞟見了在辦公桌邊坐著的黃蓮，瞬間血往上涌，放下衣蘭就往黃蓮衝去。
「姐，姐……」黃蓮連喊了幾聲姐錢梅上去就是幾個耳光，嘴裡大罵，「不要臉的東西，沒良心的賤人……」衣天樹一手抱衣蘭一手拉錢梅……
這一場大戰因黃蓮的逃跑而告終。衣天樹身上被錢梅抓得體無完膚。他抱著女兒左擋右突，終於逃出了辦公室。
那一晚，錢梅第一次理解了母親當年的痛苦。那一晚衣天樹整夜未歸，千迴百轉中，她想了無數個結果。到學校去告他們，結果是衣天樹開除公職坐牢，表妹開除學校，女兒步她後塵……不，她發過誓，絕不會讓自己的家庭成為碎片。忍耐？與表妹共夫恥辱地生活，不，絕不。一整夜她的頭都想大了，為什麼？他們為什麼要這樣對待她。她百思不得其解。
在她不知所措，在她彷徨不安的時候，衣天樹索性不歸家了。
一夜不歸，她心裡想他有愧所以不敢歸。二夜不歸，她想不出理由，三夜不歸，她開始回憶，恐懼他棄她而去，四夜不歸她開始夜夜哭泣，暗自找他常去的處所，找到黃蓮，甚至在心裡求告放過他們，讓生活歸於平靜。當一切都枉然的時候，她的心開始結繭。告訴幺姨她女兒黃蓮和衣天樹的無恥。但是一切都晚了，衣天樹的心走了，回到家裡的不過是行屍走肉。
日子悄然而逝，天道不輸人心，黃蓮的肚了一天一天的顯露，大到不能掩蓋的時候，那把懸在頭上的正義之劍啟動了。
為了保住家庭，她選擇了原諒。黃蓮為了保住愛情，選擇了退學下嫁。她以為惡夢從此終結，沒想到僅僅一年後幺姨去世，去世前請媽無論如何幫助黃蓮，讓衣依回到她父親身邊。
黃蓮找出各種理由把衣依送到了她的家裡，不能妥協的時候，媽出面帶走了衣依。
衣依讓她失去理智，失去心智，看見她所有人類的惡根性都會不由自主的暴發出來。。
不是衣依，媽不會死……，不，衣依那個禍根，她絕不能在家裡生活。這是她的底線。