第八十一章 中秀才
雖然林堇不需要上考場，但她要為科舉準備的事也不少，再加上族中大祭，哪怕大部分事不不需要她親力親為，可她也並不是除了掏銀子之外，就擎現成的，又因為她在姑蘇過年，這年必然是在族裡的過的，但家裡和族裡的關係非常僵，因此，年都沒好生過。
正月縣衙開衙之後，柳湘蓮就拿著報名帖和保書去報了名，回來后，將報名成功的事和林堇說了。
林堇看著名帖上報名成功的標記，笑道：「等你進考場之後，你不要左顧右盼，只管安心的在座位上等著就是了。」
柳湘蓮好奇的問：「你打算怎麼把答案給我送去？要是送晚了，我抄不完，屆時可不要怪我。」
對科舉來說，最難的就是作弊時答案的傳遞，但這事在林堇這裡變得非常容易。因為她進入隨身攜帶的圖書館時，發現，現實當中，和圖書館重疊的地方，她都能抵達，而且因為她身處圖書館里，還不會被人發現。
這一「超能力」是林堇對科舉作弊信心的一個保證。
她半真半假的說：「我請了大師幫忙，回頭會用法術將答案給你送去的。至於抄不完這個問題，我不會讓這種事出現的。」
柳湘蓮對那些神神叨叨的東西並不相信，聽了她這話，挑眉看著林堇，神色驚疑的說：「大師？算了，你不願意說就不說吧，我也沒興趣非要追根究底，反正，到時候，只要把答案傳給我就行了。」
二月初二，龍抬頭，柳湘蓮挎上考藍，坐著馬車，在裝扮得和她自己一點都不像的林堇的陪同下去了考場。到了考場外，林堇留在馬車裡，他下車，經過一系列嚴格的科舉檢查之後，進了考場。
待考生全都入場，一時縣太爺升座，眾考生起身行禮，再落座之後，衙役拿來試卷，從前往後開始發。
柳湘蓮拿到試卷后，按照林堇的吩咐，從頭到尾看了一遍后，因為這一場考得只是《四書》的背默，發現有些題目，他還是能答上來的，因此他有條不紊的研墨，慢斯條理的撿試卷上會的答了起來。
在柳湘蓮還沒拿到試卷時，林堇已經在圖書館中，將她能看到的最前面的考生的試卷拍了下來；在柳湘蓮拿到卷子的時候，她已經利用圖書館里的設備，將複製的試卷拿到了考場外面。
拿到試卷的第一時間，林堇對著擺在考場外面的一個茶水攤的小販招了招手，然後在那茶水小販將茶水送來時，將試卷悄無聲息的傳給了他。
現實生活中，像鄔九宮這樣因為某些意外而斷了科舉之路的士子有很多，但不是所有人都像他這樣，縱使斷了科舉之路，還有豐厚的身家，不愁生計的，因此，他們當中有些人為了謀生，類似替人賦詩撰文，給人做搶手，參與科舉作弊，……這樣的事沒少做。
從定下科舉舞弊計劃的那一天開始，林堇就派漕幫的一個名為小曹的，在姑蘇這邊幫她找從事舞弊這樣事的落魄文人，幾經篩選，最終定下三名能拿捏得住，才華保證讓她考中秀才沒問題的人。
保險起見，這三個人的事，全都是小曹一手安排，林堇並沒有接觸；這期間所有的事，她都是通過小曹來辦；拿到試卷後繼的事，也是由小曹安排茶水小販來傳遞。
……
揚州林府，二月初一，楊婉早早的就吩咐下去，廚房最近幾天的飯菜，全部都挑寓意高中，討好口才的來做，並在林堇離家之後，她每日一天三炷香的在請回來的魁星面前焚香祝禱，乞求魁星護佑林堇能中。到了科舉的正日子，魁星面前的供品一下子變得豐盛了好幾倍，如果不是供桌太小，放不下，她還想再添幾樣。
……
二月初五傍晚，柳湘蓮一臉倦色的從考場里出來。林堇迎了上去，看著柳湘蓮的臉色，點頭道：「看著氣色還行，應該不用找大夫診脈了吧？」
柳湘蓮有氣無力的揮了揮手，「我沒事，用不著請大夫。」接過陶嬤嬤遞過來的茶咕咚咕咚喝個凈光，捶著腰抱怨道：「真是受老罪了。你們不知道，那個考號只有三尺寬、四尺深，就一頂小轎那麼大，偏這麼大點地方，還要分出放馬桶和做飯的地方。
我這麼大一個人過去三天就只能縮在這麼大的一點空間里，白天拿兩塊木板做桌椅，晚上還是拿這兩塊木板做床睡，躺上面連腿都伸不直，只能蜷著睡。早上起來我渾身都僵得疼，想打個拳活動活動腰腿，結果一抬手便碰到了屋頂……」
上了馬車，柳湘蓮忍不住繼續吐槽：「考這麼一次，一想到接下來還有府試和院試這麼兩場，我都覺得頭疼。我看那考場當中，有不少鬍子都白了的老頭，都不知道考了多少次了，難為他們怎麼能受得了這個罪。」
……
二月十二花朝節是黛玉的生日。賈家的習俗是不給小孩子過生日的，因為年紀小，免得折了福氣，所以黛玉的生日，原本是打算按照往年三春的例來的，因為她得賈母的寵，所以又添了一些。
對自己的生日熱鬧與否，以及外祖母這邊的人送的壽禮厚重與否，黛玉全不放在心上。因為早前收到家書，知道林堇今年參加科舉考試，所以她的心思全都放在了這件事上。
湯嬤嬤特地下廚大顯身手，給黛玉做了壽麵，端過來時，看到她蹙眉坐在窗前，笑道：「姑娘也不必太擔心，大爺是個有成算的，他既然決定今年下場，想來文章的火候應該是到了。」
黛玉搖了搖頭，沒說話。不同於她，跟著她進京的，哪怕是王嬤嬤和雪雁，都對林堇考中抱著很大希望，可是作為和林堇一起讀書的黛玉知道林堇制藝的水平，如果說作文章講究一個水到渠成的話，那麼林堇的渠還沒挖通。雖然她離家日久，林堇的文章可能有了很大的提高，但是以林堇的資質和悟性，黛玉覺得他再怎麼提高，考中依然在兩可之間。
在黛玉看來，林堇年紀尚小，既然學問不足，正該潛心求學，很不該好高騖遠，這麼早就去考科舉。只是這事，她知道時，已經事成定局，而且父親也沒有反對，因此她也無可奈何，只當是父親有意鍛煉林堇吧。既然這樣想，按道理說，她對林堇的考試結果該怎麼不在意才是，但是她依然很擔心，這種牽腸掛肚是獨屬親人之間的。
……
二月二十，縣試發榜，林堇高中，但是名次一般，不要說前三，就連前十都沒中，僅排在第二十一位上。儘管名次不高，但是她到底是中了，因此依然有些聚會邀約，但都被林堇以準備府試為由給拒絕了。
轉眼間，就到了四月初九府試的時間。有縣試做前例，柳湘蓮和林堇這次根本沒什麼好擔心的，依樣畫葫蘆就是。四月二十二，府試發榜，林堇以第十七名的名次通過府試，拿到了童生的名頭。
因為院試安排在八月份，林堇不等發榜，在考完府試之後，為了和考生們少接觸，就拉著柳湘蓮離開了姑蘇。
待府試發榜之後，考中童生的一干學子們想要聯絡感情，結交人脈，在發帖子邀請林堇的時候，才知道她去了外地遊玩。
面對她這一行徑，一時之間，說什麼的都有。有些羨慕她的逍遙和洒脫，覺得她不把成績放在眼裡，是胸有成竹；有些覺得她年紀小，不知道輕重，沒意識到科舉的重要性；有些嫉妒她年紀小，又有個好出身，縱使這科不中也沒什麼，還有下一科呢，因此沒少說酸話；……
不管是好，還是壞，反正在外面的林堇都聽不到，就算她聽到了，也不會在意。七月底八月初，趕在院試開考前幾天，她和柳湘蓮才回到姑蘇。
姑蘇作為大城，不管是縣試，還是府試、院試，都在姑蘇舉行，所以柳湘蓮和林堇熟門熟路，按照以前的流程走，很快就把院試也考完了。
院試的成績在七日之後發榜，而且發榜的次日，新科秀才按例要去拜見主持院試的學政，行簪花禮，吃簪花宴。
在考完院試的當天，柳湘蓮就坐船離開姑蘇，去了呂宋，所以後面的事，該林堇出面了。但之前，不管是見縣令，還是知府和學政，都是柳湘蓮去的，她去見他們，恐怕身份會被拆穿。
林堇不能去參加，但沒個好借口，不好不去。因此，她狠了一下心，在送走柳湘蓮之後，在藥店里找出瀉藥，吃了下去。她這一病，不僅驚動了縣令，連知府和學政都派人來探望，並且幫著薦醫問葯。她雖然把簪花宴錯了過去，不過秀才的名頭到底是讓她拿到手了。