第七章 牛刀小試

到得襄陽城外時，天已完全黒透城門也已關閉了。眼見進城無望，王元亨想起來時的路上就有一處規模不小的寺院且離此地不遠，想到出家人向以人為善，不如先去那裡將就一晚明日再行趕路。主意打定，就直奔此廟而去。到得廟前才發現，此廟不但規模較大，且廟門正中的一塊橫匾上書寫著『龍犧寺』幾個用金粉裝裱過的大字；字跡雄渾有力，力透千鈞，不知是出自哪位大家之手。叩響門環不久，廟門就『吱呀』一聲露出一個大約八九歲小和尚的腦袋『誰呀？這麼晚』王元亨看這小和尚年歲，應是廟內負責迎客的小沙彌無疑，就趕緊上前一步道『小師父請了，在下本是趕路之人，只因錯過宿頭特到貴寺借宿一宿，請小師父代為稟報』小和尚並未推辭，略一思忖向王元亨招手『既如此，請施主與我來吧！』王元亨趕緊依言隨她進去。一路穿堂過院，來到了後院禪堂。一位鬚眉皆白的老和尚在問過王元亨情由后，馬上要小沙彌為王元亨送上了茶水。喝茶間，老和尚不住地盯著王元亨的容貌，時而輕輕眯起眼睛似乎在極力地回憶著什麼。少時，茶水喝過又用過廟裡的飯食后，王元亨又被老和尚引到客房休息。客房就離禪堂不遠，共有十多間；其中的一間門口還有兩個身形粗壯的和尚肅容而立，像是此房的守衛。荒野之地竟還講得如此排場，王元亨頗感怪異。老和尚將王元亨引入旁邊的一間客房后，王元亨發現，室內極為乾淨整潔，就連床鋪上的被褥也像是剛剛換過的一樣。再看老和尚如此殷勤，心中頗感過意不去，對老和尚施了一禮道『小子深夜叨擾，勞師父受累了！』老和尚一把將王元亨扶起口裡道『施主不必客氣，出家人與人方便與己方便』說完就依床邊坐了下來。因見老和尚慈眉善目談吐不凡，且自己此時尚無一點睡意，王元亨就與他攀談了起來。交談得知，此廟建於南朝梁武帝時期，至今已有兩三百年了。初時規模極小也沒有名字，后因曾有一位大人物在此下榻；後來才擴建修繕成今天這般規模。而老和尚也非凡人，他來此之前原為南越國前朝宰相；只因得罪了國君無處容身，這才來此安身立命。什麼人竟有如此手筆，能在這荒郊野外建這偌大一個寺院！王元亨暗暗咋舌。不多時，看王元亨打起了呵欠的老和尚知趣地告退走出了房間。

第二天一早，老和尚送來凈水要王元亨洗漱后，又端來兩錠銀子交與王元亨『你我相見實屬機緣，老和尚別無他物，僅奉上這微薄之資，供你上路使用！』王元亨連番受這老和尚禮遇，此刻哪裡還會再收他銀子？但算了算自己所帶盤纏好像也已所剩無幾了，見老和尚又確實盛情難卻。就雙手接過『既如此，小子就領受了；但師父一片盛情，叫小子何以回報？』老和尚要王元亨將銀子收好后，微笑道『老衲不需要施主回報，只是我觀施主器宇不凡他日必成大器；望施主功成名就之時切記，萬法隨緣，不要妄開殺戮才好！』王元亨連連點頭稱是。看老和尚走後，王元亨立即打點起行裝，直奔襄陽城而去。進得襄陽城內才發現，這裡的街道筆直寬敞，兩旁的商鋪鱗次櫛比。藥鋪、酒樓、成衣店、香料鋪應有盡有；路上行人熙熙攘攘，其間夾雜著小販們的叫賣聲，好一派熱鬧繁華景象！在城中逛了一圈后，發現路人時不時對自己投來異樣的目光。再低頭一看，不禁啞然失笑。原來，自己出門時所穿的衣服，在經過朱雀峰上的一番折騰后，不但極是污濁，而且還被掛出了幾道口子；再加上自己所持的竹筒、玉杖，難免會讓人感到有些異樣。

看看已時近中午且腹中也確實有些飢餓，就找了一家裝飾簡單些的酒樓進去。想要用過飯食后再行趕路。一入大廳，就發現這裡早已有幾座入座。看裝束和身上佩戴的兵器俱是江湖人物；臨門的一桌坐著幾個彪形大漢。桌上除了一些酒食之外，還放著流星索、朴刀等物。幾人邊吃邊聊，俱是旁若無人的粗門大嗓；吃的興起時，幾人又划起拳來，酒杯也換成了小碗。一副江湖豪客的做派！旁邊的一桌則坐著一個長須細目手執拂塵的道士和兩個小童點了一些素食素麵正吃的熱火朝天。靠裡面的一桌坐的是四位清新脫俗的女子。雖個個容貌極為俏麗，但每人所持的寶劍讓人感到也不是易與之輩。嫌此處稍顯喧鬧，王元亨就上到二樓想找了一個臨窗靠里的桌子坐下。樓上也早已有了一桌食客，細看之下，王元亨頗感怪異；居中一人身材高大、相貌堂堂，極為華貴的衣飾顯示出此人絕非常人。一旁的幾位同樣衣飾名貴的大漢卻一直在小心翼翼地為局中之人布菜、侍應著。看中間這人氣派應為名門官宦人物，可看他飲酒的豪爽和身上所佩寶劍及同行之人所帶兵刃卻又極似江湖人物。看他們旁邊的桌子還空著，王元亨就走過去，隨便點了兩樣飯菜吃了起來。

正吃間，就聽見鄰桌有人大聲說道『江湖行走，豈能無酒？』扭頭一看，那衣飾華貴居中之人正對自己微微頜首『兄弟一人獨坐甚是無趣，若不嫌棄請兄弟移駕一敘如何？』王元亨看他們桌子上滿滿一桌子珍饈佳肴，再看自己只點了兩樣下飯小菜。要不要過去？一時躊躇起來。看王元亨遲疑，那人又道『你我俱是行走江湖之人，何必如此拘謹！』王元亨看他雖氣派非凡，但神情間並無一絲倨傲之氣。便拱了拱手『既如此，在下從命就是！』看王元亨過來，那人同伴立即為王元亨讓出一副碗筷。幾人邊吃邊聊，天南海北、江湖上的奇聞趣事，一通閑扯，好不痛快！當得知王元亨師承武當派馬長風時，那人道『兄弟原來是武當二俠高徒，愚兄失敬了！』『兄台與我師父認識的嗎？』王元亨問道，那人微微頜首『是呀，武當二俠馬長風俠名遠播，在下早年也有幸與他有過數面之緣』那人回道。問起那人姓名，他只說自己姓段，大理國人氏。其他則不願再說。看他年紀比自己大出不少，王元亨感其豪氣，乾脆『段大哥』相稱，而那人也以『王兄弟』稱呼王元亨，一時氣氛極其融洽。這是王元亨自行走江湖以來第一次飲酒。經不住那人同伴的一再相勸，加上段姓男子的好言開解，不覺吃了好幾杯。

正吃喝間，樓梯口處隨著一陣環佩叮噹之聲走上來一位懷抱琵琶的女子。這是一個美艷無比從骨子裡都散發著妖媚的女人！她似乎無時無刻都在引誘著男人，牽動著男人的神經。說話間，那女子已來到幾人桌前咯咯一笑『幾個大男人在此吃酒，也不嫌寡淡些？』頓了頓她又道『幾位大爺若不嫌吵鬧，小女子願為幾位大爺獻上一曲；如何？』言畢，一雙含淚帶霧的美目向幾人盈盈一轉，小喬嬌艷的紅唇微微上翹，令人不忍拒絕。段姓男子聞言站起身來拱了拱手『承蒙姑娘好意，如此有勞姑娘了！』言畢，即有同伴為那女子拉來一副座椅。女子坐下后，就開始談唱了起來。他唱道：一劍飄飄，一生笑傲；浮世滔滔，人情渺渺。一劍飄飄，人情渺渺；英雄肝膽兩相照，江湖兒女日漸少。心還在，人去了，回首一片風雨飄搖；傳一曲天荒地老，共一生水遠山高......聲音清麗高亢，悠揚激蕩，餘音不絕。一曲唱罷，眾人無不拍案叫絕。突然，段姓男子一同伴叫道『不好！這女人有古怪，主公小心！言畢，即抽刀砍向座中女子。那女子此時立即一改剛才柔弱嬌媚之態，掄起琵琶迎向刀勢；一手卻素指一彈，一根琴弦應指而斷，像一根鋼針一般激射而出，正中那人眉心。

段姓男子此時也感似乎不對，暗一運力，竟感內力不繼。暮地想起一人，厲聲道『閣下莫非是『魔域四聖』中的『琴聖毒魔？』那女子整了整衣衫冷冷道『不錯！老娘正是春十二娘！今日落入我手，你等就認命吧！』此言一出段姓男子其他同伴立即各執兵器，將女子圍了起來。那女子卻並不慌亂，她縴手連彈，幾根斷了的琴弦應手而出，逐一刺中身前幾人。見狀段姓男子大叫一聲，奮力撲向了女子。但眼前一花，已有一人落入桌前。『鬼聖！』王元亨驚叫了一聲。段姓男子似乎也吃了一驚，趕緊氣運手臂，一指戳向來人。但哪裡有一絲內力。來人正是『魔域四聖』中的『鬼聖』。他掃視了眾人一眼后，陰惻惻地笑道『好極，好極，要找之人俱都在此』言畢，目光落在了王元亨手中的玉杖上，即要伸手來奪。手勢極快，但在王元亨眼中卻遲緩無比。他將身一閃，飛起一腳將『鬼聖』踢翻在地。一旁的春十二娘見狀，立即五指連發，幾根琴弦如離弦之箭激射而至。王元亨不慌不忙閃身避過，也屈指連彈，將射來的琴弦一一彈落。

『好身手！』段姓男子叫道。王元亨趕緊向他拱了拱手。正要答話時，段姓男子突然臉色一變，立感腦後一股勁風襲來。原來，倒在地上的『鬼聖』見兩人正自客套，他哪裡肯放過此等良機，即取出鬼爪使出精妙招數，直襲王元亨腦後。但他忘記了『士別三日當刮目相看』這句話，此時的王元亨一看不好，竟將身一倒，腿從一不可思議方位一腳踢出，又將『鬼聖』一腳踢翻在地。王元亨剛才雖避過了『鬼聖』的腦後一擊，可衣衫也被他的鬼爪抓掉了一大塊。頓時露出了脖子上掛著的一個精緻玉瑣。此次『鬼聖』得了教訓，站起身後並未直接攻擊王元亨，而是虛晃一招后縱身躍入了樓下。『除惡務盡，王兄弟，追！』一旁段姓男子的叫聲提醒了王元亨。略一定神，也趕緊翻身下樓。而此時的大廳里也早已亂做了一團。只見此前坐在一角的四位美貌女子此刻正圍著一個面容枯槁的男子戰至一處。被圍男子身手極為了得，四位女子雖劍法精絕，守護嚴密。但那瘦男子卻憑著奇絕身法，在四女的劍陣之中穿插游弋，閃轉騰挪，招招下流；同時嘴裡還不停地說著些污言穢語。不多時，一個女子即叫道『惡賊！你若再敢輕薄，我定稟過我家主人，將你碎屍萬段！』

那人卻毫不為意，依然穢語相戲。但隨後趕來的春十二娘看見此人卻欣喜非常大叫道『公孫先生，你能來就好了!』瘦男子一聽立即止住了身形，望著氣喘吁吁的春十二娘問道『事情辦得怎麼樣了？』春十二娘一指王元亨道『此人極為扎手，請先生務必擒拿此人！』瘦男子正是『魔域四聖』中的淫魔『和合先生』公孫合。此人武功原是平平，但身法輕功卻極是高絕；由於天性好淫，自恃輕功天下第一，經常在武林中做些竊玉偷香，擄掠良家婦女的勾當。江湖正道之士雖早有心將此人剷除，但怎奈此人身法高絕來無影去無蹤，也是對他奈何不得。此刻，一旁的『鬼聖』眼見公孫合與四女纏鬥不休，也一晃身加入了戰團。四女初時斗公孫合一人已是捉襟見肘，此時再加上一個鬼聖，可就更吃不消了；立時落入了下風。突然，四女中年齡最小的紫衣女子高叫道『汝等鼠輩俱是何人？竟敢與我白雲城結下樑子，他日定當稟明我家主人，將爾等斬盡殺絕，挫骨揚灰！』鬼聖、公孫合卻並未理會，依然攻勢不減，出手凌厲。又過了幾合，四女中已有兩女被點中穴道動彈不得，剩餘二女雖奮力抵抗，但沒幾合，也被鬼聖鎖掉兵器打翻在地。

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