第1章 往事夢魘
陰雲密布，雷聲陣陣，一片黑壓壓的參天古樹，枝繁葉茂，本就不明朗的樹林變得愈發陰冷。
爹爹揮著手中的劍，掩護我和娘親到一處隱秘的灌叢背面。爹的額頭汗珠涔涔，臉頰沾染幾滴被細雨沖洗過的血跡，些許散落的頭髮貼在鬢角，眼中布滿血絲。記憶中，爹爹很是注重儀錶，常說衣著整潔是對他人的尊重，更是對自己的愛惜，所以絕未曾這樣髒亂過。
爹看看我，又看看娘親，似有千言萬語，卻生生咽了下去，到嘴邊時只說了句：「夫人，照顧好環兒。」便提劍走出了灌叢。爹爹只是一介文官，又如何斗得過訓練有素的殺手！娘親眼中噙滿淚水，雙手顫巍巍的為我整理衣冠
「環兒，就算……就算爹爹娘親不在了，你也要好好活下去。」
「還有，你記住，以後務必想法查出真相，還我們葉家清白！」說罷，娘親抹去我臉上的淚，起身離我而去，頭也未回。
「娘親……」望著娘親的背影，我喃喃地說著「你別走，不要丟下環兒一人」，可是娘親並沒有給我機會說完。
後來我才明白，娘親是怕，怕再多看我一眼，再多聽我說一個字，她便不忍心離去了。娘親以為那些人要殺的只是她和爹爹，只要他們兩個死了，殺手們便不會再浪費時間尋我、殺我，況且娘親深愛著爹爹，又怎會讓他隻身犯險，哪怕是死也定要死在一起的。
透過灌叢的縫隙，我看到娘親正朝著爹爹跑去。這時，一支箭徑自從爹爹背後射向他，我的心一緊，卻只見娘親一步衝到爹爹的身後，擋下了那支箭。
娘親慘叫一聲，倒在地上。
爹爹微微頓了一下，劍自手中滑落，緩緩回過身，用顫抖的手抱起已然倒在地上的娘親，沉默良久，仰天大喊了聲「蒼天不公啊」。未料身後一把長劍直刺爹爹的胸膛，白劍進，紅劍出，爹爹亦倒。彌留之際，爹爹抬頭朝我所在的方向望著，拼儘力氣擺出的口型是「活、下、去」，然後一動不動了。
這一切發生的太快，我的腦袋嗡嗡作響，爹爹娘親真的……死了？一個趔趄，我便跪倒在了地上。我不相信！我絕對不相信！這不是真的，一定不是真的！許是爹爹娘親為給我慶祝生辰，請了戲子扮作殺手，特意演了這麼一出，順帶著嚇一嚇我，好教我以後乖乖聽話。爹爹必定想不到我這麼聰明，識破了他的計謀。過會兒，爹爹娘親還有倒下的所有人必然會從地上爬起來，邊為我慶祝生辰，邊誇我冰雪聰明。想到這些，我鬆了口氣，喊著「爹爹，娘親，不要跟環兒開這樣的玩笑……」
忽的，眼前出現一個黑影，我心中一驚，但仍舊壯著膽子循著黑影的裙腳往上看，除了凶神惡煞的雙眼，儘是黑色，再往上，一把明晃晃的刀舉過他的頭頂。兩隻充滿殺氣的眼直勾勾地盯著我，就如餓狼盯著弱小的兔子。
這黑衣殺手乾笑一聲：「哼，原來藏在這，自己找死就怪不得我了！」揮刀向我砍來。
或許怕死是人的本性吧，眼看著那刀落下來，我張大嘴巴，卻什麼聲音也發不出，我想躲開，雙腿卻如綁了千斤石頭一般，怎麼也動不了。就這樣一動不動地看著，看著那把刀一寸一寸地落下，一寸一寸的接近我，落在我頭頂……
驀地坐起來，我滿頭大汗，心跳得異常快。才晃過神，剛剛竟又是在做夢。
四年過去了，那年的事依舊時時出現在夢境。四年前，五月十五這一天，我想，縱使死後喝過孟婆湯，下一世怕也不會忘記了。
爹爹自小是孤兒，是受鄉里鄉親的恩澤，吃百家飯、穿百家衣長大的。教書先生見爹爹天分極佳，便收他為學生，只讓爹爹替他燒水、磨墨，算是抵學書之費。好在爹爹未辜負眾望，考了舉人，做了當地的父母官，盡心儘力回報鄉親們。
有一年渝州發大水，娘親隨災民逃到小縣城，遇到了爹爹。娘親原本是商賈之女，后因欠債破落了，一家人四散分離。爹見娘親孤身一人，頓生憐憫之心，收留了娘親。爹娘同病相憐，後來，成親，有了我。
在我很小的時候，爹這匹「千里馬」被微服私訪體察民情的「伯樂」成王相中，推薦入朝，做了戶部尚書，一舉登天。由此，我們舉家搬到了京都。
五月十四，如往常一般，娘親親自下廚做了晚膳。娘親的廚藝還真不是誇的，即便是野味素餐，也能做成山珍海味。
我每日都嚷著吃娘親做的飯菜，無奈，雖是堂堂戶部尚書的夫人，娘親也只能日日「混跡」在後廚。後來，因過於勞累，身子本就欠恙的娘親大病了一場。之後，爹爹就立下了規矩，讓娘親每隔五日才能下一次廚。我雖不滿，卻不能不顧忌娘親的身體。
「夫人怎麼又下廚了，索性明日環兒生辰再做就是了。」
我不滿的瞪了爹爹一眼：「今兒本就是第五日，當初是誰立下的規矩來著？誰教我『君子一言，駟馬難追』來著？」
爹爹無言以對，搖了搖頭：「你呀你呀，真是越來越不像話了，以後可怎麼嫁的出去。」
娘親笑著為爹爹夾菜，道：「環兒還小，等長大就懂事就好了。能為家人下廚做飯本就是一種幸福，不是環兒的原因。」又為我夾菜：「好了，別置氣了，娘親答應你，明日生辰，你想吃什麼我就做什麼。」
我故意大聲說：「還是娘親待我最好。」
「別貧嘴了，涼了就不好吃了。」嘿嘿，爹爹可是吃了娘親的醋？
突然，門口閃進了一團黑影，嚇得我趕忙躲進了娘親的懷裡。
「葉大人，方銳奉殿下之命帶大人離開京城，請大人即刻收拾行囊，再晚怕是來不及了！」
來人身穿夜行衣，無聲無息的出現，委實把我們嚇的不輕。
那人半跪在地上，覺出了自己的唐突，便立即摘下面紗，順帶從袖口取出一塊絹布，遞給爹爹，道：「這是殿下的手諭，請大人過目。」
原來不是刺客，我見過這人，他時時刻刻跟在成王伯伯左右，好不煩人，此時竟來到我家叨擾。
「是方侍衛啊，快快請起。」扶起這方銳，爹爹接過絹布，趕忙打開來看。少頃，爹爹的面色變得異常凝重，青一陣白一陣，看完后拍的桌子「啪」一響，怒不可遏，「簡直一派胡言！」
「怎麼了？發生了什麼事？」娘親焦急地看著爹爹。我也發覺了事態的嚴重，爹爹從未這樣生氣過。
爹爹氣呼呼地把絹布拋給娘親，娘親無奈的嘆了口氣，緩緩打開來看。慢慢的，娘親臉色竟越來越差，眸中不住地搖頭，手也抖。「這……怎……怎麼會這樣呢？」娘親惶恐的望著爹爹。
爹爹深嘆一口氣，眸中閃爍，道：「我葉航為官十載，自認問心無愧，究竟是何人竟如此顛倒黑白，污衊我！」
此情此景，絕不是小事，我很害怕，拽拽爹爹的衣袖，「爹爹，怎麼了？」爹爹氣鼓鼓地，一句話也不說。我又拉娘親的衣袖，帶著哭腔小聲問：「娘親，到底發生了什麼，告訴環兒好不好?」娘親眼圈含淚，卻依舊沖我笑了笑，「沒事，別怕，有爹爹和娘親在呢。」
「趁皇上還沒派人來抓，大人趕快走吧。剩下的殿下會處理好的，再怎麼說，殿下也是聖上最疼愛的皇子，不會有事的。」見爹爹毫無行動，方銳很著急，恨不得把我們趕緊綁起來帶走。
「葉大人待民如子，為官清廉，滿朝皆知，如今這事定有蹊蹺，只是龍顏大怒，皇上一定會重罰。聽在下一言，『留得青山在不愁沒柴燒』，若早早失了性命，他日即便洗清冤屈，也是無福消受，白白挨這麼一遭。況且令愛尚年幼，大人當真無所顧忌？」
爹爹的身子微微一顫，看了看我和娘親，良久，長舒一口氣，攥起拳頭不輕不重地捶了下桌子，「罷了，就按你說的做。」轉而向娘親說，「夫人帶環兒收拾包裹，我去尋輛馬車。」方銳聽爹爹答應了，終於鬆了口氣。卻又立馬緊張起來，因為一切才剛剛開始。
「大人放心，方銳已備好馬車，就在偏門外。」
「有勞方侍衛了。」
「大人不必客氣，這是方銳職責所在。」
「對了，方侍衛，請你務必要殿下保全我葉府上百口的性命，他們與此事無任何關聯！」爹爹欲行跪拜之禮，被方銳攔下了。
「葉大人真是折煞在下了，殿下宅心仁厚，定會想法子解決的。」方銳很著急，語速也快。
爹爹把府上的管事叫來，交代了一些事情，我站的遠什麼也聽不清，只見管事頻頻點頭。
安排好一切，方銳帶著我們一家來到偏門外，這裡不僅有馬車，還有十來個穿著似雜役的人，並非出自我家。
「這是殿下特意派來保護大人的，以防不測。」
「哎，讓成王殿下費心了。」
「大人，眼下不是費心不費心的事，保住性命要緊，趕緊啟程吧。」
「好，出發吧。」
馬車中黑咕隆咚，爹爹娘親也不言語，我不由得掀了帘子，向外望去——此刻所經之地樹木居多，月光時隱時現，冷不丁還有貓頭鷹凄厲的叫聲，越發的凄涼了。嚇得我一個激靈，趕緊縮回了手。
轉頭向娘親，「娘親，我們這是去哪裡啊？」
「去一個很美的地方。那兒有山有水，還有大片的桃林，春天娘摘桃花給你戴上，秋天摘桃子給你吃。」娘親輕輕地撫摸著我的頭髮。
「奶娘為何不跟我們一起呢？」奶娘對我特別好，而且她的女兒小末跟我是好朋友。
「奶娘她們晚些到。」娘親輕輕地拂著我的頭髮。
「多久才能到呢？」
「你睡一覺，等睡醒了就到了。」馬車行的快，路又坎坷，顛簸了一路，我的確困，不一會便靠著娘親睡著了，夢裡竟真到了一處仙境般的地方。
在一片打鬥聲中，我醒過來，到的卻彷彿是地獄——幾十個黑衣殺手來索命，先是放箭，再以刀劍相搏。成王派來的人個個是高手，奈何寡不敵眾，一一死在殺手刀下。
方銳草草換上爹爹的衣服，引開了大部分殺手，然而成王所派的護衛已經所剩無幾。再往後，便是夢中的一幕……
一瞬之間，我失去了所有的一切，爹爹沒了，娘親沒了，家沒了，只留我一人苟活。可嘆爹娘的屍身，都只在那萬骨堆積的亂葬崗！每逢爹娘祭日，我只能偷偷擺出靈位祭奠一下。
我所有的路都被切斷了，剩下的只有絕望，只有恨。我改名換姓，小心翼翼的活著，生怕別人識破我的身份，只為有一天可以為葉家洗清冤屈，告慰爹爹娘親在天之靈，讓仇人……
「珝如、珝如，你怎麼了，沒事吧？」我抬起頭，軒哥哥正側身坐在床榻沿上，面對著我，眉頭緊皺，兩手抓住我的肩膀狠命晃動，我正是被他搖醒的。
我儘力擠出個笑臉，「不必擔心，沒事的，做了個夢而已。」雙肩被軒哥哥抓的有些疼，我不覺望向他搭在我肩頭的手，修長美麗，骨節分明，似挺拔的竹一般，不禁出神，當日若不是這雙手，我早已亡命。
軒哥哥察覺，有些尷尬地緩緩抽回手，「敲了半天門沒人回應，青衣又不在，我只好闖進來。看你臉色不佳，近日是不是沒睡好？」
沒待我回話，他又道：「這樣下去不是法子。這裡面的藥材是我剛調製的，帶在身邊可提神醒腦。這幾日我有些忙，過後再為你調製安睡藥方。」說罷，取下了掛在腰間的香囊，交到我手中。
「不要想太多，一切都過去了，做好當下最要緊。」
「我明白。」道理都懂，可是每年的這個時候，還是不禁想起往事。一個人的心哪能如此輕易控制得了。
「時辰不早了，快些起來梳洗。我在念雪亭等你。」他嘴角微微上揚，而後拂袖離去。
上次一起用膳是一個月前，大概他這些時日較忙吧。跟軒哥哥、孫姨一同用膳，總有一種久違的親切感，如同乾涸的大地盼來了雨水。
我望著軒哥哥的身影，直到消失在視線內。不知何時起，眼中竟氤氳了霧氣，我眨眨眼，讓淚水流回眼窩。看向手中香囊：金絲線擰成的繩兒扎口，繩的末端是青色冰絲流蘇線，材質是黛色綢子，銀色纏繞枝底紋，上邊竟綉著紺藍的「軒」字，不細看斷然發現不了。無疑，這是他隨身攜帶的香囊。
軒哥哥身為家中最年幼的孩子，按理應最受疼愛，可惜他生在帝王之家，母妃早早離世，皇上也不看重他，這些年的不易，只有他自己才能切身體會到吧。
軒哥哥眼神中隱隱含有一絲傷感，又總捕捉不到。我曾打聽過軒哥哥的經歷，奈何府中的人嘴極嚴，至今也只知道一點兒——他的母妃出身卑微，因懷龍子封妃，后犯錯畏罪自盡，他的孿生妹妹八歲那年病逝。軒哥哥雖還有父皇，還有皇兄皇姊，可是在帝王之家，何來親情一說呢！好在，他有孫姨。
「珝如姐姐快些梳洗吧，殿下還在等著呢。」青衣略有些著急的同我說，竟沒發現她何時進的屋。
「嗯，知道了。」光顧著想這些事，都忘記軒哥哥還在等我了。